驾驶着“强袭”，基拉在曙光社的吉普车引导下，缓缓向前移动。
——具体的情况娜塔尔已经在事先跟他说明过了。作为庇护“大天使号”的代价，奥布向他们索要了“强袭”的战斗数据，并且要求基拉对他们进行“技术援助”。
对此，基拉到是没有什么意见，毕竟他不是正规的地球联合军军人，而且真要算起来他的祖国还是奥布——为祖国出点力他没有任何的心理负担。
一路畅行无阻，而且似乎是为了避人耳目而选了最为荒僻的一条路——基拉到现在还没看见路旁有什么人经过。
没一会儿，他们就来到了一扇大大的闸门前，再等了一会儿，闸门便开启了。
——后面就是电梯，MS可以直接进入。
于是“强袭”乘电梯往地底下去。而当电梯门再度打开时，眼前出现的却是一处开阔的工厂。
基拉面无表情地环顾四周，仔细地观察着这个陌生的地方。
“——请往前面的闸门移动。”
通讯器中传出一个女性的声音。往脚边看去，那里正有一名女性挥手指示方向。没有迟疑，基拉依指示让“强袭”进入一个维修座后，便拉着升降索从驾驶舱下来。
“这里……”
基拉疑惑的问道，那名三十岁左右的女子便向他微微一笑。她穿着短夹克和牛仔裤，大概是这里的技术人员。
“‘强袭’在这里可以得到最棒的维修哦——说起来，这儿就是它的外婆家嘛。”
“哦……”
那名女性对依然在困惑中的基拉说“往这走”后，便利落地率先走开了去。
“我是……”一边走着，这个女性似乎是想做一下自我介绍，但是迎面又走来了一个男子，吸引了基拉的注意力。
“啊——总算找到你了，艾莉卡主任！”
不得不说这真是一个很容易引人注目的人。
——乌黑的长发及肩，红蓝异色的双瞳，黑色夹克里面是白色的衬衫，一条银色的十字架挂坠在胸前晃荡。那张俊俏的脸让他看起来约二十来岁，但是身上的那种气质却是不属于二十岁年轻人该有的。
若说世界上有一种人走到哪里都不可能低调，那么眼前这个无疑就是这种人。
意外地，那张怎么想都应该属于那种布满了冷峻的脸上，却挂着和善的笑容。
乍一看，这只是个打扮得有些杀马特的青年——但是在这个人的身上，基拉却感受到了一种很熟悉的感觉……
“军人吗……”
基拉在心中找到了这种熟悉感的源头。
——穆给他的感觉也是这样，虽然脸上总是挂着轻佻，偶而还玩世不恭，但是那种发自灵魂的精气神却是无比的鲜明。
“洛斯先生。”
艾莉卡有些惊讶地看了一眼这个男子，显然她没想到这个人会出现在这里。
“……好像有好长一段时间没看到你了。”
“上次见面是三个月前。”男子笑道，“而且我已经说过很多遍——叫我克兰尔就行了啦。”
他拿着那个带着黑色露指手套的右手很违和地向前摆了摆，一副悠哉大叔的样子。
——意外地是个和容易相处的人呢。
基拉在心中说道。
“去看过‘闪电’了吗？”
“恩，已经去过了。听他们说在技术上已经有了很大的突破，我要求的很多指标已经达成——但是具体情况我还是想向你这个总负责人了解一下……”
“确实有些东西要告诉你——但是我现在还有重要的客人要接待——过一会儿可以吗？”
艾莉卡面带歉意地打断了这个叫做克兰尔的男子的话，后者先是一愣，这才注意到了跟在艾莉卡身后的基拉。
“啊……这位是？”
他看起来似乎对这个年轻人被艾莉卡称为“重要的客人”这一点很是惊讶。
“基拉·大和。”不等基拉开口，艾莉卡便介绍道。
“虽然很年轻，但是却是个不折不扣的王牌驾驶员——而且在编程上也有很高的造诣。”
“驾驶员？！”
克拉尔很是诧异地看了一眼基拉，然后紧紧地皱起了眉头。
“……联邦竟然已经连这么小的孩子也不放过了吗？”
“虽然据我所知情况和你想象的大概有些出入，但是这也确实是事实。”
“那群该死的蛀虫……！”
基拉有些莫名其妙地看着这个似乎误会了什么的青年，对方看着他那种怜惜的目光让他浑身不自在。
“……总之，你们的事比较重要。我还会在奥布呆上几天，你有空再联系吧。”
似乎是被触动了某些烦心事，克兰尔也没说什么就离开了。
“真是个固执的男人。”
艾莉卡叹息道。
“光凭那份佣兵的收入，竟然想支撑一种新式MA的开发——这种人这辈子想来也只能遇上这么一个了。”
她看起来是在感慨，但是更像是在和基拉说明。
——一个人，支撑一种新式MA的开发？！
饶是以此刻基拉的心境，也被艾莉卡的这个说法吓了一跳。
——虽说MA的研发在这个时代已经十分完善，而且技术上的复杂程度也和MS无法相比，相对应的各种开发费用也不会太贵——但这也只是相对而言。
这种费用一个人来承担什么的，也太乱来了吧！
“可惜虽然因为对他提出的方案比较感兴趣，奥布方面也出了不少的资金，解决了大部分的问题——但是能耗方面总是个迈不过去的坎啊。”这个从刚才一直保持和善态度的女性不知为何展露出了她身为女强人的一面，面色认真，目光严肃，浑身上下都透着“专业”二字。
——最重要的是，她的眼睛直勾勾地盯着基拉。
而基拉完全不知道她说这些是为了什么。
“走吧。”
继续迈步前进，对基拉那种茫然的态度也不以为意——或者说是预料之中，这个曙光社的主任和外表不同，意外地令人捉摸不透。
——且先不提这点，她甚至也没看基拉是否跟在后面，便径自穿过微暗的走道，走过另一道闸门。基拉跟在后面走着，穿过了一区又一区，奥布形形色色的各种高端科技让他大开眼界——他甚至还看到有类似X系列的“高达”在！要不是这里实在不是撒野的地方，他都有拦住身前的艾莉卡让她好好解释一下的冲动了。
和之前在克兰尔走后患上解说癖的那个样子不同，艾莉卡这一路上是意外地沉默，满肚子好奇脸维持脸上淡漠冷酷表情都忘了的基拉只好自己观察四周看看这些世界顶尖的科技。
“都说了这里不是这样的！这架机体的内部机构和MS完全不同！把它当成MS来对待你是想在我驾驶的时候杀了我吗！？”
“可是向你说的那样修正根本不符合物理定律！不要说拿去战斗了！想动起来都不可能啊！”
“不要拿地球上的那套理论来看这架机体！黑科技，这是黑科技你懂吗！？”
“什么黑科技白科技的！我只知道一切都要有科学依据！”
“我的科学依据就是说了你也不懂……！”
……
一阵激烈的争论声传入了耳内，而且其中一个声音似乎……
“白——？！！”
基拉循声望去，不远处，一架奇异的蓝白色人形机体下方——
两个研究员正一脸莫名地站在那里。
——搞错了？
基拉有些自嘲地笑了笑。
自己这是怎么了，明明很清楚那个亦师亦友的少年已经不可能再出现在自己面前了。
摇了摇头，冷静了一下思绪，他的表情重新恢复成了冷峻，也不再四下打量，加快步伐追着艾莉卡的步伐离去。
……
“话说干嘛拉着我躲起来？”
刚刚那架机体的后方，月白一脸无语地看着身旁这个少女——就是她在看到基拉的第一刻把还在和那个研究员争论的自己拉到这里躲起来的。
——基拉又不是什么洪水猛兽。都已经那么熟了，看一眼又不会死。
莱斯丽有些尴尬地望着地板，光是这个反应就已经将她内心的想法出卖——显然，这一切都是身体的本能反应，就像老鼠见了猫的第一反应绝对是跑而不是上去单挑——某汤姆和杰利不算。
“真是……”
月白耸耸肩，走出了机体后方的阴影区。
这样也好，虽说和大家相认也没什么，但是现在最重要的还是眼下的工作——其他的，什么事都可以放一放。
“刚才出了一点意外。”
月白一脸狂酷霸拽地看着眼前的两个研究员。
“让我们继续刚才的话题！”
……
跟着艾莉卡又走了半晌，基拉终于到达了此行的目的地。
这片区域和之前的区域不同，面积小了不少，而且意外地冷清，空空荡荡，只有中间立着一个巨大的集装箱。
“这是……？”
显然这个场面和想象中有不小的出入，基拉有些犹疑地问道。
“这里就是你之后要工作的地方，有专人负责……你看，他过来了。”
艾莉卡笑着说道，一个黑色长发身着黑色皮衣的少年面无表情地走了过来。
“你就是基拉·大和吧。”
虽说面无表情，但是这个少年的举动到是礼貌得很，第一时间就打了声招呼，然后伸出了手。
“我是卡纳德·帕尔斯，这两天会担任你的助手——请多多指教。”
“也请你多多指教。”
基拉和他握了握手，对这个人的第一感觉不坏。
——虽然他觉得这个人看起来和“助手”这个职业完全不搭。
“那么，我们这就开始吧。”
马上基拉就领教到了这个少年的另一个特质，没有任何征兆就直指主题的作风吓了他一跳。
“哦，好的。”
没有拒绝的理由，也没必要拒绝——毕竟，基拉就是来干这个的。
艾莉卡饶有兴致地看了一会儿后就离开了。基拉照着卡纳德的指示顺着一个梯子爬上了那个集装箱，然后集装箱上方一个天窗一样的入口进入了其中——下面就是驾驶舱。
——说实话，基拉很好奇这个集装箱中到底装的是什么，但是他也知道对方既然用了这种手段来保密，那么自己就算去问了肯定也是白问。
这个驾驶舱和MS的有所区别，到是和“空中霸王”的有些相似，应该是架MA，不过只是编程的话是难不倒基拉的。
摸索了一番后就启动了程序，也没要卡纳德协助，自己就动了起来。
……
距离地球不远的陨石带基地中。
“来了来了！”
身着白大褂的少女一把丢开了手中最爱的薯片，兴奋地看着身前大屏幕的各种变动。
“都给我动起来！我们可爱的弟弟已经开始了！数据采集脑波协调数据校正都给我效率点！！”
“已经在做了！”
“大姐你太急了啦！”
“——哇！基拉的手速快超音速了！”
……
白大褂少女的身后，数百少年少女一边兴奋地叫嚷着一边对着身前的各种仪器、电脑行动着。
这个终年缺乏人气的基地，在这一刻焕发出了这些年轻人应有的活力。
而带来这一切的，只是一个对此还懵然不知的少年。
PS：感谢红枫金轮小同学提供了克兰尔·洛斯这个角色，补完了我一个重要的剧情。