火箭诸将士一开场就感受到了达拉斯小牛与之前几场的对手的不同了。
今天的麦迪手感也确实糟糕，开场就连打2铁。而小牛命中率很高，诺维斯基连续三次以招牌式的中投得手，托马斯碍于身高难以对其形成有效限制。芬利投中三分后，火箭以11:17落后，汤帅被迫叫了暂停。
暂停后火箭用更高大的奥库替下了托马斯。而小牛方面换上了前锋纳胡拉替下了布拉德利。比卢普斯再次三分不中，小牛队芬利也未能投中，但纳胡拉抢到前场篮板补中2分。11比19！
比卢普斯耐心组织，终于找到了空位的杰弗森，但后者三分不中。纳什抢下篮板快速推进，吸引了2人防守后传给了诺维斯基。诺天王再次中投出手而奥库未能防守到位，球进！11:21火箭落后10分了。
汤帅被迫再次叫了暂停。这次大梦下场，小巨人姚明临危受命登场了。
出场后第一球，姚明接到比卢普斯恰到好处的传球，直接在对手头上灌篮。小牛后卫阿德里安.格里芬伸手阻止，反而搭上了一次犯规。姚明加罚命中，14:21火箭追回3分。
格里芬很没面子，非常想打回一个，但在麦迪的干扰下他跳投打铁。纳胡拉再次抢下前场篮板，传给了纳什。纳什从侧面突破了比卢普斯出手上篮。一只大手猛地将球抽了出去，来自姚明的补防！
麦迪得到球，慢慢控制着节奏等待队友布阵落位。找到机会后他分给了无人盯防的奥库，奥库出手中投，力量稍小，球打在了篮筐前沿。小牛队纳胡拉已经卡好了位置，以为这个篮板球稳是自己囊中之物。但旁边猛地伸来一只长臂将球收下。
姚明扣篮得手！16:21。
小牛队进攻，诺维斯基这次投篮不中。而火箭过来再交给姚明单打，虽然不进但造成了纳胡拉的犯规。203cm的纳胡拉完全被姚明打怕了。
姚明2罚2中，18:21火箭只落后3分了。小巨人上场后统治了攻防两端，完爆了小牛内线。老尼尔森被迫叫了暂停。换下了纳胡拉和格里芬，上了威廉姆斯和防守不错的后卫拉加.贝尔来限制麦迪。
20比29首节结束时火箭队落后。在剩余时间里，火箭除了姚明外的球员都未能得分。手感火热的姚明在短短4分钟时间里，3投3中得到了9分2篮板和1盖帽。而麦迪今天状态不佳，4投0中只靠2次罚球得了1分。
第二节一开场麦迪知耻而后勇，接比卢普斯干拔三分命中，随后他又助攻特科格鲁投中2分。小牛队连续得分将分差再次拉大后，又是姚明挺身而出，他先投中2分，又造成格里芬犯规2罚2中，将分差缩小到了6分。老尼尔森又叫了暂停，换上了229cm的德国巨人肖恩.布拉德利。NBA联盟中两大巨人终于在赛场上碰撞了。接下来的一球，姚明投篮就遭到了布拉德利结结实实的一记大帽。场下的老尼尔森不仅笑了起来。你们火箭内线不是高吗？我们的中锋还姚明还要高。
但高只是能力的一个方面，论技术大竹竿可真比较一般。刚要起势的布拉德利就遭到了帕克的抢断，麦迪助攻姚明得分，31:35。
在麦迪没手感的情况下，让姚明单打布拉德利成了火箭主要的取分手段。而小牛队多点开花，除了三剑客外，替补出场的维尔特.威廉姆斯和艾福里.约翰逊各自有不错发挥，但火箭趁着三剑客下场休息时连续追分。第二节比赛结束时将分差缩小到了3分，46：49。姚明整个上半场9投7中得到了全队最高的21分7篮板（真实数据），而麦迪只有8投2中得了7分。
***
同一时间里，远飞和道森并未欣赏这场西部头名之争，他们正在德州另一端的休城讨论交易事宜。火箭队年轻化，球员实力强，开局战绩不错，自然是好事情。但事物都有两面性，好事情带来的烦恼就是纷至沓来的转会申请。道森手中来自各队的申请文件，几乎包括了半支火箭队。
“自从姚对湖人那场9中9得了20分以后，转会申请里又多了一个人。”道森抱怨着：“我都有点怀念姚刚打头两场被人骂水货的日子了，至少清闲一点。”
“老爷子您也别抱怨了，多数队还是清楚姚是我们的非卖品，敢于奢望的人也不算多。同样理由，问价哈基姆和特雷西的人还真是没有。”远飞苦笑着说：“也不知道他们和小牛的比赛怎么样了。我们现在8胜1负，距离11连胜的对手相差并不多。”
“杰森你可别惦记比赛了，快给我点交易的建议。毕竟这次是大老板发话了。”
没错，这次是亚历山大的意见。火箭囤积了很多青年才俊难免会成为其他球队引援的众矢之的。NBA联盟并非简单的纯体育联盟，更是一个商业联盟，上层的关系错综复杂，这点是远飞所预料不到的。亚历山大老板指示道森必须出让队伍中的至少一名年轻球员给他队以促进队伍交流。
太阳队看上了马格洛伊尔，他们的首发中锋，来自格鲁吉亚的查卡利迪斯打了2年NBA，没有体现出足够的成长。而新人斯塔德迈尔虽然崭露头角，但还稍显稚嫩。
“太阳的内线轮换相对薄弱，斯塔德迈尔他们是不会出让的。但他们的后场比较拥堵，马布里和哈达威是铁打主力。我们可以要他们的替补得分后卫乔.约翰逊加选秀权。”远飞点评道。
“这也是我们当年选秀差点选到的人才啊！”道森边在小本上记录着边说。
超音速队想要奥库，佩顿的组织能力会让奥库这种投射型内线得到充分发挥。
“超音速没什么高性价比的球员。刘易斯实力不错但太贵了。雷吉.埃文斯还可以，他篮板很棒，是个合格的内线替补。但奥库的战术价值比他重要，所以还是算了吧。”
灰熊队想要一名得分后卫来搭档加索尔、巴蒂尔和杰森.威廉姆斯，他们表示愿意出斯威夫特来交换里德。
“呸，当我们火箭是垃圾收购站啊！告诉他们出巴蒂尔可以换。古登？古登还算能用，但也不要。我们的内线已经够臃肿了，当然不能再加个人了。”
魔术队想要一名中锋，他们表示如果筹码合适愿意送出队内二号球星迈克.米勒。
“米勒是个很好的投手，防守比里德还强，篮板球也很棒。但他的合同就剩一个半赛季了，现在打得还属于球星水准，续约很难啊。毕竟我们自己的球员续约压力也很大。不出小马哥出托马斯的话，魔术也很难接受。这笔交易够呛啊。”
76人队想要肯尼.托马斯，他们表示愿意出选秀权。
“换换换！”这次远飞一点都没犹豫。“随便搭俩垃圾球员就行啊！”
国王队看中了特科格鲁的传球和投射能力，这倒是正常。史上他就是被国王选中的。
“可惜国王没什么合适的筹码，未来的选秀权顺位也一定很低。”
连联盟第一小牛队都想挖角。库班相中了杰弗森和里德，因为他们的首发分卫格里芬水平一般。杰弗森或里德和纳什芬利可以形成良好的外线组合。另外活塞队由于没签到比卢普斯，很想要一名控卫。他们申请交易帕克。
“别想了，我们队人才储备最不充分的就是一号位。不过估计活塞也就是问问，没抱多大希望。”
“森林狼、爵士、掘金、奇才……这几支队里没有一个我能看得上的。我能看上的也都是非卖品。”远飞说着左手扔了一份，右手拿的看了看又扔掉了。
“乔丹老板表示没有什么非卖品。要不要考虑一下夸梅.布朗或拉里.休斯。”道森问道。
“不要这俩坑货！！！”
***
回到达拉斯这一边，美航中心球馆，姚明重重地一屁股坐下。他不断喘着粗气，从未感到这样疲劳过。
姚明望向计时器，第四节只剩下3分钟，分差12分，火箭翻盘的希望已经很渺茫了。他看到手感回暖的麦迪还在场上奋力拼搏着；看到比卢普斯已加快了球队节奏，为了压缩时间争取多打几次进攻；看到大梦为了拼抢一个篮板奋力顶开大竹竿。
我好想继续在场上打下去，可是我太累了，真的不行了。
比赛还剩下一分半，火箭落后16分。尼尔森换人了，诺维斯基、纳什、芬利三位主将都下场休息，剩余的比赛彻底沦为垃圾时间。
今天我真的已经很努力了，可是小牛队太强大了。我们还是没能赢球。
姚明看到杰弗森出手再次打铁；看到里德又遭到贝尔盖帽；看到小牛的替补还在不断得分。
真的好不甘心啊，好想赢这样的对手啊。
比赛结束的计时声响起了，姚明的眼眶红了。
一只长臂搂住了他，是大梦。
“姚，你打得很棒。不要难过，你可以昂着头离开。”大梦用带着非洲口音的糟糕英语对姚明说。往常姚明和他对话有些艰难，不过这次大姚听懂了。可他此刻哽咽着什么都说不出来。
就在查尔斯.巴克利因为姚明得了20分而亲吻驴屁股的同一天里，姚明在对阵达拉斯小牛队的比赛中出场了33分钟，得到了30分和16篮板，同时刷新了得分、篮板和出场时间三项记录（史上真实数据）。
火箭95:113惨败给了强敌小牛，遭遇开季以来最惨痛失利。