按照正常轨迹，张根早该复职了，就因为招朱铭为女婿，现在还特么是金州团练副使。

　　张根被朱铭坑得很惨！

　　六月，夏粮陆续入仓。

　　张根找到知州韩昭，建议说：“太守，金州各县盗贼日增，须得招募乡兵防备生乱。”

　　韩昭说道：“让各县自募弓手即可，没必要再募乡兵增加开销。”

　　“若有民乱怎办？弓手防不住的。”张根说出自己的担忧。

　　韩昭尽量保持尊敬态度，微笑道：“知常兄多虑了。”

　　张根却非常生气：“自从朝廷决定伐辽，金州便加征和买、和籴钱，又在各县强征免夫钱。小民苦不堪言，破家逃亡者众，三五成群啸聚为匪，怎能不募乡兵加强守备？”

　　韩昭哭穷道：“库仓没钱啊，知常兄莫要再说了。”

　　又乱七八糟扯了一通，韩昭便将张根给打发走。

　　张根身为团练副使，跟别驾、司马一样，通常没有实权，必须得到知州的应许才能做事。

　　朱铭做金州太守的时候，允许张根整兵备武，而且还“购来”崭新兵甲。

　　张根趁机训练了500厢军步兵，粮饷虽然没有给足，但也能让士兵们勉强糊口。

　　韩昭上任之后，情况急转直下。

　　因为知州不怎么管事，录事参军开始扣发粮饷。500厢军步兵，只能自己找活干，新买的兵甲放进兵杖库里吃灰。

　　现在朝廷要打仗，勒令各路运去钱财、粮食和装备。

　　韩昭打算把那500厢军步兵，跟其他厢军役兵一起，编为纲军押运各种物资去襄阳。

　　张根辛辛苦苦练兵两三年，全都白干了！

　　官府正在强征商船，因为要运的东西太多。

　　商贾们被搞得苦不堪言，无比怀念朱铭做太守的日子。

　　朱太守就算再强势，多数时候也是讲道理的。让他们到外地运粮回来救灾，也给了许多回报，去时的商货可以免税，还勒令拆除各种非法税卡。

　　而现在这位韩太守，平时似乎不咋管事儿，却根本不把商贾当人看。

　　二话不说就强征商船和船工，不给任何报酬，也不说什么时候归还船只。估计返航时带货，也是运回太守的私货，所得利润跟商贾们半毛钱关系也没有。

　　……

　　一个农民坐船过江，沿途打听县衙所在。

　　真到了县衙，面对着衙前吏，农民又慌慌张张不敢说话。

　　负责接状的文吏不在，鬼晓得到哪儿偷懒去了。衙前吏没好气道：“要告官就先击鼓，拿出诉状来！”

　　农民支支吾吾说：“俺……俺没诉状。”

　　衙前吏道：“没诉状就滚，莫要来消遣俺。”

　　农民边退边说：“俺就想来问问，告发歹人造反，能不能不交免夫钱？俺家实在是没钱了。”

　　本来不耐烦的衙前吏，瞬间就有了精神：“谁要造反？快说！”

　　农民说道：“俺开春进山采药，有一回走得远，爬到山顶打算歇歇脚。看到好多人在操练，穿着铁甲，拿着兵刀，又不像是土匪。俺琢磨着，恐怕是有人要造反。”

　　“哪座山哪个村子？”衙前吏忙问。

　　农民虽然害怕，眼神中却带着狡黠，再次打听道：“要真是造反，俺检举立功，能不能不交免夫钱？”

　　“不交，不交，你快说！”衙前吏催促道。

　　农民开始犹豫，他害怕衙前吏吞了自己功劳，也怕衙前吏的保证是句空话。虽然恐惧不安，但还是硬着头皮说：“俺……俺要见官。”

　　“嘿，你这厮还不信俺，”衙前吏终于站起来，“跟俺进去，这就带你见官。”

　　官怎是那么好见的？

　　别说知县，主簿都见不着，带这农民去见押司而已。

　　押司叫邵镒，这段时间正头疼。县令交代的征税任务，他已经快要完成了，但前提是自己和属下不伸手。

　　不伸手是不可能的，所以缺口还很大。

　　“伱来作甚？”邵镒认识那个衙前吏。

　　衙前吏上前低声说：“有人要造反。”

　　“什么？”

　　邵镒握笔的手一抖，既兴奋又害怕。

　　兴奋是极有可能立功，镇压造反说不定能从吏员升到官员。

　　害怕是极有可能倒霉，如今官府横征暴敛，万一出现个方腊之流，县衙官吏的脑袋都得搬家。

　　邵镒催促道：“你快说详情。”

　　那农民也分不清楚官吏的区别，连忙说出实情：“俺进山采药，从崖下爬上去的，看到好多人在操练。”

　　邵镒问道：“可穿着盔甲？”

　　农民点头：“穿了。”

　　邵镒又问：“具体是哪个乡哪个里哪个村？”

　　农民说：“仁和乡，惠泽里。那边以前叫铁花梁，后来变成了铁帽村……”

　　“胡说八道！”

　　邵镒直接打断，拍案怒斥道：“你这厮再敢诬陷，便把你抓进大牢打板子！”

　　农民终于慌了：“俺说的是实话……”

　　“还不快滚！”邵镒大喝。

　　衙前吏也吓了一跳，抄起棍子就要殴打。

　　农民惊得魂飞魄散，慌慌张张逃出县衙，一直跑出城才停下，再也不敢回来报官。

　　衙前吏吞咽口水道：“铁帽村……是……是朱太守的冶铁场那边。”

　　“不准乱说，”邵镒连忙朝门外看去，告诫道，“朱太守的人，怎么可能谋反？你一个字也不许往外吐。”

　　衙前吏慌道：“俺晓得，俺晓得。”

　　邵镒把衙前吏打发走，越想越不对劲。

　　冶铁场那边，以前是准许商人过去的，近一年来却封闭进山通道，说是害怕新式冶铁技术外泄。

　　难道朱太守真要造反？

　　邵镒魂不守舍等到下班，立即去州衙寻找郭文仲。

　　郭文仲是州衙文吏二把手，跟邵镒一样，都是朱铭亲手提拔的。

　　“郭三哥，且去俺家，有要事相谈。”邵镒见面就低声说道。

　　郭文仲不知啥情况，装作若无其事，跟着邵镒回家。

　　让妻子守在书房外面，不许任何人靠近，邵镒把郭文仲拉进屋：“三哥，这一年来，你可去过铁帽村？”

　　郭文仲摇头：“没去过，哪有恁多闲工夫？”

　　邵镒说道：“有农民来告官，说是进山采药，看到铁帽村有许多人在操练。兵甲齐备！”

　　郭文仲的表情严肃起来，想起许多值得怀疑之处，但还是不相信朱家父子会造反。

　　邵镒问道：“要不要告之州县长官？”

　　郭文仲摇头：“莫要乱说。即便……即便真要造反，捅出来对俺们有甚好处？功劳都是长官的，俺们能捞到多少？万一真的造反攻下州城，你我检举必遭报复，恐怕到时人头不保。若不检举，以俺们跟太守的关系，说不定还能封官呢。便是事败，天塌下来有朱太守顶着，俺们也能找机会招安做官。”

　　“有道理。”邵镒立即被说服了。

　　他们做文吏没啥前途，一辈子也就这样。

　　而且他们领教过朱铭的手段，不造反则矣一旦造反必然闹大。现在就去检举，事后必然死得很惨，还不如跟着朱铭一起搞。无论成功与否，都可以见机行事。

　　刘师仁是铁帽村的村长，自从封闭进村通道之后，他就经常到城里来玩耍，不时请州县吏员喝喝小酒。

　　又一次进城，刘师仁请王甲喝酒，没想到郭文仲也来了。

　　“今日不去酒馆，且到俺家品尝新酒！”郭文仲热情邀请。

　　刘师仁从善如流，摇着折扇前往郭家。

　　几杯酒下肚，开始东拉西扯。

　　郭文仲悄悄使眼色，王甲立即殷勤劝酒。

　　“此般牛饮，并非雅事，且慢慢喝，”刘师仁并不上当，直接伸手封住酒杯，“两位今日可有事要说？”

　　王甲叹息：“着实想念朱太守了，他老人家一走，这金州便不成样子。”

　　“是啊，”郭文仲感慨道，“听说太守编管桂州，也不晓得何时能起复，他要是能再来金州做官便好了。如今这位韩太守，看似平易近人，却是极难相处，动辄责罚俺们这些做吏的。他自己没个章程，却怪俺们办事不力。”

　　刘师仁笑道：“相公何时起复，这我怎知晓？等着官家消气吧。”

　　王甲问道：“官家若是一直不消气，太守岂非这辈子都得留在桂州？”

　　刘师仁说：“或许如此。”

　　郭文仲问：“太守就没想过自己回来？”

　　刘师仁顿时警醒：“回来作甚？”

　　郭文仲故意露出口风：“铁帽村的峭壁虽高，却还是能爬上去的。刘兄须得留个人放哨，这才不会被人窥探那新式冶铁法。”

　　刘师仁已经听明白了，拱手道：“多谢郭兄提醒平时我也安排人放哨的，恐怕是哪个正好开了小差。”

　　郭文仲道：“什么时候需要帮忙，刘兄尽管知会一声。”

　　“一定。”刘师仁点头微笑。

　　喝完这顿酒，郭文仲亲自把刘师仁送出门。

　　再次回房，王甲咋舌道：“看来事情是真的，没成想朱太守有那般心思。”

　　郭文仲说：“铁帽村能打造兵甲，还卖了一些给州里，暗中不知积攒了多少。若悄悄练出几百精兵，金州城哪里守得住？更何况，朱太守父子的老巢在洋州，那边的兵恐怕练得更多。洋州、金州的官府都毫无防备，一旦动手，两州必陷。恐怕到那个时候整个汉中都要姓朱。”

　　王甲居然有些兴奋：“朱太守指不定能做皇帝呢。”

　　“大宋气数未尽。”郭文仲摇头。

　　王甲却说：“管他尽不尽，没有朱太守，俺还在看大门，哪有今日风光？更何况，天下民乱四起，就这金州也盗贼频发。当官的还在征税敛财，指不定哪天就有人造反。横竖是造反，朱太守造反咱们还没事。别个造反，杀进城来，你我都要被割脑袋。”

　　他们两个，都是州衙的高级吏员，并不直接参与征税。

　　捞钱肯定也要捞，但主要赚孝敬银子，或者帮人办事拿好处费。

　　他们其实挺讨厌横征暴敛的，因为不利于长久捞钱，指不定哪天就激起民乱。

　　郭文仲也想过，设计诱杀朱国祥。

　　但朱国祥已经很久没来金州，即便能把朱国祥杀了，朱铭起兵攻来怎办？到时候，参与之人必死无疑！

　　郭文仲心存侥幸道：“或许这些都是揣测，铁帽村只在操练村勇而已。”

　　抱着同样想法的，还有白家二郎。

　　张广道练兵抽调太多村民，虽然早已改为五日一练，但白崇武身为西乡县押司，还是隐隐听到一些“谣言”。

　　白崇武不敢置信，选择假装不知情，期望朱国祥只是练兵防备匪寇。

　　都在当缩头乌龟，尽量往后拖，尽量往好处想。

　　就如钟相在武陵县传教十多年，刚开始几年还算小心翼翼，渐渐就懒得再遮掩。

　　而武陵县的官吏，全都装聋作哑，盼着钟相只为敛财，并不一定会聚众造反——他们若敢捅破窗户，就逼得钟相不反也得反！