淮南会降赵，其实在情理之中。
随着白胜失败远遁，不知所踪，淮南就像是一个被父亲抛弃的孩子，已经进退维谷：大江对岸是尽取江东之地的越国，淮水上游是随时准备收复淮南的楚国王师，白胜的子嗣和家臣部将就像一条将沉船只上的老鼠，惶惶不可终日。
乘此机会，被赵无恤安排潜入淮南多年，已经做了幕僚将吏的黑衣们纷纷出动，力劝白胜的儿子王孙燕。说若淮南被楚王章收复，他们这些白胜叛党的核心人物必然会遭到惩罚，全部烹杀也不无可能；若淮南为越国所得，他们这些人也难以取信于勾践，必然被剥夺一切土地和权力，发配到偏远的南方。
与其如此，还不如降赵！
“赵侯乃中原伯主，奉天子以令诸侯，有平定天下之志。然在南方，赵国骑兵无用武之地，必然要倚重于水师，到时候，淮南诸将均能得到重用。为了让淮南安心，让百姓亲附，赵侯也会优待少主，他日最少也可做一县君……”
一边用甜言蜜语诱惑，赵军也加紧了对淮南的逼近，徐郡、东海郡、广陵郡三郡之师在夺取夷虎后，继续越过巢湖，频频向居巢施压。
在赵国的一手硬一手软威逼利诱下，已无容身之处的王孙燕只犹豫了很短时间，便以居巢、英、六等十四城尽数降赵了！
五月份时，刚刚平息内乱的郢都才来得及发来劝降诏书，赵军已尽收淮南群舒诸邑……
郢都在千里之外，对此鞭长莫及，然而对岸的越国，却立刻做出了反应。
……
五月下旬的一个凌晨，位于长江北岸，庸浦的淮南水寨，一片寂静。
在多年进攻吴国的过程中，白胜几乎掌握了楚国全部舟师力量，因为，他才能够在决意叛乱后，能够以船只将兵卒运到郢都去。原本淮南舟师是能够与越国水师持平的，去了郢都一半后，就顿时敌不过了，过去两年越国对江东的争夺中，淮南舟师屡战屡败，最后都不敢渡江，只能龟缩于水寨中，随着淮南举地降赵，他们很快就会变成赵国的淮南舟师……
淮南本是嬴、偃群舒之地，吴头楚尾，一会被楚国所占，一会又被吴国所夺，如此反复百年后，舒人对楚国也好吴国也好，都谈不上什么归属感，反正谁强大谁占领此地，就是他们的君主。如此一来，就算骑在头上的人换成赵国，他们也没改换门庭的心理负担，反倒在庆幸，终于有大国庇护，不用在楚越的夹缝里求生存了。
在居巢那边的王孙燕传达说，赵军的水军将领不久就会来接收庸浦水寨后，水寨一片欢欣鼓舞，也放松了警惕，在他们想来，对岸的越国人虽然凶狠，但敢从赫赫北方大国嘴里夺食么？
然而这一夜，越人却出乎所有人意料地来了，而且，并不是来自淮南严加提防的下游，而是来自上游……
江面之上，借着清晨淡淡的薄雾，数十艘典型的吴越小型斗舰在中间蒙冲战舰的指挥之下，顺流而下，朝着下游飞快行驶。
它们来自数百里外的彭泽湖，随着越国全取江东，西境也拓展到了豫章，与楚国以彭泽湖为界，自然也在那里暗暗驻扎了一支水师，居上游之利，以应对淮南的形势变化。
现如今，这数十艘越人船只呈一面巨网一般，悄悄朝还在沉睡中的庸浦水寨围拢过去，直到被水寨上守夜的淮南水兵发觉，这才猛地发难。
越国的指挥船只上，越军水将泄庸敲响了打鼓，催战的鼓气打破了黎明的寂静，震撼人心。越人船只上喊杀声大起，船首飘荡的战旗在江风的扯拽之下呼呼作响，越人如一只只水中蛰伏已久，不甘蛰伏的蛟龙一般欲腾空而起，跃下船只。或径直冲向水寨大门，或舍舟登岸，光着脚，嘴里咬着剑攀爬寨门！
庸浦水寨突遭袭击，有些猝不及防，连忙想要阻止舟船和兵卒出去迎敌，奈何越人骁勇，在水里更添战力，陆上，匆匆起床的淮南兵被杀得大败，水里，在水寨内的船只也被火箭点燃，一艘接一艘地烧了起来……
等到数日后，前来接收水寨的赵国将吏匆匆抵达时，庸浦水寨已经被烧成了一片白地，淮南舟师几乎全军覆没，船只没有留下片板，仅有少数人得以生还，其余都被越人生擒。
“于越鸠舌之人，竟敢如此大胆妄为！”
消息传到广陵城，广陵郡太守屈敖顿时勃然大怒，同时也有些后悔，因为他的小心谨慎，赵国的舟师南下，还是慢了一步。
两年前，赵无恤一度以“攻打朝鲜”为名，命令三齐建造了两百艘战船。随着战略欺骗的成功，这批船只如今已全部调拨南下，它们沿着海岸线航行，在淮河的入海口朔流而上，接着进入吴国挖好却为赵人做了嫁衣的运河邗沟，抵达广陵。
如果图快，本来可以从大江入海口进入，当年吴、越两国战船都是这条航线。之所以如此小心谨慎，还是因为赵国的船只虽然有了，但水师的训练依然不足，实战能力更是拙计，这批战船贸然从海上入江，若是越人发动袭击，真打起来，估计又是一场琅琊大败……
后天征募训练的北人，和从小到大就以舟楫为生的南人毕竟没法相比，这种差距，不是一年两年就能弥补过来的。
越人似乎也很清楚这一点，他们倒是不敢直接与赵国开战，但得知在淮南向赵军投降之际，越国的江船突然尽数出动，在庸浦这个地方再次大败淮南舟师，还烧毁了数座水寨，几乎把淮南的水上力量变为了零。
就在屈敖懊恼之际，与此同时，大江南岸的越国吴城，全力策划了此事的越卿文种也兴冲冲地向越君勾践汇报了这次胜利。
……
“恭贺君上，如此一来，赵国收编淮南舟师的想法落了空，如今赵国的舟师虽也不少，但受吴国降人训练时日尚短，不擅长水战，仅能在北岸停靠，以防我越国北上。”
文种如此一说，勾践却笑了笑：“寡人本就没有北上之志。”
灭夫差之后，勾践大仇得报，因为白胜和赵国的双重威胁，他倒也没像历史上那般屠戮功臣，除了范蠡远走外，文种成了越国的卿，其余诸位大夫、战将都有封赏。
勾践在昔日吴国宫室里踱步，缓缓说道：“少伯曾经说过，越国与北方诸侯相比，虽然兵卒骁勇，但地广人稀，且士人极为不足，难以统治广大疆域。纵然北方没有赵国，寡人的疆域，也不过江淮而已。橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，越人北上，或许就没了南方时的善战，会重蹈夫差之亡。”
“故而，寡人满足于做一南方蛮夷之长，疆域北不过江，西不过彭泽，只求在赵、楚之间得以保全，慢慢经营南方。”
数年和平生活后，勾践看上去也富态了不少，似乎鹰枭之气，也淡了不少。
他眼睛一眯，说道：“然而……倘若赵侯有借淮南舟师，图谋越国之心，寡人也不会束手就擒！国力差距太大，在江北，越国是决计无法对敌赵军的，但在这条大江之上，寡人要越国的水师，永远比赵国的强！”
“君上所言甚是。”
文种拱手，又道：“如今淮南舟师已灭，单靠赵人舟船，是威胁不到江东了。只不过，此番赵军取淮南的目的，恐怕也不是越国，而是楚国啊……楚国内乱刚刚平息，恐怕不是赵国的对手，加上越虎口夺食，灭了淮南舟师，已经得罪赵国。君上，形势如此，越国想要置身事外，只怕很难。”
“那以种卿所见，应当如何？”
文种道：“大江长达数千里，自蜀至越，制东西之命，而其中，又以荆楚为大江之中枢。赵国若夺取郢都，驻兵于江汉，只需要造一舟师，便能顺流而下，鼓行而东。自古以来，水战居于上游者常常能占据优势，到时候，靠着人众船多，加上上游之势，在大江上，越国的舟师优势，也将荡然无存！”
“中原有一句古话，叫做唇亡齿寒，楚越两国，就好比当年的虞、虢，宛如嘴唇和牙齿之间的关系，楚国若亡，越国也就危险了！”
“既如此……”勾践沉吟许久，方才说道：“楚王章乃是寡人外孙，他收复郢都后，曾经向越国借粮，寡人这就允了他，令彭泽湖附近的城邑向楚国输送粟稻。此外，南方越卒北上吴地，舟师云集，临大江牵制广陵、淮南赵军。倘若赵侯此番并不打算绝灭楚国，则越国可以维持此均势，明面上服从赵国，暗地里联楚与赵国对峙。若赵侯此番打算一战兼并荆楚，尽夺上游之地……”
勾践的声音猛地变得狠辣起来，那个阴桀的勾践仿佛又回来了：“则越国必要全力北上，以水师横绝江淮，力保楚国不亡！”
PS：晚上还有一章