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何健原以为这次如此结果会有些麻烦，甚至连很多特别的想法和准备也进行了，却料不得蒋委员长如此态度，当下颇有些不适应，也很是感激。后来细细一想，这个同样是洞庭湖老麻雀的何大主席立时明白蒋委员长眼下的心态，心中莫名地有些得意，觉得这“有枪就是王”的道理那真是王道。这不，眼下就成了自己的护身符。不过，稍再想想，觉得即使蒋委员长没有命令，这红匪还真是有必要灭掉，否则这湘南的日子怕是不太好过，当下便主动向蒋委员长请令，部队稍稍休整后，将继续追剿。蒋委员长闻听心花怒放，只觉得刚才自己那般和颜悦色还真没用错地方，便又好生劝慰了一回，自去休息。
何健电令在湘东南的各部立即就地收缩休整，在湘西南的各部立即回援湘东南。而这个时候，李剑生却已经集中了红1、红4、红6、红7、红8共5个师，将俘虏的赣敌独5师、独6师共3500多人，编为5个新兵团，分别融入到这5个师中。然后电令云天部就地休整，自己则连夜带着5个师西撤。
一方面，李剑生已经猜测，敌人的部署肯定会有变化，后阶段，敌人的重兵肯定会针对湘东南，自己没必要在这方面与敌人硬耗，遂率部进入南岭的大山中，向西潜行。等何健所部拉网时，李剑生的部队已完全脱离了这个大网。在第五天，当何健各部集中兵力攻湘东南时，李剑生所部与云天所部却在江华境内白芒营会合。其时，云天所部共两个师，又灭掉了敌人的两个地方保安团，其中俘虏兵力达1000多人，被编为三个独立营；又招收当地青年编年一个新兵营，共4个营，分别编入两个师中。至此，红十八军团下辖8个师，已有7个师集中了，另有红2师由军团政委黄苏率领，在广东北部牵制敌人，接到李剑生的电报，则全师隐藏进入大山，秘密地往江华而来。
却说此刻桂军系统的45军3个师和独立9师接到命令后，一前一后，小心谨慎地前行，稳打稳扎地朝湘东南而去，这般一来，李剑生却等于呆在他们后面了。在江华白芒营暗地里休整了两天后，情报人员传来信息，眼下桂军四个师呈三角形排列：45军军部及下辖72师驻在道县，45军73师驻防四马桥和九嶷一带，45军74师驻防蓝山，独立9师驻防大麻营、正朝临武方向运动。李剑生一看：哦嗬，一字长蛇阵？首尾相连，各部之间联系紧密，难以攻打。但是，这一字长蛇阵最是首尾难顾！咱就狠狠地打他一回！
不过，对于这次打击的敌人是桂军，李剑生可是万般小心。要知道，这桂军士兵，那可是眼下这个时代公认的最好的兵！因此，眼下有必要想个万全之策搞一下。
这一回，李剑生有了新主意。因为此前自己连续灭掉敌人的独5师和独6师，给敌人的印象是红匪只会打力量稍弱的独立部队，但自己这一回偏偏反其意而行之，不打桂军独产第9师，咱来打他的45军军部和72师！嗯，怎么说呢？咱这回要对强敌下手！
主意一定，李剑生便直接电报通知黄苏所部暂不与主力会合，潜入临武攻打桂军独立9师，而且力求打狠，想法让74师和73师前往增援。一旦敌军开拔，自己的其他主力，共7个师又所有军团直属部队，以2个师又直属部队打援、5个师围攻45军部和72师。其中，先期让特务营潜入敌军部队，力争搞掉敌人的炮兵和军部，实行“斩首计划”。考虑桂军口音不同，李剑生特意调配一部分富川、钟山等广西籍战士加入特务营先期行动。
各方都接了命令，自去行动。李剑生让各部加强整合，并且强调各俘虏均可参战。
黄苏是一位真正的军人，接到李剑生的电报，心中暗吸一口凉气：咱这军团长胃口还真是大，先是吃掉敌人两个师又两个团，眼下又想要消灭敌人一个师并一个军部，仅凭这想法就让人觉得有些疯狂。不过，他喜欢！他喜欢搞这样的活儿！因此，一接到电报便立即同意下来，回电给李剑生后，其所率2师休息一晚，第二天一早便直往临武而去。
却说黄苏所部红2师急行军两天两夜后，便赶到临武外围。其时，桂军独9师还未到。黄苏让所部休整，第二天便就地选择埋伏点，事先布置地雷，调节炮兵和重机枪的射程。当天晚些时间，独9师前导部队才开了过来。黄苏毫不犹豫，全师压了上去，一个多小时后，硬是凭着重机枪和大炮，将这个团给灭了。等独9师主力赶上来，黄苏毫不犹豫，又指挥部队有条不紊打起来。这独9师以疲惫之师硬撼以逸待劳、刚才大胜的红2师，还真是针尖对麦芒，双方打得难解难分。桂军战斗力之强，让黄苏算是开了一回眼界。这一回，才记起军团长事先提醒过，这桂军战力在全国范围内怕是排名第一，让他小心些。而眼下，真是见证了。
红2师也确是硬腿，尤其这几位师首长和这位军团政委那都是虎将，因此红2师打得特别顽强而且有章法，硬是给桂军独9师造成重大伤死。要知道，这桂军是善于打夜战和山地战的，而黄苏长于打夜战、这红2师长于打山地战，两个同类高手拼得厉害！
接到独9师的电报，何健立即指令离独9师最近的桂军45军立即前往救援。何健实在不想再丢掉部队了。要知道，这一次被打的又是独立师。他敢肯定，这绝对是红匪的技量！因此，这对45军的命令下得比较硬。不过，这桂军45军军长吴世杰却并不在意。一者，他太知道自己部队、自己这桂系军队的战斗力了。就凭那些红匪也想撼动咱们的部队？做梦罢！二者，他不卖何健的仗。在吴世杰看来，就他何健那小子，也敢对咱指手划脚？呆一边去吧！咱这里，有李长官，有白长官，咱只认得他们两个，你们个何健，咱不认识——如果不是咱们的李、白两位官长也要看蒋委员长一点面子，咱还真不来这里！不过，话又说回来，这些红匪也不是什么好东西，先前在桂东北打打闹闹咱早就看不顺眼了，若不是对就那么大点地方用兵有点麻烦，咱早就把你们这些红匪打趴下了！