西水县衙院内，工匠们忙得不亦乐乎。
牛忠点了点头道：“小的明白！”
高文渊道：“天一擦黑，就带人去巡街！”镖师抱拳道：“遵命！”
高文渊叹道：“最担心的还是莲花帮！”
突然，两个便衣跑来，到了近前，喊道：“高大人！”
高文渊四下扫视了两眼，低声问道：“怎么了？”
一便衣道：“那个陈强到莲花帮闹事了！”高文渊眉头一皱。另一便衣道：“陈强被我们打了，他回了陈府，还扬言要血洗莲花帮！”
高文渊一惊，倒吸了口凉气。牛忠道：“陈府有百十个家丁，莲花帮也有百八十个帮众，真要打斗起来，后果可不堪设想啊！”
高文渊点了点头，来回踱着步。牛忠道：“要不，我去阻止他们！”
陈强摇了摇头，道：“不行，那只能会火上浇油！”
众人看着高文渊，不知如何是好。一便衣道：“高大人，晚了可就来不及了！”
高文渊沉思片刻，转身对两便衣道：“你们两个留下，收好衙门！”
两人挺身站直，道：“是！”
高文渊朝牛忠一挥手，道：“走，去陈府！”说完头也不回，朝门外走去，牛忠正欲说话，见高文渊走了，只好跟了上去，后面镖师和也急忙跟上。
西水县城陈府院内，，一大群家丁跑着集中到陈强跟前，陈强手提钢刀，大声吆喝道：“快，快一点，别忘了带上家伙！”
陈强狠命地把刀插到地上,家丁们排列整齐，“一、二、三、四……”地报着数。陈强道：“好了，别数了，全部出动给我血洗莲花帮！”众家丁齐呼道：“血洗莲花帮！”陈强一挥刀，带领众人朝门外走去！
“站住！都给我站住！”众人不由得站住，陈强一听，也不由得转回身来。
只见陈母在两个丫鬟的搀扶下，和管家一道，急匆匆走来。陈母道：“强儿啊，你疯了啊？”
管家也快步上前劝道：“少爷，老爷没在府上，你可不能妄作主张啊！”
陈强道：“屁话！”遂对众家丁挥手道：“都跟我走！”
陈强喊道：“强儿，你这怎么了？快给我回来！”陈强理也不理，径直向大门走去。
突然，门外高声喊道：“高大人到！”陈强已来到大门内侧，大门也已打开，高文渊和牛忠及一镖师三人大步迈进门来。看着陈强提着刀怒气冲冲的样子，高文渊站定，高声喝道：“陈大少爷！”
陈强一看三人，叫道：“好家伙，你们胆子也太大了吧！”
高文渊哈哈大笑，道：“大少爷，莫非陈府还是龙潭虎穴不成？”看着陈母从后面匆匆赶来，忙上前躬身施礼道：“陈老夫人，您受惊了！”
陈母慌慌张张道：“哎呦，高大人，强儿这是怎么了，带这么多人干嘛去啊？”
陈强“哼”的一声，道：“我说，高文渊县太爷，道本少爷府上有何贵干呢？”
陈母眼一瞪，道：“强儿，你这是怎么跟高大人说话！”
高文渊笑道：“听说陈大少爷要形式讨伐莲花帮，本官特来给少爷饯行，以壮声威！”
陈强冷笑一声道：“恐怕是黄鼠狼给鸡拜年吧，本少爷还不吃你那一套！”
高文渊笑了笑，大声道：“算你陈大少爷聪明！”遂指着众家丁道：“就凭这些拿刀的家丁，去跟莲花帮百十号帮众去打，最多也是不分上下。即使踏平了莲花帮，恐怕大少爷的家丁也死得没多少了吧？”
陈强“哼”的一声，以刀拄地，愣着头看着高文渊等人。
高文渊接着道：“普天之下，莫非王土！大少爷可别忘了，这西水也是咱大明王朝的地盘；再说，万首辅又是贵府的至亲。你要是平白无故杀死百十个莲花帮帮众，本官可以不管，万首辅也能让你过关，可朝廷不会看着大朝的这么多庶民被杀置之不理吧！”
高文渊遂扫视了一下四周，道：“到那时，这陈府可就不这么风光了，即使碍着万首辅的面子，不诛灭九族，也得男的流放，女的充为家奴吧！大少爷，你没想想，像你母亲这把老骨头，还能受得了那种罪？”
陈强迟疑地看着母亲，母亲在两丫鬟的搀扶下，失声哭了起来。
高文渊叹了口气道：“大少爷，本官要是奸猾之辈，根本犯不着跟你说这么多。等你把莲花帮的老窝端了，本官就抱着莲花帮的一百多颗人头上奏朝廷，然后再奉旨捉拿你陈府的男女老少，弄得鸡犬不留。到那时候，本官只需稳坐公堂，还用得着在这给你多费口舌？”
陈强白了两眼高文渊，想说什么，又咽回了肚里。
高文渊叹了口气道：“好了，大少爷，本官多有打扰，你就好好想想吧！”又朝哭泣着的陈母道：“陈老夫人，下官告辞！”说着回转身一挥手，扬长而去，牛忠两人也紧跟着跨出门外。
陈强猛地拔起刀，高高举在空中，众家丁战战兢兢地望着陈强。陈强猛地转身，大声叫道：“回去，都给我回去！”众家丁疑惑地看着陈强，没人敢动。
陈强又喊道：“给我回去！”众人慌忙转头散去。陈强把刀远远一扔，走到母亲跟前，搀起哭泣着的母亲道：“娘，孩儿不孝，让您受惊了！走吧，快回屋歇着！”陈母哭泣着转过身子，在陈强的搀扶下慢慢回房间去了，两丫鬟低垂着头，亦步亦趋，跟在陈强身后。
陈府的大门“吱呀呀”关上，陈府又渐渐恢复了往日的平静。夜色渐深，月亮又渐渐亮了起来。西水城外莲花帮院内，灯火通明，帮众们一个个手拿棍棒守卫在各个角落。突然传来敲击大门的声响，帮众们“哗”的一下，拿着棍棒朝大门涌来。两帮众在门内喝道：“谁啊？”
门外应道：“陈强！”众人一听，个个怒上头来，还有帮众喊道：“吴帮主，陈强来了！”
第五十五章：老母劝慰
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