夏日降至，天气开始变得炎热，人们褪去了厚重保暖的外套，换上了单薄轻便的衣物。
讨伐军所在的前线传来大捷的消息，霎那间点燃了帝国民众的热情。
虽然明眼人都知道，叛军背后一定还有人支持，讨伐成功并非最终的胜利，但没关系，每一个胆敢冒犯帝国王室的贼人都无法逃过被清算的命运！
帝国上下都在为“大仇得报”感到高兴。不过，帝国有一处临近沙漠的边境区域，暂时与这种情绪绝缘。
并非那里的居民对国家大事不上心，相反，由于此地受到帝国王室的恩惠相当之大，论热心程度，他们不亚于帝都居民！
真正让这里变得安静之至的原因，是前段时间的一则传言：有叛军残党逃到了这里的一个村子！
传言还没来得及进入更多人的耳中，当地的执政官就已经下达了封锁令。封锁的区域不仅是传言所指的村庄，还有其周边的数个城镇。
反应之快，令那些还没来得及离开的流动商人一头雾水，当地人对他们又是一脸警戒，主动询问也不会得到回答。多亏官方及时派出专人进行安抚工作，才让他们理解了现状，并在官方许诺了未来对他们的优惠政策后，表示会积极配合。
时至今日，封锁的时间已经有月余，区域内留有的物资开始见底。好在官方的排查虽然严密，但速度也不慢。在官民密切的配合下，数个城镇已经确认安全，解除了封锁。
证实清白的居民，自发地联系了自己的亲朋好友，在官方的封锁圈之后，又形成了一道包围圈，誓要抓住所有逃犯！
执政官没有阻拦民众的热情，只是默默下令让治安队再次提高警惕。
双层的封锁圈渐渐缩小，终于在临近村庄的城镇郊外抓住了数名可疑人士！
所有人精神一振。
当传言被证实，接下来才是重头戏！
治安队加派人手；
民众组成的包围圈被劝说着后退了一段距离，并在退伍士兵的培训下掌握了简单的自保技巧；
随后，执政官亲自带领精锐，前往村庄排查。
当到达村庄后，执政官发现那里的村民已经大致分成了两派。一派对他来说有很多是熟面孔，另一派当中部分他有点印象，有些则完全没见过。
好在，村子里有包括村长在内的几个名望很高的人，在他们的调解下，没有发生大的冲突。即使村民分成了两派，也只是互相帮助、相互监视。
这为执政官的调查带来了极大的便利。村子里声望颇高的木匠，甚至秘密将他逮到的一个逃犯交给了执政官。
虽然这人的表现有些奇怪，执政官毫不费力就从他口中敲出了同伙的位置，但在与之前所抓获的疑犯口供相互对照之下，执政官依旧暗中将口供涉及的所有人全部隔离。
审讯期间，被隔离的人当中，有人试图暴力逃脱，但在紧密的防线之下，犯人很快被逮住，当场击毙！
这一突发状况，致使执政官直接将被隔离的所有人直接关进了监狱，等待严查。
对叛军残党的调查，就此告一段落。
……
夜色之下，一个衣着凌乱的男人在树林之间慌忙逃窜。
“该死！该死！”男人嘴里咒骂着，“老子在这破地方待了五六年，就落了这个结果？！”
“接应？配合？屁！都是废物，全都给抓了！！”
“要不是我和那帮村民混得熟，和他们的接触也足够谨慎，老子也得被抓进去！！”
“不行！我得跑到其他地方去！”
“任务？去他的任务！这要是被抓进去了还能出得来？！”
“我才不要在牢里过下半辈子！”
男人歇斯底里地跑着，眼中充满了血丝。
如果不是调查结束，封锁解除，他还得待在村子里一动不敢动，整天费尽心思装成一个普普通通的村民。
村子被封锁的时候他察觉不妙，早就想逃了，今天终于等到治安队撤离，外围封锁的民众解散。
夜幕降临，终于给他找到机会！
他要跑到谁也找不到的地方！至少是帝国律法制裁不了的地方，否则他做的事情至少是让他永远待在牢里！
对！跑去别的国家！！
只要能穿越这片森林，他就能混进流动商人的队伍里，永远离开这里！
“恐怕，要让你失望了。”一道清朗的声音传来。
男人浑身的肌肉骤然紧绷，他身形失衡，却在极快的反应下迅速恢复平稳。
“谁？！”
咽了一口唾沫试图滋润干涩的喉咙，男人不断扫视着四周。
“别紧张，是我。”
月色的照耀下，莱特走进男人的视野。
“啊…是修恩啊，你怎么在这？”男人试图露出笑容，然而表现出来的异常难看。
“在等你。”
“等…等我？呵呵，等我干什么呀，我这是……打算去镇子里买点东西呢。你看，封锁了这么多天，家里的东西都吃完了，我得……”
“我很疑惑。”莱特打断了他，“为什么要带我来这里？”
“这儿的确离帝都很远，但是此处的居民对帝国的忠诚毋庸置疑。除非……是想来个‘灯下黑’。”
“哦，那就难怪了！”
“不过这得有人提前调查好才行吧？这个人还不能被当地人怀疑。”
“但，被抓的人当中，好像没有符合条件的？”
“嗯——这个人一定得是村民信任，不容易被怀疑的。那么要把他找出来，可就难咯！”
“只有等他耐不住压力，自己跳出来。”莱特仿佛正在舞台上表演，他侧过头看向男人，“还好，你来了。”
莱特撒了个慌。
在执政官排查村庄所有人的时候，他就已经将确认自己要揪出的就是眼前这个男人，只不过出于某个推测，他没有当场将其揭发。
“……”男人所有的话语卡在了嗓子里。
情绪霎那间淹没了所有的理智，他的眼睛瞪得几乎要跳出眼眶。
“哈哈，好！吧！那，就凭你也想要阻拦我？你只是一个小小的狱卒、一个废物！我知道你暗地里跳上跳下好久了，之前为了任务，没有人敢动你！现在老子什么都不在乎，我这就杀了你！”
男人压身蓄力，恶狼一般扑向莱特，手里弹出一把袖珍利刃。
“我只是个小小的狱卒……”面对危险的突然降临，莱特面色上没有丝毫慌乱，“怎么敢独自跟暗中潜藏的杀手对峙呢？”
啪——
突进中的男子还没来得及思考莱特的话，后脑勺就遭遇了猛击，整个人失去了意识。
旁边，芙洛雅翩然落地。
“呼——”莱特顿时伸手去擦额头上的冷汗。
“你猜的真准，剩余隐藏着的人果真拥有不俗的武力。”芙洛雅看着倒在地上的男子，“就是心性不太好。”
“人总会有缺点。”
“就像你明明主动提出吸引敌人的注意，心里却害怕得不行？”
“呃……”莱特被噎了一下。
他主动转移话题，说：“我们要把他交给治安官？”
“不，带他一同返回。”筱月走过来。
眼前倒下的男人既然可以提前作为接应来到这里，潜伏数年之久，还拥有过人的战力，那他必然知道很多东西。
这么重要的犯人自然要带回帝都，严加问审。
莱特犹豫道：“可是治安官那边应该已经有所察觉……”
“不必担心，我已妥善处理。”抬头看了看夜色，筱月语气平缓，却在无形中让人感到信服。