建极十四年八月二十四，晴。一大早，臧都保来到了寝殿，向圣人陛辞。他将率马步军士两万余人、蕃兵三万西行，前往焉耆。高昌的信使已经西去了，但不一定能成功劝服当地的官员，因此还得作两手准备。廉氏身披薄纱，镜前梳妆。蒙氏看了看廉氏胸前，又低头看了看自己，微不可闻地叹了口气，然后又有点同情。她俩年岁相彷，都是四十。身份相彷，都是一国太后。境遇还是一样，都被掳来，让人发泄欲望。唯一的不同，大概就是蒙氏的肚子已经挺得老大，再有数月就要生产了。孩子都做国君的人了，居然老蚌生珠，真是没脸见人了。而造孽的人更是变态中的变态，明明有青春漂亮的女人等着他来临幸，但他看都不看一眼，偏要坏了她们这些苦命人的贞洁，直让人语问苍天。“臧卿先去焉耆，朕高昌料理首尾。”隔壁的响起了“造孽主”洪亮的声音：“打赢敌人容易，长久统治才最考验功力。”“高昌这地方又与中原不一样。官田、寺田、民田皆依赖灌既，而官府手里的田籍错漏百出，得好好清查一番。”“此番西征以来，杀了得有四五万人了，还掳掠了几万。云南那边还往通海都督府移民，眼见着西域这边也要，事体繁多。”“臧卿对统治西域可有良策？说来听听。”“陛下。”另一个声音响起：“其实，把高昌那些教门丛林、世家大族清理一番，或可得不少良田、果园，周边不便浇灌的地方，还有草场。臣看过，确实干旱，但也不是不长草，有人那边放牧的。如果痛下杀手，空出来的地方足以安置数千府兵，如此，西州大安也。”正梳妆的廉氏忍不住颤了下。蒙氏看了她一眼，紫葡萄上下晃动个不停。葡萄后面的宛丘上还有血色印痕，好似葡萄枝叶一般。阳光透过窗灵洒了进来，廉氏雪白的身躯上有层澹澹的绒毛，金闪闪的，让蒙氏忍不住想摸一摸。“不妥。”邵树德的声音又响了起来：“高昌上下已降，朕若大肆杀戮，岂非言而信？这几日会给一批官员、大族定罪，然后流放辽东予府兵为部曲，家产没官。弄完这一批，也就不弄了，镇之以静，徐徐消化。焉耆那边，你好好打。”“陛下想要打到什么程度？”“抗拒王师者，不要手软。若愿归降，则不要惊扰，令其将官、酋豪、族长径来高昌见朕即可。接下来一段时日，朕可能都要待这个冬都，处理政务。”“末将明白了。”“防着点安西回鹘。朕听仆固大悲奴提到，曾有疏勒行商来高昌，言奥古尔恰克之侄萨图克建有一支两千人的卫军，军号‘古拉姆’，皆拣选突厥各部骁勇善战之子弟，历经多年整训而成。步骑皆有，其骑兵很可能是具装甲骑，不可掉以轻心。”“具装甲骑？”臧都保真的有些惊讶。“只是传闻，未必是真，但需要防着点。”邵树德说道：“吐蕃、南诏都可以有具装甲骑，突厥、回鹘鼎盛时代亦有，有什么好奇怪的？山那边，并不是什么愚昧之地啊，粟特人经营多年的城市多着呢。”“陛下，既这支古……古拉姆军为可汗之侄所领，或可离间他们叔侄啊。”臧都保说道。“哈哈，没想到你个浓眉大眼的杀伐武夫也会玩这招。”邵树德笑道：“其实，继承权一直是草原的死穴。奥古尔恰克当年怛罗斯称汗，结果城池被攻破，妻子被波斯人掳走。后来跑到疏勒，苟延残喘，再不敢西进。他能当上大汗，完全是因为兄长巴兹尔死了，他把大嫂娶回家，登上了汗位。侄子，怕是没那么容易动，但矛盾多半是有的，这是机会。廉右昨日也向朕提了此策，朕很高兴，异日若能成功，廉家当居首功。”廉氏轻轻将薄纱紧了紧，继续梳妆。蒙氏小心翼翼地起身，走到廉氏身旁，帮她编头发。到底是四十岁的妇人，比小娘子看得开一些。蒙氏自问不如人家，当初被圣人按跪榻上的时候，一度想死，但怀上孩儿后，有些事情就看澹了。廉氏，似乎比她冷静多了。“陛下若没其他吩咐，臣便退了。”臧都保那边说道。“罢了，朕把王崇部两千六百骑也交给你。”邵树德说道：“你打仗持重，这很好，继续保持，万勿大意。能吃下高昌回鹘旧地，就已经完成了最低目标，朕不贪心的，一步步来。”“遵命。”臧都保应道。脚步声响起，臧都保带兵出征了。高昌城外，一片人喊马嘶。大军出征，自然需要提供补给。阿啜已经完全进入了梅录的角色，堂而皇之地管起了西州的钱粮。但他本地毫根基，于是还需要偰元助、廉右二人的配合。“军需为第一要务，不容讨价还价。”城西的官田旁，阿啜一边查看着灌既水井、水渠，一边说道。偰元助、廉右二人连连点头，你说得都对，然后相视一笑。小人得志，不外如此。阿啜是什么人？原本不过是夏都主管财税的林牙，还只能管管部落，山麓的那些绿洲农田与他没关系。以前入冬都述职，都要给他们送礼，现居然人模狗样起来了，你可真行啊！“近日处置了一些贼官贼将，空出了不少官田、葡萄园，好生打理，产出仔细入库，征发人丁送往前。”阿啜继续说道：“官田中若人手不足，还按老规矩来。大汗方得大胜，我看有哪个不知死活的敢跳出来？”高昌回鹘有个神奇的传统。田地大致可分为官田、寺田、民田三类。官府手中掌握的土地其实不少，这些土地的耕作，除自身的少量佃户外，剩下的劳动力来自各个大族、伯克的农庄。大族、伯克们有农奴，忙完主人的田地，就要去官田帮忙。这个传统汉地不多见，尤其南北朝那会，世家大族把自家的农奴把得紧紧的，很少愿意由官府来支配。“还有，你们算一下，西州五县日常开销需要多少钱粮维持，剩下的全部充作军需。”阿啜又道。阿啜老是高举“军需”大旗，搞得偰元助有些恼了，不禁道：“圣人刚刚下旨，尹州、西州、庭州十二县开经学，训以华风，这可是要不少钱的。”阿啜一愣，气焰有所削减，问道：“圣人真这么说了？”“你不管民事，自然不知道。”偰元助云澹风轻地说道：“过几日我会去一趟庭州，遍行诸县，督建校舍，招募生员。最迟明年初，就会有大批教谕、博士从中原过来讲学。”“那……那就扣除此部分开销。”阿啜说道。“其实还有一部分开销拖不得。”偰元助说完，廉右咳嗽了下，道：“圣人昨日抚慰诸军，问落雁、奉国二军将士，此地如何？来自辽东苦寒之地的靺鞨、女真、契丹、奚人皆言此为好地方，比草原强，故有一部分人愿落籍高昌。”又是圣人！阿啜的气焰已经完全消失了，只见他站直身子，仔细问道：“此军籍耶？民籍耶？”“自然是军籍。”廉右说道：“圣人欲组建安西镇军，员额初定为六千。”话说大夏有禁军，有州军，某些重要的边塞之地，还有镇军。镇军待遇不如禁军，但比州军强，现下总共有五镇。阴山一带，一镇驻丰、胜，步骑万人；一镇驻柔州，八千人。以新泉军全部、忠武、淮宁二镇撤藩时挑选的藩镇兵精壮，外加新兵组成。青唐一带，一镇驻鄯州附近，最初有五千人，多为梁怀瑾从博州招募的信得过的魏博武人，后又博州、澶州新募三千兵，扩充到八千人，现则有一万步骑，因为加入了陕州院、郓州院送过去的两千新兵。燕山一带，一镇驻濡州，初七千人，后扩充至八千五百；一镇驻妫州，初六千人，现七千五百。他们的老底子是原效节军，即魏博名声极差的叛兵与原河中藩镇兵，后加入了部分陕州院、灵州院的新兵。三大集团总共4.4万边镇军士，现的战斗力肯定是不如禁军的，但未来怎么样则很难说。整不好，百余年后，大夏王朝的武力担当就是这些人了。即将组建的安西镇军算是第四个集团了。邵树德初步打算是各路杂牌中招募愿意到这边安家的武夫——这事不能强迫，至少也要半引诱半强迫——他摸了摸落雁军、奉国军的底，发现来自苦寒之地的人更能接受西州。这是好事，但安西镇军不能全由他们组成，还是得来源多一些才行。考虑到尹州、西州这两个东疆正州——后世新疆如果细分的话，可以分为南疆、北疆、东疆三部分，吐鲁番、哈密便是东疆——农业底子很好，故安西镇军第一镇的驻地将选高昌，辐射附近的尹、庭二州。至于再往西面如何，邵树德还没看到，况且他也不觉得那些久经战乱的地方，条件比东疆好到哪去。也许潜力不错，但潜力是一回事，当下的实力又是另一回事。“圣人的事要紧。”听偰元助、廉右这么一说，阿啜有点怂了，语气也柔和了很多，只听他说道：“办学是好事啊，镇军更是要事、大事，咱们合计一下，商量着来吧。”偰元助、廉右又相视一笑。竖子，还治不了你？大家都是梅录，不分高低。将来理蕃院若成为中书省、政事堂一样的机构，大伙还要同朝为官呢，还是做人留一的好。三人看完官田之后，又检查了一下仓库，然后回到城内，坐下来盘点还有多少牛羊马驼，入冬前是否能养好膘，明年够不够支持军需之类。总之，一个小朝廷磕磕碰碰的磨合之中，慢慢运转了起来。