“哈哈哈，吵到各位了吗？”镇长顺手给自己倒了一大碗烈酒，大笑着说道：“昨晚老达克发现自己家女儿不见了，大家一起帮着找了一晚上，找的时候还有意避开了这里，没想到还是吵到你们了，实在不好意思啊，哈哈哈，回头我骂他们去。”

　　“倒是没吵到，我们是被光线晃醒的。”凯瑟琳皱着眉，对镇长的态度很疑惑，以镇长对镇民们的关心程度而言，如果失态很严重，他不会是这个反应的，但是如果在镇子上很容易就能找到，就也不会一直找整晚了，于是认真的问道：“为什么会失踪？最后找到了吗？”

　　“哈哈，找是没有找到，不过已经知道线索了。”镇长尴尬的笑了笑，大口喝下碗里的酒，摇着头说道：“小贝蒂是自己跑出去的，应该不会有事，所以大家才没那么担心了。”

　　“自己跑出去的？”凯瑟琳吃惊的重复了一句，看着外面的雪地说道：“当时还刮着暴风雪，那么冷的天气，一个小女孩自己跑出去了？她到底多大了，而且你们居然放心？”

　　“这个解释起来就比较复杂了。”镇长挠着头说道：“你们有兴趣吗，有兴趣的话可以给你们讲讲这个故事，你们听完就知道大家为什么是现在这种反应了。”

　　“好啊，这几天我们等候的时候，别的不多，只有时间足够多。”凯瑟琳向房间内做了个请的手势。点头道：“不过镇长先生不介意的话，就麻烦你进来给大家讲讲这段故事吧。”

　　“好吧。”大胡子镇长从雪橇上跳了下来，在一群狗的头上拍了拍。白色的巨犬叫了几声，呜咽着挤在一起趴在地上，听话的等着镇长再次登上雪橇。几个人一起回到屋子里，凯瑟琳向壁炉里添了几块木柴，让火焰变得更加旺盛，这才和几位少女一起围着炉火坐下，顺手接过芙蕾雅递来的红茶摆在茶几上。镇长也跟着坐了下来。从怀里掏出酒壶灌了一口，回忆着说道：“小贝蒂是老达克家。今年十七岁了，算是我们镇里最漂亮的一个。前天牧师小姐为大家治疗，贝蒂说心情不太好，于是就没跟着去。自己留在了家里。然后等治疗完了，大家一直为了晚上的宴会忙来忙去，老达克也没回过家，到当天夜里他才醉醺醺的回到家里，回家以后就睡着了，也没发现自己的女儿不见了。等到昨天上午，他起来以后，虽然没见到女儿，但是以为女儿只是像以往一样跑出去玩了。也就没太在意，直到晚上吃完饭的时候女儿还没回家，他才发现事情不对。后来闹了一阵才知道，女儿给他留了张字条，说想去北方闯荡一阵，但是老达克他以前一直不同意，于是她就借着这个机会，和别人一起跑去北方了。”

　　“和别人？”凯瑟琳眉毛一挑。敏锐的说道：“她还不是自己去的，还有人要陪她去”

　　“恩。这事要从头说起了。”镇长叹了口气，抚摸着乱蓬蓬的大胡子说道：“刚才说过了吧，小贝蒂是镇上最漂亮的一个孩子，镇上的年轻男孩子都很迷恋她。不过这个小家伙对其他男孩子都比较冷淡，只和小耐奥还有小切斯特两个孩子从小在一起玩，关系很好，大家一直都很好奇，小贝蒂会选择哪个孩子结婚，到底小耐奥和小切斯特谁才是最后的幸运儿。不过大家都比较看好小切斯特，因为贝蒂明显和切斯特在一起的时间比较多。”

　　“哼，老套的恋爱故事。”丽娜冷哼一声，拍拍自己手里的书：“这样的故事，书里写的太多，我都听的腻了，一点也不有趣。”

　　“恩，一点也不有趣。”潘尼斯点点头说道：“所以只是听得耳朵都竖起来了而已，对吧。”

　　“看来你已经喜欢上被埋在雪里的感觉了。”丽娜斜眼瞪着潘尼斯冷笑道：“对吧，恩？”

　　“对不起我错了。”潘尼斯立刻垂头道歉：“请务必原谅我的错误。”

　　大胡子镇长笑了笑，没有在意两人的打断，继续说道：“昨天白天老达克发现贝蒂不在家的时候，就以为她找小切斯特去玩了，这种事经常发生，虽然小切斯特只有自己一个人，但是那孩子还是很懂事的，能照顾好贝蒂，所以老达克也就没有在意。结果到了晚饭时贝蒂还没有回来，老达克就有点着急了，毕竟以前贝蒂从没有这么晚还不回家，于是就跑去小切斯特家里去找，结果小切斯特只有自己在家，贝蒂居然一直没有去找他。”

　　“这时老达克就有点着急了，开始在镇子里四处找，也惊动了不少邻居。”镇长叹着气说道：“最后我也被吵起来了，跟着他们一起全镇搜索。”

　　“没有去耐奥家里找找看吗？”芙蕾雅双手在胸前互握，眼睛里闪着感动光芒，动情的说道：“多么美好的爱情故事，少女被两位英俊强壮的男孩子环绕着，一个温柔，一个浪漫，每一个都是那么让人迷恋，每一个都是那么让人不舍，一边是体贴的大哥哥，一边是多情的情人，年轻美丽的少女啊，你到底选择……哎呦。”

　　薇薇安面无表情的收回法杖，吹吹和芙蕾雅碰撞过的顶端，像什么也没发生过一样继续望着天花板出神。凯瑟琳歉意的对镇长笑了笑，继续说道：“抱歉，大家有点……呃，你还是继续讲吧，我们都在认真听。”

　　“其实这位法师小姐说的没错，我们找了半个镇子以后才想起来，应该去小耐奥家里去找找看。”镇长继续说道：“于是大家一起跑去耐奥家里，耐奥和小切斯特一样，也都是父母早早就去世了，还不到二十岁就自己独立生活，不过耐奥比起小切斯特还好一点，他还有一块田地，不像小切斯特那样单纯靠打猎和贩卖毛皮度日的。等到了小耐奥家里，发现耐奥居然也不在家里。这下大家真急了，又把镇上翻了一遍，结果两个人都没找到。”

　　“后来大家看老达克急的眼睛都红了，就逼着他先回家休息一下，过一会再找。”镇长回忆着说道：“逼着他回家以后，他跑进贝蒂的房间里大哭，幸亏有眼尖的，在贝蒂的梳妆台上发现了她留下的字条，这才知道贝蒂已经趁着集体治疗的时候偷偷上路去了北方。”

　　“咦？”凯瑟琳奇怪的问道：“字条上没有提到耐奥吗？”

　　“估计是害羞吧，并没有提到耐奥的名字，只是说我们一起去北方了，之前我也觉得挺奇怪的。”镇长解释道：“不过后来切斯特解开了我们的疑惑，他记起来了，就在几天前，贝蒂在找他玩的时候，曾经提起过想去北方见见世面，但是父亲总是担心她不许她去，所以想偷偷跑去，还问切斯特愿不愿意陪她去，结果切斯特骂了她一顿，说她不该不听父亲的话自己偷跑，当时她也说那就算了不去了，现在看起来，切斯特没有答应她，但是耐奥应该答应她了，我看耐奥家的雪橇和两头雪橇鹿也都不在了，应该是她们驾着雪橇一起上路了。”

　　“下那么大的雪，两人就这么上路了？”凯瑟琳疑惑的问道：“这不太合理吧。”

　　“他们出发的时间，应该是在昨天早晨。”镇长说道：“那时候暴风雪已经小多了，完全可以正常出行，而且他们估计担心老达克生气把他们抓回去，所以趁着雪赶路，这样可以让雪掩盖自己的痕迹，避开老达克的追踪。其实知道耐奥跟着贝蒂那孩子，达克他也就没那么担心了，毕竟耐奥从小就宠着贝蒂，宁可自己受苦也要让贝蒂开开心心的，相比切斯特，其实老达克更喜欢耐奥呢。”

　　“不对劲啊。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，潘尼斯点点头，凯瑟琳皱着眉说道：“很不对劲，耐奥和切斯特两个人，前天的集体治疗和晚上的宴会都参加了吗？”

　　“耐奥只在集体治疗的时候露了一面，之后就回去了。”镇长说道：“切斯特倒是全程都在，一直跟着忙碌到夜里才回家。”

　　“我总觉得这里面有什么不对劲的地方。”凯瑟琳起身在原地踱步，琢磨了一阵问道：“你们今天不准备去追追看吗？两个年轻人，其中还有一个只是十七岁的女孩子，就这么两个人上路去北方，还冒着风雪，实在太危险了吧。”

　　“当然准备了。”镇长说道：“现在几个年轻人正陪着老达克一起准备东西呢，等准备好了就出发去找。不过这么大的雪，应该不太好找。”

　　凯瑟琳低头想了想，对潘尼斯使了个眼色，潘尼斯苦笑着叹了口气，点头道：“等准备好了叫我们一声，我俩陪你们一起去找找看，毕竟说起追踪技巧，我还是有一定自信的。”

　　大胡子镇长一愣，惊喜的说道：“那实在太感谢了，大家很担心那两个孩子的安全呢，几位职业者大人能帮忙的话，我就放心多了。”

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