嘉靖二十七年对于南京对于南直隶，似乎就像冲犯了太岁撞上一个不详之年。让这座千年古城屡屡历经灾难，上至达官贵人下至平头小百姓，面临这种不间歇的天灾人祸，也得担惊受怕数着小指头过日子。
距离年关还有一月半，而十一月秋末也只剩下最后几日，眼看就快踏入冬日。
不太平安的南京依旧的繁华，只要不是末日来临。那些个小小乱潮，还不至于将祂的光芒覆灭，曾经的古都终究还是古都，强大的底蕴还在。
可这座城毕竟还是变脆弱，变衰败了。
区区几百反贼又将这座二十几万人的城市搅乱了一次，简直如魔咒一般一个月总有那么一两次降临。
五城兵马司疯魔了，天未亮又开始加强内外城的巡防和关卡查勘。锦衣卫也如此，明着的暗里的密探撒播无数，百官宗亲莫名密集失踪，这种事不能再出现了。
即使是那支快被圈养成猪兵的北大营数万卫军，也在郝林的暂时统领下，重新焕发出一种活力。
脱下猪皮放下农具的卫军士兵们，一拨一拨的绕着外城进行强度训练，各大几乎长成草场的军营校练场经过修缮一遍，如今也勉强堆满习练的军士。
内阁奉皇帝旨意下了告令，如南京军备仍是如此不堪，将重设南直隶兵备道与镇守内臣以监南京军政务。
南京百官闻之，俱是惶惶不已……
黄昏时刻，行走在街道上的秦风也感到了那股惶惶不安，因为尚书府就近在眼前。特别是那一队队巡防营路过之时，故意踏响起来的乱糟糟步伐……
就如一锤锤敲在秦风胸口，“砰砰砰”的响个不停。
总觉得途径的路人个个面色不善，秦风不经意的摇头微笑，自嘲：“这不是明摆着心里有鬼吗？自己那点小心思毕竟隐藏那么多年了，总不可能会被这位张老爷子看破吧？贤臣归贤臣，该忽悠的还得忽悠。这里是古人的战场，自己这个后世之人的小聪明，可还真比不上他们真实的大智慧。秦风啊秦风，终究也是一个会怕死，而且也会死的普通人……”
遇上一个现实中博闻强识，有大智慧且作风强硬的大人物，难免会有些心虚。
文昊似乎看出了他的异样，下意识脱口而出：“宗主很少有不自信的时候……”可他眼中带着恍惚直愣愣望向前方，却又似在和空气说话。
秦风嗤笑道：“我也是个普通人罢了，不是吗？”
“大黑偶尔会这样，遇着蛮狠的野马总会想着欺负别人。遇着温顺讨好的蠢货却不知所措，这大概就是一种欺恶怕善的心态吧。”
文昊这段话，说得不温不火旁人是很难理解为何种意思，可秦风听得懂。
他指了指那匹大黑马说道：“拿你的马来打比喻，岂不是贬低某人身份？好好呆着，你宗主要去赴会了。晚餐自己看着办吧！”
张府是座五进的大宅子，南京吏部尚书的俸禄虽说比不上京师的“多重性”，可毕竟还是个二品大员，留守陪都的首辅大臣的府邸还是庄严十足的。
递了帖子，便由管家领进大门，在院门外没等多久就进了前宅会客厅。路过拐廊瞄了一眼正堂，是他见过所有大官里最没有气派和威严的堂厅，只能用小和古朴去概括。另一面也能看出这个人的确有些淡薄名利，并不在乎那些虚无的官僚面儿。
这种人的正堂秦风是进不去的，但能进入吏部尚书的书房，说明他还是认可了某人的身份。秦风的举人功名可是一直带着的，可惜就是补不了实缺，也当不好官。
张治的书房，散发着阵阵古韵书香的气息，却也带着一些独特迂腐的老人味。
已过花甲的老人，熬了这些年总归荣升京师，“文渊阁大学士”的敕封让这位翰林出身的老学士得以入阁参政，多少也有些慰藉了。
意外的是，潘闵怎么也来了？
哦对了，这位知州大人可是张治的得意门生，同是翰林看来也是想借此提携一把。才走的放心吧？这两人亦师亦友的铁哥们关系，可是人尽皆知的。
那么问题来了，他怎么也来了？！
开场白很无趣，本以为第一次见面总会有那么点不一样的惊喜。说他迂腐就迂腐在这一点，好的官儿坏的官儿都脱不了那个圈，见面寒暄礼节往来客套几句，最为官方式的礼仪规规矩矩的做了一遍。
只是大部分时间，都是秦风以小民之称施礼问候。张治性格的确直爽，年纪一大把的人了中气很是十足宏亮，据说谈话的语速会因为性子激动亢奋之时，变得相当之快像是泼妇一般，有机会秦风很想见识一下。
说不定待会，可以激一激他……
张府后宅女眷男丁都不在，晚餐吃的有些早，布菜侍候的也只有一个老管家，难免显得有些冷清又小气。
小气在于饭菜酒茶，五菜一汤。菜就是菜，汤是清汤，酒是淡酒，茶是粗茶。饭自然也是淡饭了……
这顿晚宴，吃得秦风整个人都觉得淡淡的……
好不容易夹了条肉丝，还和别人“撞车”。看着潘闵幽怨的眼神，秦风唯有可惜的松开了筷子，权当敬老了。
盯着潘闵施施然的送入嘴里，明明比一根绣花针大不了多少的肉丝，还嚼了好半天这才不舍的咽下喉咙，还露出相当满足的表情，以一口葱花蛋汤漱口吞下，结束这顿宴席。
再回书房，秦风便有了如临大敌的感觉。
因为粗茶换上了糙米茶……
入夜秋风簌簌，窗外偶尔会有寒风掠过击起的风潇声。
吃饭中没人说话，秦风自然也不便出声。当他细细品味了下糙米茶，眉宇不经意的轻挑了一下，觉得味道还不错。
才放下茶杯，眼神回落之时却看见对面两个老家伙不怀好意的盯着自己。似乎已经有一阵时间了……
“粗茶淡饭，秦先生还吃的惯否？”张治老神在在的问道。
秦风唯有整整衣冠，不卑不吭的回道：“好些日子没吃过了，多得尚书大人款待，令小民回想起往时的一些口感，可说惯嘛却也不惯了。”
潘闵笑呵呵的捻着胡须，不知为何点了点头。
张治笑道：“实话实说，的确是有敢说敢当的风范。你既有功名在身，不必以小民自称。今夜，老夫二人也不以官身待客，不必拘束多礼。”
“谢过张老！”
“秦先生说的往时，指的是否十年前的西安亦或成都？一顿饭能让你忆起往事，那老夫这顿饭请得值啊。”
秦风一闻，有些愕然片刻间恢复平静，回道：“早些年的确在西安与成都混迹过，这些粗茶淡饭相比那时的吃食，就如山珍海味般了……吃的好些的，也就这个淡味！”
“唔……秦先生也有落魄之时？今日这顿饭，吃的就是一个淡字！讲究的也是一个淡意！”潘闵忽然收敛笑意，正色说道。
秦风心想：混你个淡！自己抢肉吃，还冠冕堂皇的给别人讲课！”
可现实却是回敬了一礼：“潘大人言中有意，秦某不才但听得出来，这个淡字意义深远。”
“十年的时间，还不够深远吗？想必秦先生今时今日的非凡事业，也是多得往时的那段不凡经历吧？你如今可是大财主、大商贾、大盟主集于一身啊！说句意喻不好的话，有了如今这番成就，你也就忘了当初那份清心寡欲。俗话说得好，有大志必有雄心！秦先生一路走来吃过不少苦难，想必那份雄心固然也是不小的。”
“潘大人……人生在世难免有不称意之时，既然秦某已经度过那段艰难时期，同时凭自身努力得来现在的富有，自然会向往更好的生活。在世俗之中太多烦事缠身，很难保持清心寡欲。但说忘却哪有敢完全忘却的，江湖里的黑夜很漫长，故而每走一步如覆薄冰，若没有志向与目标如何坚守走下去？”秦风很是认真的回道。
潘闵点点头，认真的看着他问道：“你坚守的志向是什么？目标又为哪些？”
寻常这些问题会显得很唐突，也很无趣。但在此时出自一个清流贤臣的提问，颇像是一位老师在试探学生的心智，也是对学生未来的一种考校。
秦风笑笑，毫不犹豫的回道：“振兴国本，开拓民业，倡导德智体，匡正朝纲，革新军制，以富强兵以法治国而富民强国。”
正在捻须的潘闵手势僵住，转而与张治对视了一眼，二人似懂非懂也觉得当中有些新意，未曾听过。但也不视为是一种妄论，对方的身份虽低可不平凡，对于匡正朝纲和革新军制这些禁忌话题，也没有表露出不悦。
张治遂问：“何谓德智体？国本、民业笼统可有所指？以富强兵以法治国而富民强国又是何意？”
秦风回之：“德固然是品德，智乃新学，体固然是强体。国本所指甚多，秦某这里所说的乃是经济，而这个又细分甚广不能简说，概而一论则是财货，即是商业。当列为国本之一，唯有富裕财货振兴商业，兴旺发达而强盛的经济当为国强立本之一。古朝当以唐宋为例！由此方能保民维稳，故也能练兵强兵，辅以严法治兵治民治国，当以秦汉为例！兵强民富国盛方为富强大国！”
两人是听得一惊一乍，有喜有愁。
潘闵沉默不语，似乎还在细品当中的意思。大概的意思听明白了，可有些语义在这时代根本还没出世，而秦风的学问也是个半吊子，转述其中的含义不免有些生硬难明。
即使这番话说的带出了些波澜壮阔的意味，但张治是何等人也，片刻的动容并不代表就会心生赞赏。
“话说的很精彩，内里的某些新意也勾起了老夫的兴趣，但凡好话人人都会说。在商言商，但以财货的旺盛去定夺一国之强盛，未免过于天方夜谭。自古以财货富国的朝代无一长久，老夫明白你所指乃是其一，大明开国至太祖起便是以严法治理天下，可这法度……终究是有利有弊，哪是一言两语即可轻言变之……”
张治顿了顿，注视了下秦风便拿起茶杯抿了一口，露出了难得的笑容。虽然只是淡淡一笑而过，可看待秦风的神色似乎起了微妙的变化。
“老夫的眼光虽说不能洞穿一切，可阅人无数加上历经的岁月也不少了，看人辨识还是有一手的。但是对你……老夫似乎还看不透，不过可以赠几个字于你……亦正亦邪，是善是恶，全凭己心！秦风……有些事老夫不能尽说，但老夫看得出来。你的本心并不恶，只是你走的路非比寻常，且行且珍重！对于你，老夫颇是有些期待的！”