沼泽龙蜥没有智慧，也没有嗜血、狂暴之类的主动天赋，它们充分发挥龙脉种的身体优势，其力量和速度都非常强悍，几乎可以同狂暴状态的食人魔首领正面较量而不落下风。那一身厚皮堪比重甲，再加上超凡再生和元素抗性，钢筋铁骨、生命强韧的龙蜥兽足以令绝大多数的敌人退避三舍。

　　怪物学把沼泽龙蜥列为白银级的领主生物，而且是最顶尖的一类。它们具有龙脉种的傲慢天性，喜欢独来独往，不屈从沼泽霸主九头蛇蜥，更不可能被人类驯化。

　　实际上，炼金塔制造的龙蜥并非真正意义上的战斗单位，它们不具备凶暴生物的野性直觉和旺盛的杀戮欲望，但炼金龙蜥的体型特别庞大，体重接近1300公斤。

　　自然界的成年龙蜥平均体重为800公斤，只有少数老年个体能长出三颗心脏，体重超过1吨，它们称得上是越老越强的龙脉种。而炼金龙蜥采用的就是这一类龙蜥模版，凭借强悍的身体素质和再生天赋，它们勉强摸到白银级猛兽的边缘，实际战斗力却不如普通的沼泽龙蜥。

　　山区要塞聚集了100多名三级源血民兵和100多名炼金民兵，再加上30多只炼金战獒和50多只熊犬，这些才是远征队的战斗主力。但他们分散在城堡两侧的山谷营区，陶德没看见秘堡里有多少人，他的注意力完全被15只“巨型沼泽龙蜥”吸引了。

　　白银骑士单独对付一只沼泽龙蜥比较吃力，正常情况下还是可以杀死的。号称不接受驯化的沼泽龙蜥有整整15只聚在一块，如果15名白银骑士见到如此惊人的一幕，最好还是选择绕道走路。

　　十五只沼泽龙蜥比十五名白银骑士更具有震慑力。

　　最重要的是，什么样的人物能让15头领主级的凶兽趴在地上，老老实实地排成两队？

　　这也意味着，兰德尔家族在大沼泽抓捕到15只沼泽龙蜥，以后还能驯服更多。

　　陶德本能地运转斗气，调整视觉，想找到沼泽龙蜥的驯兽师，然后他发现有个人正骑在一只沼泽龙蜥的脖子上，导致那头龙蜥发出低沉的嘶吼。

　　陶德凝聚目光的同时，那人突然抬起头，先看了过来。隔着上百米的距离，陶德的目光和那钢锥似的眼神交汇，他立刻感觉自己的眼球被无形的力量所压迫，心中一凛，左手的大拇指自然而然顶在了剑柄吞口上。但下一刻，对方眼神中实质感消失，陶德的精神跟着松懈了下来，他不由得内心惊骇：那人仅凭眼神就可以调动和瓦解自己的战斗意志？

　　如果对方是敌人，陶德毫不怀疑自己在他面前连反击的能力都没有。

　　“你就是水银首领，鬼面骑士陶德？”那个人从沼泽龙蜥的脖子上面跳落地面，远远地说道：“我是纳尔森.兰德尔勋爵。”

　　纳尔森步履稳健，似慢实快地走到面前，陶德赶紧向他行骑士礼，恭恭敬敬地说道：“勋爵大人，我就是鬼面陶德。”

　　北地之熊名声显赫，有王国第一凶暴战士的美誉，他还是兰德尔殿下的头号心腹，统领家族卫队和6000名雇佣士兵。陶德从老密探巴罗尔那里深刻了解到纳尔森的实力和地位，但勋爵本人比他预想中的还要强大。

　　不过，纳尔森肯定不是驯化沼泽龙蜥的人。他骑在龙蜥的脖子上，龙蜥显得很不乐意。

　　白银阶的凶暴猛兽很不高兴，却没有去撕咬纳尔森勋爵……沼泽龙蜥的脾气会有这么好吗？

　　陶德这会悄悄地在自己需要仰望的家族成员名单中增添了神秘驯兽师，他的排名还高于纳尔森勋爵。

　　纳尔森心思纯粹，没有太多、太复杂的念头。鬼面骑士能在他的目光下及时警醒，就凭这份战斗意志，这位点燃心灵之火的资深见习骑士获得北地之熊的认可。

　　纳尔森拍了拍陶德的肩膀，赞许说道：“你很不错……我们现在进城堡，大家就等你了。”

　　陶德落后纳尔森半个身位，小心翼翼地问道：“勋爵大人，您亲自来接我？抱歉……我来迟了。”

　　纳尔森哈哈一笑，得意洋洋地说道：“我是想骑龙蜥出去转转，用接应你当作借口……可惜，那些大家伙根本不听我的话，我还没骑出去呢，你就按预定的时间赶到了。”

　　北地之熊大人不避讳自己的小企图，对第一次正式见面的水银首领显出亲热，也透露出许多信息。

　　凡是响应兰德尔殿下召唤，接受危险任务的人都被纳尔森勋爵当同伴看待。陶德暗自欣喜，他秉承多观察、少说话的处事风格，一边保持沉默，一边跟着纳尔森走进丘陵顶峰的那座大型城堡。

　　他们直接登上二楼，走进甬道尽头的军事指挥大厅。房间里烛火通明，大厅中央摆着一张圆桌，有四男一女五个人围坐在旁边，见到纳尔森和陶德进来，便纷纷起身致意。

　　纳尔森侧转身体，指着陶德，向众人介绍道：“这位是主人的秘密骑士，鬼面陶德。”

　　水银直属于兰德尔殿下，纳尔森知道陶德替家族做下的事情，但他不会卖弄自己消息灵通，只简单说明陶德的代号。

　　大厅内的五个人第一次见到陶德，看他的目光透着审视、怀疑，姿态也表现出冷淡。只有一位身材高大健美，皮肤白皙的美貌女子略显热情地招呼道：“嗨，英俊的骑士，你可以坐到这里。”

　　说着，她拍了拍身旁的椅子。

　　陶德也是第一次参与家族的正式会议，作为兰德尔家族的密探首领，他认识这里的每一个人。

　　殿下的侍从骑士布兰登和克劳斯，今年刚满18岁的同龄人，都是自然觉醒的资深见习骑士，有潜力晋升超凡骑士；罗杰斯和红狼，兰德尔家族的凶暴战士，一个是山民猎手出身，算战熊佣兵一派的后起之秀，另一个原本是巴罗尔的收养的神偷，在水银干过一段时间的密探，但他现在和水银已经没有关系了。

　　身材健美，容貌艳丽的女子名叫玛茜，是点燃心灵之火的凶暴女战士，据说她曾经在撒桑帝国的战场上生生绞杀一只白银阶的半人马统领，赢得“血蟒”的称号。而且，她加入兰德尔家族之前，担任一股流民团伙的首领，手里有几十条人命，是个非常凶残的女人。

　　水银掌握的情报显示，兰德尔家族的凶暴战士当中，玛茜的实力仅次于纳尔森，可能已经达到白银初阶的水准。

　　以后，这些人都是陶德的任务同伴，他有必要融入这个小集体，想了一下，脸上堆出优雅的笑容，点点头，坐到玛茜身边的位置。

　　“陶德……你的代号为什么叫‘鬼面’？”玛茜小声问道，脸上带着一丝好奇。

　　“我以前毁容了，是主人帮我恢复了容貌。”陶德客气地回答道。

　　玛茜的眼睛一亮，椅子往陶德的旁边挪了挪，说：“是吗？前一段时间，我瞎了一只眼睛，也是主人请高阶神职者替我恢复的，你能看出来吗？”

　　隔着空气，陶德都能感受到从“血蟒”身上传来的热力，直觉告诉他，如果接着玛茜的话题聊下去，三天内，她就要向自己提出结婚请求。

　　正当陶德倍感为难的时候，大厅内响起纳尔森极具穿透力的声音，“咦，阿卡人呢？阿卡……你干嘛躲在角落里。”

　　众人一块扭头，这才发现大厅的角落里还有一个人，他缩成一团都比普通人魁梧。

　　大家居然都没有发现他？！

　　陶德内心骇然，“巨人”卡里古拉能够在众目睽睽之下隐藏自身，恐怕已接近传奇领域了。

　　阿卡一手捂着嘴巴，另一只手连连摆动，一副很紧张的鬼祟模样。

　　陶德等人不明所以，突然有无形的压迫感充斥整座大厅，感觉就像自己的心脏被人攥住，随时都会停止跳动。

　　伴随着高跟鞋敲打地板的哒哒声，压迫感的威势越来越强烈，除了卡里古拉继续缩在角落里，在场的所有人都站起来，神情凝重地面朝大厅入口。

　　黑发金眼的兰德尔殿下和夏洛特夫人走进房间，他牵制着一个胖嘟嘟的小女孩，身后还跟着一位全身被黑袍笼罩的男人。陶德和其他人却紧盯着最后进房间的四位女士。

　　她们个头高挑，体态婀娜，身姿之美可以动人心魄来形容，但她们的头上都生出先前弯曲的洁白犄角，一看就不是纯粹的人类。

　　兰德尔殿下也并非纯粹的人类，他现在属于半精灵，将来会成为精灵族的皇者——高高在上的太阳精灵。

　　没有人敢当面和兰德尔殿下提这一点，不过，怒风剑圣大人给人的印象是比较温和优雅的类型。但跟在他身后的四位女士给人带来的是恐惧，她们散发的威势就像传说中的龙威。

　　……龙？

　　主人麾下有四头母龙？！

　　“收敛一下，这些人都是同伴，是需要你们保护的对象。”

　　随着兰德尔殿下悦耳的声音响起，房间内的压抑恐惧顿时消失。陶德猛松了口气，瞥见“血蟒”玛茜白皙饱满的额头正渗出汗珠。直觉敏锐的凶暴女战士刚刚承受的压力是他的好几倍。

　　一位红发红眼的龙女士环视全场，指着站在角落里，满脸都是讨好笑容的卡里古拉，说道：“吾王，这个人类很强，还有这个人……”她又指了指纳尔森勋爵，声音清脆地问道：“他们也需要保护吗？”

　　家族骑士和凶暴战士一个个伸长脖子，张着嘴巴，像呆头鹅一样。维克多很是头疼，他让龙女仆保护这些人，莱拉却把保护当成衡量地位的标准。可在维克多内心里，龙女仆的地位最低，如果她们认为自己的地位更高，后面非惹出事情不可。

　　亚龙人雌性最近才刚刚出世，好像婴儿的本能大过一切，想让她们明白事理，还得再调教一段时间才行。

　　维克多选择忽略莱拉的问题，他拉着贝尔蒂娜在圆桌边坐下，并示意夏洛特、伊莫森也入座。阿卡屁颠颠地跑过来，也找了把椅子坐在贝尔蒂娜旁边。

　　“这是圆桌，兰德尔家族的传统会议形式。我已经很久没有亲自主持圆桌会议了……”

　　维克多敲了敲桌子，继续说道：“如今，有许多家族成员都失去圆桌资格。而最早一批参加圆桌会议的人，在这里只剩下纳尔森勋爵……诸位，你们响应我的召唤，愿意追随我，执行危险任务。因此我赋予你们参加圆桌会议的权力。到目前为止，新的圆桌成员包括纳尔森勋爵、妮可夫人、卡里古拉、莉莉娅夫人、夏洛特夫人、玛茜女士、布兰登骑士、克劳斯骑士、陶德骑士、罗杰斯，还有红狼。”

　　“另外，我再向你们介绍两位圆桌成员，贝尔蒂娜.兰德尔和伊莫森.兰德尔。”

　　“新一代的兰德尔圆桌会议，总共13个席位，13个成员。”