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    一滴图腾液的价格4000枚金币，基本上等于洛尔卡丹这样一座城镇半年的税收。
    之所以能够卖出这样的天价，是因为图腾液的特殊，除了作为战略物资，也可以在吟游诗人或者圣光大牧师的帮助下提升个人职业。
    但那是经过拍卖行会的运作，和每年把图腾液的数量稀少的情况下。
    物以稀为贵，类似的道理，在这个世界一样十分通用。
    时间紧迫。亚索没有空闲来运作装满了一个水囊图腾液的拍卖，也没有那种每年卖出十几二十滴的耐心。
    所以与其拍卖，还不如将这些图腾液来作为抵押。而且，在亚索的心里还有另一个算盘，荆棘之森的食人魔联盟即将对古国发动全面战争。第一个首当其冲的是端木城，第二个就是太古城。
    与其把这些财富送给食人魔，还不如留给洛尔卡丹。至于偿还的问题，如果到时候连债主都死绝了，请问还需要偿还吗？
    …………
    领主的城堡连同四周的城墙、城壕，形成一个独立的城，在太古城中自成一区。
    城堡是由结实的片岩石块筑成的，然而却有许多裂缝，看以看出这座城堡的古老。
    为了达成亚索的请求，爱德华邀请亚索参加太古城领主加维侯爵的宴会。
    席间，加维侯爵有着高高的个子，宽宽的肩膀，穿着紫色的紧身衣外披着一层装饰意义大于防身意义的连臂铠甲。
    这个年过半百的领主贵族，古铜色的脸上嵌着一双明亮的大眼睛。额角上已经有许多道皱纹。而在他的身边，一个肥肥的羊脂球坐在红木椅子上，身上撑着用太古城劳苦平民鲜血染红的拖地长裙。
    “欢迎来到太古城，洛尔卡丹男爵，这场宴会是为了你和爱德华将军而举办。”
    一个7级侯爵，能够将屁股离开他的高背椅子，站起身来举杯表示欢迎。是看在了霍森之子爱德华的面子上。
    而这张桌子上摆满的食物，也是亚索平生第一次仅见。也让他头一回得到印证，烤孔雀并非只是传说。
    “非常荣幸，侯爵大人。”
    穿着暴露，有着白皙皮肤的侍女穿梭在身边，桌上摆满了美味。亚索不太喜欢这种奢靡的气氛，却也不得不入乡随俗。
    实际上除了领主加维侯爵，这张桌子上其他的人物也都是非富即贵。
    有比金斯经常咒骂的流、氓老子布朗大主教。圣光裁判所的三位圣光审判长。以及还有几个只有头衔，没有领地的贵族侯爵。
    除了这些人，在这张桌子上最引人注目的，是一位宫廷伯爵。古国第一行省的执政总督。可以说他是洛尔卡丹的顶头上司。如果亚索预料的不错，此人正是与端木城沃特侯爵关系**，同流合污的宫廷伯爵。
    在加维侯爵的引荐下，亚索举杯向伯爵行礼。
    而就算不在意太古城领主，也要看在霍森之子爱德华的面子上，这位行省总督也不得不露出假意的微笑，“洛尔卡丹领主，欢迎你。你是爱德华将军的朋友，就是我的朋友。今天不管你提什么要求，我都会在爱德华将军的面前尽量满足。”
    “马屁响亮、说话谨慎，这是一个很务实的家伙。”这是亚索心中的评价。
    作为这间大厅里，除了爱德华穿着打扮最扎眼的存在。宫廷伯爵头戴着穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套。软帽上缝镶着三条貂皮以表明他是一位三级伯爵。冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球。则预示着，他最少享有八种王室特权。那是连亚索这样正宗的有王室血统的贵族也享受不到的。
    当伯爵的眼光注意到亚索身后两眼无神的克里斯蒂娜，他提出要以一万枚金币购买克里斯蒂娜的**。这让亚索的脸色有一些难看。
    不是出于维护克里斯蒂娜的私心，贵族之间互相购买对方侍女的**，就像吃饭喝水一样平常。
    唯一让亚索感到恼怒的是，克里斯蒂娜她不是寻常的侍女，而是与自己一样，有着古国的王室血统。这是一种明目张胆的亵渎。
    “伯爵阁下，克里斯蒂娜的**，我打算留给自己。因为这是爱德华将军送给我的礼物，如果谁看中了我的侍女克里斯蒂娜，可以要求爱德华将军转赠。”
    考虑到自己的目的，亚索并不想给对方太多的难堪。
    不久之后，这座太古城甚至是整个古国，还能否幸存都是未知数。
    亚索自认为，没有必要和一群将死之人，或者即将失去权柄的可怜虫过意不去。
    接下来，当宴会的节目进入正题。
    爱德华声明将装满了一个水囊的图腾液，将由他来亲自保管一年。
    每个愿意借钱给洛尔卡丹领主的贵族，在一年之后都能得到百分之五十的收益。由布朗大主教和圣光裁判所牵头，首先拿出了五万枚金币。
    太古城领主加维侯爵，与那些没有领地的侯爵贵族，一共拿出了八万枚金币。
    而古国第一行省的总督大人，到此刻亚索也不感冒的宫廷伯爵。
    他显然吃准了亚索不敢赖账，同时因为端木城领主曾许诺送给他的金币，却没有得到的，大概就是眼前这样两个水囊的财富。
    所以，他看向亚索的目光里，免不了存有一丝浓厚的敌意。
    “有霍森之子爱德华将军的担保，我将借给洛尔卡丹领主亚索二十万金币。我不怕亚索阁下会违背自己的诺言。因为除了图腾液的价值，将洛尔卡丹的人口全部变卖奴隶，也足够还上这三十万金币。”
    亚索许诺百分之五十的丰厚利息，所以，一年之后偿还三十万金币，这中间并没有计算错误。
    只是亚索心里没有说出口的话，“只要那天来临的时候，阁下还是一个行省的总督，还是一个手握权柄的宫廷伯爵，洛尔卡丹就一定不会赖账。”
    除此以外，以之前的种种表现而言，在亚索的眼里，爱德华他只是一个貌似正义的将军或者骑士。
    实质上，与在座的每个利益熏心的贵族相比，他并没有什么不同。
    要说唯一不同，那就是他只不过出身高贵，不是这个病态的王国本土人罢了。