晚膳没有送来，亭子里头就坐着谢宁跟皇上两个人。

　　近水的地方可以听见蛙鸣。夏日的傍晚，天气闷的人都有点喘不过气来，蛙鸣声远远近近的响成一片。

　　心情不一样，听着这蛙鸣声感觉也是完全不一样的。刚进宫的时候住在掖庭宫那里，附近也有水池，一到黄昏时就能听见蛙鸣。那时候她心中凄惶难安，连一个可以说话的人都没有，身外的一切都是陌生的，越听着蛙鸣心里越是发慌。

　　那会儿特别怕天黑。白天还好，院子里人来人往，有人说说话。可是一到晚上，她就怕的不敢吹熄灯，总觉得外头是一个完全陌生而危险的世界。

　　“在想什么？”

　　谢宁本能的回避了蛙鸣这个话题，只说：“要下雨了。”

　　象是为了衬托这句话，闷雷声从湖面上滚过，酝酿了一整个下午的大雨终于落了下来。

　　从第一声雷声响起，蛙鸣声就象约好一样，一时间全部静止。

　　皇上将她揽在身畔，轻声问：“你身上熏了什么香？”

　　谢宁摇头：“没有，臣妾不爱熏香。”

　　尤其是这样炎热的夏天，她不耐烦闻到各种繁杂不同的香气。不管是哪一种香，总是经过了各种工序才制出来的，蒸、炒、炙、炮、烘。其他季节还好，夏天里头人本来就烦躁，不管什么香都能闻出一股烟火腾腾的杀气来。

　　她说：“这湖水、雨水味，闻着就让人觉得心里凉快，清静。”

　　还有荷叶荷花的香，亭子里已经上百年的木料散发出来的那种岁月沉淀下来的气息。

　　雨渐渐下的大了，雷声隆隆，电光在云层间翻腾乍现。皇上很有闲情逸趣，陪着她站在窗口边看。电光的颜色还不相同，青白的，紫蓝的，一道道电光就象一道一道天幕的裂痕。

　　“这雨只要下足一个时辰，湖水就会涨起来，漫过九曲桥。”皇上指横贯湖面的长桥，微笑着说：“朕还年幼的时候，有一回贪玩，怕误了读书的时辰，就想穿过这桥抄个近路。到这儿才看见水把桥漫过了，高过了桥面快一尺高。”

　　谢宁能想象到那情形。

　　曲桥桥面低，外头的湖水眼看着就将将要涨起来了。

　　“那皇上当时怎么办呢？”

　　皇上笑了：“再绕路是来不及了，一定会被太傅抓着正着。朕就把鞋袜除了，裤子卷起来，这么从桥上跑过去了。”

　　谢宁好险没笑出声来，赶紧低下头，就是这样还是有些忍不住。

　　想想皇上当时是个什么模样吧，光着脚卷着裤腿，象大马猴儿似的在桥上淌水快跑。

　　“不打紧，想笑就笑吧，朕现在想起来也想笑。”他说：“过了桥之后把脚胡乱一擦，套上鞋袜又是一通快走，还真赶上了，和太傅前后脚进的门。”

　　谢宁不知道如何评价皇上这段往事，只能含糊的说：“晚膳送来了。”

　　晚膳被护的严严实实一点雨都没淋着，但是送膳的太监们身上都淋湿了大半。

　　她点名的要冬瓜汤盛在一口紫铜的汤锅里，清澄澄的汤，揭开盖那股扑鼻的冬瓜香在亭子里弥漫开来。

　　侍膳的太监机伶的先替皇上盛汤，然后才轮到她。

　　汤鲜美无比，冬瓜清甜，贝肉极鲜，还有咸香的火腿，这一味汤入口真是让人快活的神仙都不想做了。

　　油焖笋吃着也爽口，脆脆的，咬起来有点咯吱咯吱的响，每嚼一口都倍儿有成就感。

　　皇上跟前的菜色更丰富，可是人往往都觉得别人碗里的饭更香，这道油焖笋谢宁没吃着几口，本来一碟也不大，倒都进了皇上的肚子。冬瓜汤也是一样，谢宁舀了几勺汤泡着饭吃，皇上从来没见过这种吃法。不是说这特没规矩，而是不管他赐膳给臣子，还是和后宫的女子一起用膳，从来没有人就把吃当成吃，认真的吃扎实的吃，那都是做样子，虚的。

　　他也跟着她学，把汤舀进饭里拌了拌，一碗饭没几口就全下肚了。

　　“臣妾以前在家的时候习惯这么吃。”吃饱了之后，谢宁有点不好意思的解释：“吃着香。”

　　“是挺香的。”皇上问她：“进宫以后就不这么吃了吗？”

　　“也这么吃过几回，就是身边的宫女看不得，总劝着拦着的，说这么吃太添膘了，回头吃肥了小肚子，穿衣裳该不好看了。”

　　皇上实在是无言以对。

　　谢才人坦白的叫他觉得不管说什么话都不太合适。

　　旁人在他面前，总是拼命的表现，一举一动，一言一行都力争完美，叫人无懈可击。

　　谢才人是不懂，还是不会呢？

　　皇上心里有数。

　　她懂，她也会，但是她不愿意那么做。象牵线木偶一样，象其他人一样。

　　她让他觉得新奇，因为她这份儿坦荡。

　　甚至两个人的口味都很接近，她点的菜倒是几回都成全了他。做为皇帝，他当然不能表露出自己贪重口腹之欲，身旁的人也不敢擅自做主。几次和她一起用膳，却都吃的合心合口。

　　外头雨下的更紧了，谢宁望着无边雨幕，肚子填饱了，思绪却飞远了。

　　不知道等下该怎么回去呢？安溪亭显然不是个能过夜的地方，可是这么大的雨，撑伞也没有用。

　　但愿雨早些停吧。

　　用过晚膳雨也没有停，皇上似乎也不急着走，还笑着问她要不要听曲解闷。

　　“前几天教坊司又排演了新曲，琵琶和笛子都不错。”

　　谢宁有些纳闷的问：“雨天也能听曲吗？臣妾听人说，雨天里头不管是弦索还是箫管都泛潮发涩，还会走音呢。”

　　“这个不用多虑。”

　　谢宁也很听话，既然皇上说不用多虑，那她就真的不去多虑了。

　　乐师冒雨前来，抱着琵琶的乐伎穿着一身大红软绸的衣裳，在雨夜里看来凭生出满眼凄艳。吹笛的乐手是个瘦高个儿，跟在她的身后。

　　谢宁坐在皇上身旁，听乐伎调了几下弦索，铮铮的清响象是清晨花叶上滴落的露水，音色干净通透。