七十年代是香港报纸最繁荣的时期，巴掌大的香港半岛，竟然同时拥有近70家报纸。经过激烈的竞争和优胜劣汰，香港报纸到1982年只剩下55家，1997年只剩下38家。
按照此时香港的人口与报纸总发行量来计算，差不多每两个半香港人就会购买一份报纸，这个数据在亚洲仅次于日本。
如此多的报纸，如此激烈的媒体竞争，康剑飞手里有一部好的小说，又怎会担心卖不出去？
既然《明报》不要，康剑飞自然不会在一棵树上吊死，他还有另外两个最佳选择——《东方日报》和《星岛日报》。
在香港，就《明报》、《东方日报》和《星岛日报》这三家报纸的销量最大，你追我赶的轮流坐庄“报纸销量冠军”，每期的销量都有十万份出头。
这段时间《明报》由于卫斯理系列的再度火爆，销量一度突破15万份，让《东方日报》和《星岛日报》大为头疼。康剑飞此时把《寻秦记》送上门去，如果这两家报纸的编辑有眼光的话，应该会如获至宝、大加包装推广。
康剑飞首先去的就是《东方日报》，这家报纸经常自称香港销量第一，此次连续几个月销量被《明报》压着，他们应该最急才是。
《东方日报》看来要比《明报》那边的人机警得多，康剑飞刚开口打听总编室在哪儿，就有个身材瘦小的年轻人过来问：“这位先生找总编有什么事吗？”
康剑飞放出大话道：“我有办法提高《东方日报》的销量，击败压在你们头顶上的《明报》，我想徐总编应该对这件事非常感兴趣。”
那年轻人叫云博，本是《东方日报》的普通记者，见康剑飞鬼鬼祟祟打听总编室的位置才过来问话的。没想到康剑飞语不惊人死不休，居然说能提高《东方日报》的销量，击败他们的死对头《明报》。
云博见康剑飞一脸的自信，似乎不像是作假。他有些拿不准主意，不知道康剑飞究竟是疯子，还是真正的高人。脑子一转，云博小声地对康剑飞说：“三楼靠左走第二个房间就是总编室。”
“多谢了。”康剑飞道。
看着康剑飞上楼去，云博也悄悄地跟上。若是康剑飞跟总编谈得拢，他就“不小心”地透露出是自己把康剑飞带上来的，多少有点引荐的功劳；若康剑飞被当成疯子赶走，他就马上悄悄溜走，当做从来不知道这回事。
《东方日报》的总编辑叫徐季新，50岁出头的模样，比《明报》的总编潘岳生看起来年轻一些。
“我有把握提高《东方日报》的销量。”康剑飞走进总编室的第一句话就是这个。
徐季新果然被这等豪言给震（雷）住了，迟疑地问道：“恕我眼拙，请问你是……”
康剑飞拿出《寻秦记》的稿子，放在他办公桌上说：“徐总编可以先看看这个。”
徐季新现在还没搞清楚康剑飞到底是来干嘛的，稀里糊涂地翻开稿子。开篇的都市情节他并不喜欢，甚至想就此弃掉此书，不过接下来笔锋一转，居然来到了战国时代，徐季新的眼睛突然亮了起来。
同样一篇文章，不同的读者看了之后，反应也是不同的。
就好像一本网游小说，五十岁的读者看几段就不想看了，二十岁的读者却看得津津有味，这属于口味问题。
对于《寻秦记》，金镛就看不怎么顺眼，觉得这书笔调太轻佻，而且其肉戏俗不可耐。虽然情节新颖，或许可以卖出不俗的销量，但《明报》已经有了倪框的卫斯理系列，金镛对《寻秦记》便不作考虑了。
而徐季新则是纯以商业的眼光来看《寻秦记》，那么这本书的缺点就可以完全忽略了，许多情节都可圈可点，绝对能够热卖。
一口气看了好几万字，徐季新才把目光从稿子上移开，问康剑飞和胡俊才道：“二位先生怎么称呼？”
康剑飞道：“徐先生客气了，我叫康剑飞，这是我朋友胡俊才。”
徐季新已看出来二人是以康剑飞为主，胡俊才就是一打酱油的，便问康剑飞道：“这本《寻秦记》是康先生的作品？”
康剑飞笑道：“如假包换。”
徐季新开门见山地问：“康先生愿意将这本小说在《东方日报》上连载吗？”
“非常乐意，”康剑飞问道，“就是不知道稿费怎么算？”
徐季新道：“千字50元如何？”
康剑飞笑道：“太低了点吧？”
徐季新摇头说：“不低了，康先生是没有名气的新作者，这种稿件换在《明报》最多千字30元。”
康剑飞迂回辩驳道：“我怎么听说倪框的小说千字500元呢？”
“哈哈，那个稿酬可不能做为标准，”徐季新笑道，“黄玉朗半年前为了办新杂志，借着卫斯理热千金买马骨而已，想靠给倪框超高的稿费来造势，从而把自己的杂志给炒热，所以这千字500元的稿费虚得很。要知道，倪框在《明报》的稿费才千字180元而已。”
徐季新怕康剑飞不懂，又把香港报纸稿件的稿酬情况给他简绍了一下，这番介绍与表舅吴成刚那天说的大不相同。
吴成刚说专栏稿件是千字700元左右，但那只是名家的价码，比如请亦舒来写一篇影评，差不多就是这个数——《明报》最多给千字500元，《东方日报》才会给千字700元。而且必须是专业性和创造性极强的稿件才行，让亦舒随便写一篇杂谈的话，稿费不会超过千字200元。
如果请一个普通的大学教授来写专栏，稿酬最多千字150元。
至于长篇小说稿件，名家也就千字100元左右，普通小说作家的稿酬只有千字50元——倪框这种逆天货色是例外。
康剑飞听完，沉默了一阵后，突然盯着徐季新问：“徐总编，你觉得《寻秦记》只值千字50元吗？”
徐季新与康剑飞对视一眼，只从对方的眼神中，他便知道康剑飞不是可以随意糊弄的人，松口道：“康先生看来对自己的小说很自信，那就千字80元吧，这已经是知名小说家的价码了。”
康剑飞摇头道：“不够。”
徐季新的脸色冷了下来，说道：“康先生不要得寸进尺，还没有哪个新作者的小说能拿到千字80元稿费的，我已经为你破例了。”
康剑飞仿佛没听到他的话，继续说道：“徐总编，要不我们这样，前七天《寻秦记》的稿费我们按千字50元来算。一周后稿费该多少，我们到时候再说，就以市场反应来做调整。”
徐季新算是听明白了，眼前这个年轻人对自己创作的小说抱着极大的信心。这种人是最难打交道的，特别是小说反应良好后，那稿费就更难算了。
徐季新虽然很看好这本小说，但却不想以后因为稿费的事情扯皮，说道：“康先生……”
“我知道你要说什么，”康剑飞打断他的话，“如今香港卖得最好的小说，就是倪框和温瑞安。这两人的作品，一个在《明报》上发表，一个在《明报晚报》上发表。徐总编为了那区区百十块的稿费，就把一部可以跟倪框和温瑞安一较高低的小说拒之门外？”
好狂妄的家伙！
徐季新还是第一次遇到这么肆无忌惮、狂妄无边的年轻人，居然口口声声说自己可以跟倪框、温瑞安一较高低，这得自我感觉多么良好？
不过，徐季新不得不承认，《寻秦记》很可能大卖。
倪框其实也有在《东方日报》上写小说，不过却不是卫斯理系列，读者的反应并不怎么好，《东方日报》确实需要一部热卖小说来撑版面。
康剑飞拿回《寻秦记》的稿件，说道：“徐总编，我这个条件不过分吧？如果你不愿意的话，那我只好把稿件拿去《星岛日报》了。”
“等等！”徐季新立即出声阻止，康剑飞最后一句话击中了他的软肋。《明报》已经够威风了，要是再把这部小说推给《星岛日报》，那《东方日报》就会面临双重压力，他脸上浮出略显虚伪的笑容道，“就这么说定了，第一周稿酬千字50元，第二周按读者反应来调整。”
康剑飞笑道：“很明智的选择。”
徐季新让一个毛头小子给控制了场面，显然心头有些不爽，憋火地问道：“康先生要不要取什么笔名？”
康剑飞挑挑眉：“笔名？龙傲天这个笔名行不行。”
徐季新念了两遍，点头道：“不错，龙傲天这个笔名很棒，好记又有霸气。”
康剑飞狂汗，说道：“直接署名康剑飞吧，徐总编要是喜欢龙傲天这个笔名，我就免费送你了。”
胡俊才跟着康剑飞从《东方日报》的大楼出来，仿佛像做梦一般，瞪大了眼睛看着康剑飞说：“阿飞，你真成作家了？”
康剑飞点头道：“算是吧。”
胡俊才觉得这个世界太疯狂，他跟康剑飞从小就认识，又一起偷渡过海到香港。他都还处在温饱线上，康剑飞不仅获得了大导演王天霖的赏识，转眼居然又成了作家，简直就像是天方夜谭。
看着康剑飞到街边招手叫出租车的背影，胡俊才就联想起那座主席挥手的雕像，康剑飞在他心目中的形象瞬间高大威猛起来。
013【讨价还价】
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