一个月的时间过的很快，在这一个月中，谭晓天的象棋水平突飞猛进，实力提高之快连赵孟图都难以相信，最初时两人对局，赵孟图可以让谭晓天半壁江山，但不过两天时间，让一车便已无法取胜，三天后，让一炮或者一马便已是旗鼓相当，互有胜负，十天后，即使是让先要赢也是非常吃力，这让赵孟图震惊之余甚至有些怀疑人生——想自已从学会下象棋到现在少说也有十一二年，在军中将领里勉强也算是一位高手，结果人家一个小孩子仅仅用了十天时间就追上了自已，虽说下棋这种事儿是越学越难，越到后面水平提高越困难，但按照谭晓天这段时间的提升速度，不出一个月超过自已是板上钉钉的事实，这到底是自已的象棋水平并非如原来自已想象的那么强，还是这个小孩子的天分太高，完全不能以常识来衡量？
其实这样的情况虽然令人惊讶，但也并非超出常理，只是赵孟图以前没有教人下过棋所以才感受特别强烈（指的是认真教学，并竭尽全力提高学生的棋力而不是那种教会下棋的规则能陪自已玩两盘的情况)。
原因一，谭晓天在棋上的天赋的确很高，象棋和围棋虽然在规则上还有战术上有很大的不同，但其最重要本质却是一样——计算，谁的计算准，谁的计算深，谁就容易在对局中掌握主动，占到上风，所以现在谭晓天学下象棋可谓是事半功倍，因为对初学者而言最难也是最基础的问题在他这里根本算不上问题，事实上，在和赵孟图学下象棋后的第五天他的计算深度就已经不比赵孟图浅了，所欠缺的主要是那些套路以及对大局的把握。
原因二，赵孟图的象棋水平虽然不差，但他终究不是专业棋家，而是一位军中武将，很大一部分精力都用在如何带兵，如何提高自已的武力上，平时虽偶有下棋，其对手的水平还有下棋的频率都远远比不了当年学下象棋那阵，所谓逆水行舟，不进则退，赵孟图现在的象棋水平其实比当年要差一些，所以尽管刚开始的时候能以让半边的优势碾压谭晓天，但随着谭晓天对象棋的熟悉以及对赵孟学所施展的那些套路手段的了解，双方实力差距的迅速拉进也就很正常的——套路这种东西偶尔用用能够起到奇兵的作用，用的多了也就失去了意义，反而可能被对手利用，将计就计的设下圈套，所以古往今来的真正高手，没有哪个是靠事先研究出来的套路争霸天下的，临敌对战，随机应变才是战胜强敌的根本。
原因三，除了向赵孟图学棋以外，谭晓天还有极强的自学能力，赵孟图给他准备了许多棋谱，郑家也投资在他身上，通过郑家的管道找来很多市面上很难见到的棋谱，通过对这些棋谱的学习，谭晓天得到的好处甚至比从赵孟图那里得到的还多，有着过目不忘的恐怖记忆力，可以说半个月的时间后，谭晓天知道的套路甚至比赵孟图还多。
总之，现在的赵孟图虽然还是谭晓天的老师身份，但其能起到的作用其实已经和一位陪练差不多，他强过谭晓天的还有十几年的象棋实战经验，不过随着谭晓天的迅速提高，这经验方面的优势也在一天天的消弱。
自家孙子教谭晓天下象棋的事儿赵洪图赵老将军自然知道，早在郑纪礼带谭晓天去拜师的当天，赵孟图就把这个情况向爷爷做了汇报——不要怀疑军方系统传递消息的效率，军营离京城的距离不过几十里地，传令兵快马急送，一个时辰足够了。
对于郑家这种临时抱佛脚的做法赵老将军很大度，吩付孙子可以尽全力去帮着谭晓天提高棋艺，这一方面是对自已几十年棋艺的自信，另一方面也是老人家的傲气使然——赢就要赢的漂亮，赢得对手无话可说，对手太弱，赢了也不会觉得爽。
此外，赵老将军还特意吩咐，叫赵孟图不要把教了什么给谭晓天以及谭晓天棋力进步如何告诉自已，因为他不想占这个便宜，虽说行军打仗讲究一个知已知彼，百战不殆的道理，但几十岁的老人家和一个**岁的小孩子下棋还耍这种心机不是很没面子吗？当然，至于赵孟图有没有把自已的棋风偏好，实力强弱，惯用招法讲没讲给谭晓天他也并不在意，反正他的棋是野路子自已琢磨出来的，没有系统，全靠临战应变，连赵孟图自已和自已下都没有特别有效的办法，其教出来的学生，而且仅仅才一个月的时间，他才不相信谭晓天能够做到——要是谭晓天真的做到了他也就认了，天才的世界不是常人所能理解，没什么好丢脸的。
就这样，日子一天天的过去，转眼之间就到了约好的对战日。
由于这场棋战是皇上订下来的，所以对战之地设于紫禁城内，因为不是正式棋战，在大部分人眼里更多是赵老将军一时来了兴致，陪小孩子玩玩解闷儿，所以规模并不是很大，除了对阵的双方只有几位关系比较近的官员及棋界人士观战，虽说如此，这盘棋的层级却是相当的高，因为宣德皇帝也是心血来潮，要亲自担当此战的公证。皇上要做的事儿，其他人只有配合的义务。
皇上出席比赛，这就是另一种形式的御前棋战，虽说御前棋战并不少见，每隔五年有一次全国性的御城棋战，宣德皇帝闲暇时也常常会找人来对弈欣赏，但无论是御城棋战还是找来对局表演的人无不是弈林高手，棋坛名家，最低最低也要有五品以上的实力，象谭晓天这个年纪而且还没有定下品级的小孩子却是破天荒的第一次，所以，这盘棋的输赢已经不再重要，重要的是谭晓天这个孩子已经得到皇上的关注。