西水陈府，一只酒杯重重的砸在桌子上，陈强喝了一杯酒，又将杯子斟满。,:。老管家上前∶“少爷，您还是少喝几杯吧！”陈强瞪了他一眼，通红的眼睛里发出凶狠的光来∶“我憋在这屋子里和闷酒你也管！老管家诺诺地道∶“老爷还没有回来，老奴是怕少爷喝多了，再-”陈强大怒∶“再什么再？我还能去哪里啊？你说，我还能去哪里啊？”遂又长长的叹了一口气，恨恨的说道∶“狗日的贾云飞，居然敢耍我！”
    老管家劝慰道∶“少爷莫生气，等老爷回来了，咱们再和他们算账！”陈强又喝了杯酒，不耐烦的说∶“谁知道老爷子啥时候回来啊？”
    老管家谄媚的说∶“掐着指头算，也该回来了！”
    京城道西水的官道上，陈涌福带着家奴，马不停蹄的狂奔着，在烈日下卷起阵阵烟尘。
    西水，醉香楼的戏台上，一出宛梆大戏正热热闹闹的上演着。隆奇居中坐在太师椅上，马鸿儒和高文渊坐在隆奇一侧，张一剑和孙红梅坐在另一侧。隆奇全神贯注的望着戏台上的表演，不时的拍手叫好。张一剑悄悄起身，朝大厅外面走去，不一会儿，高文渊也跟着出去。
    醉香楼大厅外，张一剑对着一簇花撒尿，高文渊悄然走去，低声道∶“昨晚上，我把范进两口子送到你的兵营去了！”张一剑大急，裤带也来不及系上就提着裤子嚷嚷道∶“啥你没疯吧？”高文渊反而从容了，看、解开裤子小解∶“你再叫也晚了！我已经把他们都送去了！”张一剑骂骂咧咧的系着裤子∶“操！一个小晴我都不敢放在兵营里面！可你倒好，又给我弄俩过去！早晚要惹出麻烦不可！”
    高文渊歉意的望着张一剑∶“火烧眉毛，只好出此下策啦！”张一剑低声对高文渊说道你快找人把他们给接出来！“高大人眉头紧皱，一脸哀求∶”实在是没有地方让他们藏身，这才送你那儿去的！接出来我放哪儿去啊？”
    张一剑气恼的瞪了高文渊一眼∶“闹出了什么事情，你可别怪我！”
    高文渊拍了拍他，笑道∶“你还不至于出卖他们！”
    张一剑头疼的看了看高文渊∶“我是不会，可别人会不会？你知不知道，我那兵营也不是铁板一块！我的顶头上司冒领兵饷，虚报名额，那数目多大啊！全年合起来有几十万担的粮食！他每天防我就象是防贼一样！他在兵部有靠山，总督大人也不愿意去招惹他，对他睁只眼闭只眼的，万一哪天让他闻道一点风声，那咱们就玩完啦！”
    醉香楼的一个侍者朝他们站这的地方走了过来。张一剑“哼”了一声，转身朝大厅走去，高文渊悄然跟在后面。
    大厅中，戏班子正唱道热闹的地方，隆奇依然连连鼓掌，大声喝彩。张一剑和高文渊悄然入座，隆奇全神贯注的盯着戏台。马鸿儒朝两人看了一眼，又扭过头去，孙红梅转身对侍立的两个侍女招了招手，两个侍女走上前来，给隆奇捶背。马鸿儒悄然离开大厅，孙红梅望了一眼隆奇，也从他背后悄然走开。
    花园内，马鸿儒背抄双手，来回踱着步子。孙红梅快步走上前来∶“主子爷！高文渊把范进和吴莲花送到张守备的兵营去了！”马鸿儒猛然止步∶“什么？送到兵营去了？”孙红梅点头∶“是！昨晚上一擦黑，高文渊就把他们送到张一剑的兵营去了！”马鸿儒气恼的咬了咬牙∶“张一剑！”孙红梅道∶“看来，他和高文渊已经串到一块了！”
    马鸿儒踱着步子，沉声不语。孙红梅又问道∶“那咱们怎么办？”马鸿儒望了她一眼，转身朝大厅走去……
    马鸿儒悄然入座,舞台上的花旦扯着嗓门唱着,隆奇拍着手,报以热烈的掌声。
    高文渊朝马鸿儒走来，附耳轻声说道大人，下官有事要回衙门一趟，马上就回来！”
    马鸿儒点头∶“去吧！快去快回！”
    高文渊躬身施礼，有朝隆奇禀报∶“大人”隆奇摆了摆手∶“去吧！”又转过头去看戏。
    高文渊转身走开，孙红梅看着高文渊，高文渊朝她点了点头，高深莫测得相互对视一番。孙红梅立刻低了眉梢，多踱步移开了。
    高文渊快步走进县衙大堂，牛忠和吴笑天忙起身相迎。吴笑天禀报道∶“大人，午饭的时候，贾云飞又带人去莲花帮捣乱，还打伤了两个帮众。”牛忠愤愤的说道∶“这个祸害，干脆把他给抓起来算了！”高文渊瞅了他一眼∶“你说抓就抓了？他后面有人撑着腰呐！”
    吴笑天也点点头∶“是啊！他和那些蒙面人现在是一伙儿的了！”高文渊朝牛忠看去∶”你送他们俩去兵营的时候，没有出现什么异常吧？”牛忠躬身回答:“张大人不在，他的一个部将接的人，似乎不太高兴！”高文渊头都大了，这事情，似乎更加复杂了,接下来该怎么办呢？高文渊沉思着。所有人都沉默了。高文渊感受着沉默的气氛，怅然道∶“这个刘亦白，怎么还没有音信呐？”牛忠安慰道∶“算着也快该回来了！”
    浙江到西水的山道上，刘亦白和朱自华骑着马走在前面，一顶软呢轿子里坐着朱老爷子。朱老爷子掀开轿帘∶“停一下！”刘亦白和朱自华勒马站定。众人在路边的大树下歇脚。朱自华抚着朱老爷子下轿，在一块石头上坐了下来。朱老爷子望了一下天，又望了望在、四周∶“自华啊？还要多久？”朱自华应道∶“爹，快了！再有一天就能到西山。到了西山，离西水也就不远啦！”
    朱老爷子点了点头，叹了口气道∶“三十年啦！老夫都认不出这路了！”朱自华劝慰道∶“爹，就别提那些伤心事啦！”朱老爷子瞪了他一眼∶“怎么能不提啊？不提从前的事，那我还去西水干吗？”朱自华无可奈何的望着刘亦白。
    刘亦白也走上前来来劝慰道∶“老爷子，等咱们到了西水，您和我们高大人好好聊聊，兴许能解开您老的心结呢！”朱老爷子遥望着西水方向∶“但愿如此啊！”
    刘亦白在朱老爷子身边席地坐下∶“老爷子以前常来西水做生意吧？”朱老爷子激动起来，打开了话闸子∶“是啊！当年老夫收蚕丝，贩丝绸，经常在西山，西水周边走动。差不多快三十年啦！直到十几年前，遭遇了一场横祸，我才不愿意再来了！可是还留一块心病在西水啊！我是老了，跑不动了，只好让自华又沿着我以前走的老路来西水这一带收购棉花，再运回定海纺纱织布！”
    刘亦白忍不住问道∶“到底是什么心病，让老伯如此牵肠挂肚？”
    朱老爷子老泪∶“一言难尽呐！三十年前，老夫那时候生意刚红火起来，这手里有钱了，人就就烧包起来了，在西水挥金如土。那时候自华还小，他还有一个孪生兄弟，叫天华！当年我来西水收购蚕丝，就带了他们俩过来！嗨，合该老夫走背运啊，那时候处事不慎，张扬的过头了。在西水一个客栈落脚的时候，不知道犯了哪个豪绅的忌讳，招惹了事端。结果，一天晚上，一伙蒙面人就闯进客栈，把天华给抢走了，绑走了票！我是欲哭无泪啊！掏了一万两赎金，可是他们还是不放人，这加码一天天的往上加，加到十万两！我实在是无力交那么多钱啊！只好带着自华离开了西山……”
    众人无语，朱自华陪着朱老爷子哭了起来。
    朱老爷子抹了把眼泪∶“要是天华还活着的话，也是三十出头的人啦！”刘亦白望了一眼朱自华，又望了望朱老爷子，用不太肯定的语气说道∶“听老爷子这么一说，我越来越觉得那个范进说不准就是老爷子的小儿子！他和朱老板长得实在是太象啦！”
    朱老爷子一脸热望∶“自华回到定海后就给我说了范进的事，我这才起了来西水的心呐，我老了，经不起折腾了，可是，见不到小儿子，我死不瞑目啊！”
    刘亦白劝慰道∶“可能性很大啊，我也听人说过，说范进市莲花帮吴帮主捡来的！当年莲花帮也不成个体统，吴帮主就带着十几个收罗来的小叫化子，栖身在一座破庙里。直到马鸿儒马大人任西水县官，这才把那些讨饭的，游手好闲的人给聚集在一起，交给吴帮主统领管束。县衙拨了上万两银子给他们盖了座大宅院，又拨给他们几十亩地，让他们自种自吃，这才形成了眼下的莲花帮！范进一直就住在那里，不过听说后来他被吴帮主给赶了出去。所以啊，这些年，范进一直在西水县城里面流浪！今天给浙江担几挑水，明天给那家推一会儿磨，整天混吃混喝的，也没有安定下来。”
    朱老爷子听的心疼∶“他要真是天华，那我真是对不住他啊！让他受了受了那么多苦！”朱自华拉住朱老爷子的手∶“爹，快见到他了，您老要保重身体啊！”刘亦白也赶忙点头∶“是啊，老爷子，凡事儿都往好处想。咱们马上就到西水了，事情，很快就真相大白了……