干燥的地牢之中，暗无天日。
即使开有气窗，那面阴暗无一丝光线，显然处于地底之下。
马应龙双手被锁链锁于墙壁之上，坐不得站不直唯有身体前倾，赤脚赤身只剩一条破裤，阴寒的地牢里，冷得瑟瑟发抖唇色发白干裂。
缓缓醒来却见一熟人，正在给自己施药，只是不知涂在身上的那些药是何物。
“王行？你怎会在此？这里是哪……”
王行放下手中的瓶子，神态复杂忧郁的说道：“唉！那位言而无信，咱们完了……马祖师也救不了咱们。木杰兄啊！我们不该……受他胁迫啊。”
恍惚了半响的马应龙环顾四周，呐呐回应道：“你说的莫非是？”
“当然是那人！若不是他我怎会受制于此，木杰兄你最清楚！这次袭击金陵本就是必死无疑的任务啊！如今咱们没了用处，别人就下杀手……”王行指了指自己的脚链，有指了指对方身上的锁链。
马应龙似乎回想起了某些重要的事情，说道：“不会的，他答应过接应我的。只要这事办好了，我就会是第二个马祖师！”
王行摇摇头，沉默不语。
呆了片刻才恍然问道：“你说是他把你我囚禁的？袭击我的人是修罗门？！”
眼睛放亮的王行抬头脱口问道：“修罗门？你说胁迫我的是修罗门的人？”
看着对方炽热的眼神，这位被称作木杰的人才缓缓说道：“没错，王行啊！咱交情虽不深可毕竟是生死与共过，不瞒你说，这次提前发动是那人所指使的。哎呀！不是我不义啊！马应龙就不是个东西！我要活着有出路就只能靠姓邱的小子，姓邱的主子是修罗门的执事！”
“你是说，咱们做的这些事，都不是马祖师的旨意？”
木杰叹息道：“这也是姓邱的那位主子出的主意，本该三日后再动手的。那混账……真想杀人灭口啊！他说了……会让我坐上祖师之位的……”
“所以你就冒充祖师名义，冒如此大的危险？木杰兄啊！即使在蒲村起事，缓缓图之也好过在金陵这必死之地冒险啊！”
“反正是死！马应龙要我死，修罗门的人要我死，杀进南京还是死，横死竖死都是死！他们都疯了……我总得找个活路啊！你说我能咋办？”木杰激动之处，挣扎了一下立即被锁链带动伤势，疼得颤颠了起来。
“我说呐……马应龙怎会亲自跑来送死，还真以为他有分身之术。呵呵！”牢笼之外，走来一人，面带黑脸谱笑呵呵的盯着牢内说道。
木杰警惕的说道：“你是谁？姓邱的那小子呢？他说过，会让老子活着当上祖师的！”
“哦？敢在封华盟的地盘上闹事，原来有这个胆……是修罗门给你的。”对方笑得很是鬼魅，意味深长似在讥讽他。
“你，你不是修罗门的人？”木杰说完，惊愕的将目光转向王行，可他却施施然的走出牢笼，一脸漠然的站在牢外，以同样冷漠的眼神看着自己。
“你……”
“是的，木杰兄……如你所说，某也是为了活着。奉告你一句，想活着就招了吧！修罗门某不清楚，但是红莲社注定是要灭亡的，某真的累了这次过后这世间不会再有王行此人。”说完，便离开了地牢。
“骗子，都是骗子啊……”木杰懊悔的悲嚎起来。
“够了！你才是个骗子！木杰是吧？看来……你没什么用处了！”牢外的人刚说罢，木杰突然感觉身上被烈火灼伤似的，异常炙热过后又疼痒万分，就像无数的虫子爬满全身在血管里、内脏里、脑袋里吞噬自己的血肉脑髓……
“啊！啊……”
木杰发狂的嘶喊，全身抽搐脑袋摇晃得像捣鼓一般，极度想抓挠因禁锢的四肢无法触及，癫狂之下咬破嘴唇，鼻涕眼泪汗水四溅，吐舌翻白眼像个疯狗是的乱喊乱叫。
“啊……我好痛苦啊！让我死……啊！我招……招啊！让我做什么都行！啊！求你了……”
……
……
泞园，藏书阁。
一张长长的供词置于案上，秦风俊冷的眼神由此移开，看着前方两排属僚。毫无情绪的淡然说道：“果不其然，幕后推手真是修罗门。”
话语落下，左右坐席之上的人，并未急于发表意见。
秦风舒展了下双臂，轻轻拍着案面道：“不稀奇、那就不稀奇了。马应龙由神棍骤变枭雄，乌合之众变身成神兵神将，这就不稀奇了。奇的是，这马应龙从哪找来这些人？竟有九分相像之貌，世间的确有太多神奇之事。唔，分身之术……还不如易容之术来的方便！
这个老狐狸，都是惯用的手段……故技重施，看来真是迂朽了跟不上时代的脚步，终究是要没落下去的。只是不知，章恕全到底参与到了哪个程度，他这么一推一挪……马应龙与红莲社等同被逼到悬崖边，不想反都得反了。”
“回宗主，红莲社的老巢的确有异动的迹象，根据分堂回报这次不像是佯动！由分布的势力所看，虽还未足够火候但要发动一场起义，以他现时的实力绰绰有余。”刘定中首先发言自己的看法，他所属的义安堂就处于苏州府，专门监视红莲社有绝对的说话份量。
秦风点头道：“太湖周边几个府的流民多达数万人，再加上一些暗藏的绿林，怎么说也是一股巨大的人力资源。就看他怎么用法了，前些时期吸纳了那么多流民难民总该消化了不少吧？章恕全不光是想逼死他，简直就是想毁了红莲社！”
冯渝笑道：“我等又何尝不想呢？”
一语既出，众人纷纷晒然笑起。
秦风摇头一笑：“既然是大家所期盼的事，那也只能成全他了。也不枉我卖了个人情给他，想当日许给他一个方便，却不料竟给南京带来一场不小的浩劫。唉，看来我的罪孽又加重了一分。”
“此言差矣，人生在世做大事免不了沾上一些世俗的血腥味，若事事都以罪孽加身作以自责，岂不是什么都做不了？再说，若不是通州事变碍了宗主一程。那小小神棍早被宗主您吃掉了，哪还有今日给他养成火候逞凶的机会。反正都是碗里的肉，管它是生吃熟吃早吃晚吃都是要吃进肚子里的，不过是分了个先后罢了。”
“少丘兄啊，我怎么发觉你口才越发伶俐，这话说的幽默极了！哈哈……”赵凯不禁感慨大笑。
藏书阁里的笑声彼起彼落，充满了洋洋得意的趣味。
不时，胡管家由外通报，送上了一张请帖。
秦风接过一看，竟有些动容。这是一张家宴私贴，下方的落款名为：张文邦。
这正是当朝南京第一文臣大员，吏部尚书张治的名字。
陪都南京城，留守重臣的第一人当属张治无疑。正是他的存在，才镇得住南直隶各方官僚派系与皇室宗亲之间的恶性竞争，才不至于将彼此之间的恶斗变成灾难。
如此一位官风清正，秉性贞烈，声望响当当的大人物，终究是移下高傲的目光，开始关注秦风这么一个在士大夫眼里，根本就上不了台面的所谓江湖浪荡子。
究竟是什么原因致使张治，竟动了心思想要与这么一位江湖人士共度晚餐？两人的身份地位可是差之万里，纵使秦风在江湖中如何呼风唤雨，如传闻中那般厉害，终究是个商贾而已。
两人第一次会面，竟会是这样一种方式。在秦风眼中，张治是他十分敬佩的一位老人，但是在心里，对此人了解的越多，以往的一些美好憧憬似乎变得单薄了，期望也没那么高了。剩下的也只有敬仰而已，终究是世俗中人……人无完人啊！
好官不意味着就是好人，这年代好人难当更难活得长久。
“张文邦……你是动了哪种心思？如此示好……难不成你也开始变了吗？”