十余日后，黄忠战报抵达长安，马即于公府大聚文武，先将战报遍视众官，继而慨然道：“如今夷陵已下，南郡只在掌中，便是荆北亦不日可定也！是故，孤以为，进军中原之机已至矣！诸公以为如何？”

　　众官闻之，尽皆振奋，但见杜畿当先出列，拱手道：“禀唐公，魏郡长盛仓以及新设之洛阳广济仓、辽东永固仓、成都永兴仓，皆有屯粮二十万石上下，足矣各军团支用两年，若战事持久，户部可于三月内，自长安兴平仓、河西永盛仓调粮支援，故请唐公全力用兵，以期早定天下！”

　　话音一落，王达奋然出列，拱手道：“长安新兵营已有近十万大军整编完毕，幽州、益州、新州等兵站亦各有五万余新军可用，只等唐公一声令下！”

　　吏部尚书姜叙亦出列，言简意赅道：“但凡我军铁骑到处，吏部皆有可用之得力吏员！”

　　刑部尚书辛毗亦出言道：“刑部早已备下唐律拓本书简，均已校验完毕，足够中原乃至大江南北各州郡县宣讲用度！”

　　礼部尚书羊衜见此，苦笑道：“礼部别无所长，只能使中原数州，两年内学府遍布！”

　　唯工部尚书马钧最后出列，拱手道：“神兵城虽兵甲箭矢如山，但自霹雳车之后，钧至今仍未研制出有效之攻城器械，如今魏军城关高厚皆可达五丈以上，已然不惧霹雳车轰砸，连弩又不利携带，致使我军伤亡居高不下，故请唐公恕罪！”

　　听闻六部尚书之禀告，马猛然意识到一事，亟需着手，否则后患无穷，遂稍作思忖，乃顾谓杜畿道：“伯侯劳苦功高，主理户部政绩斐然，孤心甚慰！”

　　杜畿忙躬身施礼，谦逊道：“此全赖叔明公一己之力，畿接任尚书之前，户部便已政令通畅，各级官吏廉洁奉公，畿不过依样施为罢了，实不敢当唐公之誉！”

　　马一笑，摇头道：“伯侯休得过谦！”言毕，转谓王达道：“伯至本为统兵大将，现改为文官理政，能有此作为，实属不易！”

　　闻此言，王达当即下拜，叩道：“唐公知遇之恩，达纵死难报，安敢不竭尽全力？！”

　　马挥手令其起身，勉励道：“虽如此，伯至亦须多读经史，以期精益求精！”

　　王达再拜道：“主公宽心，达定不负所托！”言毕起身入列。

　　马又嘉勉姜叙、辛毗、羊衜三人道：“公等出身士族，即便不为当代大儒，亦乃诸郡郡望，皆为治世之才也！自孤改行三省六部之制以来，诸公尽心竭力，方得眼前盛世，功绩有目共睹，假以时日，只恐萧曹之辈，亦难匹敌矣！”

　　三人见说，连称不敢当，心下却暗生凛然之意。

　　杜畿亦面色沉肃，暗忖道：“唐公虽褒奖有加，却暗示我等出身士族，莫非又有改革之举措？然眼下民心安定，治下欣欣向荣，实不可大动干戈，某当寻机谏之！”正思忖间，便闻马唤马钧、綦毋烈出列，起身道：“我军之所以战无不胜，攻无不克，多赖德衡、烈公之力！还望二公再接再厉，勇于创新！然眼见战事将歇，孤以为，工部当着手民用器械之研，以提高生产效率，使天下百姓一如孤之治下，再无饥馑之忧！二公以为若何？”

　　马钧二人皆出身匠人，心无旁骛，见马问话，即躬身道：“唐公伟略，我等并无异议！”

　　马闻之，示意其等免礼，继而环视众官，肃容道：“既然出兵之事诸公皆无异议，孤便令军务省行文，进兵中原！望诸公通力协作，早日结束战事，为百姓谋福！”

　　众官见说，齐出列，拱手道：“我等领命，定鼎力而为，不负唐公厚望！”

　　马颔，即令众官散去，却留李开、诸葛亮、杜畿、辛毗、马钧五人于书房叙话，同时令丁禄往请李迪。

　　五人步入书房后，便见马凭几高坐，却不言语，顿时愕然，众人见此，皆目视李开，目含询问之色。

　　李开见此，遂轻咳一声，拱手道：“未知主公唤我等来此，有何要事？”

　　马正暗自斟酌言辞，见问，微笑道：“方才孤闻伯侯之言，忽忆起一事，或关乎天下长治久安，需及早定计，故请诸公共议，至于何事，待叔明公赶至后，再议不迟！”

　　五人闻之，不由面面相觑，遂凝神静等。

　　少时，李迪至，见礼毕，马令入座，先问杜畿道：“户部现行钱币可有定制？又如何厘定其购买力？”

　　杜畿见问，拱手答道：“此事畿亦曾虑及，眼下我唐国币制混乱，币种不下十余种，或为汉钱，或为曹操、袁绍等诸侯制钱，甚或有文景皇帝时期之汉五铢，亦不乏王莽币，总之良莠不齐，轻重成色各异，亟需统一！然鉴于我军战事频繁，粮草耗用甚巨，故畿暂时采行以粮代币之法，市集买卖亦以粮草计值，虽多有弊端，但胜在稳妥，且可淡化旧制钱币之影响，便于日后唐公更改币制！”

　　马闻之，顿时头大，暗忖道：“不问不知道，一问吓一跳，这不就是原始社会的以物易物吗？不行，不能再等了，要先弄个框架出来！”思及此，遂问杜畿道：“若如此，市集众商贾售卖货物所得之粮，又如何处理？”

　　杜畿轻叹一声，答道：“或筑仓屯集，或售卖官府，得益于唐公仁德重诺，各级郡县皆出具公文，如实记录，可通行治下各州，暂解燃眉之急，然各地商贾众多，竟有不法之徒，胆敢伪造公文，现已查处十余例！”

　　闻此言，马顿时大怒，拍案道：“币制改革，刻不容缓！孤有一策，或可轻易为之，且不患造假之人！”

　　杜畿闻言大喜，忙问何策？

　　马沉声道：“方才伯侯提及王莽，孤以为或有借鉴之处，就改铸五铢钱，以铜铸之，其形外圆内方，便于携带；再铸银币，圆形无孔，可抵五铢钱百枚；另精制金币，亦为圆形，可抵银币百枚，如此一来，只需稳定物价即可，诸公以为此策若何？”

　　众人见说，顿时目瞪口呆，但见诸葛亮拱手问道：“未知主公如何厘定物价？”

　　马稍作思忖，微笑道：“此事易耳！暂行粮本位便是，一石粮米可抵银币一枚，铸钱百枚，如此算来，不过斗米十钱，必然民心安定！孔明以为如何？”

　　诸葛亮拱手称是，转口再问道：“若有小宗物件，价值不足一钱，又如何买卖？”

　　马见问，先是一窒，继而挥手道：“再增铸铁铸角子便是，百枚可抵一钱，如此，诸公可有异议？”

　　诸葛亮见说，默然沉思不语，余者众人互视一眼，皆道此策大妙！

　　马即令户部增设钱币司，另寻地筑炉，专司铸造钱币，由马远暂时主理，工部亦须遣员协作，监察院、政务省各部协同监督！

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