原来，在两个月前，为了适应皖东抗日的新形势，中央决定在皖东成立新四军第五支队，部队由原第四支队第八团为基础扩编而成。当时新四军第直由军部直属在皖东一带开展敌后抗日斗争，并没有与第四支队主力在一起。
不过，毕竟是以一个团为基础扩编成一个支队，所以，最后决定将活动在这一带的几支游击队与东北抗日挺进团等全都编入第五支队。
虽然部队进行了整编，但为了保证主力部队的战斗力，第八团只拆散了两个连，第十六团却是以两支游击队加上一些新战士组成，并没有编入原八团的新四军老战士。
该团成立后，为了打好第一仗，经过仔细侦察后，决定在**的半塔集伏击鬼子的运输车队。没想到战斗打响，负责运送辎重的三十多个鬼子拼命抵抗，凭借汽车固守待援。
战斗进行了一个小时，鬼子的增援部队火赶到，第十六团不得不退出战斗。
这一仗，不但没能消灭鬼子，还让十六团伤亡高达六十余人，连王团长也负了重伤。
部队撤回苏家堂后，全团士气不振。
“老郭，部队没打好不要紧，重要的是打好下一仗。现在全团士气不振，我认为极需一场胜仗来鼓舞士气，同时也可以通过缴获来加强我们团的装备。要知道，没有好的装备，没有过硬的素质，我们的部队就没有打硬仗的底气。”柳天舒听完郭四中的介绍后，沉思了一阵说道。
全团说是三个营，其实三营只有两个连，每个连只有七十多人。说实话，这样的兵力和装备，连他在富崖山的一个营都比不上。
金振彪的一营，就下辖三个步兵连，一个机枪连一个炮排，外加后勤、侦察等等，全营总兵力达到七百人，而且武器装备比起十六团来，可是高出了老远。
别的不说，金振彪的一个营，光是重机枪就有九挺，还不说迫击炮掷弹筒等。而十六团据柳天舒了解，全团只有三挺捷克式轻机枪，而且子弹还严重不足，至于迫击炮和重机枪，更是连影子也没看到。
“柳团长，根据我们的情报，鬼子现在已经学精了，运输给养的车队，至少有两辆汽车，而且每辆车上都有歪把子，每辆车护送的鬼子有近二十人。再说，只要战斗打响，附近的鬼子最多在四十分钟内就能赶到，这仗真的不好打。”郭政委苦恼地说道。
“你说的这个情况确实严重，这样，我明天亲自去侦察一下再说吧。”柳天舒想了想，还是准备先了解一下情况再说。
晚上的时候，柳天舒看着郭政委提供的资料，认真研究起自己手下的干部来。
十六团一营长童贵杰，男，三十岁，原游击队长。教导员华春阳，副营长熊巴国。
一连长龙志水，指导员盛明。
二连长桂学兵，指导员周湖
三连长严七木，指导员杨博文。
二营长谢屏才，教导员蒋先华，副营长王国昭。
四连长左光龙，指导员韩成。
五连长李天一，指导员国思年。
六连长凌一宣，指导员贾朝东
三营长欧标飞，教导员沈小从
七连长侯乙放，指导员王石柱
八连长孙光，指导员傅兵。
看着这些名单，柳天舒不由陷入了沉思。
在这些营连干部中，童贵杰和盛明是老红军，谢屏才则是抗战爆后参加革命队伍的，至于三营长欧标飞，抗战爆前是地下党员。
第二天一早，柳天舒叫上童贵杰，带上几个战士化扮成老百姓，来到了离苏家堂六十里的一条公路附近。
这条公路虽然不是要道，却是从南京到合肥的一条通道，鬼子在这条公路沿线也修建了无数据点。
看着山头下公路边的孙家庄据点，柳天舒一边向童贵杰询问，一边在本子上记录，随后，几人沿着公路一侧一直走到马家集据点。
在那里柳天舒紧盯着据点看了四十分钟后，这才带着童贵杰一行返回苏家堂。
接下来的两天，柳天舒将部队的日常训练交给了副团长刘天能，自己盯着团部的地图，不断推敲着接下来的行动方案。
两天后，柳天舒将郭政委和刘副团长叫来。
“老郭、老刘，根据我们得到的情报，鬼子运送给养的汽车每五天一趟，我实地看了，从孙家庄到马家集，一共有十五里地，也就是说鬼子的汽车从孙家庄据点出来，赶到马家集据点，至少需要二十分钟，而这一段公路要从野马沟穿过。那里的公路两边都是山岭，便于我们进行伏击。我决定明天在这里伏击鬼子的运输车队，来，你俩来看。”柳天舒说了战斗任务后，将两位叫到桌前，指着自己画的草图开始谈战斗设想。
按照柳天舒的设想，让一营一连悄悄运动到孙家庄据点附近，等到鬼子的运输车队离开据点十五分钟后，对孙家庄据点实施佯攻。二十分钟后撤出战斗。一营二连对马家集据点实施佯攻，同样二十分钟后撤了战斗。
二营在野马沟设伏，待到鬼子的运输车队进入野马沟，则立即进行攻击，并在最短的时间内消灭敌人结束战斗。三营两个连，则负责在战斗打响后，挖断野马沟通往孙家庄和马家集的公路，以延迟鬼子的增援部队。
为了这次战斗，柳天舒决定将全团投入战斗。
“柳团长，你看战斗方案要不要向罗司令汇报？”郭政委听完柳天舒的话后，望着他说道。
“我看等战斗结束后再报告吧，我离开支队部前来团里时，罗司令已给了我自由选择战机的权利。”柳天舒想了想说道。
为了十六团能尽快振作起来，罗司令可是答应让柳天舒临机处置，不一定事事都先请示。
“那行，我亲自指挥二营负责伏击。”郭政委听到柳天舒这一说，把牙一咬说道。
“呵呵，打伏击的事，你就不用与我争了，就这点鬼子，我柳天舒还没放在眼里。这样，我们这次离战场可有六十里地，你就在家里等我的好消息就行了。对了，老刘，马家集的鬼子足足有一个小队，加上皇协军有近两百人，这样，你到一营二连坐镇指挥，记住，战斗打响最多二十分钟后必须撤退。如果鬼子出据点反击，你可以提前撤退，千万别给鬼子硬拼，你们只要扰乱一下鬼子就行了。”柳天舒望着两位说道。、
老郭一听让他留在家里，顿时一急说道：“柳团长，既然你要亲自指挥伏击，那我到一营一连，负责对孙家庄据点的佯攻任务。”
这一仗关系到全团的士气，郭四中哪里有心在家等候。
“也行，老郭，记住，你们只是佯攻，只要给鬼子增加点压力就行了，千万不要被鬼子缠上，就算鬼子不出来，你们也必须在二十分钟内撤退。”柳天舒郑重强调道。
自己只负责牵制二十分钟，加上鬼子路上的时间，留给柳天舒的时间最多不过一个小时，在这么短的时间里，柳团长真能吃掉鬼子的运输队？
看到两人担心的情形，柳天舒笑着说道：“最多就是一个小队的鬼子，你们不用担心。对了，找个战士，到时帮我压子弹，我要亲自会会这些鬼子。”
随后，柳天舒立即召集全团连长以上干部开会，在会上，他语气凝重地布置了作战任务，要求三个营必须在今晚赶到各自的地点，同时做好战斗准备。
谢屏才没想到团长点名要二营伏击鬼子的运输队，顿时心里十分激动，望着柳天舒道：“柳团长，你放心，我们营哪怕是打光了，也要完成这次的伏击任务。”
听到他这话，柳天舒眉头一皱，望着谢屏才道：“谢营长，我们是打鬼子，不是与鬼子拼命，这次伏击我亲自指挥。还有，你们作为指挥员，每一场战斗，都要对自己手下的战士生命负责，我可不想要伤亡巨大的胜利。在这里我再次强调，一营和三营的任务是牵制，不是阻击，千万不能与鬼子硬拼，我不希望你们两个营有任何伤亡。”
布置了任务后，柳天舒将二营的干部留了下来，然后让营长谢屏才、教导员蒋先华、副团长王国昭，四连长左光龙、五连长李天一、六连长凌一宣围着桌上的草图说道：“谢营长，这次我们伏击的地点选在野马沟，四连埋伏在公路北边的山林里，五连埋伏在公路南边的山头上，六连留着预备。记住，鬼子的车队最多三辆车，也就是说，最多相距五十米，所以，四连和五连埋伏区域为公路两边一百米。战斗打响后，尽量子弹消灭鬼子，没有我的命令，全营不能起冲锋。谢屏才同志到四连，王国昭同志到五连，蒋先华同志与六连留着预备，战斗一旦结束，负责打扫战场运送战利品。记住，此战我不要俘虏，只要胜利。”
柳天舒说到最后，语气中充满一种无法形容的气势。8