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十二月三十是华夏的传统节日——除夕,中原有诸如击鼓的方法来驱逐‘疫疬之鬼’的诸多庆祝方式,是个相当重要的节日。
不过身处战场上的人们可没那个时间和兴致过节,特别是对于曹操来说,光是接踵而来的情报就够他头疼的了,哪里还有庆祝节日的心思?
“报……”
“讲!”
“启禀主公,青州军于两日前清晨向封丘城发起全面进袭,军容庞大,全力以赴,应该是存了必得之心!李将军临危不惧,施冷箭突袭以明心志,率全军将士力战强虏之中!”
快马进城,直入城守府,带来的消息令得曹操心神一松,他最担心的就是李通见势不妙,举城投敌。却又舍不得将擅长防守的乐进、李典这些心腹爱将放到第一线去消耗,只能不得已而为之,心中却难免忐忑。
李通的才能、武艺曹操都是知道的,只要此人肯拼命,就算不能挡住王羽的兵锋,也能对青州军造成不小的消耗。
曹操没指望李通为他创造战机,此时率军驻守浚仪,构筑后备防线的是夏侯尚和臧霸的组合,在封丘被大幅消耗之后,青州军很有可能顿兵于浚仪城下,到时候孙策差不多也出兵了,还怕没有战机吗?
还没等曹操发表看法,做出部署,就听得外间又是一阵喧闹,伴随着急促的马蹄声,有人大声叫喊着急速接近。
“报……”
“讲!”
“青州军攻势极为猛烈,箭矢遮天蔽日。喊杀声震天,城头将士伤亡惨重。恐怕难以坚守!李将军命属下冒死突围来报,封丘怕是守不过三日。请主公早作准备!”
“……”
议事厅里一下子变得静悄悄的,连一根针掉在地上都能听得见,封丘城的确比不上洛阳、濮阳,但也不是泥捏纸糊的,城中有精兵五千,更兼城池倚仗地利,最多只须固守两面城墙,这都挡不住青州军三天?
曹操的眉头皱得紧紧的,开战之前。他对战局的艰难就已经有所预计,但他怎么都想不到,竟然艰难若此!
骑兵战,只是一开始出其不意,在疾风军的新兵身上讨了点便宜……说是讨便宜,其实也只是一比一的战损比,幽州大战后,疾风军扩军近倍,有一半左右的士兵都是新兵。在他们身上占便宜,根本算不上多了不得的战绩。
等到青州方面逐渐加强力量,战后统计下来,双方的战损比竟然高达近三倍!
曹操当然不甘心。但正如郭奉孝所说,强兵是打出来的,而不是练出来的。自己对虎豹骑的期望太高,也难免太宝贝了。一直不敢将其投入最激烈的战事之中,战术显得死板不说。个人战力也有所不及。
他忍了这口气,没有贸然进行会战,又放弃了颜面,请求各路盟军来援,甚至在大战的开局阶段,就做出了舍车保帅这种很可能会动摇军心的激烈举动。
然而,无论他如何辗转腾挪,都没办法哪怕是延迟一下青州军挺进的脚步,饶是曹操心志坚定如铁石,也一样会感到慌乱、彷徨。
无奈之下,他再次传令,召集众文武,举行军议来商量对策。文臣都在陈留城内,但武将却有些麻烦,好些人都是统兵在外,足足等了一个多时辰,人才算是到齐了。
结果,程昱刚将最新的情报念完,还没等众人从震惊中回过神来,更新情报又来了!
“报……启禀主公,大事不好,封、封丘城已经被攻破了!”曹操不是把李通丢到封丘就算完了的,他的策略是防守反击,在封丘周边广布哨探,为的就是及时把握战况。这些斥候也的确尽职,一有最新消息就立刻回报,结果却令得曹操经受了多重打击。
“什么!?”曹操惊立而起,嘴唇都有些哆嗦了。前一个情报已经让他了解到形势不太妙了,可他总是觉得,还有那么一两天的缓冲时间,谁想到封丘城就这么被打破了。
“文达将军如今何在?城当日就被攻破了吗?战事到底是如何进行的?”郭嘉也顾不得越俎代庖了,抢前几步,疾声追问。
“回禀军师,不是当日,城在午时之前就被打破了,青州军还在城里吃了顿午饭,吃完就即刻开拔了!”也不知是累的还是吓的,那信使的精神状态非常差,一句话说完才想起没回答军师的前一个问题。
“李将军父子当场战死……属下离得太远,看得并不仔细,一开始青州军就集中了上百架弩车,数千弓弩,还有橹车、云梯等器械,然后就是进兵,弩车在三百步的距离上就开始轮射,压的城头上根本抬不起头,借着弓弩手靠近,又是轮射……”
信使的讲述颇有些前言不搭后语,但这会儿也没人计较,连同曹操在内,众人都是心惊肉跳,震惊不已,他说什么就听什么好了。
其实这信使已经很努力了,关键是这一战根本也谈不上什么过程。前后也就是一个多时辰,守军先是被青州军的远程压着打,靠近了之后似乎有些起色,烧了青州军十几架云梯,然后不知怎地城墙就在一声巨响之中轰然倒塌了。
李通父子大概是在墙倒的同时就死了,所以在青州军攻进封丘城,展开巷战的时候,城内的抵抗近乎于无,残存的顽抗者不到半个时辰就被彻底肃清了。
整场战役之中,青州军在人员方面的损失都是微乎其微,五千守军却是或死或降,全军覆灭,这哪儿是攻城战啊,倒过来还差不多,完全违背了用兵的常理啊。
曹操和一众文武都是目瞪口呆,完全不知道该如何评价这场战役。李通不卖命吗?没本事吗?肯定不是啊,真是个废物的话,又怎么会死在城墙上?只能说敌人太强,太不依常理了。
反应最快的还是郭嘉,他没有只顾着惊讶,而是准确的捕捉到了一个重要讯息:“你说青州军破城之后立即开拔,他们往何处行进?”
“渡河向西去了!”
“向西?”郭嘉大吃一惊,曹操也反应过来了,当即也是倒抽一口冷气,急忙忙取舆图来看。其实不用看,他也知道,青州军自封丘西向意味着什么。封丘向五十里就是阳武,阳武西向百里左右就是虎牢关!
阳武只是个小县城,不值一提,而虎牢关是天下雄关不假,但青州军在封丘之战表现得太过强悍,谁能保证王羽拿不下虎牢关?
虽然洛阳地处平原,周围四通八达,但向东与兖州诸郡连接的道路上,虎牢关是必经之路。一旦被青州攻克,洛阳和陈留之间就彻底失去了联系,而青州却可以借着大捷之威,彻底慑服张杨,将战线整体向外扩张,不存在隐患。
这显然是要反客为主,逼自己摊牌了!
“不若围魏救赵,全师北上,截断青州归路如何?张杨鼠首两端之人,现在虽表面屈从于王羽,但两边并没有实质性的约束,看到势头不对,他肯定不会在王羽这一根绳上吊死。”程昱率先提出了对策道。
“不妥!”荀攸摇摇头,提出了自己的见解:“骠骑将军极擅用兵,不会不知道分兵的危险,他特意等拿下封丘之后再转向虎牢关,就是为了将战线前压。如今只要他留一员大将驻守封丘,我军要北上,就须得先经历一番苦战才行,很难说能否抢在虎牢关失守之前成事。而且,除了分兵留守,骠骑将军未必没有其他布置。”
“其他布置?”程昱迟疑道:“公达指的是……”
“吕布!”
荀攸的语气中,充满着不容置疑的味道:“濮阳军此刻尚在定陶不假,但定陶乃是通达之地,濮阳军又极擅奔袭作战,若我军北上,与驻守封丘之军交战,难保吕布不来偷袭。吕布之外,青州的骑兵同样不可小觑,最坏的情况就是,我军受到三面夹击!”
“公达所虑甚是。”郭嘉点点头,附和道:“王鹏举改变了策略,初衷却没变,他就是想逼主公速战速决,尽快抽出手来增援其他战场。我军若放弃稳打稳扎的策略,跟着他的节奏用兵,很容易陷入危局!”
“那你们说要怎么办?”程昱摊摊手,无奈说道:“难道只能令元让孤军死守虎牢关,大伙却眼睁睁看着吗?还是放弃陈留,全军西进增援?可妙才将军如今尚在山阳郡,若放弃陈留,岂不是……”
曹军兵马经历的战事较少,碰上的有分量的对手更少,以至于军队战力弱于青州军。所以,王羽可以分兵,曹操却不能分,不分兵,好歹在主力所在的战场上还能占些优势,一旦分兵,那就是处处被动了。
跟别提青州联盟的高机动力部队更多,更强,分兵那就是取死之道,所以程昱压根就不提这茬。
“这就是鹏举的用意所在啊。”曹操突然长叹一声,面带颓然神色,道:“一步落后,步步落后,孤不如鹏举多矣。”
曹操比程昱看得更深,哪还不知道,吕布这支兵马在济阴磨磨蹭蹭的一直行动缓慢,其实是故意的,就是一柄悬在自己头顶的利剑。吕布不光能奔袭封丘,还能随时快速东进,和张辽、黄忠一起夹击夏侯渊。
形势已经变得异常险恶,稍有不慎,就是满盘皆输。苦思良久,他也想不到什么良策,最后只能无奈看向郭嘉,无奈说道:“看来,也只能用那条计策了……可惜,可惜,辛苦筹谋却是为人作嫁。”