沧浪君留在黑松谷继续修炼，魏十七离开老鸦岭，去信阳镇拜会赵府的邓管家，讨要他许下的百两纹银。
上关桥赵府的边门半开半掩，一名身材矮小的老仆蹲在墙根晒着太阳，脑袋一顿一顿，像小鸡啄米。魏十七上前去，轻轻咳嗽一声，招呼道：“这位老丈，敢问邓管家可在府上？”
耳畔骤然响起人声，那老仆吓了一跳，急忙睁开眼，只见一条精壮的汉子站在跟前，穿了一身皂色的新布衣，魁梧高大，遮住了光线，看不清对方的脸。瞌睡正打得舒坦，被人吵醒，他心中有几分不喜，老气横秋地说道：“年轻人，站远一点，别挡住我的阳光！”
魏十七一愣，觉得这句话有点耳熟，凝神一想，找到了出处，他有些诧异，小心地问道：“老丈可是姓……第？”
“姓狄？谁姓狄？信阳镇没人姓狄！”
魏十七知道自己自作聪明想差了。对方说话很冲，富商家中的奴仆良莠不齐，遇到这样的货色也算倒霉，他侧过身退后半步，让出阳光，耐着性子问道：“敢问邓管家可在府上？”
那老仆上下打量着他，反问道：“你是什么人？”
“我是这附近老鸦岭中的猎户……”
那老仆抠去眼角的眼屎，冷哼一声，嗤笑道：“邓管家什么身份，你想见就见了？”说罢，闭上眼睛继续打瞌睡。
阎王好见小鬼难缠，魏十七不觉笑了起来，道：“邓管家的孙儿患了重病，急需一味熊胆入药，着我立马送来，若是误了他老人家的事，你担当不起。”
那老仆闻言跳将起来，唾沫乱飞，指着他骂道：“臭小子，听了几句风言风语，敢诈我！告诉你，我儿子出生入死才找来一颗熊胆，早就给小篮子煎药服下，病都好了，哪轮得到你来献宝！快走快走，再啰嗦乱棍打出去！”
岳之澜是赵府的家生子，原来这老仆就是他的生父，邓管家的孙子小名叫小篮子，金背熊胆入药确实对症——魏十七心念数转，暗自冷笑，看来是岳之澜上下其手，独揽了功劳，把他撇得一干二净。
“爹，你在跟谁说话？”边门内走出一人，一身劲装，意气风发，正是先行下山的岳之澜。
“岳老弟，是我！我来拜见邓管家，这位老丈不给通报……”
岳之澜听他话里似有嘲讽之意，心中一惊，他清楚邓管家很是看重这猎户，邓守一对他印象也不错，老爹一向嘴臭，话说得难听，肯定是得罪他了。当下抢上几步，挡在那老仆身前，笑道：“哪里的话，邓管家早就吩咐过，魏小哥来的话，无须通报，直接入内即可！”
“岳老弟客气了，不知邓管家现下可得空？”
“方才他老人家在账房查账，魏小哥且随我来。”他客客气气请魏十七移步，回头向老爹使了个眼色，匆匆赶了上去。那老仆有些尴尬，搔搔头，悻悻嘀咕了几句，不就是个山中猎户嘛，理睬他作甚！
岳之澜引着魏十七穿过轿厅，沿着阴沉沉的东廊一路向北，到尽头右拐来到东花园，园中菊花开得正好，姹紫嫣红，摇曳多姿。
岳之澜担心他心存芥蒂，主动替那老仆道歉：“魏小哥，我爹就这么个臭脾气，还望见谅，切莫放在心上。”他担心魏十七在邓管家跟前告上一状，徒生事端，邓管家器重自己，但对他那口无遮拦的老爹，可没什么好感。
魏十七笑笑不置可否，他知道岳之澜担心什么，些许小事不值一提，但他决定给对方点压力，没有立刻表态。
岳之澜忐忑不安，当日他赶回赵府时，邓守一已留下熊胆匆匆离开。此行人手损失如此惨重，邓管家难辞其咎，他心情不佳，问起来龙去脉，岳之澜如实禀报，只是把魏十七的功劳挪到自己头上。他赌邓管家不会在意这些枝节，赌魏十七只能吃这个哑巴亏，赌西泯江胡杨渡口是自己的机缘所在……
二人从月洞门出了东花园，路过一方平整的校场，十来名护院正在练拳，魏十七放慢脚步看了几眼，不像是套路，只是一些简单的出拳扫腿、肘击膝撞的发力动作，刚猛凌厉，虎虎生风。
岳之澜见他对拳法颇感兴趣，心中一动，道：“这是‘技击拳’，边戎军中流传甚广，习者众多，魏小哥如感兴趣，不妨拿本拳谱参详一二。”
“哦，岳老弟手头有拳谱？如能见赠，不胜感激。”
岳之澜满口答应，技击拳谱不是什么稀罕东西，魏十七想要，送他一本做个人情，就当替老爹赔个不是，他惦记着拳谱，在邓管家跟前就不会乱说话。
二人边说边走，无移时工夫来到账房外，岳之澜请他稍后片刻，入内向邓彰通禀。
邓彰等候魏十七多日，不见他来领赏，猜度他留在老鸦岭处置熊尸，熊皮熊肉熊骨，应当能卖个好价钱，不无小补。此刻见他登门拜访，心中颇为欣喜，亲自迎上前，把他唤到偏厅就座，吩咐童仆上茶。
邓管家喝的茶叶是上等货，不知比砖茶好了多少，盖碗里茶汤碧绿，嫩叶根根竖立。魏十七大概知道怎么用盖碗喝茶，动作虽有些笨拙，总算没出什么错。这印证了邓彰之前的怀疑，若他真是山中土生土长的猎户，怎会用盖碗喝茶。
这么好的茶叶，魏十七很久没喝到了。他的思绪一下子飘到很远，新制的绿茶刺激肠胃，喝了不舒服，扎紧放置一年变陈茶，茶汤颜色泛黄，味道更佳，就像人褪去了青涩莽撞……
邓彰跟他寒暄了几句，开门见山，表达了招揽之意。魏十七正打算以“山野之人，散漫惯了”为由推脱，话到嘴边又咽了回去，转而提起当日在老鸦岭中，邓仙师赠下机缘，明年七月初八见分晓，若与仙都派无缘，他再来投奔邓管家。
邓守一来去匆匆，不曾提及此事，邓彰倒是听岳之澜说起，仙师给他们指了一条明路，或可投入仙都门下。他心中不无惆怅，仙缘是属于年轻人的，他这把老骨头消受不起，于是勉励了魏十七几句，命下人到账房支取百两纹银，酬谢魏十七此番出力。
喝了几口茶，魏十七起身告退，邓彰命岳之澜代他相送。二人走出赵府，抱拳辞别，魏十七腰间系着沉甸甸的搭裢，怀里揣了一本拳谱，大步流星离开信阳镇。