杨宁虽然恨其凶恶，可它因自己而撞死在崖壁上，还是于心难忍。只是他见鬼阳子比自己更加悲痛，于是强忍难过。
鬼阳子则是从大鱼翻浮开始，就失魂落魄地坐在地上。
杨宁轻轻地喊了声师父，却不见应声，半晌，只见他从满头乱糟糟的头发中摸出一个尖形物事，而后纵身跃至大鱼身上，将那物事轻轻放在大鱼头上。
杨宁知道，那物事是枚簪子，乃上清弟子之象征。
鬼阳子静立于鱼身之上，思如走马，不觉时光之过，杨宁则不敢出言打扰。
就这样过了许久，鬼阳子被晨曦照映，他举目望天，才发现原来天已大亮。
彼时大鱼已不再涌出血来，湖水亦愈发清澈起来，鬼阳子跃回岸上，杨宁突然发现，师父这一晚上好像苍老了许多。
只听他对杨宁道：“你看湖水已重回清澈，你知道这说明什么吗？”
杨宁看了一眼水面，心底突然燃起一线希望，脱口而出道：“说明水底有出口！”
鬼阳子望着他点了点头，意甚嘉许，道：“不错，你还年轻，为师……不能留你一辈子。”
杨宁急道：“师父，你这是何意，我怎么听不懂？”
鬼阳子没有回答，背过身去望着崖壁上嵌着的神秘字碑，字碑古拙无华，旧迹斑驳，碑文繁复又古老，既不知其是何材质，又不知其所刻何意。
鬼阳子道：“好徒儿，你读的书多，你可识得这字碑上所刻的文字？”杨宁自拜师以来，从未听他叫过自己徒儿，这还是第一次。杨宁也仰头望着字碑，字碑上不规则刻有数百个文字，歪七扭八，他反复看了几遍，皱眉道：“师父，这字像是铭文，可是却又与我识得的铭文不太一样，有些字多了几笔，有些字少了几笔，很是奇怪。”
“你像那个回字，按道理讲应该这样子写。”杨宁说着便拾起一根枯枝，蹲在地上，在土里划了起来，“可它偏偏多了这两道，变成了又像回，又像国。”
杨宁又道：“还有那个归命穴，想必应该是归元穴，却是少了几笔。”杨宁一边在土里划着，还时不时手指着碑文比对，鬼阳子则顺着杨宁手指的地方一会抬抬头看，一会低头看，一副虚心受教的样子。
“其实春秋末年诸子百家争鸣时期，各诸侯国所衍用之文字均不尽相同，像秦国文字，方正瘦劲，笔势匀称，有的则笔画纤瘦，书写随便，渐开草篆之端，像吴国文字，还有的则工整隽秀，纵横成行，像蔡国文字。只不过有些小国在诸侯兼并中被灭国，因此文字没有被记载或者流传下来罢了，即使有些大国，像吴越，楚魏等国，秦皇统一天下之后又车同轨，书同文而被遗忘在历史长河中……”杨宁正自滔滔不绝，不经意间抬头一看，就见鬼阳子似笑非笑，似懂非懂地看着自己，杨宁顿时住口，道：“师父你看我干嘛？”
鬼阳子不好意思地道：“好徒儿，你说这些为师听不懂呀，那依你的意思，这些字你是懂还是不懂呢？”
杨宁顿觉索然无味，将枯枝一扔，起身道：“我的意思是，这碑文上的文字应该是春秋末年某个小国的文字，和我所知的流传下来的铭文不大一样，所以我也看不懂。”
鬼阳子默然。
连续数日，杨宁发现，鬼阳子变了，像变了一个人似地，有时站在碑文下仰头思索，有时坐在水边，望着大鱼出神，而且越来越郁郁寡欢。
这一日清风怡人，杨宁于水边练功，鬼阳子来至杨宁身边，思虑良久，道了声：“外面的世界好不好？”
杨宁愣了一下，点了点头，又摇了摇头道：“好是很好，山河故人……”说到故人，杨宁心里一阵黯然，顿了顿又道：“只是如今四海离乱，纷争不断，许多地方天灾人祸，百姓受苦受难。”
鬼阳子于嘉靖年间跳下山崖，从那时起与世隔绝，哪里知道这百余年来大明王朝的内忧外患。
鬼阳子闻言讶然道：“怎会如此？我大明虽然东南不靖，朝中又有权阉，可是那只是癣疥之疾，怎会有你说的这般严重？你这小儿，言语忒也妄诞！”说到后面，竟是怫然不悦。
杨宁正色道：“不敢欺瞒师父，现今之天下，恐怕比徒弟口中所言还要不堪十倍，有些大旱严重之州府，赤地千里，累累白骨，百姓易子相食，更有流贼犯上作乱，趁机聚拢人心，以度己之私。更有辽东建州女真聚八旗，统部众，起兵反叛，开元建极，数年之间贼势已不可收拾，其兵强马壮，辽东汉人被赶尽杀绝，山海关外几乎尽丧敌手。”
鬼阳子一脸的不可置信，失声道：“那当今天下，可还是大明天下吗？”
杨宁道：“大明尚在。”
鬼阳子长出口气，继而又是悲愤又是懊悔，道：“假若阳明公尚在，定当扫平敌寇，还大明朗朗乾坤。”
杨宁闻言也是一阵神伤。
鬼阳子苦笑一声，道：“老道曾有幸追随阳明先生十有三年，十三年来，我于先生身上所学甚多，先生之兵法机谋，文武韬略，处世之道，道德文章无一不冠绝古今，先生止武学一道不甚精晓，可天下大势，武功再高，终是末流，于天下，于万民毫无用处，先生所学，经世致用，所能得窥一二，足以救世安民，拨乱反正。”
杨宁心下也极是赞成老道说的话，心想武功再高，只不过能全一己之私愿，可到头来能于这国家，能于万千水深火热之黎民有什么用处！
又见鬼阳子缓缓脱下陈年破烂的道袍，将道袍反铺在青石之上，杨宁正自不解，却见那破旧不堪的道袍里侧，竟然密密麻麻写满了文字。
杨宁一眼扫过，只见有“夫三军之行，烽火失度；不应时机；乍前乍后；专而陵上此四者，三军之蠹，有之必败也。”“地广用鹿角车，且战且前，弓矢所及，应弦而倒。”等诸如此类字句，显然是一部兵法要文，杨宁心知老道士性情孤傲，什么皆不放在心上，只这一件道袍却穿了足足一百余年，可想而知，这件破旧道袍于他而言，是多么珍贵。
杨宁一边想一边向顶部瞧去，道袍虽然时有破洞瞧不真切，可依旧可以辨认出“平江六策”四个字。
“师父，这是……”老道冷哼一声，道：“小子你瞧这些字句平平无奇？你可知晓，这是足以令天下乾坤扭转的兵法，此兵法乃阳明先生亲笔所书，先生一生心血皆系于此。”
杨宁闻言大喜，可又想到身处深谷，就算将阳明公的兵法烂熟于胸又有何用，继而垂头丧气道：“可惜上面的人得不到此兵书，不然或可解黎民于倒悬。”
鬼阳子摇头，反驳道：“你这话又是无知之言，你不想想，这兵书既是先生一生心血之所系，定是包含了先生所有的韬略在其中，那岂可随意让上面人得了去？倘若得此兵书之人心怀不轨，抑或是狼子野心之人，那岂不让这天下百姓，再遭荼毒？”
杨宁闻言又羞又惭，手指小心摩挲着破烂道袍，道：“师父责备的是，是我失言了。”
杨宁心知鬼阳子定是气愤不已，哪知那一双苍老的双手竟然抚上自己臂膀，温声道：“自从你坠下山崖，为师就没给过你什么好脸色，动辄讥你骂你，可为师心里知道，你其实是最像先生之人。”
杨宁闻言吃了一惊，忙摆手道：“师父你这是哪里话？阳明公何等人物，自孔孟以降，华夏唯一圣人，受万世敬仰，而我一无知后进，与先生判若云泥，平生只有瞻仰的份，哪能及先生之万一。”
鬼阳子耐心听着他说完，神色郑重道：“你见过先生吗？”杨宁闻言一窒，郝然道：“没有。”
“我见过！”鬼阳子目光瞬也不瞬地盯着杨宁的眼睛道：“为师在世上虽受人嫌弃，没个知心朋友，可为师向来不说假话，你心思纯善，宽忍刚毅又聪颖豁达，实在是与先生太像了，甚至……甚至神态举止都酷肖先生，如果不是为师笃信三清，不信佛家轮回之说，真以为你是先生转世。”
鬼阳子眼中神色一变，好像突然想起了什么，脱口道：“对了，还有一件事，你把耳朵给老道支棱起来，听仔细了……”
杨宁心下一凛，忙将耳朵凑近，正色道：“是，师父。”“在那大殿灵宝天尊神像后面……
杨宁闻言，目瞪口呆，还欲再说什么，却被鬼阳子打断，只见他那苍老的手从杨宁臂膀抬至他面前，怕他嫌弃又放下，叹了口气强抑难受，道：“这水底必有出口，徒儿，你走吧，拿着这兵书走吧，尽力去做你想做的事。为师生平虽不受人待见，可于国于民也没做过什么错事，你如果不嫌弃为师辱没了你，出去记得说声是我的传人。”
杨宁悲痛莫名，握住鬼阳子苍老的手放在自己颊上，一瞬间仿佛想到了阿姊，阿姊也是像自己这样将他的小手放在颊上的。
杨宁心里想走，想去看看伊人安在吗？想去看看山河如故吗？杨宁又不想走，心里百感交集，泪水直欲夺眶而出，他望着眼前老迈的道人，哑声道：“师父，你武功之高，独步天下，随先生平乱有功，史册有载，在徒弟看来，你是这天下最一等一的男儿。”
鬼阳子茫然抬首，眼中早已污浊不堪，可他闻言仿佛一下子容光焕发一般道：“真的吗？”
杨宁其声斩钉截铁：“真的！师父于国有平乱之功，于民有襄靖之恩，正是这天下最一等一的男儿！”
鬼阳子竟像个孩子一般傻笑起来，杨宁注视着他的双眸，拉住他手道：“那么……师父现在可以和徒弟一起走了吗？一起出去看看这世界。”
鬼阳子闻言笑声渐敛，慢慢将手缩了回去，杨宁没有抓住，只听他道：“天下皆知我随先生去了，世人虽骂我狂悖，却又不得不赞我忠义，我已为师门全忠义之名，想我一身所学皆系师门所授，仅余残躯无可报师门重恩的，徒留忠义之名以奉师门。”
杨宁闻言更加悲恸，继续苦劝之下引来鬼阳子训斥道：“堂堂七尺之躯做什么妇人姿态？你莫要再劝，好生去了。”
杨宁终究无可奈何，双手接过道袍，除下自己还算新的道袍，穿在鬼阳身上，鬼阳子身子微微颤抖着，杨宁刚转身离去，就听身后道：“徒儿……”
杨宁大喜，以为他回心转意要跟自己一起离开，刚欲转过头去，哪知自己突然周身受制，手足皆不能动，仿佛有一道无形的绳子将自己缚住一般，只有口舌尚听使唤，不由大叫道：“师父……”
而后身形直挺挺向后倒退过去，双足紧擦着地面划过，而后关节一屈，竟尔盘膝坐倒，后背上就感觉有一双手掌抵着，只听鬼阳子道：“你我师徒一场，为师无可奉送的，仅送你一身为师百余载的玄功，望你以后多行善事，为黎民为苍生稍效绵薄之力，也算不枉你我师徒一场。”
杨宁心中大急，他不知道将一身功力传给自己对于鬼阳子意味着什么，可他知道，鬼阳子之所以能活这么多岁，全是因其神功通玄之故，如若他没了这身神功，他不敢相象，当下只管拼命大叫：“万万不可，师父你等一下，师父你听我说一句。”急得头上满是汗水。
鬼阳子却不管杨宁如何叫嚷，双目似阖非阖，双掌间冒出雾气，雾气笼罩在二人周身，宛若云中。
杨宁只觉原本因武功被废，而空空荡荡地丹田突然涌入大量真气，而那真气之淳厚磅礴是杨宁之前修习数年内功也见所未见的，仿佛在一瞬间就将自己的丹田填满，还在源源不断不断涌入，仿佛没有止境。
那真气之磅礴气势宛若百川入海，而自己丹田则好比干涸小池，无法同日而语，在丹田迅速充盈之后杨宁并无痛苦之感，仿佛在有人刻意引导一般，丹田内真气在不断压缩，凝实。
也不知过了多久，杨宁仿佛做了一个很长的梦，梦里有辽阔无际的草原，奔腾的马群如骤风般踏过。
梦里还有孤鸿无垠的大漠，大漠里风沙漫天，却有西域驼队成群结队穿过。
当杨宁渐渐清醒，眼前的鬼阳子满身满脸大汗淋漓，仿佛一下子苍老了几十岁，连睁眼都耗尽了他所有的力气，见他醒来，笑道：“你醒了？”
杨宁紧咬下唇，咬的溢出血来，默默无言垂首。
鬼阳子道：“听话，醒了就走吧，别等天黑了找不到路。”
杨宁翻身跪倒，郑重磕了三个响头，道：“师父，我一定会回来接你出去的，到那时候，只盼一切都如您所愿，山河无恙！”
衰境日匆匆。浮生一梦中。笑愁怀、万古皆同。越水燕山南北道，来不尽，去无穷。萍水偶相逢。晴天接远鸿。似人间、马耳秋风。山立扬休成底用，闻健在，好归农。——元代·曹伯