萧皇后风韵犹存的脸上笑意盎然，那秀美小娘相貌很像她，漆黑的眸子透出几分狡黠灵动，叽叽喳喳地说着些什么，声音清脆欢快。
萧皇后笑脸温柔，耐心倾听着女儿说话，一点也不嫌她吵闹。
许敬宗等备身侍卫齐齐拱手行礼，萧皇后四处瞧瞧，奇怪地道：“李千牛呢？”
许敬宗咧咧嘴，目光朝一旁花圃瞟去，神情有些不自然。
萧皇后望去，抿嘴笑道：“李千牛，你躲在花圃里作甚？”
只见李元恺蹲在花圃地里，背对着身子，瓮声瓮气地道：“回禀娘娘，小臣在赏花！”
那小娘也扭头望去，樱桃红的小嘴，瓷白的肌肤，弯弯淡淡的眉毛，一双灵动的大眼睛，端的是位美人胚子。
萧皇后怔了下，没好气地道：“尽胡说！都是一堆枯枝败叶，有什么可赏的？若是你想看这万花园，等到三四月再来！”
“...回禀娘娘，小臣想看看有哪些品种，照着模样回府以后也学着拾掇拾掇！”
萧皇后笑了起来：“没想到李千牛堂堂虎贲，也喜欢摆弄花草？”
“娘娘见笑了！陛下时常交代小臣多读书，小臣也想学着文人墨客陶冶情操，当个文化人~”
萧皇后咯咯直笑，笑得花枝乱颤，手里牵着的小娘眨巴一下大眼睛，歪了歪脑袋，露出两颗调皮的小虎牙。
洪尽忠似醒非醒的眼皮子睁开瞟了眼，哼哼一声，又耷拉下去。
萧皇后笑道：“你还没见过吉儿吧，过来，本宫介绍你们认识！”
李元恺缩在一丛刺桂后，含糊地道：“娘娘还请带着小殿下先行一步，小臣刚刚不小心被这刺刮花了脸，怕吓着小殿下！小臣率人跟在娘娘鸾驾之后，等过两日小臣脸上的伤好了些，再去拜见小殿下~”
萧皇后蹙眉道：“这丛刺桂开得繁盛，你怎地如此不小心！既是伤着脸了，就赶快出来让本宫瞧瞧，若是严重，就传太医看看，可别落下疤痕！”
刺丛中沉默了一阵，又传来李元恺略显为难的声音：“小臣皮糙肉厚，这点小伤不足挂齿，就不劳娘娘担忧了！还是请娘娘鸾驾先行，小臣随后就来...”
洪尽忠睁开眼皮怪笑道：“李千牛鬼鬼祟祟的躲在花圃里，瞧这模样，不知道的还以为哪个泼天胆子的坏胚，跑到皇家花圃里出恭呢~”
许敬宗很没有义气地笑了一嗓子，立马觉察到不妙，赶紧闭上嘴，和一干备身侍卫痛苦地憋住笑。
皇后宫里的那些宫女官宦可就没那么客气了，一个个轻笑出声，纷纷探头探脑地往花圃丛里望，想看看是不是真的有人敢在皇家花圃里拉屎。
刺丛里传出两声干笑：“洪少令真会开玩笑，小臣虽然是个粗人，但岂敢在宫里那般放肆~”
萧皇后本想笑，又觉得不妥，有失仪态，强自憋了回去，凤目瞪了一眼洪尽忠，低声责怪道：“说的什么混账话~”
洪尽忠眯笑着驮下腰：“娘娘恕罪，是奴婢嘴上把门的松动了，该打~”
说着还往自己白腻腻的胖脸上轻扇一巴掌，他却是明白皇后并未真生气。
小公主杨吉儿依旧一副天真烂漫的乖巧甜笑，瞅着煞是惹人喜爱。
萧皇后道：“好了，李少郎你快些出来，吉儿还要去园里骑马，别耽误时辰了！”
“这个...娘娘还是先请吧~”
萧皇后有些不悦，板起脸喝道：“本宫命你马上出来！”
刺丛后传来一声叹息，磨蹭了一会，李元恺才遮遮掩掩畏畏缩缩地走了出来。
“把手放下，本宫瞧瞧你究竟伤成什么模样，连人都不敢见了？”萧皇后蹙眉道。
李元恺咬咬牙，心一横，一脸悲愤地放下手，眼睛却不由自主地朝那仰头望来的小公主瞟去。
和那双清亮的大眼睛对上的刹那，李元恺明显地感受到眼睛的主人有些许震惊，很快，大眼睛气鼓鼓地瞪着他。
李元恺心中苦笑，果然还是被认出来了！
萧皇后仔细瞅瞅李元恺脸上那道极其细微的剐蹭，不悦之色愈浓：“这就是你说的伤势严重？连人都不敢见？李元恺，你是在戏耍本宫吗？”
“小臣不敢！”李元恺立马单膝跪下抱拳，摸了摸脸，惊奇地道：“咦？刚才小臣穿越刺丛时被刮了一下，只感觉脸如刀割般剧痛，原来无甚大碍！是小臣糊涂了！”
萧皇后瞪了他一眼：“都不知道你在搞什么鬼！罢了，起来吧！”
李元恺谢恩，刚准备低着头朝后走，躲避那小娘凌厉的目光，却又被萧皇后叫住。
“吉儿，这位就是你父皇常常提起的李元恺！他只年长你几岁，却已是屡立战功，威名显赫，是位很了不起的少年将军！”萧皇后笑眯眯地俯身对女儿说道。
杨吉儿打量一眼李元恺，娇美的脸蛋很配合地露出惊喜，小脸认真地道：“原来是李将军！父皇常常夸奖李将军是我大隋百年难有的将才，李将军少年英雄，于国有功，吉儿向李将军和众多为国征战的将士们说句辛苦了！”
杨吉儿端庄地福身一礼，年岁虽小，但皇家仪态十足，礼数周到，说话颇识大体。
萧皇后满意地抚了抚爱女的环髻，心中大慰，小女儿虽然平时顽劣了些，但该有的公主气度，皇家威仪丝毫不差。
李元恺怔了怔，望着杨吉儿那张漂亮的脸蛋有些出神，这还是那个偷换他衣服的调皮小丫头吗？
刚才她认出自己时，大眼睛里的羞恼气愤难道是假的？
再看看此刻，小公主的笑容是多么纯洁，眼里充满无辜和柔弱，她的声音是那么好听，话说的那么悦耳......
洪尽忠重重地咳嗽一声，李元恺才一个激灵回神，连连拱手直道不敢。
杨吉儿似乎被李元恺看得有些害羞，脸蛋红扑扑地朝萧皇后身后躲去。
萧皇后嗔怪似地瞪了李元恺一眼，声音很低：“你孟浪了~”
李元恺讪讪地嗫喏不吱声，萧皇后轻挥手：“起驾吧！今儿个天气好，不坐肩舆了，我们娘俩散散步！”
李元恺拱手退朝一旁，萧皇后牵着杨吉儿走在前，洪尽忠亦步亦趋跟在不离皇后一丈之处，长长的队伍慢慢朝陶光园东边走去。
李元恺长长地松了口气，趁无人注意，溜朝退伍后头，一把揪住想要逃走的许敬宗。
“混蛋！你刚才笑得很开心嘛！”李元恺压低声音怒视他一眼。
许敬宗讪笑道：“李千牛勿怪！只是你躲在花丛里那姿势，着实有些...呃...不雅！”
“哼~少废话！就凭刚才你那一声笑，春旭楼里搓一顿你是跑不了了！”李元恺恶狠狠地威胁。
许敬宗拍拍胸脯，宽大松垮的甲袍哐哐响：“李千牛新官上任，咱们理当孝敬一顿！没问题！待下次休沐，许某做东请了！”
“这还差不多！”李元恺怒气稍减。
许敬宗迟疑了下，小声道：“为何小殿下一露面，李千牛就跑得没影了？莫非，你和小殿下认识？有过节？”
李元恺看了他一眼，很认真地道：“我真是在赏花！”
“哦~”许敬宗拖长了声音。
李元恺小跑几步回到前头，老老实实跟在皇后和公主后面，和洪尽忠就像两个木头人一样，皇后走一步他俩走一步。
许敬宗伸长脖子朝前望了望，小眼睛里流露精明：“赏花？嘿嘿~骗谁呢？你和小公主明显认识！得罪了小公主，后果可比暴打独孤兄弟严重多了！你自求多福吧~”
顺着青石板铺成的路走在园林间，听着皇后和小公主说说笑笑，很快也就走到一片空旷的草场。
满地枯黄的草叶，温暖的阳光驱散了几分萧瑟，不似塞北冬天下的草原一样冷清荒凉。
早有宦官从太仆寺下的骅骝署牵来了一匹温顺的小母马，浑身毛色碳红如火，一看就是一匹罕见的宝驹。
小红马见到杨吉儿，便乖巧地溜哒着蹄子跑上前，围绕着小姑娘打转，杨吉儿和小红马玩闹了一阵子，就让人把马牵回去。
萧皇后怜爱地抚着她的发髻柔声道：“吉儿今日不想骑马了吗？”
杨吉儿摇摇头，抱着萧皇后的手撒娇道：“娘，我不想骑马了，想放纸鸢！”
萧皇后宠溺地点了点她的鼻头，瞧瞧四周，风轻云淡，恬静悠闲，不禁为难道：“眼下还未开春，春风未至，天地平静无风，纸鸢怕是不好得飞起来吧？”
“娘~我就要放纸鸢嘛~”杨吉儿抱着母亲的手臂一阵摇晃。
李元恺老神在在地挎着刀站在一旁，心里直哼哼，真是个麻烦的小丫头。
不过，爱怎么玩闹随便吧，就这么散散步，晒晒太阳，这差事当得还挺舒服。
李元恺美滋滋地耷拉着眼皮，嘴角含笑，享受着难得的清闲时光。
萧皇后抬起手，鹅黄色的绸衣袖口垂落，没有半点飘动，无奈道：“你看，一丝风都没有，纸鸢怎么飞上天？”
杨吉儿仰着脸蛋天真地道：“可以让人拿着纸鸢跑呀！只要跑得快，纸鸢一定能飞上天的！”
萧皇后轻笑道：“天上一丝风都没有，根本不是放纸鸢的时节，谁能跑这么快，让纸鸢飞上天！”
半睡半醒杵在一旁的洪尽忠犹如惊醒一般睁开眼皮，提溜转了转眼珠，笑呵呵地轻声道：“娘娘忘了，李千牛乃是顶尖武道强者，腿脚可不是一般的快！莫如，让他试试？老奴相信李千牛一定能让纸鸢飞天的！”
杨吉儿眼睛一亮，小手鼓掌欢快地道：“好呀好呀！让李将军放纸鸢，连父皇都夸他厉害，他一定行的！”
正在享受日光昏昏欲睡的李元恺一脸懵，万没想到小公主玩闹竟扯到了自己头上？
要让自己放风筝？
这天静得跟停了一样，头发丝都吹不动，放什么风筝？这还不得把人累死？
见萧皇后朝他看来，李元恺忙拱手道：“娘娘，小臣自小没放过纸鸢，怕玩不好弄坏了惹小殿下不高兴！洪少令下盘扎实，想必腿上功夫不弱，不如请洪少令陪小殿下玩耍！”
洪尽忠不慌不忙地淡淡道：“奴婢倒是想陪殿下玩闹，可惜呀，奴婢前些日子扭了腰，娘娘可是知道的，还赏了太医署的膏药贴，现在腰杆上还敷着药呢，怕是跑不起来喽！”
萧皇后点点头，和颜悦色地道：“李千牛，今日本宫也是难得有空陪吉儿玩耍，不如就请你来执掌纸鸢，若能使得纸鸢高飞哄公主开心，本宫不吝赏赐！若是实在无法飞起，本宫也不怨你！当然，你更不用担心纸鸢会损坏，这宫里，少说也有各式大小的几百副呢！”
李元恺咽了咽唾沫，脸皱在一起：“这个...娘娘也知小臣前些日子剿灭白莲逆党，受了些小伤...”
洪尽忠冷哼一声：“是吗？奴婢我怎么听说，剿灭逆党战事顺利，连带出去的兵丁都没伤到几个，李千牛身为主将，又怎会受伤？莫不是娘娘使唤不动你？还是你欺小殿下年幼，你这双腿金贵不愿意浪费力气呢？”
杨吉儿小嘴一瘪缩在皇后身边，委委屈屈地瞅着李元恺，小模样瞧得萧皇后一阵心疼。
“李元恺！你三番五次忤逆皇后，难道以为你是陛下提拔的，就只有陛下能使唤得了你？嗯？”
洪尽忠稍稍提高了些语调，萧皇后凤目一转流露几分厉色，李元恺额头渗出些许汗珠，忙躬身抱拳道：“小臣不敢！娘娘万圣之尊，小臣既是陛下的臣子，也是娘娘的臣子！娘娘但有所命，小臣万死不辞！只要能博得殿下一笑，小臣身上这点伤不算什么！小臣愿意一试！”
萧皇后神情稍缓，满意地点点头，淡笑道：“很好，如此你便试试吧！即便飞不起来，也不怪你！”
杨吉儿欢喜不已，朝几个宫女宦官喊道：“快去把我的纸鸢统统拿来！”
很快，宫女内宦抱着一大堆纸鸢回来，各种鸟兽禽类图案，花色样式各不一样。
李元恺刚想挑选一个最小最省力气的，杨吉儿从中找出一个最大最重的黑色皂雕图案的纸鸢，满脸期待地跑到李元恺跟前递给他。
本想拒绝，眼角余光瞥了眼凤目盯着他的萧皇后，心中涌出无限的酸涩悲愤，一狠心跺脚咬牙接过。
那纸鸢拿在手里沉甸甸的，仿佛千斤般压在李元恺心头。
“李千牛，你一定要跑快一点哦！你一定行的！我相信你！”杨吉儿娇憨地在一旁加油鼓劲。
李元恺深吸了口气，笑得比哭还难看：“小臣...争取不负殿下之望！”
李元恺整理好线头攥在手心里，高高举起那威猛的大雕纸鸢，在所有人殷切的目光下，开始在枯草地里狂奔起来...
李元恺跑得很快，但可惜，没有一丝风助力，光凭奔跑的速度，想让这副沉重的大纸鸢飞上天，太难了~
“再快一点！再跑快一点！”远处，杨吉儿小雀般的叫喊声传来。
李元恺双目怒睁，气沉丹田，内劲全数朝双腿灌下，浑身肌肉绷紧，大吼一声拼了老命般飞奔起来！
“飞起来了！飞起来了！噢噢~~”
伴随着小公主欢快的娇笑声，那只黑色的大老雕终于一点点攀升起来，在半空中东倒西歪地艰难飞行。
大老雕的下面，是一个玩命般孤独奔跑的人影......