一行人继续上路，倒是赶在了螺队的前头，日中在黄岩子打了尖，一路是上山的斜路，预计当日赶着翻过三条长岭，在岭下的三道沟落店。--
    山路险峻，愈来愈陡，行到申牌时分，正到乌金峡口，众人休息片刻。乌金峡两边高山，中间一条山路，十分陡削，途中不易停步，必须一鼓作气上岭。
    休憩罢，进入峡口，镖行与曾将手下兵丁排成了一条长龙，人众牲口都是气呼呼的上山。骡夫“得儿——得儿——”的叱喝声响成一片。忽见右边山峰顶上人影一闪，似乎有人窥探。猛听得前面一阵驼铃响，一队回人乘着驼马，迎面奔下岭来，疾驰俯冲，蹄声如雷，势若山崩。镖行中人大声呼喝，叫对方缓行。
    众回人转眼奔近，前面七八骑上乘者忽然纵声高歌，声音曼长，山谷响应。两边山顶上都有人站起来，高歌而和。镖行中人不禁愕然。只听回人队中一声胡哨，两骑飞奔向前，几位镖师眼见情势有异，忙拔兵器应敌。片刻间两帮人短兵相接，乒乒乓乓的兵器声响起，回人中高手不少，不多时便有若干位镖师丧命。
    回人队中霍青桐纵身上前，跳下马来，长剑晃动，正向叶小东袭来，此刻二人相距甚近，那霍青桐秀目中的英气却是看到叶小东心中微微一动。
    剑光刺来，叶小东毫不躲避，手掌一分，长剑已是刺往了别处。
    霍青桐心里吃了一惊，第二剑还未刺出，忽觉背后一股劲风，有兵刃袭来。她侧身一让，哪知敌人剑法迅捷，不容她缓口气，又是一剑栏腰削来。
    霍青桐无法避让，挥剑挡格，双剑相交，火花迸发。她心中一震，已知敌人武功不弱，当下虽还想着进招。但敌人长剑如影随形，已是直刺她左腕。霍青桐左手一缩，食中两指捏了剑诀，右手剑直递出去，抬头看时，再三出招之人是个美貌少年，认出就是昨日途中无礼呆看的那人，不禁心头火起，刷刷刷三剑都是进手招数，两人斗在一起。
    这人正是女扮男装的李沅芷，她骤见回人商队奇袭镖行，又看得两位师父一动不动，本拟隔山观虎斗，瞧瞧热闹，忽见这黄衫女郎飞身而出，斗胆去和师父较量。这女子昨日拉去她的马鬃，李沅芷心中便老大不服，此刻见她对师父出手，自然便施展轻功，赶上去要与黄衫女郎较量个高下。
    霍青桐连刺三剑，都被李沅芷化解了开去，不由得心头焦躁。回部设计在此埋伏，以期凭着偷袭夺回圣经，本想得手后便即逃返回部，哪知半路里杀出了李沅芷这个作梗之人。霍青桐眼见时机稍纵即逝，不愿恋战，突然剑法一变，施展天山派绝技“三分剑术”，数招之间已将李沅芷逼得连连倒退。
    “三分剑术”乃天山派剑术的绝诣，所以叫做“三分”，乃因这路剑术中每一手都只使到三分之一为止，敌人刚要招架，剑法已变。一招之中蕴涵三招，最为繁复狠辣。这路剑术并无守势，全是进攻杀着。
    李沅芷见黄衫女郎一剑“冰河倒泻”直刺过来，当即剑尖向上，想以“朝天一柱香”格开，哪知对方这招并未使足，刺到离身两尺之处已变为“千里流沙”，直刺变为横砍，心中一惊，剑锋争转，护住中路。说也奇怪，对方横砍之势看来劲道十足，剑锋将到未到之际突然变为“风卷长草”，向下猛削左腿。李沅芷疾退一步，堪堪避开。
    霍青桐一招“举火燎天”，自下而上，刺向左肩。李沅芷待得招架，对方又已变为“雪中奇莲”。只见她每一招都如箭在弦，虽然含劲不发，却都蕴着极大危机。
    李沅芷武功本在霍青桐之上，但乍一见了这套三分剑术，一身武功竟有些施展不出的感觉。
    两人连拆十余招，双剑竟未相碰，只因霍青桐每一招都只使到三分之一，未待对方招架，早已变招。霍青桐在她身旁空砍空削，剑锋从未进入离她身周一尺之内，李沅芷却已给逼得手忙脚乱，连连倒退。
    若不招架，说不定对方虚招竟是实招；如要招架，对方一招只使三分之一，也就是说只花三分之一时刻，自己使一招，对方已使了三招，再快也赶不上对手迅捷，心中一惊，连连纵出数步。
    其实李沅芷的柔云剑术也已练到相当火候，只要心神一定，以静制动，莫说落败，便是取胜也不是什么难事，但究竟初出江湖，只与寥寥几人又过交手，突见对手剑法比自己快了三倍，不由得慌了神，剑法施展不出，只得以身法四处躲避。
    幸好，其轻功乃是叶小东手把手传下的螺旋九影，九阴真经中的上乘武功，只要是内力充裕，别说霍青桐了，便是身手再高上两筹，这长剑也不一定能擦上她的衣袂。
    叶小东见二人谁也拿不下谁，突然拍手道：“好了，沅芷，停手吧！”
    那李沅芷闻言，身法一变，已是闪出了战圈，霍青桐一咬牙，竟仍仗剑攻向了叶小东。她之前便与叶小东又过交手，知他身手过人，自己不一定是对手，但此刻形势紧急，为了夺回回部圣经，也顾不得许多。
    霍青桐长剑晃动，一瞬间便闪出七八道剑影，此刻为求得速战速决，一动手便是天山派绝技“三分剑术”，剑光闪烁不定，让人难以琢磨，倘若是寻常江湖中人对上了此等剑术，只怕抵不得三招便会头晕目眩。
    不过，霍青桐剑术再好，碰上了叶小东，那也是希望渺小。
    无尘道人骤起眉头，心中想道：“这人既然习得天山派的剑术，自然是天山双鹰的徒弟，如今让我碰上，却是不得不帮上一把了…………”他与天山双鹰也算是旧时，有此等心思也是常事，但一想起叶小东的棘手，也不免一阵头疼。