陈子龙是崇祯十年的三甲进士，因功被擢升为兵科给事中。在此之前，曾出任浙江绍兴府推官，兼任诸暨知县。
在他任职地方官期间，诸暨连年水患成灾，饥民蜂起，很不太平。
陈子龙刚柔并用，剿抚兼施，“力行保甲，设互首之法，申连坐之令”，平定饥民暴乱；
又亲自筹划赈灾，立粥厂、设药局、养老幼、医病疾、收死骨，活全县十几万人。
崇祯十五年，陈子龙督抚标兵丁千余人，追随浙江巡抚董象恒会剿浙、赣、闽三省的山民暴动。
后来，他又受董象恒所托，在余杭等地筑关建台，整修城池，铸炮储硝，督运军粮入南京。
短短四年时间里，无论牧民，还是治军，陈子龙皆很有成绩，可不是普通的书呆子。
在他看来，百姓闹得这么凶，的确是宋阜的过错。
要知道，张秋镇是一座人口过万的大型市镇，三教九流、鱼龙混杂。全镇那么多通天之人，怎会平白无故听从一个哨总的号召呢。
况且，这个哨总还讲不出一个靠谱的理由，不群情汹涌才怪了。
幸好没有见血，情况比灾民暴乱好很多，他有好几套方略可以平息民愤。
然而，他需要了解太子的真实意图，否则可能适得其反，弄巧成拙。
太子为何要迁徙张秋及周围村庄的百姓呢？
难道因鞑子进犯，提前腾出城池，引兵布防吗？不对呀！
因运河和永济渠的便利，张秋才商业繁荣，仅此而已。土城的地势太低，很容易被水淹，绝无成为军事要塞的可能。
难道为了预防水灾？更不可能了。
大运河上有十几座减水闸，现在又有义勇左营的兵丁驻守，十分稳妥。即便今年雨水充沛，大不了漫过几条街罢了，无需迁徙全镇百姓。
除非……
忽然，陈子龙想到另一种可能，脸色一下变得很难看。
他小声向宋阜问道：“你刚才说，节之兄赶去济宁了对吧？是去济宁城里，还是去南旺？”
“这是机密……唉！”
宋阜犹豫了一会儿，终于长叹一声，答道：“陈大人猜得没错，他们确实去了南旺。本来刘帅也不对大家说的，我弟弟怕我不放心，偷偷告诉我的。”
“你弟弟是？”
“他叫宋策，刘帅座下亲兵队哨总。”
陈子龙确认之后，将夏完淳和马宝拉到一边，讲出了心中猜测。
夏、马二人听得目瞪口呆，均不禁暗想：“我滴个乖乖，太子殿下怕不是疯了吧。”
夏完淳年纪尚小，声音不由自主地有些颤抖：“陈叔之前说过，张秋乃山东第一名镇，人口过万。再加上沿途四百里的村镇，怕要淹没二三十万百姓？殿下怎会如此……”
他没有说完后面的四个字，但大家都能猜到，那是“丧心病狂”。
马宝沉吟了一会儿，沉声道：“巴哈纳、石廷柱都是鞑子的名将，他们亲自率领八旗大军来袭，殿下……也是迫不得已。
若换了马某，多半也只能这样干。殿下不惜提前暴露意图，也要吩咐士兵疏散百姓，这份仁德之心，又远胜马某了。”
陈子龙想了一会儿，艰涩地点了点头，又去问了宋阜几句，终于得窥事情全貌。
原来，义勇左营一路过来，发现很多水闸都没有闸夫驻守，或者只留了一两个人，根本不够用。
为了保证每个闸门都有人操作，需要不断留下小分队，耗费了大量人力。
刘孔和没当过地方官，不知道民情之复杂，没有意识到区区一个哨总，一百个大头兵，根本镇不住万余人。
否则，他应该派一个副将和上千兵马来张秋强制疏散。
陈子龙闭起眼睛，努力回忆《皇明经世文编》中关于水利水情的文章。
《皇明经世文编》是陈子龙与好友徐孚远、宋徵璧主编的一部文献汇编。
此书收录了大明各类名家的文章，包括军事边防、灾荒农事、水利海运、漕运财政等内容，都是治国有关的实用之学。
全书共五百零四卷，补遗四卷，总计超过四百万万字。作为三大主编之一，陈子龙全部阅读过。
过了一会儿，陈子龙终于睁开眼睛，叹道：“济宁是丘陵，地势高，河道很陡峭。湖水奔腾而下，流得很快，应该不那么容易漫堤。
唯张秋一带是运河的转角处，地势又低洼，可能会被淹没。把此镇百姓疏散，就差不太多了。”
夏完淳听后，长舒了一口气，将“丧心病狂”的想法从脑中排除。太子殿下还是做了周密的安排，只是手下能力不足，没把事情办好。
既然三人恰逢其会，当然不能置之不理，这件事管定了。
陈子龙道：“端哥，陈叔考考你，此事该怎么办？张秋乃重镇，或许有鞑子细作，不可直说缘由。”
夏完淳歪着头想了一下，答道：“老百姓敢闹事，是举人、秀才们在后面撑腰，咱们来个擒贼先擒王。嗯，咱们再随便编个理由，就说张秋刚好压了大明龙脉，妨着殿下迎击鞑子了。打了胜仗，便放他们回来。”
陈子龙哈哈大笑，对“压龙脉”这条胡编理由很满意。
普通老百姓是很愚昧的，越是荒唐迷信的东西，越是深信不疑。正经的东西，反倒疑神疑鬼，从鸡蛋里挑出骨头来。
张秋压龙脉这个理由好，不肯出城就是大逆不道，罪名都是现成的。
陈子龙笑了一会儿，又肃然道：“还有一条。殿下麾下的兵，当然要守军规。而陈叔是朝廷的官，对刁民明正典刑，是份内事。宋阜不敢杀的刺头，我可以杀。”
夏完淳疑惑道：“陈叔，你不是已经被罢官了，如何能摆官威？”
陈子龙不屑一顾道：“我的官职是先帝授的，南京没资格罢黜。”
说着，他大步走向宋阜，接过了现场的指挥权。
然后站上高台，朗声道：“吾乃大明兵科给事中陈子龙，奉命节制张秋三城。全镇凡身负童生以上功名者，上前听读殿下令旨……”
就在张秋镇忙着编瞎话的时候，刚刚抵达武城的巴哈纳，被一条消息惊掉了下巴。
金玉和派出的一队使者突破重重拦截，终于找到主力所在，通报了馆陶县的战情。
听说伪明太子精锐尽出，远离临清八十里伏击偏师，巴哈纳气得哇哇大叫，在营中发出嘶吼：“竖子岂敢如此猖狂！气煞我也！”