第二十三章常遇春
常遇春（1330～1369)），字伯仁，号燕衡。南直隶凤阳府怀远县（今安徽省蚌埠市怀远县）人，明朝开国名将。元顺帝至正十五年归附朱元璋，自请为前锋，力战克敌，尝自言能将十万众，横行天下，军中称常十万，官至中书平章军国重事，封鄂国公，洪武二年病卒军中，追封开平王。
常遇春生于贫苦的农民家庭，貌奇体伟，勇力过人，猿臂善射。23岁时，适值元末，朝政日非，天下大乱，处在水深火热之中的各地农民纷纷起义。常遇春适此啸聚绿林草泽中，跟随在一位名叫刘聚的强盗头目左右，后见刘等人实在没有出息，乃在和阳投降了朱元璋。在回军途中病死于河北柳河川，其后裔和部署遂留在北京驻守。
当然这是历史中的常遇春，小说中的常遇春乃是明教教众，跟随小明王周子旺起兵抗元。
如今正是周子旺兵败被杀，常遇春带着其子仓皇出逃，却被一路追杀，可惜周子旺的独苗最后还是没有逃过被杀的命运，被番僧乱箭射死。
要不是有宋青书和张三丰在，恐怕就连常遇春也是免不了一死。
“常叔叔！”周芷若一见到常遇春，不由得欢叫一声。
常遇春点点头，对着周芷若道，“快去拜见你师尊。”
周芷若乖巧的走到宋青书面前，跪下磕了三个响头，“弟子周芷若拜见师尊。”
“好了，起来吧。”宋青书双手扶起周芷若，双目直视周芷若，认真的说道，“为师现在虽然比不上灭绝师太，而且我武当派的武功不适合女子修炼，但是为师保证一定为你找到合适的高深功法，令你的成就绝不低于拜灭绝师太为师。”
张三丰在一旁看了什么也没有说，但是欣慰的表情还是让人感到他对宋青书的满意。其实这也没什么，宋青书作为张三丰大弟子宋远桥的儿子，武当派三代首徒，乃是武当派的希望，所以张三丰对于他有所期望也就没什么好奇怪的。
这时常遇春走了上来，拜倒在地大声道：“在下有眼不识金镶玉，不知老道爷原来是武当山张真人当面，今日有得张真人相救，当真是在下之幸。”
张三丰微笑道：“老道不过多活了几岁，甚么仙不仙的。常英雄快快请起，不可裂了箭创。”他见常遇春慷慨豪爽，英风飒飒，对他甚是喜爱，但想到他是魔教中人，不愿深谈，便淡淡的道：“你受伤不轻，别多说话。”
张三丰生性豁达，于正邪两途，原无多大偏见，当日曾对张翠山说道：“正邪两字，原本难分。正派中弟子若是心术不正，便是邪徒：邪派中人倘若一心向善，那便是正人君子。”可是自从当日百岁寿宴的时候自己弟子张翠山差一点因为明教金毛狮王谢逊的原因身死，对于明教不由得极是痛恨，心想三弟子俞岱岩终身残废，五弟子张翠山差一点身死名裂，皆由明教而起，虽然不至于亲自出手教训明教众人，但不论他胸襟如何博大，于这“邪魔”二字，却是恨恶殊深。
一旁的宋青书看得分明，知道张三丰因为张翠山和俞岱岩的事情，心中有了疙瘩，于是主动上前道，“太师傅说得对，常大哥身上有伤，还是好好休息一下吧。”
“多谢宋少侠。”常遇春感激的点了点头，“小人是侍奉明尊的明教中人，朝廷官府当我们是十恶不赦之徒，名门正派的侠义道素来瞧我们不起，甚至打家劫舍、杀人放火的**中人，也说我们是妖魔鬼怪。你老人家明知我的身分来历，还是出手相救，这番恩德，当真不知如何报答。”
张三丰于魔教的来历略有所闻，知道魔教所奉的大魔王叫做摩尼，教中人称之为“明尊”。该教于唐朝宪宗元和年间传入中土，当时称之“摩尼教”，又称“大云光明教”，教徒自称“明教”，旁人却称之为魔教。
他微一沉吟，说道：“常英雄……”。
常遇春忙道：“张真人，你不用英雄长，豪杰短啦，干脆叫我遇春得了。”
张三丰道：“好！遇春，你今年多大岁数？”
常遇春道：“我刚好二十岁。”
张三丰见他虽然浓髯满腮，但言谈举止间显得年纪甚轻，是以有此一问，于是点头道：“你不过刚长大成人，虽然投入魔教，但陷溺未深，及早回头，一点也没迟了。我有一句不中听的话劝你，盼你不要见怪。”
常遇春道：“张真人见教，小人怎敢见怪？”
张三丰道：“好！我劝你即日洗心革面，弃了邪教。你若不嫌武当派本领低微，老道便命我大徒儿宋远桥收你为徒。日后你行走江湖，扬眉吐气，谁也不敢轻视于你。”
宋远桥是七侠之首，名震天下，寻常武林中人要见他一面亦是不易。武当诸侠直到近年方始收徒，但拣选甚严，若非根骨资质、品行性情无一不佳，决不能投入武当门下。常遇春出身魔教，常人一听早已皱起眉头，竟蒙张三丰垂青，要他投入宋远桥门下，于学武之人而言，实是难得之极的莫大福缘。
宋青书在一旁见了，暗道一声，“不好，要坏了。”
果然就听见常遇春朗声道：“小人家蒙张真人瞧得起，实是感激之极，但小人身属明教，终身不敢背教。”
张三丰又劝了几句，常遇春坚决不从。张三丰见他执迷不悟，不由得摇头叹息。
常春道：“真不知我们如何罪大恶极，给人家这么瞧不起，当我们明教中人便似毒蛇猛兽一般。既然如此，那么青山不改，绿水长流，咱门后会有期。”
说着就想要起身离开。
宋青书忙将常遇春拉住，笑道，“常大哥别介意，不是太师傅看不起你们明教众人，所谓‘是一颗耗子屎，搞坏一锅汤’，明教中虽然不乏英雄好汉，但是却有更多的旁门左道。”
常遇春听见宋青书这么一说，倒是停下了脚步，没有再提离开的事情。其实他也知道明教中人太多，所谓是‘林子大了什么鸟都有’，有不少人行事不折手段，将明教的名声败坏了，而他们却又不削于解释，所以明教在江湖上的名声就更加是声名狼藉了。