刑部和大理寺，展开了联合行动，对过去十年中的冤假错案进行了集中清理、重审、改判。为什么是十年呢？这是萧风给定下的第一个目标，并且对嘉靖详细的说明了理由。“师兄，清理冤假错案，要本着从近到远的原则。这样做有两个原因。第一是越近的冤案，越有可能弥补过错。比如一个人被判了死刑，如果是冤案，尽快查出来就能少一条冤魂。或是一个作恶多端的人，如果被错放了，再过几年，没准此人就寿终正寝了，到时再挫骨扬灰他也不疼了。所以清查冤案，要由近及远，避免出现迟来的正义。迟来的正义虽然也是正义，但迟来太多的正义就不是正义了。”张居正表示反对，他身为刑部尚书，在这件事儿上有不同见解。“萧大人此言差矣，正义就是正义，不管迟来多久，那也是正义，怎么说迟到太久就不是正义了呢？”萧风想了想：“太岳啊，有件事我一直没告诉你，其实你……得了绝症。”张居正大惊失色，心说我不过对你的见解提出了一丢丢的反对意见，你就咒我得了绝症，万岁也没你这么小心眼吧。可是看萧风说得郑重其事，张居正心里也打鼓了，谁知道萧风是不是测什么字的时候无意中发现的呢？嘉靖也吃了一惊，张居正是他看好的青年才俊，是打算留给自己儿子使用的，难道说真的天妒英才？“师弟，张爱卿得了什么病？朕可以让太医来给他诊治。”萧风淡然道：“张尚书此病极其罕见，太医也是难以诊治出来的。此病无药可治，一百年后发作，必死无疑。”张居正一愣，随即笑道：“一百年后才发作的病，那不叫病……”话音未落，张居正就闭嘴了，嘉靖也是一愣，随即微笑点头，表示明白了。一百年后发作的病都不叫病，一百年后的正义就能叫正义了吗？那最多算是一种无奈的补偿吧。萧风淡淡的说：“所以平冤要趁早，越早，怨气就能越多的转化为阳气。太晚了，沉冤虽雪，怨气却早已融入阴气之中，难解难分，再难改变了。”嘉靖连连点头：“正是如此，那就先从十年之内的开始。等十年之内的冤案清理完毕，再扩大范围。”十年之内的冤案，听起来并不算多，可真正干起来，才知道这是一件多么艰巨的任务。一来是因为古代没有联网的计算机，也没有大数据，全靠一张张、一卷卷纸质的文书报告，效率很低。二来是最近这十年中，正是严党崛起掌权的十年，期间由严党官员贪赃枉法造成的冤假错案数不胜数。所以很快，廉政院也加入进来，与刑部、大理寺组成了联合行动小组，萧风依旧担任组长。如此一来，速度就加快了，这种联合行动，其实是有原理的。自古以来的冤假错案，离不开权、钱、色、仇四个字。这四个字不是单纯的线性关系，而是像渔网一样纵横交错，难以分割。权生钱，钱生色，色生仇。这是读书科举的当官之人常犯的错误。钱生权，权生色，色生仇。这是花钱升官的当官之人常犯的错误。色生权，权生钱，钱生仇。这是天生丽质的当官之人常犯的错误。钱生色，色生权，权生仇。这是靠整容成为后天丽质的当官之人常犯的错误……总之这些排列组合永无尽头，花样翻新，堪称官场版的哥德巴赫猜想。廉政院负责查钱的卷宗，大理寺负责查权的卷宗，刑部负责查仇的卷宗，萧风负责查色的部分……所以当许辉已经累得要告病，张居正强撑着挑灯夜读时，只有廉政院的海瑞和内阁的萧风，依旧精神抖擞，毫无倦意。但海瑞私下里承认自己其实不如萧大人敬业，自己只是不困罢了，萧大人看起来甚至还有点兴奋……萧风还下令，各地的县衙，府衙都要开放申冤绿色通道，让百姓能不受阻拦地申冤告状。按照案子的严重程度排序，谋逆案首重，人命案其次，流放案再次，以下按刑期排序。同等重要的案子，以时间为准，发生的时间越近的，优先级越高，发生事件越远的，可以先等等。各地百姓欢呼雀跃，各地官员叫苦连天，但不管是欢呼的还是叫苦的，没有人敢不执行。这毕竟是内阁之令，而且是奉了万岁旨意的，谁敢抗旨不尊？这个时候，谁又敢跟萧风公开唱反调？不许阻拦告状，这个道理大家都懂，只是为啥萧风把它叫做绿色通道，大家的意见莫衷一是。“你说为啥萧大人把这通道叫绿色通道呢？”“我觉得萧大人的意思是，被绿的人有优先告状的权利！”“不会吧，被绿了算多大的事儿啊，也值得优先？不是说谋逆和人命案优先吗？”“你傻呀？哪有那么多谋逆案啊，十年都没有一件吧！人命案也不是天天都有啊。可被绿这事儿……”第一个被平反的冤案就很有代表性。几年前某地一个豪绅看上了自己庄户的娘子，一心想要搞到手。但庄户不同于奴仆，人家是有生命自由和财产自由的，不是你想搞就能搞的。于是豪绅就把自己打扮得很骚包，洗白白擦香香，绫罗绸缎，穿金戴银，趁着人家丈夫不在家，去勾引人家。不料那庄户的娘子并没有开窗户掉叉杆的爱好，楼下也没有开茶铺的王老太太，豪绅不得其门而入，无功而返。然后他又想到了一个曲线救国的方式，他折节下交，对庄户说你是个人才，我很看好你，要提拔你。庄户自然很开心，就跑到豪绅府里上班去了。当天晚上，豪绅给他开了一桌入职酒席，庆祝他入职。然后庄户就被灌多了，没准还下药了，等他醒过来，发现他已经跟豪绅的小妾睡在了一起。豪绅大怒，先胖揍了庄户一顿，然后给他两个选择。第一是一换一，小妾归你，你娘子归我！庄户坚决反对，表示我娘子是私家珍藏，你小妾是青楼买来的，而且经常用来招待客户，不等价。豪绅说第二选择就是把你送官，我是秀才，有功名在身，你这既是非礼了良家女子，又侮辱了斯文。两罪并罚，不死也要判你个流放！本以为庄户会服软，不料庄户是个舍命不舍老婆的家伙，嚷嚷着：衙门又不是你家开的，你说流放就流放？事实证明，豪绅说流放就流放。知县收了豪绅的银子，一顿板子打得庄户半死不活，然后就流放了。总算豪绅给的银子不够多，那知县也多一事不如少一事，没有安排野猪林的桥段，那庄户也算是顺利抵达了流放地，干起了苦力活儿。豪绅再次出手，以撤销案件，并出钱出力，将庄户放回来为条件，胁迫庄户娘子，并说出了那句经典的名言。“小娘子，你也不想你丈夫死在流放之地吧？”于是豪绅终于得偿所愿，结果睡了好几宿了，却光吃饭不结账，一直拖延搪塞。那庄户的娘子发觉上当，第二天就上街求一个卖字的秀才写了状纸，抛头露面地到县衙告状。知县又收了豪绅更多的银子，以庄户娘子门户不严，勾引豪绅未果为名，胡乱了案，并且不再接她的状纸了。那庄户娘子见申冤无门，豪绅又天天来威逼，她直接拿了根绳子，半夜吊死在了县衙门前的大树上了。此事当时被压住了，卷宗里写的是庄户娘子企图诬陷豪绅，好让豪绅将自己的丈夫救回来。豪绅不肯，于是恼羞成怒上吊自尽。那远在千里之外的庄户，仍然在军营里做着苦工，连娘子已死都不知道，就更不用说鸣冤告状了。像这类的案子，在严党掌权的那几年中数不胜数，下面的严党官员要靠这种官司敛财，才有钱送给严世藩。严世藩收了钱，自然就会庇护这些官员，就此形成了一个完整的闭环，百姓的生死冤屈自然就被挡在环儿的外面了。其实张居正当上刑部尚书后，也曾经清理过一些冤案，但这类案子，从卷宗上往往看不出什么问题来。萧风仔细研究了这卷卷宗后，直接挑出来，让张居正重新调查这个案子。张居正看了看卷宗：“萧兄，从卷宗上看，庄户酒后无德，非礼主家妾室，这是事实，庄户也承认了的。主家非礼庄户娘子，既无人证，也无物证。庄户娘子自己也说她是被主家给骗了，并非用强。别说庄户娘子已经死了，就是还活着，这案子也是死无对证的事儿啊，从何查起呢？”萧风冷笑道：“太岳，卷宗这东西，就像人。看起来都是文质彬彬，人模狗样的。可看得深了，就能看出一些衣冠禽兽来。人再怎么掩饰，也会露出本性来，卷宗再怎么严密，也会露出马脚来。豪绅之宅，仆从众多，前堂后院，何止三进？庄户新到，就是清醒之时，也绝无能力登堂入室。怎么反而喝醉了酒，倒是能摸到小妾的卧室里？何况庄户醉了，小妾又没醉，怎么就水到渠成了？谈新仁当初干这事儿，都知道要找个借口躲出去，还让小妾主动勾引王珏，才能得逞得。这豪绅自恃有人撑腰，竟然连戏都懒得做了，台词都不背，直接念数字，太他妈的狂妄了！”张居正哑口无言，半天才说道：“可就凭这个嫌疑，就能断定此案有冤情吗？会不会太武断了些。”萧风摇头道：“不止如此。庄户娘子既然承认了为救丈夫失身，已经是为丈夫放弃了名节。既然连名节都不要了，她又怎会忽然轻生呢？必然是已经绝望。她丈夫判的是流放十年，又不是死刑，她何以绝望？正是因为豪绅威胁她若是不从，就会让她丈夫死在流放之地。她见豪绅得手后不肯放过丈夫，才绝望而死。”张居正默然点头，语气中带着无奈：“我也相信是如此。可还是那句话，死无对证啊。这都是几年前的事儿了，豪绅的小妾也不知还在不在他家。像这样的人，小妾不过是玩物而已。稍一年老色衰，就会换掉的。那庄户就算还没死，他也什么都证明不了，他喝醉之后能知道什么呀？有些案子就是这样的，明知道有问题，可就是没办法。何况萧兄你一向要求要有凭据，不能屈打成招啊！”萧风点点头：“你能记着不屈打成招，这就很好。不是绝对不能用刑，但靠大刑断案，总是弊大于利。像这件案子，手段还有很多呢。像这种人，若是一辈子只做一件恶事，那简直是天方夜谭。一百年才死人的病，不算是病；一个要掉脑袋的人，也不是一定就要他承认做过的每一宗罪。判他案子的那个知县，是严党官员，现在已经投靠了徐阶。你可以从他下手，毕竟那豪绅送钱给他，总不会连个缘故都不说的。”张居正恍然大悟。廉政院先下手查了知县的经济问题，这几乎是一查一个准儿的事儿。既然有了经济问题，徐阶就不能公开庇护他了，反而为了避嫌，证明自己没收过他送的钱，主动地要求狠狠地查。然后大理寺出手，从这个知县当年上缴的其他案卷中，找出了一些漏洞，要以渎职罪严惩他。最后刑部才出面。张居正亲自提审，告诉知县，现在有一些证据表明，在严世藩谋反的过程中，该知县曾提供过帮助。那知县吓得魂飞魄散，拼命地喊冤：“大人啊，你要说我贪赃，我认了，你说我胡乱判案我也认了，你千万不能往谋反上靠啊。下官与大人无冤无仇，这些年贪赃枉法的人也不是我一个啊，大人你千万别冤枉我啊！”“现在你也知道被冤枉是什么滋味了吗？”萧风从屏风后面走出来，冷冷的看着知县，看得知县一哆嗦，顿时明白了三分，连连磕头。“严世藩造反谋逆，证据确凿。你贪了那么多银子，有没有送给严世藩，嗯？”知县知道这事儿是瞒不住的，廉政院肯定能查出来自己银子的去向，只得点头，但拼命辩解。“当时严世藩权势太大，所有官员都给他送礼行贿……”萧风冷冷道：“先别说别人，先说你自己的事儿。你既然给严世藩行贿过，严世藩用来造反的钱财里就有你的一份，说你助严世藩谋逆，可冤枉你了吗？”知县目瞪口呆。这是什么逻辑啊，要按这么说，那所有给严世藩送过礼的人，都算助严世藩谋逆了呀！“萧大人，萧大人你不能这样啊，我只是个本本分分的贪官而已啊，我真的没胆子助逆啊，大人饶命啊！”萧风叹了口气：“其实严世藩已经死了，我也不愿意让那么多人给他陪葬。这样吧，说说你其他的案子吧。如果你有立功表现，严世藩谋逆这件事儿，多你一个不多，少你一个也不少，明白了吗？”知县点头如鸡啄米：“明白明白明白，大人想知道什么案子，下官一定知无不言！”萧风扔给他一卷卷宗：“你有问题的案子不少，每一件都得问清楚。今天你就先说说这件吧。”知县看了卷宗，眼前一亮，这真是上天眷顾啊，刚想立功，这最好立功的机会就来了！“大人，这个案子我记得很清楚，前后共收了五百两银子。那豪绅给我送银子时，说得很明白。是他在酒里下药陷害了庄户，后面又威胁庄户娘子就范的。只是他其实并未派人去杀那庄户，只是吓唬庄户娘子罢了。”萧风点点头：“这件事儿，你有凭据吗？”知县苦着脸：“凭据？我只有他给我送银子的凭据。剩下的事儿都是他跟我说的。”萧风点点头：“你既然身为当地知县，自然知道豪绅的小妾去向，也知道这豪绅平日其他恶事。这件案子就由你戴罪去审。记住，你能审清豪绅的案子，你就是个本本分分的贪官，丢官免职，该是什么罪，就是什么罪。你若审不清豪绅的案子，你就是资助严世藩谋逆，而且银钱流向，证据确凿。你自己选吧。”事实证明，绝大多数的贪官，其实能力都很强。那知县被人押着回到县里，升堂审案，三下五除二就审清了。而且甚至都没动刑！豪绅完全都惊呆了，甚至都不知道该怎么辩解。他犯过的每一件事，花了多少银子，怎么摆平的，知县比他都清楚。豪绅的家丁小妾，包括庄户家的邻居街坊，本来都是害怕豪绅和官府勾结，不敢说话。结果现在知县老爷忽然自爆，一副谁敢隐瞒真相就要和谁拼命的架势，自然不肯再替豪绅隐瞒。谁给庄户下的药，药是哪里买的，谁给庄户脱的衣服，谁帮忙把庄户的作案工具准备好的……豪绅身上的很多案子，一日之间都破了，而且都有凭有据，顺利得让人吃惊。知县松了口气，这下总算可以当一个本本分分的贪官了。他问刑部押他回来的人，能不能跟家属告个别。刑部的人同意了，知县回到后堂，和夫人洒泪而别。夫人红着眼睛，泪如雨下。“老爷，从你被抓走的那天，我就以为你死定了。想不到那豪绅还真有点本事，硬是把你救回来了。”知县一愣：“什么意思？他把我救回来了？他都被我抓起来了，要跟着我一起进京候审呢！”夫人大惊：“老爷被抓走后，那天杀的找到了我，对我说：‘夫人，你也不想让老爷一去不回吧’……”