上海和岭西是两座相距甚远的城市，不过，当今社会的信息穿越了时空，岭西发生的事情在有心人眼里就如发生在眼前一般。
郭兰与平凡正在餐厅聊天，作为背景的电视节目正在播放新闻综述，国内几位著名经济学家在岭西开座谈会也出现在了新闻节目之中。
听到岭西的新闻，郭兰下意识关注电视，平凡跟着郭兰的视线，也看到了岭西的新闻。
“那位是周昌全，这是朱建国。”平凡在给祝焱当秘书之时，周昌全正是沙州市委书记，朱建国是省委组织部长，都是经常到电视上露脸的人物，他离开岭西数年，仍然一眼就认出了他们两人。
由于是国内著名经济学家的座谈会，新闻时间就稍长一些，平凡看到一位年轻人面前还放着牌子，问道：“这位是谁，这么年轻就有资格参加这种会议。”
电视里的侯卫东，抬起头，一丝不苟地听着发言，镜头扫过了桌面的座牌，上面还印着侯卫东三个字，只是一晃而过，郭兰心里下定决心要忘掉侯卫东，此时骤然间在电视上见到他，心如被尖利的针轻轻刺了刺，猛然间有些喘不过气。
“你认识这位年轻人吗，我见着有些面熟。”平凡是几年前偶尔见过侯卫东，当时侯卫东还是祝焱的影子，因此他并没有留下太深的印象。
当平凡第二次问起此人是谁，郭兰才从失神状态下恢复过来，道：“你不认识吗，这是你的继任，侯卫东，现在的沙州市副市长。”
经过提醒，平凡似乎才回想起当初那位祝焱身后的年轻人，感叹一声：“江山代有人才出，各领风骚四五年，如今是年轻人的天下了，侯卫东是岭西的后起之秀，能短时间走到这一步，很能干的年轻人。”
郭兰心神又被侯卫东所扰，虽然坐在了上海的餐馆，思绪却回到了在非典时期的沙州大学，两人躲在小屋里吃着午餐肉，那滋味令人无限回味。想到了小屋的味道，再与平凡坐在明亮的餐厅里，就觉得索然无味。
她暗自想道：“侯卫东这时在做什么，会想着我吗？”转念又道：“想着我又如何，这终究是一段见不得光的感情。”
此时，侯卫东刚刚吃过晚饭，正在党校校园里散步，省委党校建校时间与岭西省城的时间几乎一样，校内绿树成荫，从高楼上往下看，校园全被绿树被覆盖，这是一笔来自前辈们的遗产。
吃过晚饭，行走在绿树之中，侯卫东就如卢梭一样，有漫步者沉思之感，思绪在林间游走，安宁而深远。
走到七点，他才踱回到了寝室，等着段英过来谈事情。
段英调到岭西日报结婚生子以后，两人的关系便正常化了，偶尔还打个电话，通一通信息，这一次国内经济学家到岭西搞调研，宣传部门高度重视，电视播放了座谈会的新闻，省台还抓紧时间做了两个专访，岭西日报还觉得没有挖够，就想约参会人写几篇有深度的文章。
段英来自沙州，又正好负责政经的版面，便被老熟人王辉点了将，要求她来负责侯卫东的约稿。由于时间来得急，因此约定晚上七点见面。
吃过饭，抱了抱儿子，段英亲着儿子粉嫩的脸，道：“乖宝宝，等妈妈回来。”她又对站在窗前剪花的丈夫道：“我去省党校，报社有一篇约稿，我得与侯卫东联系具体交稿时间。”
虽然与侯卫东实现了关系的全面正常化，她还是在衣柜前踌躇片刻，挑选了一件紫色的长裙，又化了淡妆，这才提着包，开着车直奔党校。
进了屋，桌前已有一杯热茶。侯卫东打量了段英一眼，道：“你越来越有气质了。”
段英也打量了侯卫东一眼，这才笑道：“一般情况之下，当赞美女人气质超好之时，就说明女人的相貌不怎么样，若是连气质都谈不上，就只能称赞女人性格好了。”
当年，段英彷徨于益杨县绢纺厂之时，侯卫东正在上青林苦闷着，两个青春期的青年人在益杨相遇，彼此给予了对方肉体和心灵的双重安慰，这一段历史成为了两人青春期苦涩又激荡的回忆，两人互相成为对方青春的回忆。
“当初你在上青林开石场，谁也没有料到十年后就成为了沙州市最年轻的副市长，真金不怕火炼，这倒是一名真言。”喝着益杨上青林的绿茶，段英有些感慨。
侯卫东没有过多的回顾历史，闲聊几句，道：“你这么着急找我，有什么任务？”
段英这才将往日情怀扔在一边，道：“宣传部开了会，要求借着吴敬琏等人到岭西调研的东风，认真研究岭西发展战略，这是摆在省委的发展课题，你参加了座谈会，老总想约你写一篇稿子，而且要在近期刊出来，趁着吴敬琏热度未消。”
侯卫东即将成为省政府副秘书长，如果能在即将进入省政府之前，能在省报上发表一篇有份量的文章，无疑能增加自己的份量。
“我愿意写这篇稿子，只是，我的理论功底还存在着欠缺，毕竟这是在全国发行的大报，若发的文章狗屁不通，丢我的脸是小事，丢了岭西日报的脸。”在段英面前，他还是实话实话。
段英既鼓励又激励：“你的实践经验这么丰富，只要把心所想整理出来，稍加提炼，就是好文章，我相信你一定写得出来。再说，你若写得确实不好，还有主编把关，你写不好，最多就是不发出去，不会丢丑的。”
明知段英是激将，侯卫东这时也就不谦虚了，道：“既然要写，就要写好，这几年我还是有些感受，写出自己的感受，创新理论谈不上，至少是对沙州经济发展的个人总结，我相信具有一定的价值，不会是空洞之文。”
两人商议了大致的选题，八点钟，段英完成了任务，告辞而去。
“你别送了。”
“送一送何妨？”
段英一笑，道：“你变了，又没有变。”
“此话怎么讲。”
“你比当初在上青林工作的时候，沉稳得太多了，但是内在的不服输的劲头没有变，还是不怕事不服输的疯子。”
其实，段英的变化远远地超过了侯卫东的变化，她以前是绢纺厂带着忧伤的化验员，成天为自己的饭碗担心，如今是省报著名的记者，只是她的成长过程中有着另外的隐情，侯卫东是心知肚明，因此他并没有多说，只是陪着她走在绿树之间。
穿过了树林，走到了大门口，侯卫东向着车上的段英挥了挥手，道：“代问全家好。”
小车发动以后，很快就消失在了省党校。
接受了的约稿任务，侯卫东高度重视，送走了段英，拿起笔来，胸中思绪万千，打开了电脑，却无法敲出完整的句子。
最后，在电脑前苦思冥想了一个多小时，他才打出了一个写作提纲，初步列出了需要查找的原始资料。
写作，一向是侯卫东的短板，在当周昌全秘书之时，几篇重要文章都是假借省报王辉之手，此时的约稿再请王辉执笔就太可笑了，而且，即将成为省政府秘书长，在文字上欠缺或许就会造成某种被动。
因此，他对待这篇文章就拿出了“世上无难事，只要肯攀登”的劲头，要写出一篇货真价实的文章，要证明自己也能写大文章，并将此作为成为省政府副秘书长的敲门砖。
第二天，侯卫东上完课以后，来到了图书馆，他做的第一件事情就是借阅从2000年以来的半月谈，半月谈是发行率很高的官方杂志，里面详细记录了近三年的政策变化。他原本是想看一遍的社论，可是三年来的社论着实不少，因此他还是选择看半月谈。
鲁军过来串门，看到装订成册的几套半月谈，奇怪地问道：“卫东，你搞什么名堂，要钻研理论，半月谈深度不够。”
侯卫东道：“先抽个一、两天时间看半月谈，然后再把岭西日报近三年的社论浏览一遍。”
“你想研究什么？”
“我想写篇关于沙州国有企业发展的文章，先了解些政策，再动笔，鲁主任，你是专家，这是我的基本提纲，你给提些意见。”
鲁军接过提纲，立刻就笑了起来，道：“原来你也接到了岭西日报的约稿，王辉找过我，也让我写一篇。”
侯卫东来了兴趣，道：“你主要写什么？我们先交流，别撞车了。”
鲁军道：“我们的侧重点不一样，我重在理论性，你是拿沙州作为一个标本来解剖，我认为你的写法更有针对性。”
与鲁军谈完，他的思路又进一步明晰了，可是还觉得有很浅，于是给老领导周昌全打了电话。
周昌全听闻来意，道：“这篇文章你一定要写好，可以先写一个稍详细的提纲，让楚休宏过来取，我看完以后，再给你提意见。”
将提纲交给了周昌全以后，侯卫东再给段穿林打了电话，希望听一听他的看法。
他打定主意，要让这篇论文显示出省政府副秘书长的水平，否则始终上不了档次。