上了车，郭伟全实在是憋不住，还是主动提及了建委那头的项目手续问题。彭远征笑而不语，有些回避的样子。
郭伟全见彭远征这种模棱两可的态度，心里郁闷，也就不好再说什么了，就又谈起了明天三家企业来县里考察的事情。
两个项目，三家企业，便存在三选二的命题。
这三家企业有两家是市经贸委主要领导牵线搭桥拉来的，在市里应该是有些背景。郭伟全不好明说，就试探着含糊其辞。
“彭县长，光明城建是泽林市的民营企业，实力较强；飞腾实业公司和江北新城投资公司也都是省城有名的大企业，前面这一家是主动联系我们透露出强烈的投资意愿，而后两家则是市经贸委给我们引荐的，在我们市里已经做了几个项目。”郭伟全轻轻笑着，暗暗观察着彭远征的脸色。
以他的意见，就是确定飞腾实业和新城投资两家企业作为本次两个项目的开发商——因为这两家企业都是市里领导的关系。当然，关系归关系，这两家企业本身的软硬件都是过硬的。
彭远征笑笑，淡然道：“明天跟他们谈谈再说。我们选择投资商，不仅要看重实力，还要看重信誉和口碑……总之，三选二，不一定是实力最强的，但必须是最适合在我们县里投资的。”
郭伟全一怔，却沉默了下去。
他的暗示已经说了，既然彭远征似乎是在装糊涂。那就只能这样了。最终的决策还是要彭远征来拍板，他只能尽量当好参谋和助手，避免主要领导的决策失误。
彭远征扫了郭伟全一眼，眸光中闪烁着玩味的光芒。
虽然商家是郭伟全牵头操作引入的，但这三家企业的真正“背景”和综合实力，彭远征其实也有过深入的了解。
郭伟全实际上还是不太了解彭远征的作风和风格，在之前郭伟全提及这三家企业的时候。彭远征就暗中让田鸣和霍光明通过不同渠道对三家企业进行周密调查。这不是不信任郭伟全，而是彭远征习惯于在作出决策之前掌握第一手的信息资料，同时也是谨慎和看重细节的性格体现。
飞腾实业的老板是本市一位老领导的亲戚。与市经贸委已经有过一次成功的合作，企业本身在省城而言居于民营企业领域中上游的层次。而新城投资公司则是省经贸委某领导推荐给市经贸委的企业，公司主营业务本来在金融投资领域。近两年涉及房地产和城建开发，也在市里有过一个项目的经历。
至于泽林市的光明城建，貌似毫无背景，实则不然。在当前这个年月，能够拥有这么敏锐的经济嗅觉，敢于跨地区来投资的企业，在本市没有一定的权力依仗那几乎是不可能的。
国内是一个讲究“关系”的熟人社会，尤其是在商贸领域，资本与公权力的“联动”不可避免。彭远征很难逆转和违抗这种社会大环境，他所作的就是在权衡关系背景的前提下。尽量选择运作规范、拥有良好信誉的企业。
而就项目本身而言，无论是机电设备交易中心，还是农贸调味品集散中心，都涉及投资量不是很大，这与项目本身的特征有关。应该说。前期的建设投入并不是很多，重要和关键的是后续的市场化运营管理。
这就是彭远征说的，“未必是实力最强的，但一定是最合适的”的缘故。
到了市里，彭远征在百货大楼下了车，去百货大楼里买了一点礼品。
曹大鹏已经被“无罪释放”。从省城回了家。虽然他的职务被免，但却保留下了行政级别，还任着一个顾问的虚职，对于他来说，这已经算是最好的结果了。很显然，如果不是彭远征的帮忙——全方位地应对和“营救”，他的下场和境遇可想而知。
免职、开除党籍、身败名裂，甚至锒铛入狱——都有可能。
曹家今晚设宴感谢彭远征。曹颖打来电话，彭远征拒绝多次，但终归还是驳不过面子去，勉强答应走一遭。
彭远征买了两桶茶叶和两瓶酒，随意提着就缓步走回了自己家所在的生活区。生活区门口，曹颖一身居家的白色运动装，清丽可人地站在门口等候着。
她已经在门口等了接近半个小时。彭远征没有说他来的具体时间，但她从下班的时刻就开始在等，一直等到现在。
彭远征站在马路对面，静静地凝视着曹颖。马路上车辆往来如梭，透过车流的间隙，他能清晰地看到曹颖俏脸上浮荡着的些许灿烂的光彩，一扫往日的黯淡。
彭远征暗暗一叹，向曹颖招了招手，然后就横穿马路奔了过去。
“你来了……”曹颖轻轻笑着，眸光微有复杂。
彭远征点点头，“走吧。”
两人默然并肩前行，偶然遇到厂里的熟人，用好奇地目光打量着两人，却是远远避开，没有打招呼。如今不比从前了，曹家在这个生活区里已经从“众星捧月”沦落到“敬而远之”的层次。
上了楼，曹颖打开门，让进了彭远征，向早已等候在客厅里的曹大鹏夫妻轻轻道：“爸，妈，远征来了。”
曹大鹏和刘芳立即起身迎了过来。
曹大鹏尴尬地勉强笑了笑，竟然有些不敢正视彭远征清澈的眼眸。此刻用语言难以形容他真实的感受和心态，往昔这个他从来不正眼相待的穷小子彭远征，如今已是需要他翘首仰望的人物——而更是他脱离牢狱之灾的恩人。
“远征啊，请坐，请坐。”曹大鹏搓了搓手，最终只说出这么一句干巴巴的话来。
而刘芳则红着脸笑道，“远征啊，看你这孩子，来就来吧，还买什么东西，花这些钱干嘛！真是的！”
彭远征笑了笑，淡淡道：“也没买什么——”
曹大鹏赶紧吩咐道：“小颖，给远征泡茶——老刘，你赶紧上菜，拿出我珍藏的那两瓶茅台酒来。”
“远征，这边坐，请坐。”曹大鹏毕竟是当了一辈子领导的人，很快就调整好自己的情绪和心理状态，用极热情和殷切的态度招待彭远征。
从落魄小子到曹家的座上贵宾，彭远征只用了几年的时间。但其实这些已经没有了任何意义——无论是彭远征还是曹家夫妻，都有意回避了过去种种。
曹大鹏神色肃然举杯认真道：“远征，这一次，多亏你帮忙，否则，我就被交代进去了。非常感谢，我代表我本人和我们全家，敬你一杯酒！”
彭远征笑笑，也举杯回应道：“我也没做什么，都是小颖一个人在跑。更重要的是，曹书记你本人并没有触及红线，在经济上不存在任何问题，否则的话，我纵有心，也没有回天之力了。”
“我也以这杯酒，恭祝曹书记重打锣鼓另开戏，在新的工作岗位上开始新的生活。”
曹大鹏跟彭远征碰了碰杯，微微有些感慨地轻轻道：“我能有什么问题？我虽然是党委书记，但基本上不参与公司的经营，多数时候就是一个摆设，还能出什么问题？！姓胡的就是故意往死里整我，而差一点，我就被整趴下了……”
“这一次对我来说，也是一个深刻的教训。官场险恶，一个不小心就要栽跟头。从今天开始，我就钓钓鱼养养花，提前进入退休状态了吧。”
“呵呵，也好。”彭远征淡然笑着。
随后刘芳也开始劝了两杯酒，最后是曹颖，曹颖举杯邀饮，俏脸微红，眸光中隐有泪光浮动。
这是彭远征头一次与她和她的父母坐在一起，气氛友好密切。这曾经是曹颖无数次梦想过的场面，只是时过境迁、物是人非，人固然坐在了一起，但心与心的距离却是隔着千山万水了。
“远征，谢谢，我敬你一杯酒。”曹颖端着酒杯站起身来。
彭远征心里暗叹，也站了起来。“不说敬不敬了，我们是老同学，又是好朋友，该做的我一定会做，以后千万不要这么客气。”
曹颖痴痴地凝视着彭远征，面带微笑，心里却如刀割一般疼痛。
……
从曹家出来，曹颖一路送到了彭远征家的楼下。其实不过是两座楼的距离，不会超过30米。
到了楼下，彭远征回头笑笑：“小颖，我到了，你回去吧。”
“我们以后是不是再也没有了见面的机会了……”曹颖有些伤感地望着彭远征，将手里的一个保温桶递了过去，“这是我熬的绿豆粥，你今晚喝了酒，回去喝点粥解解酒！”
彭远征心头感慨，慢慢接了过来，嘴唇动了动，想要说几句什么，但却又无话可说。他咬了咬牙，转身离去。
曹颖望着他缓缓上楼的背影，眼圈发红，泪如雨下。她蓦然转过身去，疯狂地向生活区外边奔跑了出去，引得进出的机械厂职工及家属纷纷侧目。
曹颖大脑中一片空白，她就是想要发泄，想要找个没人的地方恸哭一场，但就在她横穿马路的时候，一辆黑色的桑塔纳将她撞飞了去，当即发出刺耳的紧急刹车声。