休文家族位于帝国黑山山腰处的豪华庄园曼陀罗堡，这座占地数千公顷的豪宅是近几年才完工并入住的。与黑山那些动辄就有数百上千年历史沉积的古老庄园相比，这里没有丝毫历史沉降的沧桑，处处都透着一股穷奢极侈，浮夸显摆，说白点就是暴发户的气质。就如同休文家族那爆发式的崛起一般。

　　不久前的这里还是车水马龙，人流不息，然而此时此刻，这里的气氛就像整个黑山一般，冷冷清清，萧条死寂。

　　随着阿曼达伯爵被正式宣判死刑，曼陀罗堡更是一片风雨飘摇。休文家族崛起的太快，虽然奇迹一般积累了庞大的财富，然而外强中干，家族内部缺乏顶级强者的守护，更缺乏能够威慑那些不怀好意者的强力私军。

　　随着阿曼达伯爵的倒台连带失去靠山的休文家族，简直就是各路野心家最好的瓜分对象。别说是那些早就与休文家族有间隙的敌对贵族了，就连黑暗世界的一些牛鬼蛇神都将主意打到了休文家族身上。

　　正是在这群狼环伺之下，面对这生死存亡的关头，家族内部的长者与所有的实权人物整天聚集在一起没完没了的开会，商讨家族的未来。只是这种商讨，却一次又一次演变成毫无结果的吵闹，又或是无言以对的沉寂。

　　米歇尔·休文是继阿曼达之后的家族代理族长。作为一族之长，先别说女性能够坐上族长之位，这种事情在贵族圈中是多么的稀有，就说米歇尔的年纪也是不大对头，她实在是太过年轻了，仅仅只有二十五岁的她，就算放在家族的年轻一辈中也不算是年纪大的。

　　除了米歇尔确实是家族中才华比较出众的一个之外，她能够当上这个族长之位，完全是被人强推上来的，理由有几个，此时休文家族族长的位置，绝对是距离死刑台最近的“VIP座位”，根本没有人会和她去争夺这个位置，再次，米歇尔·休文，她是阿曼达休文最小的妹妹，同时也是容貌与那位大陆第一美人最为相似的一个，家族长者们还寄着一分希望，希望那位喜怒无常的恐帝陛下，在看到这位休文家族新任族长的面容时，能够回忆起曾经的挚爱，念着一份旧情放过休文家族，当然如果能够重新接受这位女性版本的“阿曼达”取代他哥哥的位置，那自然是最理想的结果。

　　然而这份期盼还未试行便胎死腹中，那位恐帝陛下根本就没有接见休文家族新任族长的意思。而以休文家族实质上只达到伯爵的位置，以及他们帝都刽子手的尴尬身份，恐怕米歇尔这辈子也没有见到那位陛下的机会。

　　更何况米歇尔虽美，但是距离阿曼达仍有距离，那位暴君大帝在拥有了神秘的异族美女之后，连大陆第一美人都能够弃之如敝履，更何况她这个低配版本的伪“阿曼达”。

　　所以，几乎在所有人眼家族的这些小动作，都不过是家族大厦将倾前最后的挣扎而已。

　　不过米歇尔·休文并不甘心就这样变成一个只能等着生命倒计时的短命族长，她更不想满怀抱负的自己还没有度过辉煌灿烂的人生，便跟随着“休文号”这艘千疮百孔的破船一起的沉没，于是米歇尔才会趁着家族中没有人跟她扯后腿的大好机会，迅速收揽家族所有的软硬实力，大刀阔斧的施行她的家族拯救，也是自救计划。

　　而寻找传说中那位与自己家族有着千丝万缕关系的尼伯龙根家族养子，就是米歇尔诸多拯救计划中的一个。只是她那位神秘的“侄子”从现身帝都再到神秘失踪，这一切都发生的太快，再加上那时的休文家族根本想象不到自己会有灭族之祸降临的一天，对这件事根本就不够重视，才会毫无动作，以至于现在只能够采取最笨的守株待兔的方法寻人，到今天仍是毫无结果，眼看根本就指望不上。

　　会议室内气氛紧张压抑，这是今天所开的第七次会议，一众家族长者与实权人物都已身心疲惫，挤在位于城堡地下的密室之中，污浊的空气，粗重的呼吸似乎就是这里唯一的旋律，说是在开会，但大多数时间都是在一片死气沉沉中度过。

　　米歇尔坐在族长之位上，目光一扫，便开口说道：“前往约翰侯爵庄园的人已经回来了……”

　　听到这句话，绝大多数人仅仅只是微微抬了抬头，目光中的希翼之色一闪而逝，下一刻就恢复无精打采，只有极少数年轻人目露期盼的望向米希尔，希望能听到一个好消息，然而米歇尔的下一句话就将他们本来就奄奄欲熄的希望之火彻底掐灭。

　　“所有的礼物老侯爵都收下了，但是他拒绝与我们休文家族签订任何文字契约，甚至不愿意做出任何口头承诺，事实上，我们的使者是被他的家丁从城堡的塔楼上丢出来的，回来的仅仅只是尸体。”

　　会议室内并没有太大反应，甚至都没有几个人脸上流露出象征性的愤怒神色。在这些日子中，像这样的消息他们实在已经听到太多太多。此时的休文家族早已成为人人避之唯恐不及的灾祸之源，生怕自己会与其扯上关系。

　　其实就是那位早已经过气的老侯爵愿意帮助休文家族，以那个老混蛋的家族所拥有的实力，也起不到多大的作用。

　　“到目前为止，除了马丁子爵之外，没有任何一个家族向我们表达出善意。而马丁伯爵无论是他提出的条件，让我下嫁给他，还是他的家族所拥有的能量，都对目前的形式于事无补。”

　　“难道除了这些东西，你这个族长就没有其他什么好点的消息告诉我们吗？你就是这么当族长的吗！”

　　说话的是米歇尔的堂兄，也是曾经对族长之位虎视眈眈的人。

　　女族长目光冷冷地扫了过去，冷声哼道：“不满意我的工作的话，你随时都可以取代我，这个位置我愿意拱手相让。可你敢接受吗？”

　　对面立刻就没有声音了……

　　米歇尔并没有因为压制这位曾经的竞争对手而感到高兴，她轻轻叹了口气，继续说道：“到目前为止，向其他家族寻求帮助这条路已经被彻底堵死，我们秘密组建的部队也还未成形，而且即便是部队成型了，说句实话，他们也完全无法保证家族成员的安全，甚至连护卫主要成员离开帝都都做不到。”

　　“难道我们就只能等死了吗？阿曼达叔父一死，下一个绝对就轮到我们了。”一个年轻的族人抱着头趴在桌子上，双肩颤抖，竟是哭了出来。

　　“哭什么哭，不要忘了你可是一名贵族！”米歇尔狠狠地呵斥着这名族人，然后目光变得狠戾，却是用更加压低的声音说道：“别忘了，我们还有一条路可以走！”

　　听到她的话语，几乎所有的休文都双肩一颤，仿佛听到某种无比恐怖，甚至凌驾于灭族之上的事情。

　　“不，你真的要那么干吗？难道你疯了吗？”一位老者大声说道。

　　“难道你还有更好的主意，能够拯救我们的家族吗？我亲爱的乔治叔叔？”

　　“可，可是那样，整个黑山……不，是整个帝国都会……”

　　“我们整个家族都要被送上处刑台了，还去管什么黑山，管什么帝国，族长，我支持你，我愿意施行你那个‘最后的计划’……”

　　“你在胡说什么！你不要忘记了，现在被公开宣布处刑的人就只有阿曼达一个，而不是我们整个休文家族，大不了……大不了我们放弃所有的财富，重新去当回刽子手不就行了。”

　　“天真，别要忘记了，约翰家族的那位小少爷，就是被你亲手砍掉头颅的，你认为他们会放过这个能够尽情向你复仇的机会吗！”

　　会议室内顿时吵成一片，两种意见分庭抗礼，米歇尔捂着太阳穴，眉头紧皱，也无意制止这些族人的发泄。

　　尽管她心中早有决断，但是那个“最后的计划”实在是太过疯狂，就连她这个计划的原始制定者想起都感到不寒而栗，更何况是他人。

　　就在这时，一名侍女快步走来，趴在米歇尔的耳边急声说了几句。米歇尔起初还是木无表情，以为这又是一个糟糕的消息而已，结果她的嘴角先是一颤，下一刻向上斜起，竟是露出一阵狂喜。

　　“你说什么！罗恩真的见到他了，而且还把他带回来了！”

　　“嗯！”侍女肯定的点了点头，她也姓休文，是家族的远房一支，自然知道自己带来的这则情报对族长有多重要。

　　所有人的目光顿时集中在女族长的脸上，看到她的表情，就知道终于有一个好消息了。

　　米歇尔整理了一下思绪，终于表情郑重的说道：“我派到龙堡附近巡视的罗恩终于有了收获，为我们带回来了雷图瑟斯与伊瑟拉的那位神秘养子，我相信在座的人应该都知道了，他就是我的哥哥，多米尼科流落在外的长子。”

　　奇怪的是，在米歇尔话音落下后，虽然有不少人嘴角撇了撇，露出一丝不多的喜色，但是更多的休文，尤其是一些长者此时竟是眉头紧锁，竟像是又听到一个比自己派出去的使者被虐杀更加糟糕的消息。8)