1849年春，朱济世从上海行在迁往应天府，由于应天王宫还在修缮当中，原来的两江总督衙门就成了朱济世的临时王宫。同时，内阁府，大元帅府，大学士府，大理寺，立宪议会等机构也一并迁入应天府。衙门虽然不少，但是应天府本来就是前明首都，满清统治时期又是两江总督衙门、江宁将军衙门驻地，城内官衙众多，倒是有足够的地方安排这些机构。
朱明迁都的同时，也在逐渐加强对两江地区的控制和监视，漕帮的异动自然逃不过锦衣卫的注视。在王宫御书房内，朱济世的目光落在了王云娇刚刚送来的报告上，上面有漕帮秘密总堂的地址，还有漕帮领帮潘元祥的个人资料。
红帮青帮自雍正年开始就明争暗斗不止，作为青帮的大敌，红帮当然是最了解青帮的，青帮的秘密总堂早就在锦衣卫的监视之下。不过监视不等于完全掌控，青帮门规向来森严，组织又较为严密，想要打入青帮核心并不容易。因而锦衣卫只知道有北方来客拜访了潘元祥，具体情况不得而知。
朱济世仔细看了锦衣卫的报告，摇头暗笑，这杨秀清果然不是盏省油的灯，说到造反打天下的手段，杨秀清也算是这个时代一等一的高手，若是大家本钱相同，朱济世肯定不是他的对手。可问题是，朱大天子所掌握的财力、物力，根本不是杨秀清可比。甚至还有几样杀手锏没有用出来，比如苦味酸炸药个硝化甘油炸药。这两样产品。眼下在济世行制药厂的广州分厂中都有生产！当然不是以军火的名义。前者是燃料。后者是心脏病药。
在绝对的实力面前，杨秀清的那点阴谋诡计，是不会起到太大作用的，不过还是不能不防。
“王上，杨秀清久历江湖，应该能分清帮会和拜上帝教的区别。”
苏玉娘坐在朱济世对面，蹙着秀眉，正替他分析形势。这个女人自己就是江湖大佬出身。对江湖事情再了解不过。
“凡是老江湖都知道，所谓红花青叶白莲藕中，红花人多，青叶软弱，白莲藕悍不畏死，想让青叶做白莲藕的事情是不可能的。杨秀清使人拉拢青叶，要么是想给我们添乱，要么是想让青叶充当内应，帮他取徐州。”
“漕帮数十万众没了饭碗，难道不会铤而走险？”朱济世皱眉道。
玉娘摇头：“如无强援。即便造反，不过旋起旋灭而已。青叶终究成不了白莲藕的。”
“为什么是徐州？”朱济世不确定地问。
徐州现在是苗沛霖的老巢，不是朱济世的直辖地盘。但是苗沛霖的兵力并不弱，虽然只有一个军的番号，但是算上淮北民团，总兵力号称三十万，实际上不下十万之众，俨然就是一个强镇。而且苗沛霖的用兵极稳健，走的是堡垒流，淮北地面上，到处都是地主土豪的堡寨，想要拿下是极不易的。
“第一徐州是运河沿岸重镇，漕帮在那里根基深厚；第二太平天国的兵锋以达睢阳、济宁，距离徐州不过5天路程；第三取下徐州可以切断山东和我们两淮的陆上联络，有利于太平天国平定山东阻止王上北伐中原；第四徐州毕竟不是王上的直辖地盘，苗沛霖有难，王上不一定会立即驰援。”
朱济世点了点头，不置可否，又扭头瞧瞧罗泽南。
“王上，不如来个放长线，钓大鱼吧……”
罗泽南稍微思索了下，盘算着在徐州和太平军决战的各种可能性。
“没错，是该放长线，钓大鱼……但是我钓的这大鱼可是狡猾异常，没有八成把握大概是不会上钩的。”
朱济世悠悠说着：“玉娘，你走一趟杭州，去拜访一下潘元祥……就用天地会总舵主使者的名义。”
天地会就是洪门，时至今日，仍然是个松散的帮会组织，并没有真正意义上的总舵主，不过会众皆以朱济世为尊，称其为朱总舵主。朱济世不以国王之名，而用江湖身份对青帮领帮潘元祥，可以说是将身段放到了极低处。说是向青帮示弱也不为过。
众人愣了一下，片刻后才听丞相左宗棠道：“王上，您是预备拉拢潘元祥么？”
“是要拉拢的，青帮几十万众也该有个出路，不是吗？”
“王上，您打算如何安排几十万青帮帮众？”苏玉娘道。
“还能用什么？当然是用土地了！不仅是对漕帮帮众，对整个大明衣食无着的民人，朝廷都要鼓励他们去婆罗洲，去满洲屯垦。”朱济世看着左宗棠，“内阁可以新成立一个农垦部，专门负责此事。”
“可是……满洲并不在咱们手里啊。”左宗棠皱眉提醒道。
“打下来不就是了？”朱济世笑吟吟地道。“崔阿圃、沙吴仔刚刚送了信过来，说是恭亲王奕欣亲统10万大军过了鸭绿江，正往平壤开进，朝鲜使臣已经到江华岛求救了。”
左宗棠凝眉片刻，恍然道：“王上是要一石三鸟？”
朱济世淡淡地笑了笑：“是三鸟吗？”他掰着手指头数道，“杨秀清一鸟，苗沛霖一鸟，漕帮一鸟，满清一鸟，朝鲜也是一鸟……起码是一石五鸟吧？”
……
朱济世将杨秀清比作一鸟，千里之外的圆明园内，太平天国东王杨秀清同样在处心积虑算计着他自己的宏图霸业。
这些日子，在朱济世忙于整顿江南地盘的同时，杨秀清的主要精力则放在两个方面。一是南征；二是在直隶、北京推行那个让某些西方学者鼓掌叫好的。
不过这件事情开展的都不太顺利。
不知道是不是因为林则徐、曾国藩他们找到了对付太平军的法门——结营寨、守坚城、打呆仗。还是因为太平军的锐气都耗在了北伐之战当中。总之，这一次太平军的南征似乎遇到了不小的困难。在山东方面，林则徐坚守济南，曾国藩立寨泰山，孔繁灏则死守老巢曲阜，都是深沟高垒不予战。曾天养指挥的10个军近13.6万太平军的兵力虽然不弱，却不敢猛攻地形险要的坚城济南，只是分兵看守。然后又移师泰山，曾国藩又坚守不出。再攻曲阜，结果孔家发动宗族子弟据城死守，居然也让曾天养一时奈何不得。而就在曾天养进退两难的时候，朱明的水师又占领了长山列岛，锁住了渤海湾入海口，又重建了东江镇，不仅威胁辽东半岛，还对曾天养的后路构成威胁。不得已杨秀清只得从北京派出部队，看守沧州、滨州、东营等地，以防朱明军队登陆。
与此同时，在直隶、北京实行一事，同样遇到了不少麻烦。平分土地加上军政教合一，从理论上讲，似乎是能最大限度集中财力、物力、人力，将之用于战争和建设。然而在实行的过程中，杨秀清遇到了一个最最基本的问题——太平天国的官吏素质太差，数量也不足，根本无法实行，无法管理一个军政教合一的行政体。
如果说朱济世在南朝部分省份实行的“秀才为官，官衙下乡”，已经造成了官员数量偏多，行政成本较重，拖累了朱明的统一步伐。那杨秀清搞得简直就是官员爆多了！他是将老百姓当成军队进行管理、编制的，每一万三千多家为一军，便有各级官吏一千好几百人之多！整个直隶、京师，户口多至数百万家，若编成数百个军，岂不是要几十万官吏？如果太平天国取了天下，这官吏数目怕是要有上千万了吧？杨秀清上哪儿找那么多信仰上帝，又不要钱不要命，一心一意为天国卖命的官员？
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