“老太太，我知道你心疼自己的儿子，我也是做母亲的，如何不替宝玉打算？你也知道黛玉身子骨不好，若是富贵之家犹可养尊处优，如今贾家正是多事之秋，日后很多地方都得媳妇儿帮忙操持，黛玉那丫头哪里受得了呢？不是我偏心，两边都是我外甥女儿，手心手背都是肉，我也是替黛玉打算，以她的才貌，不难找一户好人家嫁出去，要紧的是多花些银子，请御医用心给她诊治，她那身子骨，老太太意思是要给宝玉娶来做媳妇儿吗？不是我咀咒，若是外甥女儿的病好不了，岂不是害了宝玉......”
王夫人也索性撕破脸面，把心里的话合盘端出来。
贾政见老太太脸色越来越难看，忙挡住话头儿道：“还不住嘴！”
王夫人不情愿地认错到：“儿媳说话不当，惹老太太生气了，求老太太原谅。”
贾母冷笑道：“你哪里错了？你不过是说出心里话罢了，你是怨我偏袒外孙女儿，不顾孙儿的幸福，用他给黛玉冲喜的吗？还说不是咒她！你就这么恨她死？你以为这些年你们做的事儿我都不晓得呢，敏儿过世后，林姑爷悲伤过度，那阵子心神恍惚，荒废了许多事情，你们倒是好心，让琏儿和你娘家侄儿帮他打理公私事物，结果落得盐课银子被盗，林姑爷大祸上身，不得不把颦儿送到我这里来......”
“母亲，那种意外也是如海命中劫难，岂是琏儿和王仁能左右的呢？”贾政一听这话，觉得母亲这是气糊涂了，急忙解释道：“这事儿皇上派钦差调查过，怀疑是江南丐帮弟子所为。他们分明是早有预谋的，所以罪犯成功逃逸，无法追缉。”
“这事儿自然是无从查起的。可是，黛玉是林家唯一的骨血。我这做外祖母的，不能眼看着她就这么夭折了......”
贾母话音未落，王夫人就冷笑道：“老太太是说，宁可让老爷和宝玉背上抗旨不遵的罪名，也要娶林家那丫头吗？”
这话倒把贾母问住了。
门外边，宝玉和青儿正在偷听里边说话，她们本以为贾母出马，这件事也就迎刃而解。没想到还有这么多的曲折，其实，所谓的圣旨，不是还没下发吗，王夫人只要有心妥协，自可通过元春请求皇上把这事儿阁下就是了。
不过，看情形，她们是认真较上劲儿了，只怕王夫人绝对不会妥协。
青儿凑在耳边低声支招，宝玉无奈。只好试着去做，走进去劝解道：“老祖宗、父亲、母亲，都是孩儿不孝。还望你们各自保重身子，别再为这事儿生气了。母亲还记得那一僧一道吗？孩儿幼时失玉，就是他们送还救了孩儿的性命，母亲也曾说他们来历玄妙，昨儿，我倒是又梦到他们了，说是我若能谨守什么‘木石前盟’，此生就能大富大贵，将来和兰哥儿都能高中举人。”
“你这是哄谁呢？只怕说给傻姑娘也不会信你呢。更何况。科考每年一度，你若一辈子考下去。难道一辈子都不成亲了吗？呸！呸......”感觉到这话不吉利，王夫人啐了几口。下意识地打了自己一嘴巴，啼笑皆非道：“我这是要死了，说什么混账话呢。”
“这也有你说话的吗？”贾政心里来气，对门外呵斥道：“把这孽畜拖出去，上家法！”
“你们谁敢！”贾母厉声说道：“你倒和我分辨了这么久，连你媳妇儿都敢和我辩嘴，怎么你儿子就和你说不得一句话吗？宝玉，你且把话说完。”
“是，老太太。”有老祖宗撑腰，贾宝玉胆子也壮了，陪笑道：“那疯道人说，儿子今年就和兰哥儿一起参加科考，儿子高中了第七名举子，兰哥儿也中了第一百三十名，也就是今秋明春的事情，不用费事儿考一辈子的。”
贾政心里一动，就算他这是杜撰的说辞，他若真能以此为目标，用心读书也未必不是好事儿。
贾母本来正伤心着，听了这话，苦笑道：“你这是哄你爹娘答应你和颦丫头的事儿吗？傻孩子，你当他们都和你一样幼稚呢。”
“他倒不幼稚，他这是用考功名来要挟我们呢，你的意思是我们不同意你娶林姑娘，你就只能名落孙山吧？”王夫人不屑地冷笑道。
“母亲错怪儿子了，儿子的意思是，疯道人的话不可全信，也不可不信，横竖娶亲不急在一时，母亲何不把这事儿缓一下，这一来可以安慰林妹妹，就说老太太和太太答应娶的是她，先让她把身子骨养好，等到秋闱放榜，我若真是中了第七名，兰哥儿也中了第一百三十名，自然就无话可说了，若是我没有中举，那时儿子也就认命，听从母亲安排，林妹妹的病那时也康复了，不怕她出什么意外，还望老爷太太成全。”
宝玉嘴上说着，脸上笑着，眼泪却涌满了眼眶，看不清父亲母亲的反应，心里发狠道，若是他们还不依，我就只好放出狠话，就说从此出家做和尚去，悄悄儿带着林妹妹私奔。
谁知道，这次不等贾母发话，贾政就回答道：“我且信你一次，秋闱无论兰儿是否能中，只要你高中举子，我就做主让你娶黛玉为妻，若不然，明年新春迎娶薛姑娘。”
贾母的心瞬间落到实处，能不能中举是小，关键是先把颦丫头安抚好，等她身子骨好了再作打算。瞟一眼二儿媳妇，暗道，她该不会每天念佛，祈祷儿子中不了举吧？
贾母一直怀疑，那年王子腾拯灾银子被劫，四处筹措银子填补空缺，是否也曾向林如海筹借，那孩子待人实诚，况且又是敏儿嫂子娘家的事情，只要求上门去，他断然不会拒绝。
后来，林如海猝死，王子腾升了九省提督，贾母每次想起来亏空盐课的事情，就难以安寝。
王夫人没想到事情会如此发展，虽然，宝玉今年中举的事情八成是没希望的，老爷分明是一石二鸟，首先是对贾母有所交代，给老太太一个台阶下，二是督促宝玉虔心读书。只是，她该如何告诉宝钗，要让她委屈一年半载的呢？
宝玉喜滋滋的跑回潇湘馆，手里提着一大包燕窝，另有一包雪片儿冰糖。老太太说是乏了，家去歪一会儿，让他把冰糖燕窝交给紫鹃，就说老祖宗有吩咐，每天早晚熬一碗喝了，颦丫头半个月内身体必须得完全好起来。
他走的时候，紫鹃正服侍黛玉喝药，没喝完一口就恶心吐了出来，气息奄奄的，却只是催促他和青儿姑娘帮她打探消息，她急于知道老太太是怎么说的，夫人又是什么意思。
这会子，竟然垫着被子靠在床头，紫鹃正喂她喝蜂蜜水呢，见到宝玉，没来由的，眼圈儿就又红了，嘴角却微微扬了一下，勾出一对梨涡来，看样子像是喜极欲泣。
原来，青儿不放心黛玉，已经提前回来告诉她，老爷答应宝二爷，若是二爷秋闱高中，就给他娶林姑娘呢，原来，娶薛姑娘的话也是空穴来风，太太是有那意思的，只是老太太和老爷并没答应，说是要看宝二爷自己的意思，他若潜心向学，考中举人，自然一切就由了他。
“老爷说出的话自然要作数的，至于书中说二爷中的是第七名，那也是不会错的，唯一让人担心的倒是姑娘的身子骨，总这样拖着，宝玉那里有心思读书呢。”
“紫鹃，扶我起来靠着，咳咳......”青儿话没说完，黛玉就让紫鹃扶自己起来，挣扎着靠在紫鹃身上，先把药喝了，又要吃东西，紫鹃便吩咐春芊去厨房要一个鸡蛋羹来，雪雁忙冲了蜂蜜水，让她先热热的喝了，眼看着就有精神了，和宝玉先看到的判若两人。
进屋看到林黛玉正在喝蜂蜜水呢，宝玉怔了一下，欣喜地笑道：“林妹妹，你都知道了吗？你放心，就算我考不中举人也没关系，我想好了，趁这段时间，先把我屋里能变钱的东西悄悄儿当一些，托青儿姑娘在乡下买两间屋子，等到秋闱放榜，中了自没话说，若是没中，那时候你的身子骨也养好了，也能坐得车了，我们就带着黑虎一起去乡下。”
宝玉说着就把手上的东西交给紫鹃，又传达了贾母的嘱托。
林黛玉又咳嗽了几声，似笑非笑的羞他道：“别让我啐你呢，不过是考举人，又不是让你上阵厮杀，有什么难的，我是不能去考，若不然，就陪你去，好歹要也要考个前三甲回来。”
青儿听得心里一动，忙问道：“律法可规定了女子不能参加科考吗？”
“虽没明文规定，可是，从来也没见过女子中举的。”贾宝玉笑着解释，见春芊用攒盒拿鸡蛋羹回来，就和林黛玉打趣儿道：“妹妹正应该多吃东西，等身子骨快点好了，我们就一起去参加秋闱考试好不好？”
又笑道：“可惜了，今天应该和老爷说，妹妹若考取举人，我们就成亲，那就一百个放心了。”