北城开发已经进入攻坚期，前期通过各种渠道投入了大量资金改造城市基础设施建设，有国家的钱、省里的钱、银行的钱以及地方政府的配套资金，在这些资金推动下，北城正在一点一点发生着变化。
年轻的侯卫东已经是老练的执政者，他一直在往火里面添柴，小心翼翼地控制水温，毕竟大力开发南城才是市委一把手段宜勇在各种公众场合、各种媒体、市委文件中反复强调的，这也是北城开发陷入困难的原因之一。
按照侯卫东的思路，北城是要大力开发的，开发北城才是解决南城问题的最终之道。但是，他必须执行市委决定，不能唱反调，北城所有工作只能少说多做，就事论事，不大力宣传，这在眼球经济的时代吃了大亏。
侯卫东要维护段宜勇的威信，保持班子团结局面，只能选择如此方式。
与岭西鸿飞教育集团的会面在两天后举行，照例没有记者跟随没有新闻报道。
教育集团对与侯卫东会面保持了足够的重视，高层主要领导悉数到场，郭兰作为特邀代表参加了会议。
会议开得很和谐，稍稍有一些平淡。
“你还要在岭西待多久？！”会议结束后，离开集团的侯卫东打通了郭兰电话。
郭兰早就等着这个电话，看到电话闪烁，就拿着电话走出会议室，寻得一个安静的角落，“我还在继续开会，会议结束以后，我再给你打电话。这两天都在岭西，等我妈把事情办完一起回上。海。”
“我等你。”
“好。”拿着电话走进会议室，郭兰心神不定，很难将思路集中到会场上。
会议室的争论非常激烈，双方势均力敌，无法说服对方。
“我认为北城值得投资，茂云是人口大市，对技术培训有极高的需求，关键是北城还是一片处女地，我们在底部建仓无论如何也不会亏损。”持支持意见的是总经理杨平。
持反对意见的是她的副手腾辉，腾辉一直想取代杨平，唱反调是他经常做的事情，这一次倒不是纯粹唱反调，而是确实对投资方向产生了疑问，“根据集团安排，我对茂云进行了详细调研，茂云的情况和介绍中还不完全一样。茂云市委作出决定，要加大开发南城的力度，也就是说，南城才是重点，北城并非城市发展的中心。市委决定是有道理的，所有市民都不愿意搬到北城，南北城有一道山口，山口就是整个房价的分界线。”
董事长滕勇道：“按你的说法，侯卫东和段宜勇是有矛盾的？”
腾辉道：“具体什么矛盾我倒没有弄得清楚，但是他们两人在如何开发城市上肯定存在着分歧，请建委干部吃饭他们都承认这一点。”
滕勇问：“两人谁更有前途？”
杨平道：“我认为是侯卫东。”
腾辉得意洋洋被抛出了重磅炸弹：“段宜勇更有前途，据我得到的准确情况，段宜勇和省委副书记高义云关系很深，侯卫东原来是有后台的，先是祝焱，后是周昌全，现在祝炎调走了，周昌全死了，他在省里面没有人支持，就是没牙的老虎，我不看好他。”
滕勇看着一言不发的郭兰，道：“郭部长，你曾经是侯卫东同事，怎么判断此事？”
郭兰道：“以前认为侯卫东要失败的人最终都失败了。”
“你这么看好侯卫东？有什么理由？？”
“没有理由。”
如果要投资办校，郭兰就是校长人选，腾辉则另有打算，反驳道：“没有理由，怎么能够说服人？”
郭兰平静地道：“没有理由就是最大的理由。”
会议持续了很久，最终由董事长一锤定音：由于存在风险，项目暂缓。
散会以后，郭兰正准备与侯卫东联系，总经理杨平找到了她。
“郭部长，我给导师打了多次电话，才请动你这尊真神，谁知是这个结果。”
“这也很正常，茂云局势是乱花渐欲迷人眼，看不清楚很正常。”
“郭部长，你真的有心出来做事？到了你这个职位很少有人能舍弃。”
“那个职位就是鸡胁，食之无味弃之可惜，我和导师多次讨论，老师建议我追寻本心，所以我才愿意参加考察。”
“太好了，我有一个想法想和你商量，集团不愿意干，我可以辞职找几个朋友，单独出来干。”
“是为了这个项目吗？”
“也是也不是，董事长为人还是不错的，难就难在这是一个家族企业，家族私利掺杂着企业建设，所以我准备出来，免得麻烦。听到侯市长的介绍，我还真觉得是个好机会。”
“不管怎么说，我对侯市长还是有信心的，有些人只看到眼前的表面的东西，没有意识到人才是决定性的力量。”郭兰知道很多事，但是不能说得太明白。
杨平道：“我们是师兄妹，既然都觉得这个项目不错，他们不做我们来做，我们各自都投一点钱，组建一个公司，操作这个项目，不知郭部长有没有兴趣？”
“我们是一个导师，不要太客气，以后不叫我郭部长，就叫郭兰，或者师妹。如果要投钱，得投多少？”
“参照其他省市价格，投资教育地价有很多优惠政策，我们考虑拿下两百亩土地，只要有土地，项目立了起来，社会资金、银行资金会追着我们跑。”
郭兰对教育项目挺有兴趣，以前为了解决经济问题开了服装店，不过是权宜之计，投身于教育事业，算是女承父业，是一个好选择。当前唯一问题是投资多少？她想了一会儿，心态坦然起来，有钱就多投，无钱就少投，量力而行。
离开教育集团，郭兰看了看表，没有打车，信步而行。到了小区楼下，她摸了摸铜钥匙，给侯卫东打了电话，“房间有吃的吗？我没有吃饭，不想到外面，我去买面条和卤菜，就在家里吃吧。”
听到家里两个，侯卫东心里又纠结起来，纠结在于它无法解决眼前的问题，熊和鱼掌他都想要。对于他来说，很多事情都能够割舍，唯一下不了决心的就是与郭兰的感情，或许这就是他最大的弱点。
敲门声响起，他莫名激动起来，快速来到门前，轻轻打开房门，迎面看见了未施粉黛俏生生的郭兰。
关上门，两人紧紧地拥抱在一起。过了良久，郭兰这才喘过气来，道：“我总有深深的负罪感，你的召唤就像是海妖，让我明知有罪也要前来。”
“我们都是老派的人，很难潇洒，如果有可能，在当初就不遇到你。”
“我也在想，不遇到你就好了。”
侯卫东紧紧抱住了郭兰，凝视着脸上那几粒俏皮的小痣，“可是，这辈子没有遇上你，人生又少了好多滋味。”
“我也是这样想的，所以我不觉得遗憾。我们终究有一天要分手，现在每一次相遇都是赚的。”郭兰吻了吻侯卫东的脸颊，“我带了点细面条和卤肉，先去煮面吧！”
“不，现在我不想吃面条。”
侯卫东在郭兰耳中轻轻说了两句，惹得郭兰举起拳头在他胸前捶了两下。说了一些情话，两人初见面时的淡淡陌生感就消散殆尽。
“走吧！今天让我来服务。”侯卫东身体开始发热。
走进浴室，郭兰凝视着镜中的自己，她解开了第一粒纽扣，又道：“你转过去吧！”
尽管两个人到了这种关系，她还是不习惯在明亮的地方解衣，脸红红的，肤如凝脂。
第一粒纽扣解开，侯卫东转过身来，面对郭兰，温柔地为其解开了第二粒扭扣，露出了一小片温润肌肤。
“下地狱我也认了。”侯卫东道。
“那我们就一起下地狱。”郭兰回应着。
……
“你的身材保持得很好啊！腹部很平，曲线很美，这是属于我的。”
……
“我是属于你。”
……
“我爱你！”
“我也爱你！猴子！”
“永远！”
“永远。”
……
激情之后，皮肤上有细密汗珠。互相为对方洗去汗珠，终于心平气和地回到了客厅。
郭兰脸色红润地在厨房里忙碌，不一会儿，浓浓面香弥漫在房间。她将面条端进客厅，“你以后要少吃一点面条，特别是在晚上？”
“为什么？”
“你稍稍比以前胖了一些，不控制要发福。”
“没办法，每天坐的时间太多，以后我会注意的。”侯卫东津津有味地吃着面条，“今天晚上我不用减肥，再多也不用怕，理由很简单呢！晚上肯定还有大运动量。”
“哼，一点没有正形。”
吃过简单晚餐，两人搬了椅子坐在阳台上看看夜晚的岭西街景。
侯卫东道：“教育集团讨论的怎么样？”
“教育集团虽然是省内最大的民营教育集团，可是我不看好他，集团还是一个家族式企业。”郭兰道：“北城真的需要教育企业吗？”
“当然需要，茂云是人口大市，还没有一所好的职业院校，我们需要更多的有技术的合格职业人才，这是长久需求。从短期来看，引进了学校，增加了人气，促进了各行各业的消费，都是好的。等到人气聚集以后，北城土地就不是现在这个价了。”