蜿蜒的乡间小路，一辆牛车正缓缓的行驶。
一个老汉坐在车前，挥鞭赶着那头老牛，车后盘腿坐着一个十几岁的少年，如浣熊一般的小兽趴在车上，好奇的四下打量。
这一人一兽，正是刘炀和提莫。
此刻他双目紧闭，神色肃然，手中握着一块红石。
他清楚的感受到一股奇异的能量环绕周身，脑海中清晰可见一幅画面：
一些大大小小的光点围绕在他的身边，上下飞舞，颜色各异，红色、灰色、银色、白色等，其中以银色居多。
他心中默念口诀，催动元力，那些银色光点受到牵引，慢腾腾的朝着他的身体靠近，然后猛然加速，钻入他的体内。
一股暖洋洋的感觉从四肢百脉传来，那些光点汇成一团，化成一条银色的小溪，沿着全身经脉飞速游走。
足足一整圈之后，银色小溪才沉入丹田，与一团银色的雾气交融在一起。
全身的元力又壮大几分，刘炀还来不及欣喜，那团雾气微微一颤，又从中分出一丝一缕，顺着手臂流入那红石之中。
红石再一次体现它的不同寻常，当刘炀进行元力的吸纳时，它从刘炀的身体里直接偷取炼化过的元力，使得往日一天的修炼成果，现在得花上两倍的时间。
但刘炀乐在其中，红石越不同寻常，他心中便越发欣喜，到后来只要是修炼时间，他便直接将红石握在手中，好方便这个“小偷”的窃取。
看了眼手中的石块，仿佛能感受都其中的心跳，他苦笑一声，唯有继续感应天地间的元力......
许久，刘炀睁开眼，看了眼手中的红石，那石头的颜色似乎又加深了几分，他满意的点点头，将红石收入怀中。
作为伴生师，刘炀还是很满意自己的，但作为提莫的主人，他颇感失败。
提莫从来没有一只伴生兽的觉悟，向来是不分时间场合，想出现便出现，想消失便消失，就像一个叛逆的孩子。
当它突然出现在刘炀的肩头时，把那老汉给吓了一跳，害得刘炀好一番解释，好在伴生镇在附近颇有名气，对李老这位白银伴生师老汉也是有所耳闻。
听闻李老的噩耗，他也免不了一番唏嘘，直叹生活的不易，对于刘炀的一番剿匪壮志，却当成一顿狂言。
一个十几岁的少年，能有什么能耐？那位守护伴生镇几十年的伴生师，不也落了个身死的下场么。
刘炀懒得争论，干脆一笑置之，逗弄了一会提莫，便直接躺在牛车里的干草上，翻看李老那本献祭。
献祭是一种秘术，何为秘术？乃威力强大，秘而不传之法术。
这献祭，便是以燃烧自身精血为代价，来获得实力上的短暂提升。
刘炀眉头大皱，对这门秘术他还是很感兴趣的，李老当时实力的提升绝不是一星半点，那可是凭一己之力，同时压制了程素和虎川。
但代价也同样不小，所谓的燃烧精血，便是损耗精元，说白了就是折寿。
以折寿为代价来获取短暂的实力提升，这绝对是得不偿失的，修行者本就是为了逆天改命，没有人会嫌自己命长。
这门秘术看起来十分简单，书上记载的内容也很是简短，更多的，是一些蝇头小字的注释。
从字迹以及清晰程度，刘炀可以判断，这些注释来自于不同时间，不同之人的手笔。
他粗略估计，这门秘术至少经过了二三十人之手，而转手的原因不用想也能猜到，大概是因为原主使用这门秘术而导致性命不保，一如李老。
注释的内容刘炀越看越惊，每一次秘术的转手动辄都在百年，除了对献祭的理解，心得，隐约还展现出原主人时代的某些冰山一角。
这真的是孤本，每一位注释者都竭尽全力留下自己的想法，有的晦涩，有的浅显，内容甚至南辕北辙。
他将孤本小心的收入怀中，心里有了一个大胆的猜测，伴生师的没落说不定都与此术有着关系。
他此行离开伴生镇，便是要前往李老口中的大宗——天星宗。
天星宗在哪镇上没人知道，甚至这个名字都没有人听说。
伴生镇地处偏远，民不举官不究，说是弃镇都不为过，即使离着最近的衡阳城都有数十天的距离，那也是镇上长者去过最远的地方。
刘炀更加不堪，他十来年的记忆全停留在伴生镇这座小镇，作为一个井底之蛙，从小到大，他几乎没有出过镇子的范围。
于是他租了辆牛车，在邻镇请了个颇有经验的车把式，决定先行前往衡阳城。
所谓的青州，就像一个伟大的抱负，高远的志向，那是更为广大的概念。
仿佛前世从小在大山里长大的孩子，要越过乡镇县市，直达北京。
他就是这么一个孩子，心中揣揣，对未知的旅途和地方，充满了忐忑和不安。
他抬头望天，是一望无际的蓝，奇形怪状的云朵点缀其间，白得清澈，白得透明。
躁动不安的心霎那间得到平复，看着蓝天白云，他甚觉欢喜，那是前世所没有的颜色。
那一世偏居一隅，后悔做个死宅，今生何不畅怀胸臆，踏遍这大好河山？
前路漫漫，却也有数不尽的风光，而他，誓要成为其中最亮丽的那道风景线，亦或是一抔黄土。
他脸上露出笑容，自有一种飞扬的神采，“车把式！加倍赶路，价钱翻倍！”
“好叻！”老汉被少年的笑容所感染，他高高扬起手中的鞭子，啪的落下。
十天的时间眨眼而过，这一日，刘炀正握着红石，注入元力，前面传来老汉的声音。
“那少年，到了！”
刘炀睁开眼，茫然四顾，四下仍是一片荒芜，前面还有高山林立，哪里看得到一座城？
他有些恼怒，这老汉莫非欺他年少？“你这老汉，这里怎么可能是衡阳城？”
“你想必是第一次进城吧？”老汉笑了笑，解释道：“前面这山唤作万兽岭，翻过这座山，便是衡阳地界，离那衡阳城也就不远啦。”
刘炀恍然，那山虽然不是十分高大雄伟，但也是山路蜿蜒，崎岖不平，牛车行走不易，速度只怕还比不上步行。
他谢过老汉，付了银钱，拎起躺在甘草上呼呼大睡的提莫，下车而去。
衡阳城不同于伴生镇，那里一定高手如云，修行者不知凡几，每一分实力的提升都会增加一丝自保的能力。
对他目前而言，提升实力的唯一途径，只有不停的感应元力，吸纳炼化，进行修炼。
因此这十来天，他除了翻阅那本献祭，其余时间都用在修行之上。
身体里的元力又雄浑了数分，而伴生兽“红石”身上的颜色愈发鲜艳，仿佛要滴出血来，那不时出现的心跳声更是强健而有力。
刘炀有一种预感，红石即将完成“孵化”。
在元力的温养下，到底会孵化出什么东西呢？
他心中期待，昂首阔步的朝前方而去，行不过数里，便见一个小小的茶铺座落在山脚之下。
四张圆桌，一些长凳，顶上搭道草棚，茶铺简陋，里面却挤满了人，一对中年夫妇正忙着端茶倒水。
“老板，来大碗茶！”刘炀学着记忆中电视剧里的游侠那般，豪放的挥手道。
怀里冒出一个小脑袋，发出吱吱的声音，刘炀微微一笑，“再加个小碗！”
刘炀的到来很快吸引了一些目光，茶铺里都是一些二十来岁的年轻男女，大多结伴，刘炀看起来年纪不大，又孤身一人，实在惹人注目。
但他毫不在意，反而左顾右盼，打量周围喝茶的人。
这些人都背着行囊，不时发出一些争论，目光却看向那万兽岭，显然都是要过山之人，只是不知为何全都聚在这里。
茶铺老板很快送上两碗茶，果然是一大一小，刘炀一饮而尽，“舒服！”
前世他并不喜欢喝茶，此时不知是环境还是心境的不同，这碗劣茶让他闻到一股清香，喝下去也觉得格外舒爽。
提莫的那碗茶虽是小碗，却也有它身子那般大，刘炀只好托在手中，提莫闻了闻，好奇的伸舌去舔，然后猛地缩回舌头，张着小嘴摇头不止。
刘炀哈哈大笑，将小碗也一并饮了，仍觉得不够尽兴，“老板，再来一碗！”
靠近刘炀的圆桌上，一个女子皱皱眉，鄙夷道：“原来是个乡下小子。”
那女子长相一般，毫不掩饰她的大嗓门。
一个颇为英俊的男子打断她，从桌上起身，居高临下的道：“你是位魔魂师？”
刘炀背着包裹，露出小半根黑色法杖，这才引起了男子的注意。
刘炀心中不快，不论是那女子的尖酸刻薄，还是男子的高高在上，都让他极为不爽，“我不是什么魔魂师，我是伴生师。”
“明显一个乡下来的土鳖，怎么可能是魔魂师，大哥你又何必去问。”女子有些幸灾乐祸。
男子脸色微变，直接转身，“不等了，时间不早，这便进山吧。”
一桌人纷纷站起，足有十几人，朝着万兽岭而去，竟是再也不看刘炀一眼。
刘炀面色不变，心中有些不悦，看来不论是在哪个世界，总有一些人拿着狗眼看人，被人轻视的滋味还真是不好受啊。
他又喝了一碗茶，正要上山，一个男子起身拦住了他。
男子面容粗犷，至少也有三十岁的样子，与他一桌的，还有两个年轻男女，那女子长相甜美，不禁让刘炀多看几眼。
“小兄弟若不嫌弃，就一起结伴吧。”
刘炀有些犹豫，他第一次出远门，又经历刚刚一事，对这些上前搭话的人没有半点好感，心中反而警惕。
男子不以为意的笑了笑，说出的话却让刘炀大吃一惊。
“兽潮在即，小兄弟一个人，怕是过不了这万兽岭。”