站在城楼之上的焦急无比的杨遂终于等到这一刻，派出去厮杀的部队冲杀速度慢了下来，远远看去也能看到各个队官终于恢复了对士卒的控制，整个战场开始的攻守双方渐渐变得分明。
他阴沉着脸，问站在旁边的侍从：“杨次本部集结状况怎了样了？”
那侍从连忙回答：“启禀将军，杨次本部已经出城列阵，随时可以向前推进。”
杨遂满意地点点头，他之所以准备这支部队，就是为了这一刻。
城外的战场之上，随着玄火军的攻势一顿，溃散的越人大军也渐渐稳了下来。从后方城寨向前支援过来的青越人和水越人，他们与黑越一族会合之后，阮陈长广也总算是来到相对安全的位置开始对部队下发指令。就在短短不到半个时辰的交战时间里，说实话谁也不知道双方的损失的确切数据，只能连猜带蒙的估算。黑越一族这边大概是损失了两万左右，只是不知道楚军那边究竟损失了多少。
损失了两万啊，那差不多阮陈长广全部军队的半数了。觉得心痛的同时，得到增援之后，阮陈长广咬牙切齿的指着正在试图整队成阵的玄火军，口中爆发出无比凶猛的狂吼：“反击！反击！杀光这些该死的楚人！杀啊！”
……
安州，节度使府。
今天的节度使府显得格外森严，侍卫们也牢牢把守着通往内堂的走廊。气氛很是严肃，几乎没有什么人说话。倒不是杨天鸿故意让下面的人这样做，而是事情有些突然————就在两天前，一个外国人来到了安州。
外国人？
是的，不是中原的其它国家，而是真正的海外，真正的高鼻子绿眼睛长着红毛的番鬼。
此人叫斯图尔特。据他自己所说，应该是出自罗马耶稣教会的罗特兰威奇修道院，毕业于罗马学院之后，这才晋为神父。今年，刚好三十八岁。
据说，斯图尔特是与其他修道士一起，前往遥远的东方，也就是脚下这块大地上传教的。不仅仅只是斯图尔特一个人，传教士们行进的方向也不仅仅只是楚国。虽说其中的过程可谓是一波三折。可是在上帝荣光的召唤之下，为了传播上帝的府尹，这些传教士真正是做到了悍不畏死，不远万里来到东方这片神秘的土地。按照斯图尔特的说法，他的同伴动作还要快一些，已经在秦国和赵国那边开始传教，甚至建立了民间教堂。
秦国那边传来的消息，让斯图尔特觉得很是振奋。传教士们一踏上中原的土地，便开始精心研习中原语言文化，也就是上古时代遗留下来的大汉国文化。这些传教士们无孔不入，甚至以掌握中原一带使用最为广泛的官话为目标。这些西方修士入乡随俗，脱下了厚重的僧袍，换上了宽袍大袖的儒服，住进中式房屋，并潜心研究中原上古经史和伦理典籍，寻找其中东方和西方文化的融合点。在秦国和赵国，与朝野名流交往的过程中，这些上通天文，下知地理，又熟读古代汉文典籍的西方传教士，自然赢得了秦国和赵国文人士大夫的好感和信任，从而达到其传播信仰的目的。
当然，有些话，斯图尔特不可能摆在明面上说开。并不是所有传教士都是在中原大地上小心翼翼，也有些传教士很是狂热，认为那些迂腐小心的同伴实在是过于迁就东方的中原人，影响了天主教的“纯正性”，而且发展教徒速度太慢。在秦国，一些传教士开始改变最初的传教路线，采取了更加激进式的传教方式，坚决排斥中原儒家思想，严禁已经归化的教民祭天、祭祖，这种野蛮强硬的做法激起了官员和民众的反感与怀疑。很多传教士被杀，当然更好的结局就是被驱逐。现在，不少传教士在秦国那边几乎是无立足之地，只能把传教方向转移到魏、齐、楚、燕等其它国家。
不过，在外表上教会活动看似停止了，但暗地里工作却未停止。而斯图尔特就是在这样的情况下来到楚国安州的。为了适应这里，斯图尔特之前就学习了中原汉语，能说出一口流利的中原话，还按照自己名字的发音，取了一个东方人的名字————王特。
尽管这名字听起来有些不伦不类，怎么念都不像是中原人的名字……
海船是从蔡县码头上岸。一来到安州，斯图尔特立刻拜会了这里的最高行政军事长官杨通。毕竟，杨通身为玄火军海军统领，如今已经成为毅勇公爵杨天鸿之下的军事第一人。
杨天鸿觉得这件事情很是诡异。
是的，传教士和耶稣的名字，他并不陌生。在另外一个世界，天主教传遍了整个地球，只要是有人类居住的地方，那些传教士就会像疯了一样到处乱钻。甚至还有过传教士想要把上帝光辉传播给尚未开化野蛮人的事情。具体的人名和地名，杨天鸿已经想不起来，但有一点可以肯定，在另外一个世界的西方传教史上，的确发生过这种事情。那是一个非常虔诚，对于自己能力有着绝对信心的神父，不远万里去到了好像非洲还是美洲，对当地的土著人宣扬上帝。结果，神父被土著们当做节日的食品砍成大块扔进汤锅里煮熟吃掉，那本在传教士看来珍贵无比的，也被土人们扔在垃圾堆里。直到很多年过去，西方征服者在这个部落里烧杀掠夺，这才发现了几乎快要腐烂的。神父的骨头也被土人们从地下挖出来。至于什么见鬼的上帝……其实土人们从未相信过，也根本对此毫无兴趣。
杨天鸿觉得，自己身在的这个世界，一定与着另外一个世界有着某种关联。难道不是吗？这里居然有罗马，还有耶稣教会。斯图尔特这个传教士不远万里来到中原。区别只是在于时间上似乎与另外一个世界有所不同。而且，科技与文明的进步方面，仍然有着很大的差距。
至少，按照斯图尔特的说法，这个时代的西方国家，根本没有火药或者火枪之类的东西出现。若是按照另外一个世界的文明划分标准，现在的西方，应该正处于另外一个时空历史上所谓的“黑暗时代”。
斯图尔特这位传教士理所当然的认为，杨通既然是安州这里的最高军事长官，那么一切事物也应该都是由杨通说了算的。因此，走进内堂之后，斯图尔特对坐在一边的杨天鸿也没有怎么太注意。
这也是杨天鸿的主意。让斯图尔特这个外国人与杨通交谈，自己却在旁边细细听着。
杨通是第一次和外国人如此面对面的打交道，尤其是斯图尔特还能说一口正宗的中原话，就更是让他感到惊奇。
“尊敬的将军，伟大的总督阁下。我想在这里传教。”斯图尔特开门见山的说出了自己的目的。至于将军或者总督的头衔，都是斯图尔特按照罗马那边的概念进行称呼。想来，应该不会有错。
“传教？传什么教？”杨通对此很是惊异。
“当然是天主教。”杨天鸿在一边笑了笑，顺口说道。有了另外一个世界的知识和理解，对于所谓的传教，杨天鸿当然是心知肚明。
斯图尔特不由自主的多看了丁云毅一眼，目光开始放亮，情绪也变得热切起来：“难道，您也是个教徒？”
“不，不，不！”
杨天鸿连连摆手，淡淡地说：“我可不信教。呵呵！我之相信道祖！”
开什么玩笑，杨天鸿毕竟是个修炼之人。虽说连他也没有想到这个世界上居然还有上帝，可是上古时代的典籍就记载过，在大洋的另外一端，有着叫做“西牛贺州”的地方。既然如此，那块大陆上倒也一定会演化出属于西方人的文明。
“哦！那真是太可惜了。其实，我们都是上帝的子民。”
斯图尔特对杨天鸿的话觉得很是惋惜，他在胸口划了一个十字，认真严肃地说：“上帝派我们来帮助世人摆脱疾病、穷困……”
“等等，你先等等。”
杨通赶紧打断了他的话：“本官是不信这个的，本官信的也是道祖。什么上帝？什么该死的耶稣？你这些说法统统都是邪魔歪道，断然不可在这里传播。”
杨通对于别的事情可以无所谓，但对于这一方面坚定无比。他自己也是修炼之人，也是个虔诚的道教徒，当然是断然不肯去相信什么天主教和耶稣的。
不管什么理由，这些大鼻子蓝眼睛的家伙既然来也来了，那么就还是老老实实按照安州的法律，在这片土地上安安分分的生活。可是说到传教，那是断然不可能允许。尤其是在这安州的地面上，根本就是想也不要想。
何况，楚国可不是秦国，更不是赵国。杨通不知道那些国家的君主为什么会允许传教士在当地传教。可是在安州这边，就是自家公爷说了算。
“神父。”
杨天鸿忽然开口问道：“说起来，安州这边是个弹丸之地，又极其炎热，你为何不去遂州、京城这些富裕之地，偏偏要来到这里？”
“哦！您问的可真好。上帝的传播者是不能嫌弃在哪里传播上帝思想的。”
斯图尔特满面虔诚地说：“如果大家都去了京师、遂州这些繁华的城市，那么像安州这些偏远之地，又有谁来传播上帝的思想呢？所以我主动要求来这里。当然，以前听过的很多说法都是错误的。直到我来到这里之后，才发现这里的繁华程度丝毫不亚于遂州，甚至还要超过了京城。”
“总之一句话，在这里传教就是不行！”
杨通似乎不愿意让斯图尔特再在这里停留片刻，他连声嚷嚷道：“你们西人就没有一个好东西。没准，你这家伙也是个探子。”
斯图尔特赶紧叫了起来：“不，不，我不是探子，不是。我是神父，是神，是上帝派我来的。”
看着杨通就要翻脸，杨天鸿忽然问道：“你之前说你出自罗马神学院。那么，你是哪个国家的人？”
斯图尔特连忙回答：“我是葡萄牙人。不知道贵国是否对我们西方国家有着这样的概念？葡萄牙和罗马其实不是一个地方。”
“当然知道，怎么可能会不知道。”
杨天鸿点了点头，指了指斯图尔特说：“杨通，就让这个人留在安州吧。”
一听到杨天鸿居然要把这个葡萄牙人留下来，杨通顿时被吓了一跳，也搞不清楚杨天鸿的想法，急忙先让斯图尔特出去侯着，自己对杨天鸿说道：“公爷，这可不行。这些西人哪里有安好心的？都说是非我族类，其心必异，他们此番来到安州，必然是不安好心。况且，这样的邪魔外道带入安州，只怕是危害不小啊。”
杨天鸿笑着摇了摇头：“你实在是太多虑了，说起来，西人当中有好的，也有坏的。这些传教士对上帝的信仰，就跟我们崇信道祖是一样的。况且，此人既然远渡重洋来到安州，他们懂的事情多，在天文地理方面尤其出色。”
“天文？地理？”
听到这里，杨通似乎有些明白了自家公爷的想法。他小心翼翼压低声音问：“公爷，您的意思是，想要从此人嘴里把地图套出来？”
杨天鸿点了点头：“当然。否则的话，你以为本公怎么可能会留这样一个传教士在安州？你的海军终究是要在海上纵横，地图等等之类的东西必不可少。这些西人既然敢来，想必在航海方面颇有建树。传教这种事情嘛，只要控制住百姓民众，他们就生不出什么事情来。总之，我们需要西方的地理和态势等情报。如果可能的话，最好还是把“细胞”的活动范围扩大一些，跟随着这个叫做斯图尔特的家伙去往罗马，还有葡萄牙。”
还有一个关键问题杨天鸿没有说破————既然是传教士，那么斯图尔特想必在修炼方面也有独特的方法。事实上也是如此，此人身上浮泛着淡淡的灵能波动。虽说幅度不是很强，却足以被拥有金丹修为的杨天鸿察觉。看来，西方人崇拜上帝，倒也并非毫无道理。
杨天鸿微笑着，又派人把守在外面的斯图尔特请了进来，说道：“我们杨通将军改了主意。说起来，也是杨通将军宅心仁厚，这才同意你在这里传教。”
斯图尔特听了大喜，正想道谢，杨天鸿已经说道：“但你既然在此传教，一切都得按照我们的规矩来，不可做错。否则的话，我立刻派人把你轰出安州。”
到了这个时候，斯图尔特才开始发现，在安州这里说话管用的人，未必就是坐在上首的将军杨通。说起来，恐怕还是面前这个相貌英俊的年轻人。
斯图尔特当即答应了下来，再三保证在安州一定会遵守规矩。
杨通自然是对斯图尔特绝不放心，不过杨天鸿却大是宽心。他知道，在另外一个世界出现在中原大地上的传教士，绝大多数循规蹈矩，专心于教义传播。
杨天鸿使了个眼色，杨通会意，立刻站起身走出房间，只留下了杨天鸿和斯图尔特二人呆在内堂。
斯图尔特秉性淳朴，浑然不觉，和杨天鸿在那聊了一会，杨天鸿忽然问道：“神父，你为何会来安州？”
“呵呵！全是因为这本。”
斯图尔特想都未想，连忙从随身携带的行李里拿出一本书来，递给了杨天鸿。
很多年前就有西方人来过中原。那是一个颇有文化，也极有见识的家伙。回去以后，他把自己在中原的见识，写成了一本书。在该书的第一部分，记叙了此人一行访问中原的始末。那个时候，中原还是尚未分裂的大汉朝。至于第二部分，则是关于当时汉朝国情的报道。是对中原地理、历史、文化、政治、军事、经济以及社会民情、民俗乃至宗教信仰的百科全书式的介绍。
杨天鸿接过了书，信手翻阅一下，只见上面写道：
“在这个叫做”汉“的大国……人们食品丰富，讲究穿着，家里陈设华丽，尤其是，他们努力工作劳动，是大商人和买卖人，所有这些人，连同上述国土的肥沃，使它可以正当地被称做全世界最富饶的国家……”
“这个国家各地都有大量的糖，这是糖价奇贱地原因……这里还有着无比丰富的蜜，因为他们喜欢养蜂，连蜡都十分便宜：产量大到你可以装满整整一艘大船，甚至是整个船队……“
“他们生产大量的丝线，质量优等，色彩完美，大大超过了我们那里手工最为精巧妇人纺出来的线。这种丝线织成了丝绸，是该国一项最为大宗的贸易。当然，价格也极其昂贵……”
“那里生产的绒、绸、缎及别的织品，价钱那样贱，说来令人惊异。特别跟已知的西班牙和意大利的价钱相比。他们在那里不是按照尺码出售丝绸以及其他任何织品，哪怕是麻布，而是按照重量，因此绝对没有欺诈……”
“在该国有许多河流，人们种植稻米，这是全国人的普通食物和粮食……他们收获如此之多，以至在米价最贵的时候，你用一个葡萄牙或者西班牙铜币就可买到相当大数量的粮食。不过，奇怪的是，汉朝这个国家的人民并不像我们那样喜欢食用面包。他们虽说同样也是把小麦磨成面粉，却用蒸煮的方法，而不是烘烤来熟制面团。在汉国，类似的食物被他们称作馒头……”
“在不宜耕种的山地，有大量的松树，比你通常在西班牙发现的更大更味美的坚果。在这些树之间，他们种植一种叫做高粱的农作物，这些食物在我们国家极其少见，却是汉国极其重要的粮食组成部分。总之，勤劳的汉人们不会留下一尺未种植的土地……你几乎在全国看不到任何荒地或没有收获的地方……”