转眼间过了元旦，2003年昂首挺胸地来了。
新年来第一起震动沙州官场的消息就是市长易人：“黄子堤调到了省农业厅任副厅长，市委副书记宁玥出任代理市长。”宁玥成为了代理市长，意味着市委副书记的位置便空了出来，于是，凡是符合条件的官员们便动起了脑筋，而符合条件的官员挺多，因此竞争也是异常激烈。
第二起震动沙州官场或者说是震动岭西官场之事也与黄子堤有关系，元旦刚过，黄子堤就到省农业厅报到，他在沙州当市长之时万众瞩目，一举一动都受人关注，但是到了农业厅，他不过是排名第四的副厅长，权力减小，受关注度更小。
从当市委秘书长开始一直到省农业厅副厅长，他苦心积累了接近了八百来万财富，其中六百万是来自副书记和市长期间，而易中岭的钱占了一半以上，当易中岭外逃之时，黄子堤已经知道东窗事发是迟早之事，将钱转移到儿子的公司，儿子黄二在元旦期间出了国，他也计划在跟着就出国。
黄子堤到农业厅报到以后，便立刻请了病假，厅里都知道从实职市长到农业厅担任第四副厅长意味着什么，对他带着几分同情，只以为他是在闹情绪，丝毫没有想到黄子堤的真实意图。
黄子堤早就办好了假身份证，再利用假身份证办到了真护照，南下广州以后，经香港到了斐济共和国，然后与妻子、女儿和儿子顺利会师于加拿大。
在元旦过了半个多月，黄子堤还没有来上班，厅长想起了此事，道：“黄厅长的病情如何。”
厅里的人这才去联系黄子堤，结果始终没有音信，又过了半个月，在一月份，仍然无法联系上黄子堤，厅里这才引起重视，苦寻无果后上报了省委省政府，黄子堤出逃之事这才大白于岭西。
省委高层对于此事极为震怒，省委书记钱国亮一直挺稳重，罕见地拍了桌子，指示道：“黄子堤外逃在省内造成了极为恶劣的影响，一定要想办法将黄子堤递解回国。”
相关机构得到批示以后，按照省委钱书记的指示，紧锣密鼓地开始了工作，由于易中岭和黄子堤关系密切，因此抓捕易中岭的工作也纳入了省公安厅的重点工作之中。
在黄子堤离开沙州之前，刘坤被安排在东城区担任副区长，在黄子堤即将调离的背景之下，这也算是很不错的安排了。
刘坤在东城区副区长的位置上刚刚通过区人大常委会了，便发生了黄子堤外逃一事，听到此事顿时失魂落魄，关在办公室里直到天黑，这才出了办公室，他步行来到了姐姐家里。
季海洋正在和刘莉聊天，他们两人恰好谈到了这个话题，刘莉的丈夫在当市财政局长，是黄子堤的大钱袋子，而弟弟在给黄子堤当秘书，此时黄子堤外逃，受到最大冲击的还是恰好是刘莉这一家人。
“老公，我现在怕得很，你实话给我说，黄子堤倒了，你会不会有事。”刘莉如受了惊的小马，依在沙发的角落。
季海洋与刘莉的夫妻关系挺好，他爱怜地看着自己这位温柔聪明的妻子，道：“我小时候看过小兵张嘎，里面有一句话——别看今天蹦得欢，小心明天拉清单，我一直印象深刻，当了财政局长看着威风，其实也是坐在火药桶上，前任老孔就是教训，我一切按规定办，晚上睡得着觉，你就放心吧。”
这个话题刘莉已经问过数次，她再一次听到了老公的回答，这才安下心来，不过很快又把担心放在了弟弟身上，道：“你说，刘坤会不会有事？”
季海洋对这个问题倒不好回答，对于这个小舅子，他的看法并不太好，在他内心深处，觉得刘坤十有八九会陷在了黄子堤的案子之中。
正说着上，刘坤就在外面敲门了，他的表情就如上次失恋一般，甚至更糟糕，如行尸走网一般进了门，坐在客厅里不说话。
刘莉和季海洋对视了一眼，季海洋点了点头，刘莉道：“刘坤，你这是怎么一回事，是不是与黄子堤有牵连。”
刘坤双手叉在头发里，额头抵在桌子上，不说话。
季海洋一语中的，道：“你是不是拿了易中岭的钱，拿了多少？”
“我没有拿多少，前后给了二十多万。”刘坤脸上表情有些变形，带着哭腔，道：“这个社会不公平，侯卫东赚大把大把的钱，开着奥迪车，坐着好房子，还一样当官，我工作十年，就拿了三十万，我只拿了三十万。”
季海洋道：“侯卫东这一年收到不少检举信，是你写的吧。”
刘坤道：“有几封是我写的，但是还有其他人也在写，他这人什么都想占着，哪里有这样的好事。”
刘莉听说刘坤收了易中岭三十万，火气顿时就上来了，怒道：“你管好自己的事就行了，侯卫东要当官要发财这是他的本事，管什么屁事，你有本事就不违反也当官发财。”
“你嫁了财政局长，当然不知道没有钱是什么滋味，我现在副处级，才涨了工资，也就是一千四百多块，这点钱够花吗？”
刘坤与刘莉是两姐弟，但是两人性格截然不同，刘坤象妈妈，刘莉象爸爸，而爸爸的性格明显比妈妈的要好，两姐弟从小到大都在争吵。
“你除了工资，给黄子堤当秘书，每年也要收不少红包，这种灰色收入也不少，比起同样的副处级你的待遇够优厚了，怎么还想着弄钱。”
“我是男人，哪个男人不想有钱，凭什么侯卫东就应该有钱，我就应该吃苦，当年我们寝室，蒋大力有钱是他做生意赚的，侯卫东有钱就完完全全是依靠权力来的。”
刘莉被气急了，道：“侯卫东和你一起毕业，他分到了青林镇，我看他当时就是穷光蛋，他有什么权利去找钱。”
两兄妹有争论了起来，在争论中，刘坤暂时忘记了痛苦。
季海洋听了一会，终于开始发话了，道：“你们两姐弟也别吵了，先考虑最现实的问题。”他坐在刘坤的对面，道：“刘坤，你打算怎么办？”
刘坤摇了摇头，道：“我脑子乱得很，不知道怎么办？”
季海洋很客观地帮着他分析，道：“其实你最应该关心的不是黄子堤，而是易中岭，对不对？”
“对。”
“如果易中岭一直没有被捉到，或者已经死了，你就完全没事了，对不对？”
“对”
“但是你认为这两种情况的机率是多大，我听说是省委钱书记专门针对黄子堤发了批示，易中岭一案也被列为省里的大案。”
刘坤双手又插在了头发之中，置一向整齐的发型不顾，道：“各有一半的可能。”
季海洋作为姐夫，在这种大事上，也持谨慎的态度，道：“共产党认真起来，有什么事情办不好，此事我建议单独征求你爸的意见，他经验丰富，判断力也好。”
刘莉急道：“你到底是什么看法？”
季海洋不紧不慢地道：“黄子堤出逃，作为他的秘书，刘坤的政治生命已经结束了，有了易中岭的这三十万，刘坤当前急需解决的问题是牢狱之灾，这才是问题的关键。”
刘坤心里有在交战，他目前面临的处境有四：
1.如果主动交待了，可是易中岭并未落网，则是自投罗网，太傻了。
2.如果主动交待了，易中岭落网以后，根据自首原则，减轻处罚。
3.如果不交待，而易中岭并未落网，仍然可以当东城城副区长。
4.如果不交待，而易中岭落网了，三十万则意味着十年以上的刑期。
这四种结局让刘坤犹豫不决，也导致了他痛革不堪。
季海洋对刘莉道：“此事最好征求你父亲的意见，只请你爸来。”
已经退休的原益杨宣传部长刘军来到了季海洋家里，听说了此事，脸色顿时变了，上前就给了刘坤一脚，被刘莉拉住以后，半天说不出话。
“你赶紧去自首。”
“爸，自首我就完了。”
刘军气得眼泪水也要出来了，道：“自首以后，还可以灵活处理，不自首，你等着坐监狱吧。”
刘莉颇有些急智，在一旁道：“你是黄子堤的秘书，黄子堤跑到了国外，你可以把这些钱推到黄子堤身上，你可以去检举揭发。”
自从刘军来了以后，季海洋就没有说话。
刘军铁青着脸，在屋里转了一会，道：“小莉所说的法子未尝不可一用，只是你得先说清楚当时接这几笔钱的具体情况。”
一夜商量无果，刘军和刘坤回到了自己的家里。
季海洋和刘莉忧心忡忡，刘莉道：“老公，对不起你了，你有可能要受到牵连。”季海洋拍了拍刘莉的后背，道：“别担心，我很清白，今天的事我们也做了规劝，但是要让我去揭发刘坤，我还没有这么硬的心肠。”刘莉此时恨透了自己这位弟弟，道：“也就是说，如果刘坤犯了事，我们不去检举，就是包庇罪。”她哭道：“我们结婚才两个月，就把你牵到这事你里面来了，对不起。”
“没事，我是你的丈夫，有事当然应该一起承担，但是，我个人觉得刘坤还是不应该存在幻想，要勇敢面对现实。”
两口子一夜无眠。
晚上，刘坤妈妈还是得知了此事，她抱着刘坤一阵痛哭，坚决不准刘坤去自首，两口子爆发了结婚以来最激烈的争吵，最后，刘军狠狠地打了刘坤妈妈，道：“刘坤走到今天这一步，全是你惯的，以前严加管教，今天也不至于如此。”