“谭琳姐？谭琳姐？”听到西沅的呼唤，从先前可怖的梦魇中传来，循着她的声音，谭琳的意识才逐渐凝聚，不过仍是浑浑噩噩。周围荒凉的山谷中，溪水两侧茂密的森林里还不时传来雅雀的咕咕声，唯一一抹夕阳落下的光晕，也使嫩绿的色泽变得更加通透。“你还好吗？这，这是哪儿啊。”西沅眺望着四周，惊险的情绪还未散尽，便惊叹着：“哇，这儿的景色真是绝了。”
谭琳回过神，揉了揉困乏的双眸，在暖人的余晖下眯缝着眼，透过眼前这片绯红的光晕，她凝望着高峰外崎岖的石壁是如此的壮丽严峻，挂着茱叶搭靠在瑚杉的外侧，一枝枝嫩叶被清风吹拂着，靠在岩层内侧点着头。她站直了身板，胶鞋已经湿透了，路径上方还不断传来过往卡车低沉的轰鸣。
“噢，你绝对不能错过这一幕。”西沅说着伸出左手指着一个方向，她中指佩戴的钻戒在余晖中闪闪发光。
尽管心情沉重，压抑的情绪难以散去，但谭琳还是顺着她的指向望去，溪水两岸一直延伸下去的浩瀚树林，这是迄今为止，见到最广袤的一片森林，幽静而繁茂，浓郁密集得只能让人捕捉到一大片树冠。若能体会海天相连的画面，亦能感受它给予心灵的震撼。“真是一片原始森林。”谭琳茫然却显惆怅。“几百年的历史，想必从未被采伐，大自然最真挚的画面已经所剩无几了。”
“是啊。”西沅也感受着震撼人心的一幕，但随即便浮现出一脸哀愁。“可是，他们……”她俯视着波光粼粼的溪水面，紧裹着身上那件单薄的绿色雨衣，衣袖下方还残留着一滩血迹，尽管接近六月的炎热气候，但仍在阴风里瑟瑟发抖。
“我们先离开这里吧。”谭琳打心底里觉得不舒服，慌乱的感觉就是留在这里的缘故，她一刻也不想多停留，即使看上去风景优美，那些晃动的树影在招手，总是让人时刻戒备，暴风雨的前夕都是那么宁静。“那位警长说得对，我们应该先到小镇去，然后找家旅店，我真想泡在热池子里。”她抬头望着已经落下山头的夕阳。“我可不想再次陷入黑暗中，指不定慕语也在那儿。”
如今的死亡变得很巧妙，仿佛都不再是重要的事，因此，这并没有使两个女人感到悲痛欲绝，她俩儿朝着上山的路径走去，这条沥青小径旁，横倒着一棵古树，它那粗壮的树干和巨硕且腐烂的叶片与周围的植物显得格格不入。谭琳心怀猜忌更是对其推测，它为什么会出现在这里，为何被连根拔起，老旧的陈皮与枝叶都腐坏了，散发着恶心刺鼻的气味？到底是谁干的？这时，一直乌鸦栖息在断树的一根凸起的枝干上，没注意它是从何而来，仿佛就突然出现一般，扇动着它那副浑浊的羽翼，抬起了小脑袋，滚动的眼球好似被谭琳的注视吸引了，随后又低头啄食着，用它尖锐的喙叼出某种阴绿色的纤维状物体。
“他好像说的是半个小时，看来还有二十多分钟。”西沅探望着没有尽头的闷油路面，先前还能看到车轮的褶印，但刚走上山谷便消失得不见踪影。她怀疑走错了方向，但一路上也没有碰到过分岔路口。
“嗯，应该是的。”
西沅有些诧异，因为谭琳总是心不在焉，这和以往的她比起来截然不同，至少第一眼看见，富有亲和力，但现在的眼神，总是散发着一股多虑且怀疑，让人心理不适。“你，还好吗？”西沅下意识地问道，向她靠近，试着观察她那双凌乱的目光正在捕捉的东西。
“没，没事，我很好。”谭琳笑意很勉强，比惊慌失措的神色也显得糟糕数倍，她深吸一口气，十分歉意地看向西沅，低声说道：“噢，抱歉，不知道为什么，我觉得自己脑袋里总是在胡乱猜想某些事。”
“某些事？你会不会是精神压力过大，毕竟他们都遇难了，如果自责得不到宽恕，内疚便会被无限制的放大，这会直接影响你的余生，使你活得更痛苦。”
“什么？”谭琳没料到这话从她口中说出来，但西沅一本正经的模样又使得自己心弦紧绷。“不，我不是指这件事。”她辩解道：“我是指那个警长？”
“警长？”西沅笑得很随意，摇头戏谑地说道：“这和他有什么关系？难不成他给我们指引了一条不归路？”
谭琳深呼吸着：“那倒不至于，他不像是一个坏人。你是否觉得他有些面熟？”
“面熟？你是指哪方面？”
迟疑了片刻，谭琳说道：“不知道，我也不知道，可能是相貌，也有可能是某种气质，或许是发型？说话的语气？我一时想不起来，总之很模糊。你能想起来吗？”她看向一旁发呆的西沅，急迫地询问道：“你觉得他像谁？你有类似的感觉吗？西沅？”低头不语的西沅没有回答，仍跟在旁边。谭琳迷惑不解，伸手拍了拍她的肩头，但也没有任何的反应。“西沅，你，你怎么了？西沅？”
“嘘，前面来人了。”突然，西沅抬起头，朝着她做了一个嘘声的手势。谭琳这才发现，从远处缓缓走来的一个老头，佝偻着身子，皱褶的眼皮，已经完全阻隔了他的视线，真不知道他为何还能健步如飞，况且他年迈甚高，从某种意义上而言，像这样的糟老头，每走一步都该停留数秒。他很快就能和彼此擦肩而过，谭琳不由自主的向外靠了靠，和迎面的他保持了一段距离。
“嗨。”没想到老头停下脚步，打了声招呼，眯缝着眼，看不见眼球，模样还真像是一个畸形的瞎子，十分瘆人。
谭琳不得不停下来，吞吐着回答了一声：“嗨，你，你好。”视线不知道该朝哪儿看，他脖子下有一道伤疤，好像是一条裂痕，被某种锋利的钝器所伤，几乎差点将他整个首上切下，真怀疑他是如何幸存下来的。
“噢，真，真的是你。”怪老头伸出苍老腐朽的手揉着面部的两个肉球（眼睛），不清楚他是否真的看清了谭琳的面孔，惊叹着：“噢，真是大作家，谭小姐。”他用潮湿松软的手紧握住谭琳，没有丝毫松懈的意思，怪异的笑容下，露出那排黑漆漆的烤瓷牙。“自从你上次离开小镇之后，他们对你的作品，甚是追捧，还对你抱有怀恋，我就知道你还会回来。”从他口里发出的气息，比早已腐坏的死肉还要恶心，他一定有大半年没有漱口了，谭琳回避着，极为尴尬，欲想后退，却被紧拽着手腕不放。“谭小姐，您即将出版的作品是什么？我们大都期待着呢。”
“我……”谭琳挣扎着，终于从他那满是粘稠的手里挣脱，就像是刚从渗了水的肉泥里扯出来，对其甚是厌恶排斥。她看着西沅，对怪老头的话极其不解，随后又联想到了什么。谭絮？难道，他说的是谭絮，他把我当成了我的妹妹？没错，一定是这样的！从小外人都说我们两姐妹长得相似。（对不起，我不是谭絮，你口中所言的人是我妹妹，但她已经死了。）本来打算告知他实情，可谭琳却说道：“还，还在创作。”
“也对，不无道理，心急缺少创造力，会适得其反。”怪老头点着头，眼部的两个肉球跟着上下蠕动。“我并非刻意炫耀，不过我是当地广播台夜间节目主持人，有机会的话我可以做一期采访吗？你这畅销大作家并不时常来我们这儿，当初又走得急，现在真是缘分将至。”怪老头挤出一个胜利的微笑。
“这我……”谭琳看了一眼旁边的西沅。“我们这次到这里来另有要事，恐怕……”
“我完全理解。”怪老头不依不饶，他的固执一层不变，就像水往低处流，无可变更。“这最多耽搁你一个小时，可能还不到，你知道的，这对你的人气也亦有帮助，买书的人越多，你就越火。”
哼哼，谭絮都不在世了，就算再火又能怎样，难道能使她活过来？谭琳冷言回答道：“算了，谢谢你的好意，我们得赶往小镇找家旅店，时候不早了，下次吧，下次有机会见面再说吧。”
怪老头脸上的阴笑和阴沉难以分辨，他竟然转身直接离开了，一定是生气了，但这不至于，他性格易怒，绝非是主持人应该具备的。谭琳推测着，无奈地摇着头，和西沅离开了此地。
“哼哼，旅店虽多，可别找到了阴宅。”谭琳一阵诧异，这怪老头的话，让她很不舒适，就算自己拒绝了他的邀请，也不至于恶言相向吧。她愤怒地扭过头，但在余晖消散的荒芜路径里，怪老头的人影已经不见了，好似从未出现过一样。
这末路里，二者都不多言，谭琳心怀疑虑，凝望着遥远处坐落的房屋。这狗舍镇不是已经被掩埋在岁月的风沙里了吗？还有人存在？但未免这里的人太诡异了吧。