在李剑生率部回援的时候，罗荣桓这边已经动手了.首先接火的，是红三方面军红15师，而另一边是胡宗南的第一军第一师第一旅。
经过这么多年的战争，今天的红15师早不是当年的红15师了如今的红15师，那是真材实料的5团制满编师，还不包括各种直属部队。按师长杨至深的说法，那是兵强马壮，红三方面军的第一主力。要知道，这支部队可是李剑生红三方面军当初起家的老底子部队。师长杨至深可是和李剑生一起，从湘南起义就一直在一起，后来一起上井岗山、再一起回湘南发展地方武装，后来才拉扯起20多个独立营，又组建成红十八军团，这个红15师，当时就是红十八军团第一师发展起来的。那是绝对的精锐。政委苏政飞，则是从中央苏区过来的。当时部队发展太快，李剑生所部缺少干部，就找中央要，中央派了苏政飞过来。因为其人在后世无名，当初李剑生并不熟悉他，只是看其办事能力极强，而且来时是红一方面军红三军团主力师的副政委，便让他出任红一师师政委。后来才发现，苏政飞那是文武全才，事情做得好，难怪能在主力师当政委，便放心大胆地用。果然，他与杨至深那是配合默契，硬是将本就是精锐的老一师，锤炼成今天的绝对主力、绝对精锐。其人在正史上，却是在“肃反”时被错杀，却料不得被李剑生给拉到了红三方面军，得以幸存至于参谋长高原，也是从中央苏区来的，李剑生对他稍有些了解。他是主力团团长，正史上同样在“肃反”时被错杀，而现在则被李剑生给直接救到了这里。
这三条汉子，跟李剑生跟得久，那是得到老首长李剑生作战的精神真髓。这一回，在方面军政委罗荣桓的指挥下，不含糊，在罗荣桓下命令前，杨至深就出面，与红16师师长郭虎、红17师师长陆可山打好了商量，由他的红15师先打第一站，后面的再由其他几个师分配。郭虎、陆可山那也是当年跟李剑生一起上井岗山、回湘南打游击的元老，当时同样一起拉起了那20多个独立营，后来分别是老二师、老三师的首长，一群好战份子，要说服李剑生，那是没话说，却独不服老一师，也就是现在的红15师。但耐何杨至深的年龄摆在那里，而且这次是软语相商，两个师长倒也不好多说什么，第一次一齐点头，让红15师先打。当然，回头免不得被师政委和师参谋长给说一通，那是后话。至于红18师师长严冬、红19师师长牛大力、红20师长胡廷铨，眼下则在方面军副总指挥云天的率领下，各自领着本部，正往西北方向进军，一者肃清沿路残敌，并监视其他国党部队，更重要的，则是接应李剑生亲率的部队。
以眼下红三方面军红15师，这个眼下红军最精锐的部队，一个满编的整师，来打胡宗南一个两团制的旅，真是有些杀鸡用牛刀的感觉。但杨至深却不含糊，深知此战的重要性，因此特别重视，就是要用牛刀杀鸡，并且深入一线作了精心安排。当然，要不是这份政治嗅觉，他也干不了红15师师长。要知道，当初李剑生6个老起家部队，这个师可是排在第一位的因此，等胡宗南的第一旅赶到一线天东南面的青平坳时，一下子就踏入了杨至深红15师的包围圈。
这个胡宗南部第一军第一师第一旅旅长许良玉，也是条硬腿，原藉浙江桐庐，黄埔四期政治科毕业，以治军严谨闻名。胡宗南初时是第一师师长，成立师属骑兵团时，首先想到的团长人选就是许良玉，并且是以第一旅副旅长兼任骑兵团团长，原因在于此人文武双全，忠诚度高。许良玉后来因此而步步升任，由骑兵团长而第一旅长，再以第一师副师长兼任第一旅长，抗日战争期间，率部与敌人血战。话说，许良玉本人对骑兵团长一职倒是不很热心，他希望去的部队是步兵部队，因为他不擅长骑兵马上作战。不过，这个许团长虽然如此，做事却不含糊，一是理解师座的苦心，知道这骑兵团训练得当，那绝对是一支劲旅，而且自己在这里，可就将这支劲旅牢牢掌握在忠于校长的浙江籍黄埔军官手里。二者，他本性如此，做事认真，再者他本人对于骑兵作战不专业，但胡宗南司令官给他安排的参谋长石家玉，那可是黄埔六期正规骑兵科毕业的。做事专业，是他很好的助手，唯一让人遗憾的就是，他是江苏武进人，所以只能作个参谋长。这个骑兵团后来在四川与红一方面军作过战，被彭总所部打得惨败，不过彭总所部也是惨胜。一战下来，让许良玉的作战能力让胡宗南和彭总都看到了他的实力。后来，第一师扩为第一军，辖一、二、三师时，许良玉升任第一师副师长兼第一旅旅长。
眼下，接受担任全军先锋的任务后，许良玉对部队作了充分动员。他很简单，先到旅直属骑兵团，直接问那些汉子们：你们这些狗日的，骑马的功夫那是到家了，就是不知你们骑女人的功夫到家没这一问，可把手下那帮人给问得火烧火燎的，要知道这些个汉子，这一点谁都不会认输。当下一个个拍胸脯嚎叫起来。见把大伙的积极性调动了起来，许良玉又说了，这回咱们打的是红匪，那帮人经过这么久的运动作战，体力早就榨干了，但他们的钱有啊，他们那里的女红匪有啊。只要咱们灭了红匪，那些钱和那些女红匪就是咱们的了，到时咱们要怎么骑就怎么骑，而且这些女红匪就如同烈马，骑起来够劲。再有，等咱们消灭了红匪，对于大西北来说，咱们就是救星，那些大姑娘小媳妇们，还不得把咱们当祖宗供着还不是咱们想干什么就干什么等这些粗豪的马上汉子被刺激得嗷嗷直叫时，以治军严谨闻名的许良玉才轻声细语地点了几句：不过，咱们话得说回来，我们是革命军人，要遵守纪律，对付那些女人，咱们的态度要不同，那些女红匪好说，咱想怎么弄就怎么弄，但那些良家女子，就绝对不允许强抢、强歼。如果谁违反了，师座会枪毙你们的。当然，你们看上哪家姑娘了，可以直接来告诉本团长，本团长给你保媒。那群汉子再一次嚎叫起来，直恨不得立即灭了红匪，然后在那些漂亮女人面前耀武扬威。
等得把骑兵团所部士气调动了起来，许良玉立即下令全团作为先导部队开拨。随后，他又来到旅部，把两个步兵团长叫来，一番道理一讲，明确告之，红匪现在是狗延残喘，没有后劲了，而咱们是休整后的精锐，正所谓以逸待劳，可以狠狠杀一回，一定要让红匪后悔生在世上。两个团长被许良玉一番道理分析、一番话语一刺激，一个个拍胸脯要打冲锋。到得这个时候，许良玉才让两个团一前一后，相携前进。而且，作为黄埔正规科班出身的他，做起事来有板有眼，这不，部队行进时，那是前卫、后卫，流动哨，安排得恰到好处。按理来讲，这还让杨至深所部下不了手。可杨至深那是什么人在将情报报于罗荣桓后，几个人一商量，仍旧是决定采取“诱敌深入、聚而歼之”的战法，决定先放骑兵团过去，然后再打第一旅。当然，为了确保完胜，最后确认，红16师郭虎所部，集中火力打骑兵团，红17师陆可山部，机动运营，等第一旅过来后，插到第一旅和第二旅之间，互责阻击第二旅的接应。至于战场地址，就选在一线天东南面50多公里处的青平坳。红15师提前在这里设伏。这个青平坳是往一线天的必经之路，一坦平洋，视野好，便于骑兵作战，却是设伏的最不佳地址。不过，几位首长一商量，认为，就是因为是这种地方，许良玉便决计想不到红军会在这种地方设伏，因此便正好打他个防不胜防。等大方向一确认，杨至深所部便全师起拨，依次埋伏。这个时候，当年老一师的功力就显示出来了。要知道，当年的老首长李剑生也好，现在的师长杨至深也好，那都是猎户出身的，厉害之处就在于埋伏和伪装。加之，李剑生所部配备了后世的专业工兵铲，这会儿挖起土来可是毫不含糊。
整个一个师，被杨至深分做几个板块。一团守正面，二团、三团分守两侧，五团作预备队，炮兵团则远远的安排，早早地调整好射击诸元。四团和骑兵团等直属部队则干脆不埋伏，远远地呆着，等许良玉所部的前探哨过后，再作准备。
许良玉所部硬是没有发现杨至深所部的埋伏。当然，即使有埋伏他也是不怕的，没别的原因，就是许良玉坚信第一旅的实力好，战斗力强，能快速通过敌人的防线。但这一回他失算了。原本望着一望无边的平坦大地，突然到处是枪声整整一旅两个团，竟然就是冲不出红匪的包围圈。看着自己的战士不是被炮火炸得不知所踪，就是被长了眼的子弹给打死，许良玉头一回呆了。他与红匪作战也不是第一次了，但像这样被动挨打的，那还是第一次，要知道，这第一旅的实力，他还是清楚的。还好，要不是李剑生在获知胡宗南所部前来进犯时，知悉许良玉是日后的抗日名将，有心留他一命，只怕这位第一旅旅长这会儿已经被狙击手狙杀了。而他身边的参谋长就没这么好的命，已被狙击手爆了头。而许良玉，因为肩上的少将肩章，保下了他一命。石参谋长因为只是上校，便被狙击手毫不迟疑地狙杀了。
战斗打了两个多小时，许良玉的第一旅便损失了大半。许良玉还要组织部队反攻，杨至深所部已经缩小了包围圈，并对许良玉所部喊话，当然又是李剑生的意思。到得这个时候，也觉得中国人不要打中国人的许良玉，看到精锐的战士一个个死于非命，终于下定决心，决定牺牲自己以保证大家。这才同意投降。等他站起身来来到红匪这边时，这才发现竟然有几支步枪一直瞄着自己，心头才有些后怕，知对方是有意留下自己性命。
许良玉的投降，意味着战斗结束。第一旅余部得以保存。而已经过去并被红17师包围的第一旅骑兵团，早已经接上了火，被歼灭了大半，余者投降。前来增援的第二梯队的第一师第二旅、第三梯队的第一师独立旅、补充旅硬是冲不破红18师的阻击阵地，直到许良玉部被全歼，三个旅硬是没前进一步许良玉投降后得到礼遇，直到后来回归胡宗南部前一直呆在李剑生部，所见所闻让他直叹输得不冤。后来在抗日战场上，许良玉所部和杨至深所部还互相配合，共同歼灭过日军一个旅团。当然，这是后话。
胡宗南知道第一旅完了的时候，心痛得不得了，立即催第二师和第三师猛进。几天后却又得到消息，第二梯队的第一师第二旅、第三梯队的第一师独立旅、补充旅和辎重部队，先是难进寸步，后来竟然又被红匪给包围了。生平头一回有些发疯的胡宗南亲上前线，把第二、第三两个师不断地往前面推进。等第二师、第三师赶到一线天时，第一师已经全完了。而且，让胡宗南气得说不出话的原因是，包括他本人在内，已经被红匪三方面军团团包围。而且按消息看，红匪匪首李剑生已经开始接手了指挥，包围他两个整师的红匪部队，几乎出现了他所知道的红匪三方面军所有师及各直属部队的番号。也就是说，他的第一军，已被红匪三方面军10万大军团团包围。熟知李剑生的胡宗南有些泄气，知第一军全军覆没只在片刻之间。但轻易不认输的胡宗南，一方面向委员长求援，一方面积极组织各部备战。但让他有些奇怪的是，李剑生所部却只是围着他的部队，根本就不攻击他。他的部队突击，李剑生所部也只是击退，并不追击，而且包围圈也没有缩小。摸不着头脑的胡宗南总觉得李剑生这么做有些特别。