武关，魏延收整残兵，除韩德领两万步卒镇守樊城外，关内只余三万余人，顿时心丧若死，便令李顺谨守关城，却终日独坐帐内，竟气郁成疾。
这一日，众将正于帐内探望，轮番劝解，魏延却犹若未闻，只卧于榻上，闭目不语。法邈见其形容枯槁，暗自忧急，乃出言道：“胜败乃兵家常事，将军何至于此？再者，魏、吴两军伤亡倍于我军，眼下于禁所部已不满三万，周瑜更是远遁襄阳！若非顾及百姓，且不利守御，关内铁骑足以荡平南阳，此皆为将军之功也。。。”言至此，忽闻“咣当”一声！
众将一惊，抬眼视之，乃是魏延随手将兜鍪掷于地上！但闻其嘶声道：“本将寡谋少智，被周瑜弄于指掌之间，如今折尽大军，罪在不赦！本欲前往长安领死，但羞于面见唐公！你等竟言称本将有功，欲愧杀本将乎？！”
关平闻之，当即下拜，拱手道：“此战乃末将因怒动兵，欲雪私恨所致，并非将军之罪！末将累及将军，愿已死谢罪！”言毕，拔剑便欲自戕！
左近李顺大骇，急上前抢下长剑，厉声喝道：“定国何为？！”
魏延见此，大怒！喝退一众将校曲长后，乃戟指关平，斥之道：“是非功过自有军法司论断，若自死，懦夫所为也！”
关平伏地叩，大恸不止。
魏延示意李顺、法邈将之扶起，继而顾谓三人道：“本将素来自视甚高，每常抱怨未逢明主，不得重用！然自归唐公后，便得领武关守将之职，麾下精锐大军十万，自忖当可横扫南阳，兵临许都，继而全取中原，一则答谢唐公知遇之恩，再则遂平生之志！不想，先被曹操调虎离山，再遭周瑜釜底抽薪，战死同袍累计十数万，却寸土未得，试问本将何颜再与诸将同列？！若非我军尽以唐公之法操练，皆骁勇善战，且兵坚甲利，本将早已身异处矣！以此论之，本将非但知遇之恩未报，反再受唐公活命之恩也！愧恨交加之下，故而闭帐苦思致败之因，并非颓废消沉，更无自戕之念！若此番罪不至死，本将必雪此恨！”
三将闻言，顿觉振奋，齐下拜道：“末将等愿随将军，誓死雪恨！”
魏延挥手令其等起身，就于帐内商议日后进兵之法。忽亲军入报，言称唐公将至，离关已不足五十里！
四人闻报，俱各一惊，一时不知如何面对。良久后，魏延长叹一声，令亲军取绳索，将自己及关平等将尽皆捆缚，押往营外十里跪迎！
少时，马赶至，见此情景，鞭指道：“你等此举何意？”
魏延以头抢地，愧声道：“末将等智略短浅，中计损兵，故自缚请罪！”
马闻之，暗忖道：“这魏延太倒霉了，要么碰上曹操，要么对阵周瑜，而且兵力都处于劣势，能守住武关也算是有功。”思及此，便欲令其等起身，忽又觉不妥，遂扳鞍下马，踱至其等面前，沉喝道：“你等力保武关不失，何罪之有？！”
魏延见问，因双手被缚，故以头支地，挺起上身后，再次叩，答道：“末将轻视吴军，使其有机可趁；贪功冒进，致使关防空虚；累战无功，导致损兵折将，实有辱我军兵威！故犯有误军之罪，当明正军法，斩立决！”
马闻说，微微颔，令左右去其等之缚，沉声道：“你等折尽大军，论罪本应斩却，然念在你等重创敌兵，使其无力来犯，故死罪暂且记下，着各削军衔一级，仍司其职，以观后效！”
四将闻之，大喜，忙再拜叩，言称定然将功补过！
马挥手令其等起身，谓之道：“若文长听闻吴兵偷袭武关时，并不回兵，只遣人传令李顺所部回救，却全力攻打宛县！如此，非但大军无恙，亦可尽灭魏军！至于吴兵，即便其等攻破武关，但皆为步卒，又能奈我军何？再者，武关尚有万余守军，战力岂是吴兵能及，又岂能轻易破关？故为将者，贵在审时度势，权衡轻重！一旦定计，则勇往直前，切不可瞻前顾后！你等以为，此论若何？”
魏延等愧色满面，拱手拜服，继而请马入关。
马见之，挥手道：“孤另有要事，须赶回长安署理，届时再精兵五万，还望你等知耻而后勇！”言毕，转身上马，引亲军疾驰而去。心下却暗自得意道：“老子这一出算不算事后诸葛亮？哈哈。。。唬得魏延一愣一愣的，等援兵到了，还不照死了打？这就叫请将不如激将！”念及此，愈开怀，几欲放声大笑！忽又忆起战死之七万军卒，顿时复转郁郁。却不知正因其今日之言语，致使魏延日后独领三千铁骑，横跨豫扬二州，直取徐州腹地，成就收取中原第一功！
却说丁禄领军护卫天子车驾一路西行，因道路平直宽阔，不五日，便抵达潼关，就于关内歇住。
安顿已定后，丁禄便往见天子问安。
见礼已毕，天子笑道：“朕观潼关群山嵯峨，峰峦如聚，远眺河水奔腾浩荡，波涛如怒，又见青山葱翠，鸟语花香，竟不似人间！故欲驻跸关内，游览数日，顺带等候唐公，未知丁将军意下如何？”
丁禄自无不可，拱手领命。
次日，天子领一众嫔妃，皆着便装，驱马车十余乘，出关随意游览，丁禄引三百骑随行护卫。
潼关临近华阴县治，人口稠密，故而行不十里，便见阡陌田垄。又时值仲秋，百姓皆忙于秋收，原野间自然一片欢腾。天子何时见过如此盛景？遂约停车驾，抬脚便下至田间，惊得一众宦官大呼小叫，忙不迭跟上。
天子回身斥退其等，却唤丁禄近前，谓之道：“朕欲下田与百姓同乐，还请丁将军卸甲，否则，恐惊扰百姓！”
丁禄大笑，拱手道：“末将等未从军之前，亦为百姓也，本为一家，何来惊扰之说？若陛下不信，还请移步，末将便随侍左右，看百姓是否惊怕？”
天子闻言讶然，即沿田埂前行，丁禄顶盔掼甲，按刀相随，亦步亦趋。
田间劳作之百姓望见，乃直起腰身，遥遥大呼道：“这位将军稍待，我等这便前来见礼！”言毕，招呼左近人等，疾奔上前，拱手道：“不知将军有何吩咐？”
丁禄挥手道：“本将系引贵人游览，并无别事，你等不必多礼，自去劳作便是！”
其中一人大笑接话道：“将军恁不赶巧，若于农闲之时，我等少不得奉上酒肉，款待将军！”
丁禄闻之，佯作大怒，抬脚便欲踹之！
那人倒也乖巧，就顺势翻爬在地，继而起身告罪。众百姓轰然大笑，自去劳作不提。
天子见此，顿时嗔目结舌，半晌无语。。。
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