雨木城王宫的议事厅现在已经被装点得有模有样了。
萧尔的面前，盘坐着一位看起来颇为睿智的长者。
其人虽相貌平平，中等身材，但可以看得出来依然有些力气，他穿戴的黑色裙袍、披风与头巾尽管朴素，却也让人觉得有趣。
更重要的，是他言谈举止间散发出来的气质,让萧尔觉得此人非同凡响。
有米亚茨前来相投，可以说是这个旱季的第二喜事。
第一喜事，则是从西海岸传来的捷报——卡什塔姆率领西部帝从蛇虱城南下芳域城，果真使得芳域城的领主摩契开城投降，没作任何抵抗。
如果知道前一年玛雅帝国收服东海岸的过程，知道燕子岛和雨木城做了抵抗是什么结果,任何只有一城之地的小领主，都不会有理由去负隅顽抗。
所以九原城百慧宫又多了一个家族入住，变得更加热闹了。
有了芳域城之后,玛雅帝国开展下一步的对外攻略，终于有了绝好的踏板——从芳域城向东南，是这几年萧尔要重点攻略的敌对王国佩滕伊察，而向西南，则是一团散沙但有足够重要的战略地缘的“八狮之地”塔巴斯科平原。
芳域城作为一座海岸城邦，对于海运愈发变得重要的玛雅帝国而言也将不难控制。
不过，在征服佩滕伊察以前，维持至高领主与西海岸的信息沟通是一大难事——无论海路还是陆路，从芳域城来回雨木城都要绕一大圈，皆因玛雅半岛中央有一大片密集的热带季雨林，其中基本没有城镇和白道，无法作为通讯通道。
不过这片大片的密集雨林却暗藏玄机，这是随帝进入芳域城的监察院伙计们挖掘到的情报
克哈契人的村镇，正是分布在芳域城与佩滕伊察之间的林区。按照情报，他们充当着佩滕伊察与海岸地区的商贸中介，其中一个中心村镇为龟城。
克哈契人可能是古典时代的遗民，当前比较松散，龟城之主是克哈契人的共主,但未称真人。由于深居丛林之中，更多深入的情报难以掌握，萧尔还得耐心地等候。
黑蛇计划还在推进，对于能否成功劫走莎克妮特，萧尔也是心有不安。
一旦黑蛇计划成功了，萧尔得到的除了莎克妮特以外，也将是挑拨克哈契人与佩滕伊察的绝妙机会。
这样一来，攻略佩滕伊察的进度又将前推不少。
“不过，伟大的至高领主陛下，您是否太过专注于对外扩张，而忽视了要将玛雅帝国打造成玛雅人的美丽家园呢？”
米亚茨喝上一口热可可，又放下了杯子，如是说道。
对于米亚茨，萧尔还是相当尊重的，尤其是在米亚茨一行人来到雨木城之前，他就收到了九原城的来信，他知道米亚茨给阿依塔提出了很多实际的建议，让阿依塔感到收获满满。
萧尔点了点头,“诚然，但不知道老先生，是否知晓我需要尽早将玛雅人统一在帝国之内的原因？”
米亚茨轻轻笑了笑，“是因为神明启示的预言，对吗？”
“没错。”萧尔不难想到，米亚茨是对各路资讯一直有着高度渴望与敏感之人，知道萧尔向重要的书臣讲到过的“预言”并非奇事。
米亚茨摸了摸下巴，憨笑道“这是我给陛下您的忠告若能调理好玛雅这片土地的机体，排除其体内污浊的灵子，那么它将成为一个强壮的国家。
“这既有利于让这片土地获得更大的成长，也有利于避免征而不治带来的解体风险。
“当然我们看得出来陛下并非单靠武力征得这么大的疆域，相反，您是相当重视变革与治理的明君，一直在为玛雅人寻找着通向光明的道路。
“只是从我们游历的经历来看，许多优秀的变革，仅限于九原直辖区和北方伊察郡等少数地方。
“在这些地方，我们可以看见繁荣与稳定，感觉得到城垣、田地、森林弥散的健康与幸福气氛。
“然而在更多的地方，您所直接统治的土地之外的地方，我们看到的却是毫无进步，各个氏族、家族、社区和人，感受不到帝国带给他们的好处，不知道，您是否掌握了其中的缘由？”
米亚茨点明了中央直辖区和发达的郡与其他地方的明暗对比，又在此停下话语，没有直接讲出自己认为的原因，卖了关子，反过来向萧尔问起原因。
萧尔自然明白米亚茨想要指出帝国内部的什么问题。毕竟，就连他自己也很清楚，他和阿依塔很多时候只能将精力投入到九原城的周遭和一些重点关注的地区。
除了巫缘城所在的北方伊察郡，只有平幡城、落月城、雨木城与伯利兹郡得到了萧尔本人的较多关注。
在终结玛雅潘内战、建立帝国之前，萧尔只需要管辖属于科科姆家族领地的一小片范围——这个范围与当下的九原直辖区基本一致——自然能治理得井井有条。
而建立帝国时获得的无数新的领地，萧尔与中央书臣们无法直接顾及，必然要大分郡县，随之而来的，便是人才短缺的重大问题。
萧尔将一部分郡守之职作为封赏，交给了军功最突出的武士，又临时提拔了一批拥有学识与品德的祭司，以及在一些相对不太需要担心有本土分离倾向的地方，委任了当地德高望重之人。
除了规定了一些具体的政策需要听候中央调遣、每半年要向中央述职一次、以及每三年需要离开辖区到别的郡去赴任以外，郡守在辖区内的权威与先前的封建领主，即真人，差异不大。
但那么多没有统治经验的人当上了郡守，其中一些又把郡守一职当作了单纯的赏赐，自然很难合理地进行治理——他们不大肆敛财、滥用权威、鱼肉百姓就已经不错了。
米亚茨看到的正是这样的问题。他与弟子们游历四方，亲临纠纷现场，比萧尔和阿依塔掌握了更多的一手见闻，阿依塔做了一些记录，也在早先发给了萧尔。
离开九原城前来雨木城的路途中，米亚茨又积累了不少新的见闻。
萧尔承认了米亚茨提出的问题，并诚实地告诉他，这些郡守都是如何当上的，他也希望米亚茨能够告诉他关于这些郡守的更多问题。
米亚茨缓缓点头，稍稍沉吟。
“既是至高领主这样要求，我便与您介绍我掌握的更多情况。
“以及，我提出的解决建议。”
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