二月初二，仲春卯月之初。
立春已过，按照习俗，洛阳百姓在春耕节这一日，都会到土地庙里祈求今年风调雨顺，灾消福至。
李元恺恰逢今日休沐，不过他却没有办法陪同家人去土地庙参加祭龙敬天的民俗活动。
前些天乐平公主府送来请帖，长公主近来病体大愈，要在府里大摆筵席，以示庆贺，今日便是大吉之时。
周白桃和张九娘带着小琰儿早早出门，隗山和周二平陪同，李忠则留在府里照管。
李元恺本来打算下午些又去长公主府，午时刚过，李忠便跑来禀告说，广宗郡公李敏一家的马车已到了府门口，邀他一同前往公主府。
李元恺匆匆出府迎接，只见李敏背着手站在府门口，仰头欣赏那块侯府匾额。
见李元恺出来，李敏笑呵呵地道：“章仇老先生笔力遒劲，这块匾写得苍劲雄浑，气势非凡。待老先生出关，我一定要请他为我也写一块，到时候你可得帮衬着美言几句！”
李元恺笑道：“那世叔可有得等了！”
寒暄了两句，李元恺伸手一邀道：“世叔且随侄儿进府坐坐！”
李敏摆手道：“改日再到你府上做客，今日我就是专程来叫你一起去长公主府的，你婶婶和洪儿都还在车上等候。”
李元恺转头朝府门台阶下望去，只见路边停靠一辆马车，车窗帘子被掀开，一个虎头虎脑的小男孩正好奇地往这边张望。
李元恺一见那小家伙就喜欢上了，笑吟吟地朝他挥挥手，小男孩一双漆黑灵动的眼睛看着他，咧嘴笑了起来。
迟疑了下，李元恺道：“现在就去，会不会太早了些？小侄毕竟是客人，这个时辰，恐怕公主府里还没什么客人吧？”
李敏看了他一眼，奇怪地道：“你不知道吗？”
李元恺茫然道：“知道什么？”
李敏道：“今日聚会，可不单单是为了庆贺长公主病愈，更是一场小型的朝会！你知道今日都有哪些人会到场？”
李元恺摇摇头，请帖上可没写那么详细。
李敏轻声道：“杨雄、裴矩、长孙炽、萧瑀、来护儿、周罗睺、屈突通、李子雄、元仁惠、王仁恭、于仲文、薛世雄、段文振、赵才、卫玄、鱼俱罗......”
顿了下，李敏轻笑道：“怎么样，听出些什么没有？”
李元恺稍一琢磨，惊讶道：“这群宾客，大多数都是十六卫府的大将军呀？”
李敏颔首道：“不错！今日宴请的宾客，几乎全都是十六卫府的大将军和将军之流，其他的，也都是朝廷掌管军务的几大重臣，总之，全都是和大隋兵事相关！户部尚书长孙炽和主持兵部工作的侍郎萧瑀，大隋的兵马调动更是离不开他们！”
李元恺吃了一惊，赶忙低声道：“这莫非是刻意为之？聚拢了大隋大半数的统帅和带兵大将，即便是长公主相邀，陛下那里，怕是也不好交代吧？”
李敏看着他笑而不语，李元恺怔了怔，恍然道：“难道，这本就是陛下授意的？对啊，只有陛下授意，长公主才会如此行事！这么多名帅猛将只有聚在长公主府里，才不会惹人生疑！”
李敏点点头，有些谨慎地低语道：“其中内情，我倒是知道一点。似乎是陛下听信了方士安伽陀的话，对高丽国起了动武的心思。这次暗中授意长公主举办宴会，就是为了提前探探朝臣们的口风，也将陛下有意征辽东的消息向大伙通通气！毕竟，陛下要行兵戈之举，统兵之将还不是从这些人里面挑选，总得先听听大将军们的意见！”
李元恺心中微凛，双拳猛地攥紧，杨广征伐辽东的计划，终究还是提上了日程！
李元恺点点头，想了想又挠头道：“如此重要的聚会，在座的都是公卿朱紫，国公大将军之流，小侄一个小小的千牛备身，县侯爵位的人，怕是不适合前往吧？”
李敏笑道：“无妨，这是长公主特意安排的，名单报上去的时候，陛下也默许了。”
李敏凑近嘀咕道：“陛下要举兵征辽东，十有八九会用到你！长公主的意思，是让你趁着今日机会和诸多将帅见见面，熟悉熟悉，到时候不管你在哪位统兵大将军手下做事，都好说话，行事也方便些！”
李元恺心中颇为感动，拱手轻声道：“长公主照拂之情，元恺真不知道该如何报答！”
李敏呵呵笑道：“别急，今后长公主自然有倚重你的地方，到时候你小子别推辞拒绝就行！要是你心里实在过意不去，就好好教洪儿几招，让他跟着你练武！哈哈~”
李元恺也笑了，“此事简单！刚才车上的就是洪弟吧？长得敦实可爱，着实讨人喜欢。若是世叔放心的话，今后碰到我休沐之时，就将洪弟送来我府上，我亲自为他筑练根基！”
李敏惊喜道：“那可太好了！我有何不放心的！那就这么说定了，今后碰到你休沐，我就差人将洪儿送来！你尽管调教，任打任骂，只要他能学到你的三成本事，我就是做梦都会笑醒！”
李元恺也笑了起来，自从端门血战后，李敏就对他的武艺佩服得五体投地，趁着今日机会，不妨就把让李洪跟随他练武的事情定下来，也算是对杨丽华和李敏一家的一点回报。
“对了世叔，宇文述难道不列席吗？”李元恺装作不在意地问道。
李敏笑道：“哪能少得了宇文家！不过宇文述称病在家歇息，派了他的两个儿子，宇文化及和宇文智及代表他参加聚会！”
“是吗？”李元恺眨眨眼，咧嘴一笑，“那好，请世叔稍待，我回去换身衣衫就与世叔一同前往！”
李敏又叮嘱道：“别忘了将你的黑戟带上！”
李元恺疑惑道：“这又是为何？”
李敏一脸兴奋地笑道：“你忘了，来护儿、鱼俱罗、周罗睺等老一辈的名将都会出席，还有中青年里的代表麦铁杖，加上你这位后起之秀，真可谓是猛将云集！如此多强者高手群英荟萃，岂会没有一番龙争虎斗！你的刀法脱胎于神刀将张须陀，那几位大将军对张须陀熟悉得很，大家真正感兴趣的是章仇老先生传授你的戟法！嘿嘿~我猜，到时候肯定有人想试试你这位国师高徒的本事！”
李元恺挠挠头，无奈笑道：“既然如此，那我就听世叔的。世叔稍待，小侄去去就来！”
李敏回到马车上等候，李元恺急匆匆回后宅，让婉娘和瑾娘为他换了身崭新锦袍，戴上比较正式的鹖冠，挎上敛锋刀，用布将两截长戟包好，又马不停蹄地往杨神工居住的东跨院赶去。
小院中，杨神工正在专心打磨一副新造弩机，李元恺开门见山地沉声道：“机会来了！快去把你准备好的东西拿给我，刺杀宇文智及，就在今日！”
杨神工似乎没有过多反应，平静地点点头，转身进屋里取出一个小包袱。
包袱里有一套合身黑衣，还有一张不知是何材质制作的面具，十分纤薄柔软，李元恺戴上后相貌几乎和张仲坚一模一样，只是没有原来醒目的大胡子。
“和上次你试戴的时候一样，稍微沾水敷面，便能与你的脸贴合一致！还有，记得戴上这块面巾。”
杨神工解开包袱语速飞快地嘱咐一番，李元恺看了眼，笑道：“演戏演到位，真假莫辨，你想的很周到！”
杨神工淡淡一笑：“你准备在哪里动手？何时？”
李元恺道：“今日宇文化及和宇文智及都会到长公主府赴宴，我也要去，但是不知他们何时会到！进了公主府，高手众多，我若是不在场，嫌疑太大，所以我准备在他们进府前动手！你可以赶到公主府外找个地方躲藏好，亲自督战！”
杨神工面皮微颤，老实说今日并不算一个太好的机会，特别是在公主府门口杀人，也只有李元恺艺高人胆大才有把握。
杨神工深深叹了口气，长揖一礼：“侯爷若是见事不可为，不必勉强，犯不着为了在下身处险境！”
李元恺笑道：“我李元恺许诺的事，决不食言！你放心，只要让我脱离大众视线，我就有把握今日将宇文智及的命留下！宇文化及也在，不过他的命我送给了另外一人，若有机会，我倒不介意先废了他！”
说罢，李元恺不再耽误，拿着东西匆匆离去。
杨神工在院里默默坐了一会，进到屋中，拿着他准备好的另一套隐藏身份的行头出府而去。
李元恺骑马走在李敏一家的马车旁，身后跟着李敏府上的护卫随从。
包袱放在马背上的褡裢袋中，倒也不怕被人发现，作为公主府的贵客，更不会有人敢翻他的行囊。
车窗帘子掀开，李洪小脑袋伸了出来，瞅着李元恺好奇地道：“你就是爹爹为我找的武师吗？听说你很厉害？”
坐在车厢里的宇文娥英咯咯直笑，李敏拍了下儿子的屁股笑道：“洪儿，不许无礼，这位是你元恺阿兄！”
李洪倒也乖巧，趴在车窗上似模似样地作揖道：“小弟见过兄长！”
李元恺伸手在他脑袋上抚了抚，笑眯眯地道：“洪弟真乖！”
李洪漆黑的眼睛眨眨，指着跟在后面的几个护卫问道：“我学了你的武艺，等我长大能打得过他们吗？”
李元恺哈哈一笑：“当然可以！不用等你长大，你现在五岁，跟我学五年，等你到十岁的时候，他们统统不是你的对手！”
“真的吗？”李洪小脸满是惊喜，扭头朝爹爹望去。
李敏笑呵呵地点头以示肯定，李洪拍着巴掌雀跃道：“喔~太好了！将来我也要当大将军！”
李洪趴在车窗兴致勃勃地问了李元恺一个又一个稀奇古怪的问题，小家伙对这位初次见面的兄长很是好奇。
李元恺见他满眼羡慕眼巴巴地望着自己骑在高头大马上，拍了拍马鞍子笑道：“洪弟，可愿与我同乘一骑？”
李洪很想一口答应下来，但还是忍住了，乖巧地扭头朝母亲望去。
宇文娥英犹豫了下，见丈夫李敏微微颔首，便柔声笑道：“去吧，小心些！”
李元恺探过身子双手一抱，就把李洪从车窗抱出，放到自己身前的鞍子上坐好，小家伙兴奋地欢呼起来。
望着李洪十分愿意和李元恺亲近，李敏和宇文娥英也是相视而笑。
到达长公主府的时候，站在府门外迎接宾客的是月姑姑。
杨雄和裴矩联袂而来，先李元恺一行一步，进入公主府的时候，李元恺瞧得很清楚，老王爷和裴侍郎见到是月姑姑站在府门口迎接，赶紧加快几分步伐，朝月姑姑先行礼。
月姑姑微笑着和他们简单叙谈了两句，就邀请他们入府。
李元恺惊讶不已，先有窦威窦抗和李渊元敏，后有杨雄裴矩，每一位都是当朝重臣，关陇门阀的家主，这些大佬无一例外，在面对月姑姑的时候，全都表现的很恭敬！
就算月姑姑是长公主身边的人，也担不起一众大佬如此礼敬呀？
恐怕就是杨广在场，这些大佬也就是这个态度了。
李敏搀扶着宇文娥英下了马车，夫妻俩倒是对此见怪不怪。
李元恺牵着李洪的手走上台阶，李洪恭恭敬敬地朝月姑姑揖礼，稚嫩的嗓音大声道：“洪儿向月姥姥问安！”
“洪儿乖！”月姑姑笑容满面地摸摸他的头，又对行礼的李元恺颔首致意。
李敏夫妇也向她问好，月姑姑对李敏笑道：“长公主让你不必去见他，与我在此一起恭候诸位宾朋！”
李敏点点头，只要他在的时候，长公主府的对外交际一向由他负责。
“娥英带着洪儿和李少郎去拜见殿下吧！”月姑姑轻笑道。
回到长公主府，李洪就像回到自己家一样熟悉，挣脱开母亲的手就往内宅跑去。
李元恺跟在宇文娥英身后，稍微落后两步。
府外又有宾客到了，李元恺回头一看，是户部尚书长孙炽和兵部侍郎萧瑀。
毫无意外，两位大臣依然先向月姑姑拱手行礼，对李敏都不过是微微颔首。
更让李元恺感到惊奇的是，身为皇后亲弟弟，萧瑀在面对月姑姑的时候，脸上的笑容竟然无比谦卑！
“李少郎在看什么？”宇文娥英回头见李元恺站在原地不动，眉头紧皱一脸疑惑的样子，也停下脚步笑着问道。
李元恺忙朝她歉然地笑了笑，犹豫了下，低声问道：“敢问婶婶，月姑姑究竟是何身份？为何晚辈看几乎所有大臣都对她很恭敬的样子？”
宇文娥英有些惊讶地道：“你不知道月姑是谁吗？”
李元恺苦笑道：“小侄不知！从未有人与我提过！”
宇文娥英轻笑道：“此事要怪母亲，你与月姑相识多年，怎么忘了把她老人家的真实身份告诉你！”
李元恺怔了怔，连忙道：“若是事关隐秘，婶婶还是莫要告诉小侄为好！”
宇文娥英笑道：“无妨，这件事是个公开的隐秘，关陇世家几乎人人皆知，稍微在朝廷上一打听就有不少人知道！只是，大家都很有默契地不再提这些陈年往事而已！”
宇文娥英远远地望着站在府门口的月姑姑，有些感慨地轻声道：“若是你知道月姑姑的姓名，也就不会奇怪，为何她能有如此高的威望！对于整个关陇门阀来说，她都是恩人啊！”
“月姑姑的真名，叫做朱满月......”
李元恺眨眼嘀咕了一遍，似乎觉得这个名字在哪里听到过。
宇文娥英轻叹道：“她还有一个封号，大周帝太后！静帝朝时，母亲被尊封为皇太后，月姑姑作为静帝生母，尊封为帝太后！当时静帝年幼，母亲和月姑姑同掌社稷，垂帘听政，二后当国！她曾经也是天下间最尊贵的人之一！”
李元恺震惊了半晌，喃喃道：“帝太后？周静帝宇文阐的生母？朝史不是记载，帝太后早在大隋立国之初就出家为尼，没两年就去世了吗？”
宇文娥英笑道：“女尼朱满月的确早已去世，不过月姑姑却活了下来。当年静帝禅位病逝以后，月姑姑的确想一死了之，但母亲一番苦苦哀求，终于打消了她轻生的念头。月姑姑身份特殊，先帝虽然答应母亲不伤害月姑姑的性命，但终究不能让一位活着的大周帝太后走出宫！”
李元恺恍然，原来还有这一段宫闱秘辛在里面。
“那关陇世家和月姑姑之间又是怎么回事？”
宇文娥英耐心解释道：“当年母亲乃是周宣帝宇文赟的嫡皇后，宣帝荒唐，后来竟然一下子册封了五位皇后。母亲受封为天元大皇后，月姑姑为天大皇后，母亲和月姑姑十分投缘，结下姐妹之谊，关系十分要好。
宣帝残暴不仁，暴戾荒淫，刻薄多疑，经常找借口诛杀朝臣满门，大兴牢狱恶事，搞得朝野惶惶不安。月姑姑性情宽厚仁和，她和母亲经常为朝臣们与宣帝周旋，救过不少关陇系大臣的性命！那些大臣，可都是如今朝堂上的这些公卿的父辈！月姑姑因为诞下皇子，更受宣帝宠爱些，因此她在宣帝面前甚至比母亲更能说得上话！几乎全数的关陇世家，都受过月姑姑的恩惠！若是没有她的劝导和阻拦，宣帝的屠刀之下，不知道还要死多少关陇世家子弟！”
李元恺望着安静侍立在公主府门处的月姑姑，她的眼角布满细密的皱纹，脸上永远挂着柔和的微笑。
就是这样一个女人，在三十年前，代周立隋的风云之际，也曾受到万世瞩目！
宇文娥英轻声念叨着：“月姑姑只有宇文阐一个儿子，宇文阐早夭后，月姑姑就把心系在了静训身上。她常跟母亲说，等看到静训出嫁以后，她就重归佛前，青灯黄卷了此一生。月姑姑的年岁要长母亲许多，已过了花甲之龄，还能有这般好的体态和精神，殊为不易！只希望她老人家能平平安安长命百岁......”
李元恺点点头，如此奇女子，当得起天下人的敬重。
解开了心中疑惑，李元恺继续跟着宇文娥英前去拜见长公主。