江宁宗人大牢。
索额图正无所事事的抓虱子,牢门突然一声响动。
“索额图,你那番话究竟什么意思?”明珠的声音响起。
索额图狡黠一笑:“原来是明相啊,今儿个怎么有空来看我这个戴罪之人啊?”
明珠走进来道:“皇上下旨,派六阿哥去助大阿哥平叛了。”
“是吗?今是什么日子了?”
“八月初十。”纳兰明珠急道:“你上次问我大阿哥平叛之事,是什么意思?湖南叛党已成瓮中之鳖,皇上这个时候派六阿哥去,又是什么意思?索额图,是不是你这奸贼从中作梗?”
“老夫没记错的话,大阿哥此次平叛,足用了十万人马吧,那可都是各地精锐啊。”索额图慢条斯理的道,“这支大军,不由不让人忌惮啊。”
明珠神色大变。
索额图冷笑道:“明相,你说这支大军平叛之后,若是转而东进,威胁江宁,会如何?”
明珠色厉内荏的道:“哼!索额图,我看你是疯了,扳倒太子后,众皇子间,谁比大阿哥还有资格坐上储君之位?大阿哥何必多此一举?况且你别忘了,此次平叛,你那任湖广总督的旧部才是主帅,大阿哥只是副手!一旦大军有变,你和太子也脱不了干系。”
“哦?”索额图得意的挑眉,“陈辉祖不过是一介文臣,而大阿哥久居军旅,又是皇子之尊,他若是想抓军权,陈辉祖又怎会是对手?”
“不可能!大阿哥知道利害,十万兵马你就想诱大阿哥谋反,痴人说梦!”
“哈哈,陈桥兵变时,赵匡胤就不知利害吗?”
明珠听到此处再不废话,慌忙向牢外走去。
索额图在后面得意的大笑道:“明相,这话还没说完呢,你走什么啊?通风报信?哈哈哈……晚了!等你送信到湖南,恐怕大阿哥都领军上了长江了!哈哈哈哈……”
……
湖南衡州。
被围困了近一个半月的叛军,早就是弹尽粮绝。
城内百姓的都被叛军抢了去,百姓不得不吃草根树皮,而后便只能易子而食。
大街上早就没了人影,满是孩童的累累白骨。
叛军虽然有些余粮,但也仅仅是饿不死的程度,守城的士兵饿的面黄肌瘦,甚至站岗时还会晕过去。
不少叛军晚上还会三五成群,到百姓家去抓些老弱来吃。
不过,有时候,他们也会反被百姓抓去吃掉。
也不是没人动过投降清军的念头。
只不过,清军铁了心一般,不接受投降,即使打了白旗过去的,也会被清军羽箭射杀,连尸体都不收。
好在城里还能苟延残喘,便没人再投降了。
而叛军的主心骨——吴旦先,现在每天过着醉生梦死的日子,只要酒水一日不尽,便每天饮酒,仿佛要把自己活活灌死一般。
吴育恒将这种种看在眼里,明白再不逃出去,一定是死路一条。
恰好他在机缘巧合之下,找到府衙中几套崭新的清兵号服,便叫了几个吴家同辈,准备今晚,从城墙爬下去,混进清军中,再逃出去。
一行人焦急的等到黄昏,正准备动身前去城墙,突然院中响起一个女人的声音。
“吴将军在吗?殿下找你过去。”
吴育恒一愣,喃喃道:“二叔找我?”
他的一个同辈道:“都这时候了,还管他作什么!”
吴育恒摇摇头:“二叔好歹是上柱国,又是大将军,又不少人还忠于他,我如果不去,恐怕事情会暴露。我先去看看,如果三更天我还没回来,你们就自己出城吧。”
说罢,吴育恒便走到院中,只见院中站着个俏生生的侍女,虽有些瘦弱,但面无菜色,看来没受过饿,应是权贵身边的。
“敢问姑娘,吴柱国找我有什么事?”吴育恒行礼道。
那侍女道:“吴柱国已有退敌之策,要找将军商量。”
“真的?”吴育恒大喜过望,连忙道,“那便走吧!”说罢,便一马当先出了门。
因为清军围城,为方便守城,吴育恒便在东城墙下找了个没人的房子住下,而吴育恒则住在府衙。
这一路,有不少乱军和百姓,专抓落单的行人,一旦被抓住,就是被烹煮分食的下场。
就算是吴育恒这样的青壮,也要将兵器拿在手上,才敢行走。
他不由看向身边的侍女,有些起疑,这一路这么危险,为何吴旦先要派个女子孤身来找他呢?
“敢问姑娘,可是国柱身边的侍女?”吴育恒问道。
那侍女“嗯”了一声。
“平日都做些什么?
“打扫浆洗一类杂事。”侍女小声道。
“哦。”吴育恒看似漫不经心的答应,突然脚步一错,走到那侍女身后,刀架在她脖子上,“柱国打扫浆洗的侍女都是我找的,可没见过你,你究竟是什么人?”
出乎吴育恒预料的,那侍女见状竟突然转身,然后跪了下来:“不敢欺瞒将军,婢子是王妃身边的侍女,名叫萍儿,这次来也是王妃派我来的,怕将军不肯见面,这才谎称是王爷叫我来的。”
吴育恒收回刀,皱眉道:“董芊芊?她找我做什么?”
“王妃要见将军,定是有极重要的事情,求将军见上一面。婢子求求将军了。”那侍女说罢便磕头不止。
吴育恒暗想这一路颇为危险,这侍女独自过来找他已颇为不易,若是让她独自回去,出了什么事情,自己也是难辞其咎,董芊芊这女人虽不讨喜,但毕竟是女流之辈,见上一面也掉不了一块肉,便道:“也罢,就去见上一见,带路吧。”
董芊芊住在府衙后院,两人刚到后院,便听到吴旦先大发雷霆:“酒呢!酒来!拿酒来!”
吴育恒叹了口气,他本来也想带着自己二叔逃的,但每次前去劝说,不是被轰出来,就是吴旦先喝的酩酊大醉,几次下来,他就已心灰意冷了。
“将军这边请。”那侍女将吴育恒带到了一个偏院中。
院中,一个绝美佳人立在树下。
早就听说董芊芊是个绝色人,但吴育恒还是第一回见到她,这一眼竟有些痴了。
恰在这时,谯楼警钟猛的响了起来。
围困衡州一个半月的清军,终于攻城了!
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