“啊？......呵呵，果然是不能吹牛呀。”看明白袁朗的招法，刘老太爷呵呵一笑，把本已捏在手里的棋子放回了棋笥——本打算一子二用，瞄住对手两处弱点施以杀招，没想到苦思冥想，寄予厚望的杀手锏被人家轻松化解，显见刚才袁朗的吹捧赞扬真的只是在哄老人家开心，不然的话怎么那么容易就被破解了呢？虽然此时的局面靠着之前让六子的巨大优势并非完全不能坚持下去，但信心已失，再下下去也是索然无味了。

　　恰好就在这时，一个下人匆匆忙从花园外快步来到凉亭，“老太爷，苏老师求见。”下人禀报道。

　　“呃，是吗？”听了下人的禀报，刘老太爷心里暗自纳闷儿，下意识的将目光望向袁朗——所谓同行是冤家，又所谓文人相轻，袁朗和苏全面和心不和的情况镇上不知道的人很少，刘家在梅龙镇上的地位超然，一举一动都很容易引起镇民们的议论，所以在处理与这两位塾馆老师的关系时刘家也是非常谨慎，一碗水端平，不想让外人有厚此而薄彼的感觉，所以开设围棋课时两家塾馆同样提供棋具，学棋时也是二人轮流请来府上。也不知有什么事情，非要急着今天来吗？难道苏全忘了这时候袁朗肯定也在吗？

　　袁朗淡淡一笑，“呵呵，听说老太爷收藏了不少绝版书籍，可否让袁某瞻仰一下儿。”他笑着拱手致意，找了个借口离开，不想让刘老太爷为难。

　　“呵呵，也好，带袁老师去我的书房。”刘老太爷自是明白袁朗的用意，借坡下驴，吩咐下人带袁朗离开，自已则前往客厅去见苏全。

　　客厅里，苏全正背着手欣赏墙上挂着的字画——这些都是刘家几代经商，走南闯北，从全国各地搜集来的，其中不乏历朝书画名家的精心之作，随便拿出来一幅到大州城去拍卖都足够买下一处宅院了。

　　听到门外传来的脚步声，知道是刘老太爷到了，苏全转过身来，正看到刘老太爷走进房门，于是连忙拱手行礼问候。

　　“呵呵，苏老师这个时间不是正在万卷楼给孩子们上课，是怎样的事情急着要来找我呢？”刘老太爷请苏全坐下，自已也跟着坐下后笑着问道。

　　“呵，事情算不上很急，但却非常重要，打搅了老太爷的休息还请见谅。”苏全笑着答道——其实心里想的和口中说的恰恰相反，要跟刘老太爷请的事情并不重要，却是很急，如果不是在第一时间行动，过了明天意义就会大大贬值。

　　“哦？呵呵，那是什么事情呢？”刘老太爷饶有兴趣的问道。

　　从袖袋里取出一枚戒指放在茶几上，苏全的表情中带着几分惭愧。

　　刘老太爷很感意外——苏全是碰到什么难事，急需资金周转而拿这东西变现吗？以双方之间的关系，用得着这样吗？可以借钱周转的话，不需要任何抵押也行，不可以借钱的话，拿给自已一个戒指有什么用？难道以自已家世财力，还会稀罕这么个小玩意儿吗？

　　把戒指拿在手里仔细查看一遍，刘老太爷更觉奇怪——这不就是昨天自已送给苏靖的那一枚吗？在自已的收藏中那枚戒指虽算不上多值钱的，但也陪着自已有十好几年，就算自已老眼昏花，却也不可能认错。

　　“这是什么意思？这是送给孩子的礼物，你是想还给我？”把目光重新望向苏全，刘老太爷问道，语气中带着几分不满——对他这样的老人家而言，钱财身外物，面子比钱更重要，送出去的礼物被人退回，那不是把自已不放在眼里的意思吗？

　　“不是的，老太爷，您别误会。不是我想还给您，而是靖儿实在没脸接受呀。”苏全苦笑道。

　　苏靖解死活题得到刘老太爷奖励的事情已经被庞老四传开，此时此刻那枚戒指已经不再是荣誉的象征，而是一种类似于笑柄的存在，继续保存这枚戒指只会被人看不起。此外，刘府下人很多，并不都是天天呆在府里伺候老爷夫人，即便管家阿福嘴严不传小话，又有谁能保证其他下人不把听到的消息传到刘老太爷耳中，当然，以刘老太爷的身份地位涵养不会恼羞成怒，向自已兴师问罪，让自已必须给个交待，但自已若是不懂人情，装聋作哑，势必会让刘老太爷看轻自已，心存芥蒂，为了区区一枚戒指而导致这样的结果，那就太不值当了。

　　“有什么没脸的？我乐意送，小孩子也喜欢，哪里谈的上这个？”刘老太爷闻言奇怪道——苏全若是说礼物太贵重，相对于苏靖解题的付出受之有愧还在情理之中，终究那枚戒指十几两银子的价值总还是有的，问题是苏全给的理由是‘没脸接受’，这样的用词未免就太超过了吧？

　　“呃？阿福管家还没有跟您说吗？”苏全故作意外的问道——管家阿福在刘家跑里跑外事情很多，中午外出才从庞老四那里听到的消息未必来得及向刘老太爷禀告，他之所以明知这个时候袁朗也在刘府却仍然跑来拜见刘老太爷而不是等到明天轮到自已进府教棋的时候，就是想亲自向刘老太爷解释，而不是通过第三者，虽然就结果而言并无不同，但当事人的心理感觉则可能是截然相反。

　　“说什么？”刘老太爷问道——下午学棋，这几乎已经成为他最近的习惯，刘府上下所有的人都知道，若非是什么了不得的大事，管家阿福那么机灵的人肯定不会在这个时间向自已禀报，打扰自已的雅兴。“昨天您让靖儿做的那道题，靖儿给出的答案是错的，那道题不是劫活，而是黑先白死，是净死。”苏全非常认真的答道。

　　“呃......，不是劫活吗？”听了苏全这个回答，刘老太爷先是一愣，随后也就明白对方为什么要退还戒指了——自已是因解题成功而送出戒指，现在解题错了，接受奖励的理由自然也就失去了。