段达和伏骞分别之后沿着昆仑山脉和横断山脉南下，一路上全是荒芜人烟的森林，段达只能靠打猎为生，衣衫褴褛，几乎成了野人。甚至有一段时间，段达认为自己是不是回到了原始社会，刚刚开始和大自然搏斗的时候。
当然这中间所获得的好处也是难以想象的，在这期间除了吃饭、行路、睡觉，段达把所有的时间都用在了武术的练习上。
对关中剑派一百零八式剑法从新整理，他想到了最后一次与伏骞对战时那种酣畅淋漓，想到了武侠小说界几乎公认的理论，最好的防守就是进攻。
对剑法有了更深一步的领悟，虽然现在达不到独孤九剑那种一剑破万法的境界，但那只是限于他交手经验不足，武学见识有限而已，随着战斗经验和人生阅历增多，早晚有一天他会完成蜕变。
在国术上，八卦拳早已炉火纯青，暗劲遍布身体每一个角落，但是始终没有迈过化劲这道门槛，不能达到暗劲周流全身，意在神先的境界。所以在野外时，他要时时刻刻防备着猛兽的袭击，蚊虫毒蛇的叮咬，即使在睡梦中，他也要保持着对外界的感应能力。
历时三个月，段达终于走出大山来到巴蜀境内。这时段达回首行走在大山中的经历宛如一场大梦，精神上和肉体上都受到了一场洗礼。以前，段达虽然坚信自己能成为高手，在大唐世界有一席之地，但那凭借的是自己熟知大唐世界，是先知先觉的优势。现在的信心完全来自于自己，像是仙凡之间的蜕变，也可以说是“人猿相揖别”。
此时已到了公元616年的冬天，虽然外面战火连天，义军风起云动，几人称帝几人称王，但是巴蜀境内依然平安祥和。
所有的人都在等待着新年的到来，段达见到成都街斗摩肩接踵，富商豪贾名马清裘，见到书生名士醉卧花间。他也曾露宿山村田野间，听鸡犬相闻，听孩子们捉迷藏的欢声笑语，他见到过两个乡村之间举行摔跤比赛，两个村子无论那女老少都在观看，在鼓劲加油，虽然仅仅七八百人，但场面比奥运会、世界杯更让人感动，看的段达潸然泪下。
以前看大唐双龙一直看不懂谢晖这个人，觉得他立场不坚定，就是一个慈航静斋的超级粉丝，没有一点脑子。现在他忽然理解谢晖了，那是一种间于齐楚的无奈，李世民把巴蜀看作大后方，寇仲把巴蜀看成桥头堡，只有谢晖把巴蜀看成是家，在巴蜀居住的人都不想破坏这个人间乐土。
出了巴蜀后段达沿长江和汉水北上，感觉和巴蜀完全是不同的天地，特别是在吃人魔王朱璨的地盘内，段达真正领会到了什么是乱世：白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百余一，闻之断人肠。
一路上乱兵处处，段达曾经路过一个叫鱼城的小县城，从县外的九塘乡走到五塘乡历五个乡镇，竟然只剩下十余户人家，听村中老人说，十年前这五个乡有近千户，人口过万。
沿途的悲惨景象段达不忍直视，于是折而向东入淮水，乘船来到了丹阳杜伏威境内。杜伏威几乎就是朱璨的翻版，境内治理一塌糊涂，百姓流离失所。于是段达折而向北准备过徐州和洛阳回归关中，因为今年的门内大比即将开始，这次大比非比寻常，属于二十年一次，年龄四十岁以下均可参与，将会决出派内下一任掌门和长老。
这天段达来到徐州南面的泗州附近，准备在此搭船转道洛阳，再回长安。刚到码头，忽然见码头左方的柳树下一群人在裹伤口，穿的竟是关中剑派的服饰，段达心中暗奇，只因关中剑派一般只在函谷关以西有业务，有时也会经手西域，却很少会进入中原地区，当然也跟以前杨广怕关中剑派坐大，不准出关有关。
段达眉头微皱，向那群人走去，当段达距离他们十几步的时候，这些人才警觉有人接近，其中有人十八九岁少年惊喜叫道：“二师兄。”
段达抬头看去，认出这人是关中剑派弟子侯七，侯七的父亲是关中剑派内门弟子，出师后加入军队，做到一中层军官，前几年在争伐高句丽时被杀。侯七本人没有什么习武天赋，他父亲也希望他从文，但是他父亲死后，没有了经济来源，进入关中剑派成为了外门弟子。
段达在教授基础剑法时曾注意过侯七，他是所有弟子中最努力的，没有之一，可惜学武不但要靠努力，天赋也很重要，看侯七仅仅入门两年就被派出，可知侯七终其一生也不能进入关中剑派高层。
段达道：“侯七师弟，怎么回事？”
侯七没想到段达能记住自己名字，有些哽咽，说：“二师兄，我们。。。，我们。。。”竟然不能把话说全。这时其他几个人也都站起来，围着段达亲热的叫着二师兄。段达没想到他在关中剑派有这么大的威望，关中剑派年轻一辈有两大明星高手，大师兄段志炫，已经尽数掌握门中所有高级剑法；二师兄段达，基础剑法派内无敌手。
段达拉着侯七的手，肃容道：“忘了我第一天教你剑法时告诉你的，练剑第一步是什么了？”
侯七用衣袖抹干眼泪说：“不敢忘，二师兄说练剑先要气定，气定方能神闲，神闲方能剑稳。”
段达说：“好，那你先定下心来，慢慢告诉我是怎么回事？师兄给你做主。”
侯七定了定神才慢慢告诉段达，原来这一年隋朝变化巨大，北方的刘武周，西北的薛举，李轨均反相毕露，关外义军蜂起，这个时候是个人都能看出乱世将至。
关中本是粮仓，但是今年粮食产量已大幅度减少，杨广迁都洛阳除了规避关陇军事贵族外，未必没有考虑到粮食问题。于是关中剑派就想在乱世来临前收购粮食，运回关中储藏，以后可以作为乱世之中的筹码。
本来很是顺利，关中弟子出关，运输了几批粮食回关中。可惜近来生意越来越难做，沿途盗匪丛生，甚至有地方武装乔装土匪公然打劫，这次打劫关中剑派的就是八帮十会中的彭梁会。
段达皱眉对侯七道：“你可确定是彭粱会所为？”
这时一个叫万东楼的师弟道：“肯定是他们，虽然他们都蒙着面，但其中有一个人乃是彭粱会三当家任媚的面首，在争斗时他被我撤掉了面巾。他虽然不认识我，但是我在彭城见到过他，都说他是任媚的人。”
段达仔细考虑后认为，彭粱会也就会主鬼手聂敬是一流高手，自己应该能应付得过来，加上关中剑派也算声名赫赫，只要自己能镇住他们会内的其他人，应该能要回这批粮食，且这聂敬有很大可能不在彭城。
于是段达带领师弟们进入彭城，考虑自己是要去兴问罪之师，如果带着这群残兵败将，不但不能帮上忙，而且会显得低了一头，段达把他们安排在一家客栈，让他们静心等待。
彭粱会在彭城的据点非常容易寻找，因为现在整个彭城几乎就掌握在彭粱会手中。到达彭粱会驻地之后，段达决定先礼后兵，告诉门口守卫道：“麻烦通报一声，关中剑派段达拜访。”
这守卫明显没有听过段达这个人，只是应付差事说：“等着，我去里面给你通报一声。”
段达悠闲的在门口观察起来，从彭粱会驻地的建筑就能想象它在彭城的威势。门口旗杆上彭粱会三个大字迎风飘扬，两尊石狮子威武雄壮，大门及院中建筑竟然仿照县衙，布局合理，规模宏大。
段达正待再看，发现那兵丁快步返回，板着脸程式化的说：“会中当家不在，少侠改天再来吧！”段达暗想，阎王好见，小鬼难缠，而且自己也犯不着和这守门兵丁计较。
于是段达顺手递给那兵丁一块碎银，约莫有一两重，微笑道：“大哥能否告诉我你们当家去哪儿了？我独自去寻他。”
这个兵丁脸色好看起来，伸头在段达耳边道：“这个时辰我们三当家一般都会去赌场玩两手，你只要去街上问问彭城最大的赌场的位置就能找到。”
然后郑重其事的向段达说：“千万别说是我告诉你的，不然我就惨了。”
段达微笑道：“定会为大哥保密！”然后向他拱手作别，信步向大街上走去。
相比于城外，城内显得繁花似锦，段达随手找个刚从一家赌馆出来的汉子，询问城内最大赌场位置时，他脸上流露出同道之人的惊喜，热情的给段达指路，把段达送到赌馆门口。