从祁连山到蒙古高原，一路尽是绵远千里，寸草不生的苍茫大漠之景。漫无边际的戈壁深处，天象变化朝著两个极端方向发展，随时都有可能发生预想不到的危险。
开始的时候，四周还显得平静如水，让人心中满是荒寂落寞感，转眼间却掀起了呼啸的狂风，沙粒和尘土随风飘舞。一时间飞沙走石昏天暗地，能见度急剧下降。
五月初这段时间，严格来讲并不算是风季，但这一带地形地貌较为特殊，狂风一旦刮起来便连绵不绝，而且覆盖的面积会逐渐扩大到极限，无人能预料它在什么时候才会消停下来。
考察队不得不在风沙中穿行，虽然这样做比较危险，但是时间对于我们来说相当紧迫，可谓时不待我，所以安洁才不惜辛劳，马不停蹄的赶路。
传说每年的五月中旬，会在沙漠的中心地带形成一次特大流动性风沙，到时会将那座神秘的哈拉浩特彻底掩埋在滚滚黄沙之下，七十九天的时间过后，古城才会重新出现在沙海之中。
所以我们必须赶在这十几天的时间里，进出那片沙漠，否则极有可能同这阵风沙不期而遇，到时候就免不了无功而返了。这阵风沙还有个令人闻风丧胆的名目，十分的邪恶，传说是黑水城的主人掀起的大沙暴，专门吞噬过往的旅人和牲畜。
目前在戈壁中掀起的狂风，还不至于到让车马无法前行的地步，而且空旷无垠的戈壁之中，极目皆荒，压根就没有给行人提供躲避风沙的地方，既然进入此地，就只能冒险艰难前行，总比待在原地任风沙吹袭，浪费时间耗尽补给等死要强。
现在这阵无休止的野风，若是在沙漠的深处刮起来，必将引起毁灭性的沙暴，足以将我们这队人马活活掩埋在黄沙之下。所幸，戈壁的风沙虽然凛冽，却不会轻易把活人给埋了，最大的危险，还是源自于方向上的迷失。
正是有鉴于此，我们行进的速度极为缓慢，一路上每隔两个小时就必须再确认一遍方向，这样走走停停耽误了很长的时间。直到三天之后，灰蒙蒙的太阳升到地平线上，我们才勉强从风沙旋涡中走出来，到至这片戈壁上的第一个绿洲——阿拉善盟，额济纳旗。
进入集镇的这段路上，首先印入眼帘的是成片枯死，朝著同一个方向倾斜的胡杨林，渐渐的，地面上开始有一些梭梭棘、红柳、苁蓉等沙漠特有的植被出现。
继续往前行驶十几分钟之后，终于见到棕黄叶子成荫的胡杨，接著路面变成街道，相继有稀稀落落的牧民出现，房舍以及蒙古包散落在人工新植的胡杨林中，成群的双峰骆驼正悠然自得的在林间灌溉渠旁边喝水。
从地理位置上看，额济纳旗处于内蒙的最西端，全境大多是戈壁和沙漠，当地的居民多是逐水草而居的游牧民族。土尔扈特蒙古语，把这片由戈壁、低山、沙漠、河流、湖泊和绿洲组成的地带叫做“先祖之地”。
这先祖之地指的就是弱水居延海，也是黑水河最终归宿之地，由古时匈奴居延部落居住过而得名，所以一些历史研究专家普遍认为这里是匈奴的首都。
来迎接我们的是一位年逾花甲的老爷子，据安洁介绍，这老爷子叫巴图额尔，他是唯一进过黑水城的人，未来几天将作为我们的向导，带我们到黑水城，但他不会进入那座被黑魔诅咒过的古城。
既然有一位经验丰富的当地人作为向导，免去了我一路上费尽脑筋担心的后顾之忧。
我对安洁的行事作风佩服得五体投地，她是个统顾全局的女性，天生具有明锐的直觉和领导能力，颇具女中豪杰的风范，一切极有可能存在巫官墓的地带，她都提前做了粗略的规划，只待时机成熟便可展开深入的考察。这巴图额尔就是几个月以前，安洁寻到的向导。
在巴图额尔的带领下，我们驾车来到他的家中，然后准备稍作休息，顺便商量相关事宜。他的家即是传统的蒙古包，外边有用柳条编成的栅栏，围成一个宽敞的院子，放下三辆北京212吉普绰绰有余，院中山羊、绵羊成群，足有上百只。
从院子向后不远的地方，便是有名的“天鹅湖”，湖水蔚蓝若晴空，湖面有几只麻鸭戏浪，湖边浅滩处，又有一圈的骆驼结队饮水，还有牧民在湖边游玩。这番景致如画，赏心悦目十分的优美。
掀开蒙古包的帘门，只见正中央有个暖炉，地面铺一圈用骆驼编制的五彩毛毡。大家分别向主人握手问好：“你好，老人家，打扰您了……”
我和葫芦、不语三人则双手合十敬在额头，用极其不标准的蒙古语向巴图额尔老人家道谢：“撒尔白诺，巴依惹赖……”
大家围炉而坐，好解去一身的疲乏……
大概刚才我们三人用蒙古语问好，给巴图额尔老人留下了深刻印象，他似乎对我们有些亲切感，于是就跟著问道：“塔，蒙古勒噶勒买得诺，塔乃阿勒得尔……”
我再次毕恭毕敬的躬礼回答他：“巴嘿萨合……米尼乃仁许默……比，蒙古勒拉尔莫亚惹耐……”
葫芦和不语紧随我后，做起自我介绍：“米尼乃仁葫芦……”；“米尼乃仁文不语……”
巴图额尔老人并不会讲汉语，在他旁边有个四十几岁的中年人专门为我们翻译他的话。巴图额尔边聊边为我们递上蒸制的马奶酒。另外命他的儿子和儿媳到院中为我们烧火造饭。
葫芦以为这马奶酒肯定是味美甘醇香甜，美酒中的极品，极品中的纯酿，接过银杯之后，便迫不及待的一口就往嘴里灌。结局如何早在我的预料之中，葫芦脸色骤变，险些没把满口的马奶酒给吐出来，碍于当场不好让主人难堪，才强行咽入腹中。
对于外地来的人，第一次喝马奶酒都会有这样的反应。我自恃烧刀五斤不醉，可第一次接触马奶酒的时候，其狼狈的程度比起葫芦来，有过之而无不及，毫不夸张的说，我是晕了整整一个下午。
蒙古人热情好客，以酒见真情，主人敬马奶酒，带有满腔的热情，是向客人表达眷恋之意，包含著深厚的友谊情怀。若是推让，不肯饮下，难免让主人理解为不愿以诚相待。
为了避免葫芦尴尬造成误会，不语在旁慢条斯理的说道：“葫芦，你有所不知，这马奶酒性温而甘醇，有驱寒、舒筋、活血、健胃之功效，自古就有‘元玉琼浆’的美名。‘蒙古八珍’，马奶酒便是其一，若非到额济纳旗，哪有幸能品尝到这纯正的佳酿。”说著，已礼貌性的将银杯中的马奶酒饮尽。
大伙本来闻到这马奶酒的腥味有些不习惯，听了不语对马奶酒的深刻见解，于是便都跃跃欲试，小口小口的细细品尝，等味蕾习惯了这个味道，喝起来便觉得香醇无比，一杯饮尽之后，还觉得意犹未尽，巴图额尔老人急忙再为众人斟满一杯。
兴趣盎然的聊著蒙古的日常生活习惯，马背上的民族，其传统色彩充满梦幻般的画面，给我们留下了难忘的记忆。不知不觉间，提到了这次行程的问题。安洁采纳了巴图额尔老人的建议，今日暂且先在此地休息，明早再整装出发。
巴图额尔老人告诉我们，现今起的风沙正向南移动，以天象来看，到今日夜间才会彻底消停，等过了今夜，黑水城沿线沙漠的狂风便造不成多大的威胁了。
额济纳旗距离哈拉浩特古城还有五十公里左右的路程，沿途全是沙漠，车辆肯定无法通行了，只能寄望于素有“沙漠之舟”之称的骆驼运送装备和物资，行进速度要比计划慢了一倍。
在沙漠中的沙丘之间穿行十分容易迷路，寻找哈拉浩特的人并不少见，但真正能到达的寥寥无几，要么失踪，要么死在古城中的黄沙之下，枯骨成为后来者的路标，亡魂不断哀嚎。最主要的原因就是不懂得观察天象，误判风沙起落的时间造成的。
骆驼可以连续行走七十天左右的时间，而且不需饮水。但它们每天勉强只行走三十五公里左右，到了这个极限，骆驼就犯脾气，如何驱赶都不愿再走了。以巴图额尔多年的经验判断，从额济纳旗出发，走到哈拉浩特至少要一天半的时间。
两位安老板不断的同巴图额尔老人询问沙漠的情况，还请教了一些关于哈拉浩特的传说。这些传说并不一定是虚构的，将传说结合起来推敲，反而能找到最为致命的危险源。
就比如当年很多人都认为哈拉浩特只是杜撰之名，并未引起多少人的重视。后来苏联探险家卡兹洛夫听过沙漠中有一座失落的古城，他相信这个传言是真的，于是在20世纪初展开寻找黑水城之旅，最终如愿以偿的找到了神秘的哈拉浩特，盗掘出无数的文化珍宝。
这时，额济纳旗集镇上的居民来访，他们没见过外国人，感觉特别的新鲜，听说我们要去黑水城，他们无不惊讶，都说想去黑水城的人一定是疯子。那里有个黑魔巡游，每年到五月中旬的时候，必将掀起黑沙暴，谁都无法从沙漠中逃生。
当地人对哈拉浩特几乎是敬而远之，说起来似乎都让他们毛骨悚然。各种奇闻异事，你一段我一段的讲了起来，安洁和安娜则把这些恐怖传说统统记录在笔记本上，以供后期参考。
巴图额尔说：“哈拉浩特外边的沙漠中，有许多枯骨散落，许多年前还有人在那片沙漠中看见数量庞大的影印沙画，这是千真万确的事情，那幅沙画一旦打开，人走进去之后就人间蒸发了那般，彻底从世上消失，找都找不到了……”
安洁问道：“老人家，你是说，在哈拉浩特古城中有一幅沙画，而且这幅沙画会在某一个特定的时间打开。”
巴图额尔点了点头，用蒙古语讲起了他年轻时候第一次见这幅沙画时的情景，翻译官为我们讲述巴图额尔话中语言。
那幅沙画十分庞大，长宽都有十几米，但并不规则，最奇特的是它能移动，像一张有生命的地毯那样，顺著沙漠的地面不断游动，遮盖到哈拉浩特古城之后，才会稍微停留几分钟。
沙画七彩鲜艳，画中有城池以及无数面目狰狞的鬼魂。这些鬼魂都比正常人高大出两倍还不止，沙画打开的同时，孤魂野鬼便驾在沙画上面随风摇摆，一路嘶吼个不停，十分的恐怖
据说曾经有人也看见过这个场景，最后那人走进沙画之中，不见了。从此沙画吞没哈拉浩特周围的活人性命，之后才会消失的邪恶传说流传到现在。
安娜问道：“老人家，您的意思是，您见过这幅沙画，但沙画吞噬活物性命这件事并未亲眼所见，只是个传说。”
巴图额尔老人说：“就是这样的，当年我远远站在一座汉代烽火台上面，见到了这幅黑魔的沙画，毕生都不会忘记那个画面。不过，沙画吞噬活人性命，并非亲眼所见，走近沙画哪里还有命活到现在，所以，我只带你们到哈拉浩特的前方地带，是不敢进到古城里面去的……”
安洁让巴图额尔描述沙画的情形，最后摇头自言自语，那也不像是光线折射形成的海市蜃楼，这一切还真迷幻诡异：“老人家，您愿意带我们寻访哈拉浩特，已经是帮了我大忙了。您随我们进到古城里面，到了差不多的地方，见到哈拉浩特，您就留下来看管骆驼和物资也就是了。”
我和葫芦不语三人听得出奇，这又跟古拉墨靹联系了起来，这幅沙画或许就是神秘的“骷嶻米尔”，难不成是沙海中通往巫官墓的一道大门……