余长致不悦地转过头道：“喂，长静，我说够了啊，二弟被人打成重伤你不好好安慰，居然还要出言讽刺，哪里有做兄妹的样子！”
余长静鼻端一声冷哼，站起高声道：“二哥做错了事我难道还要表扬他不成，你们知不知道就是因为他，我在诗社里经常被朋友们嘲笑。”
余长静虽是女子，然则颇具才情，琴棋书画样样精通，可惜女子不能进私塾，便只能与朋友一道结成诗社，相互交流诗词歌赋。
“好啦，都少说两句。”
一直未啃声的余长远摇着手站了起来，他是余家老三，也是最为争气的一个，年纪轻轻便已是国子监的学生。
他环顾一圈正色开口道：“姨娘常教导我们，要家和才能万事兴，你们每天为了些鸡毛蒜皮的小事争吵不休，哪里有一家人的样子？”
“长远说得很对。”静静注视着他们的罗凝叹息了一句，长身而起缓缓地走了几步，问道：“你们可还记得余家家训是什么？”
“知道，淡泊明志，宁静致远。”余家四兄妹相互对视了一眼，立即异口同声地回答道。
“看来你们还没忘。”罗凝蓦然停下了脚步，语气也是陡然严厉：“老爷将你们名字取为宁静致远，便是要你们不要忘记我余家的家训，好好做人，然而看看你们几人的德行，老大做事心浮气躁笨得要死；老二不学无术只知出去鬼混；老三虽饱读诗书却是一个书呆子；长静更不要说，身为女儿家不待字闺中绣花弹琴，却整日跑出去弄什么诗社，你们这个样子，我怎么对得起死去的老爷和大姐！”
说到后面，罗凝脸上已见哀色，眼眸中也浮现出点点泪光，她倔强地转过了脸轻咳数声，再一回头时，泪光却已消失不见。
余家四兄妹被她这一通声色俱厉之话训得是噤若寒蝉，个个低着头盯着自己的脚尖不说话。
半响后，余长宁长吁了一口气，抬头正色道：“姨娘放心，今后我一定改过自新重新做人，绝对不会再像以前那般令你失望。”
闻言，罗凝不禁微微一愣，在她印象中，余长宁对于她的训斥总是一副吊儿郎当满不在乎的样子，即便是以前板子打在身上，也不会做出如此信誓坦坦地承诺，为何今日竟是如此懂事？
还未等她回过神来，余长致也面带愧色道：“我身为余家的长子，平日里没尽到教育弟弟妹妹的责任，自己也不中用，姨娘教我的东西半天也学不会，实在有负重托！”
“你们知道错便好。”罗凝幽幽一叹，蹙起的娥眉间却有一股厚重的沧桑：“大姐临终前将余家和你们托付于我，我的愿望便是教会你们做人做事，看到你们成家立业，姨娘便是死了，也会大笑起来。”
余长静上前摇着罗凝的胳膊道：“娘啊，才过完大年不要说这么不吉利的话，佛祖一定会保佑你长命百岁。”
罗凝展颜一笑，用手指一点她的鼻尖道：“你这鬼丫头就知道花言巧语哄姨娘开心，不是让你不要叫我娘吗？”
余长静坚定地说道：“我三岁的时候亲娘便过世了，是你含辛茹苦地一手将我带大，在我心中，你便是我的亲娘。”
罗凝心中涌上一股暖意，娇弱的身躯也禁不住颤抖了起来，再看余家三兄弟，却都是对着她用力点头，示意对妹妹的话表示同意。
一时间，一股无言的温馨在他们心中缓缓流淌，就连穿越而来的余长宁也感到了余家家人之间的温暖。
“咦，你们站在一起干什么，吃饭了。”
一句惊奇地女声打断了这温馨的一幕，一个头戴金玉首饰，衣衫华丽的女子步入厅中，正是余长致的妻子梁彩萍，她转身吩咐跟在身后的丫鬟们道：“梅兰竹菊，你们四个将饭菜端到桌上去。”
“是”小丫鬟们脆脆应答了一声，鱼贯而入将手中托盘内的饭菜放在厅中的红木桌上，又搬来圆凳围置了六个座位。
“先吃饭吧。”罗凝点头一笑，率先落座，一瞄桌上的十菜三汤，不由奇道：“媳妇，今夜菜肴为何竟如此丰盛？”
梁彩萍虽与罗凝年纪相仿，语态却是毕恭毕敬：“姨娘，这些天你与相公都是早出晚归忙碌万分，难得坐下来吃个团圆饭，今夜我见大家都有空，便擅自做主添了菜式，也算过个大年。”
“还是媳妇心细如发。”罗凝由衷地赞叹了一句，便招呼大家坐下。
余长宁刚一坐定，梁彩萍便上前殷情笑道：“二叔前不久伤了身子，大嫂知道你身子骨弱，今夜特意给你炖了一盅人参鸡汤，快乘热喝下。”说罢，便给他舀了满满一碗鸡汤。
余长宁道了一声谢，拿起汤勺将碗中鸡汤送入口中，谁料刚一入口就差点喷了出来，勉强咽下后不由奇道：“大嫂，你在汤里加了什么东西，怎么又酸又辣又麻，还有一股说不出的怪味。”
梁彩萍闻言大窘，急忙辩解道：”怎会有怪味？除了一株百年人参外，我还放了葱、姜、蒜、花椒、大枣、陈皮、薄荷、橘皮。”
余长宁恍然大悟道：“哇，炖鸡汤怎能加薄荷、橘皮、花椒这些东西，怪不得如此难喝。”
“配料没错啊，很难喝吗？”余长致奇怪地看了他一眼，端起碗来一尝，细细地品咂了片刻，猛然点头道：“嗯，味道不错，彩萍妻你厨艺又见涨了。”
梁彩萍喜滋滋道：“多谢相公夸奖。”
罗凝一声不吭地盛来一碗品尝半响，盯着余长宁道：“鸡汤的味道没有问题，长宁，你休要觉得大嫂老实便欺负于她。”
“我没有。”余长宁又气又笑地辩解了一句，却见大家都对他投来不信任的目光，只得闷着头不语。
默默地思忖半响，他心头一亮恍然醒悟，明白了！必定是唐人的饮食口味与现代人不一样，所以他们觉得好吃的东西，我吃起来却是特别怪异。
余长宁的猜测并没有错，然而他不知道的是，唐初正是中国饮食文化发生大变革的时期，中原内地通过与西域各国的交流，引进了许多蔬菜、瓜果，香料，西域的烹饪方法也传入了中原，使得汉族传统饮食文化发生了翻天覆地的变化。
目前唐人做菜惯以水煮、汽蒸、火烤为主，口味也是偏甜偏酸，后世做菜惯用的“抄”，要到宋朝才有明确记载。
梁彩萍又指着桌上那盘黄灿灿的鸭子道：“来，大家再试试我们酒肆的招牌菜——黄金鸭，看看我做的有没有相公做的好吃。”
还未品尝，余长静便笑着赞叹道：“大嫂得到大哥的真传，自然是青出于蓝而胜于蓝。”
余长远点头道：“咱们家的黄金鸭名满天下，当年连高祖皇帝也喜欢吃，不仅每月将爷爷招入宫中为他做上一道黄金鸭，而且还亲临咱们宾满楼御笔赐字，传为了一时佳话。”
余长宁怅然一叹，接着弟弟的话头道：“然而可惜的是，爹爹还未将黄金鸭的手艺交给大哥便过世了，大哥虽努力摸索，但做出来的味道却与爷爷和爹爹差了很远，早已不是过去的黄金鸭，咱们酒肆的生意也是一日不如一日，再也没有了以前的风采。”
余长致面露难过之色，强颜笑道：“哎，你们说这些陈年往事干什么？一家人坐在一起，不如聊点开心的事情。”
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第七章 没落的黄金鸭
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