第五十八章携僧出行
弘忍说罢坐回椅子上闭目不语，只把手中的念珠一粒粒转来转去。汤予瞧了瞧惠能又瞧了瞧弘忍，方才弘忍之言他听得明白，稍加思量朗声说道：“弘忍大师，我愿保护惠能师傅，随他往岭南走一遭。”
弘忍闻言睁开双眼，脸露喜色。汤予说道：“此事因在下而起，汤予焉能袖手旁观。”
弘忍双手合十，说道：“汤大侠深明大义，古道热肠，老纳铭感五内。”
汤予微微一笑，说道：“我初到贵寺便恰逢此事，想来天意如此。”
弘忍也笑道：“佛祖曾云：万发缘生，皆系缘分，一切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无，不外如是。汤大侠和惠能有缘，这是惠能的命数，又何尝不是汤大侠的命数。”弘忍说完唤过惠能，说道：“惠能，汤大侠愿护你周全，还不谢过汤大侠。”
惠能朝汤予施礼说道：“小僧先得汤大侠代笔方拜会恩师，现又蒙汤大侠不弃相助保小僧周全，惠能感激不尽。”
汤予说道：“弘忍大师讲的好，万发缘生，皆系缘分。你我有缘，不必客套。”
二人又寒暄几句，弘忍在旁说道：“汤大侠既然答应，老纳便放心了。事不宜迟，你二人趁着夜色快些离去，免得夜长梦多，横生枝节。”
惠能才拜入弘忍门下就要分离心中不忍，哽咽道：“师傅……”
弘忍一摆手，说道：“你我师徒相处虽仅半日却胜过他人朝朝暮暮，但人生终有别离，你不必难过。为师言尽于此，速速离去，勿要拖延。”弘忍说完闭目不视，安然入定。
惠能见状眼含热泪，“扑通”一声跪在地上磕了三个响头，毅然起身拉开房门走出房去。汤予也朝弘忍施了一礼，跟在惠能身后。
二人刚走出禅房不远，就听有人说道：“惠能师弟请留步。”
汤予、惠能停下脚步回头一望，见是义方。义方来到近前端详惠能片刻，说道：“惠能师弟，别具慧根，福缘深厚。今日师傅传衣钵于你，还愿师弟日夜勤修，刻苦精研，广行六度，普惠天下，不负师傅重望。”
惠能听义方之言情真意切，垂首说道：“师兄的金玉良言惠能一一谨记。恩师年岁已高，小僧不能侍奉，义方师兄久随恩师，就请师兄代劳费心。”
义方悲从中来，哀声道：“唉，代劳费心？恐怕已是奢望，师傅心意已决……”义方未说完泪水横流，返身回到禅房之中。
汤予、惠能看禅房内灯影忽明忽暗，心潮亦随灯影起伏不定。二人各有心事，呆立半晌，终是转身而行。
夜凉如水，星疏月藏。子夜的东山寺全无白日的喧嚣，只有望不到边际的黑暗。惠能在寺中已有七载，道路熟悉，借着点点星光，来至一处隐秘的暗门前。这处暗门只容一人进出，本是供杂役们打柴运物之用。惠能悄悄拉下门栓，心下感慨万千，轻叹一声潜身而出。
汤予、惠能离了东山寺奔岭南方向而走。山路崎岖不平又兼深夜，好在惠能长年劳作身体倒还结实，直走了一夜，东方天际渐渐露出鱼肚白，二人方停住脚步，在路旁的一棵大树下暂且歇息。许多年来汤予孤身一人于江湖上漂泊，他既无亲人也无朋友，更无爱人，独往独来，形单影只。此刻身边忽的多出一位僧侣结伴同行，颇感拘谨。何况那惠能愁眉不展，心事重重，赶路时还不觉得怎样，现在二人相对而坐，都是一言不发，气氛沉闷。
呆坐良久汤予干咳一声，想要打破尴尬，说道：“惠能师傅是岭南人？”
惠能若有所思，点了点头。汤予笑道：“我生于极北苦寒之地，听闻岭南四季如春，花草常青，各色瓜果，数不胜数。早欲游览一番，只是难得空暇，谁知今日竟能有幸前去，倒是沾了惠能师傅的光。”
听汤予之言，惠能收回思绪，整理心情，说道：“岭南虽不及中原繁华，人口稠密，但气候宜人，物产丰富。若是到了小僧的家乡新州，小僧定要请汤大侠好好品尝一下新州的香荔。我新州的香荔大似龙眼，粒小肉厚，甘甜可口，香味浓郁，保证汤大侠吃过之后赞不绝口。”
汤予喜道：“早听人说岭南的荔枝、香芒、甘蕉为果中极品，只是没有口福。此次去岭南我要放开肚皮，吃个痛快。”汤予说完，二人相视而笑，均感轻松许多。
汤予稍作思量又说道：“岭南路途遥远，惠能师傅可知应如何走法？”
惠能答道：“岭南地处我华夏最南端，以越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭这五岭为界。数年前小僧曾一路北上，从新州穿越五岭行至黄梅，故而路途倒不陌生。而今你我二人只须径直向南，即可到达。”
汤予听罢，说道：“惠能师傅知道路径便省了许多麻烦。”汤予边说边站起身活动一下筋骨，接着说道：“歇的够了。昨夜走的匆忙，丝毫未做准备，前面若是有镇店你我买些干粮清水，也好在路上吃喝……”
汤予话音刚落，远处有人大声喝道：“你们哪里也去不了！”那人说话时离的尚远，言毕已飞身掠至近前。
此人轻功精妙，汤予心知来者不善，微微一惊。那人嘿嘿笑道：“姓卢的小贼，还不快快随本座回东山寺，听候神秀上师发落。”
汤予定睛观瞧，看来人穿着一身黄布僧袍，生的高大威猛，四肢粗壮，长脸阔口，神情凶悍。那和尚的眼神亦从汤予身上扫过，沉声说道：“你就是汤予？”
汤予反问道：“你是谁？”
黄衣和尚冷笑了一声，并不回答。惠能在旁施礼说道：“小僧惠能见过慧明师兄。”
汤予曾闻东山寺首座法号慧明，此人武艺超群，原是左威卫中的一名军官，后拜弘忍为师，不想在这里相遇。
慧明瞟了一眼惠能，神色倨傲的说道：“你不过是挑水劈柴的杂役有什么资格称我师兄。”
惠能不卑不亢的说道：“承蒙弘忍大师垂青收我为徒，赐法号惠能。慧明师兄先入师门，小僧理应尊称师兄。”
慧明鄙夷不屑的说道：“你一个南蛮獦獠也配和我妄称同门！家师乃得道高僧，世人敬仰，岂会收你这蛮夷为徒？”
“和尚！”惠能正声说道：“人有南北，难道佛性还有南北么？”惠能声音虽不大，却带着一股凛然不可侵犯的气势。
慧明闻言浑身颤栗，心头如遭雷击，过了半晌方缓过神来，说道：“你说师傅收你为徒，但他老人家已圆寂归西，你的话又有谁能证明？”
汤予、惠能大惊失色。弘忍虽有言在先，早对二人讲的清楚，可此刻突听噩耗，二人仍是不愿相信自己的耳朵。
惠能厉声说道：“你说什么？恩师果然已经仙逝。”
慧明面带哀伤，说道：“不错！姓卢的，你尽管只是我东山寺的一名杂役，但每日听经见佛也该沾染些慈悲心肠。想不到你竟是个人面兽心的豺狼，趁家师圆寂之时伙同汤予盗取我佛家宝物。识相的交出锡杖、袈裟，跟我回东山寺，或可保住一条性命，不然……”
原来昨夜汤予、惠能离开不久，弘忍便在后禅院中圆寂而亡。义方悲痛欲绝，召集众僧料理弘忍后事。众僧一边治办丧事，一边寻找弘忍的衣钵信物，却一无所获。众僧知道弘忍平日饮食起居都由义方打理，便向义方询问弘忍衣钵的下落。义方不敢隐瞒照直而说，众僧听说弘忍将衣钵传于一个杂役，如何依得？这慧明性子急躁，轻功又是高妙，遂连夜追来，意欲夺回锡杖、袈裟。
惠能眼含泪水朝东山寺方向凝视许久。慧明气道：“姓卢的，你不用惺惺作态。我既已到此，便万万不能让你把师傅的衣钵带走。”
惠能稍一思量将手中的锡杖和袈裟放在一块青石上，说道：“此锡杖、袈裟乃师傅亲传于我，非小僧盗取。”
慧明见此二物大喜过望，方欲上前突觉一股凌厉的杀气扑面而来。他偷眼观瞧，看汤予手握剑柄怒目而视，心底不由自主冒出阵阵寒意。
惠能神情庄重的说道：“师傅传给小僧的不止衣钵还有心法。慧明师兄你扪心自问，一路穷追不舍究竟为何？到底是为衣钵还是为法？”
慧明默不作声，只直勾勾的看着锡杖和袈裟。
惠能说道：“衣钵本是形式，心法才是根本。慧明师兄如果认为能领悟师傅的心法，那衣钵你就拿去吧。”
昨夜义方把惠能所作偈语展示众人，言说弘忍已收惠能为徒并将衣钵相传，慧明半信半疑。不过此刻他瞧惠能确受剃度，又闻惠能之言满含佛理非比寻常，方知义方所讲句句属实。但他贵为东山寺首座，又和神秀交情深厚，觉得神秀于佛学武学的修为俱是一流，心内早认定神秀是继承弘忍衣钵的不二人选，岂料却被一个毫不起眼的杂役捷足先登，慧明怎能答应？那青石上的衣钵离他近在咫尺，唾手可得，可慧明也知汤予剑术精妙有天下第一剑客之称，故而心有余悸，不敢轻举妄动。