众人一听，都想这小子好狂，本来一个人不敢上台的，这时纷纷连手上台邀斗。
其实吴曦新学的招数究属有限，再斗下去势必露出破绽，群殴合斗却可取巧，混乱中旁人不易看出，再则如此车轮战的斗将下去，自己纵然内力充沛，终须力尽，而施救韩世祯却是刻不容缓，是以非速战速决不可。
他催动掌力，转眼又击了几人下台。洪拳门的五派弟子之中，天字派弟子都道他是奉了姬支长之命而来，因此无人上台与他交手，其余四个支派中的少壮强手，尽已败在他的拳脚之下。至于一般名宿高手，自忖实无取胜把握，为了顾全数十年的令名，谁也不肯上去挑战。后来艺字派、成字派、行字派三派中各出一名拳术最精的壮年好手，联手上台，但十余合后还是尽数败了下来。
这一来，四派前辈名宿，青年弟子，尽皆面面相觑，谁也不敢挺身上台。却见那身穿黑马褂的姓蔡老者站了起来，说道：“吴师兄，你武功高强，果然令人佩服。但老朽瞧你的拳招，与本门所传却有点儿似是而非，嗯嗯，可说是形似而神非，这个……这个味道大大不同。”
吴曦心中一凛，暗想：“这老儿的眼光果然厉害，我所用拳招虽是洪拳，但震人下台、摔人倒地的内劲，自然跟他们洪拳全不相干。”
要知洪拳是天下著名的外门武功，其中精微奥妙之处，岂是吴曦瞧几个人对拆过招便能领会？何况他所见到的又不是该门高手，自不免学得形似而神非。这时实逼处此，只得硬了头皮说道：“洪拳一十八，艺行成天涯。若不是各人所悟不同，本门何以会分成五个支派？武学之道，原无定法。我天字派悟到的拳理略略与众不同，也是有的。”
他想倘能将天字派拉得来支持自己，便不至孤立无援。果然天字派的众弟子听他言语中抬高本派，心中都很舒服，便有人在台下大声附和。
那姓蔡老者摇头道：“吴师兄，你是姬文敬门下不是？是带艺投师的不是？老朽眼睛没有花，瞧你的功夫，十成之中倒有九成不是本门的。”
吴曦道：“蔡师伯，你这话弟子可不敢苟同。本门若要在天下掌门人大会之中，与少林、武当、太极、八卦那些大派争雄，一显我洪拳门的威风，便须融会贯通，推陈出新，弟子所学的内劲，一大半是我师父这十几年来闭门苦思、别出心裁所创，的确颇有独到之处。蔡师伯若是认为弟子不成，便请上台来指点一招。”
那姓蔡的老者有些犹豫，说道：“本门有你老弟这般杰出的人材，原是大伙的光彩，老朽欢喜也还来不及，还能有甚么话说？只是老朽心中存着一个疑团，不能不说。
这样罢，请程老弟在台上练一套一路洪拳，这是本门的基本功夫，这里十几位老兄弟个个目光如炬，是便是，不是便不是，谁也不能胡说。你老弟只要真的精熟本门武功，老朽第一个便欢天喜地的拥你为掌门。”
果然姜是老的辣，吴曦和人动手过招，尚能借着似是而非的洪拳施展本身武功，但要他空手练一路拳法，抬手踢腿之际，真伪立判，再也无所假借。何况他偷学来的拳招只是一鳞半爪，并非成套，如何能从头至尾的使一路拳法？
吴曦虽是饶有智计，听了他这番话竟是做声不得，正想出言推辞，忽听假山后一人叫道：“蔡师伯，你何以总是跟我们天字派为难？这位吴师兄是我爹爹的得意弟子，他进我门已有一十二年，难道连这套一路洪拳也不会练？”
只见一人迈步走到台前，正是天字派中的头挑角色姬沐风。凡是天字派有事，他总代父亲出面处理接头，隐然已是该派的支长，因此没一个不认得。
姬沐风跃上台去，抱拳说道：“家父闭门隐居，将一身本事都传给了这位吴师兄，一十二年来为的便是今日。这位吴师哥武功胜我十倍，各位有目共睹，还有甚么话说？”
众人一听，再无怀疑，人人均知姬文敬怪僻好胜，悄悄调~教了一个好徒弟，待得艺成之后，突然显示于众人之前，原和他的脾气相合。再说姬沐风素来剽悍雄强，连他也对吴曦心服，哪里还有什么假的？
那姓蔡的老者还待再问，姬沐风朗声道：“蔡师伯既要考较我天字派的功夫，弟子便代吴师哥练一套，请蔡师伯指点。”
也不待蔡老者回答，双~腿一并，一招招的练了起来。但见他上肢是拳、掌、钩、爪回旋变化，冲、推、栽、切、劈、挑、顶、架、撑、撩、穿、摇十二般手法伸屈回环，下肢自弓箭步、马步、仆步、虚步、丁步五项步根变出行步、倒步、迈步、偷步、踏步、击步、跃步七般步法，沉稳处似象止虎踞，迅捷时如鹰搏兔脱。
台下人人是本门弟子，无不熟习这路拳法，但见他造诣如此深厚，尽皆叹服。连各支派的名宿前辈，也是不住价的点头。他双手一收，台下震天价喝起一声彩来。
自姬沐风一上台，吴曦心中便自奇怪，不知柳逐霓用甚么法子，逼得他来跟自己解围，待见他练了这路拳法，心中也赞：“洪拳非同小可，此人只要能辅以内劲，便成名家。”
可是见他拳法一练完，登时气息粗重，全身微微发颤，竟似大病未愈，或是身受重伤一般。台下众人未曾发觉，吴曦便站在他的身后，却看得清清楚楚，又见他背上汗透衣衫，实非武功高强之人所应为，心中更增了一层奇怪。
姬沐风定了定神，说道：“还有哪一位师伯师叔、师兄师弟，愿和吴师哥比试的，便请上台。”他连问三声，无人应声。天字派的一群弟子都大声叫了起来：“恭喜吴师哥荣任洪拳门的掌门人！”众人跟着欢呼。吴曦执掌洪拳门一事便成定局。
姬沐风向吴曦一抱拳，说道：“恭喜，恭喜！”
吴曦抱拳还礼，只见他眼中充满了怨毒之情，但记挂着韩世祯的病情，也没心绪去理会，说道：“姬师弟，你快找间静室，领咱们师弟师妹去休息。”
姬沐风点点头，跃下台来，但双足着地时，一个踉跄，险险摔倒。
吴曦走到台口，说道：“各位辛苦了一晚，请各自回去休息。明日晚间，咱们再商大计，总须在天下掌门人大会之中，让洪拳门扬眉吐气。”他这句话倒非虚言，心中对洪拳门实是存了几分感激。
在众官兵围捕之下，若不是机缘凑巧，越墙而入时他们正在推举掌门，多半韩世祯便免不了毒发身死，倒毙长街之上。如有机缘能替洪拳门争些光彩，他也真愿意出力。
众人闻言，纷纷站起身来，口中都在议论吴曦的功夫。有的更说姬文敬深谋远虑，一鸣惊人；有的赞扬姬沐风这一路拳使得实是高明。天字派的众弟子更是兴高采烈，得意非凡。有几个前辈名宿想过来跟吴曦攀谈，吴曦却双手一拱，跟着姬沐风直入内堂。
柳逐霓扶了韩世祯混在人丛之中，跟了进去。这座大宅子是洪拳门中一位居官的旗人所有。吴曦既为掌门，本宅主人自是对他招待得十分殷勤。
吴曦始终不揭开蒙在脸上的黄巾，直到与柳逐霓、韩世祯、姬沐风三人进了内室，才除下黄巾，说道：“姬大哥，多谢你啦！这掌门人之位，我定会让给你。”
姬沐风哼了一声，却不答话。吴曦去看韩世祯时，只见他黑气满脸，早已人事不知，鼻孔中~出气多进气少，当真是命若游丝。
柳逐霓抱着韩世祯平卧床~上，取出金针，隔着衣服替他在十三处穴~道中都打上了，每枝金针尾上都围上了一团棉花。她手脚极快，却毫不忙乱。吴曦见她神色沉静平和，这才放了一半心。
过了一盏茶功夫，金针尾上缓缓流出黑血，沾在棉花之上，原来金针中空，以此拔~出毒质。柳逐霓舒了一口气，微微一笑，从药瓶中取出一粒碧绿的丸药递给姬沐风，说道：“姬大哥，你到自己房里休息吧。这药丸连服十粒，你身体内的毒质便会去尽。”
姬沐风接过了药丸，一声不响的出房而去。吴曦这才明白，原来柳逐霓是以她看家本领，逼得姬沐风不得不听号令，笑道：“柳姑娘毒医无往而不利。你用毒药做好事，令祖当年只怕也有所不及。”
柳逐霓微笑不答，其实这一次她倒不是用药硬逼，那是先助姬沐风通解穴~道，去了走火入魔的危难，再在他身上施一点药物。这药物一上身后麻痒难当，于身子却无多大损害，所谓连服十粒的解药，也只是治金创外伤的止血生肌丸。
姬沐风并无外伤，服了等如不服。但姬沐风哪里知道？听她说得毒性厉害无比，自不敢不********，即令有所疑心，也不能以自己的性命来试一试真假。柳逐霓心中在说：“我向我爷爷发过誓，这一生之中，决不用毒药害一个无辜之人，好教人知道毒医手段虽辣，却不做半件坏事。”