龙煌帝国，金耀领地。
面对着这个属于自己的庞大领地，想到刚穿越时在暗月领地挣扎求生的情形，陈睿不由有些感慨。
不过，他马上就没有时间感慨了，因为塞缪尔正一脸凝重地赶来报告。
整个金耀领地的库存中，没留下一个白晶币，也没有留下一颗粮食。
关键岗位上的管理人员全部撤离。
加菲尔德在位时，曾为金耀领地争取到了人类世界商贸大会分会场的资格，如今距离大会召开已经不足两月，许多场馆建设已经到了最后的收尾阶段。这原本是一个利好，但是加菲尔德又怎么会便宜了陈睿，以建筑故障需要重建为由拆毁了几个重点建筑，带走了一批重点的工程人员，还拖欠民工们了大笔的薪酬。
加菲尔德还暗中授意了几个刺头的家族，利用一些故意留下的把柄，作为闹事发难的借口。
……
这些自然是前任二皇子加菲尔德故意留给“皇弟”的“礼物”，如果不是三天的“移交”时间太短，陈睿毫不怀疑这个家伙会被把整个金耀领地全拆成废墟。
加菲尔德的理由很冠冕堂皇，这些物资和人才都是他辛苦经营领地七年的成果，现在移交领地，自然要带走属于自己的“财产”。
雷克斯大帝得知这件事后，并没有插手，也没有提供任何援助。
从那天父子争论后“阿瑟”离开大殿的一刻起，就已经不仅是他最疼爱的儿子，而是一位真正的皇子。
皇位继承人之间的明争暗斗。只要不触及某种底线，作为帝王是不会干涉的。这是历代帝国或王国的潜规则。能够在争斗中脱颖而出并获得最终胜利的，才是最优秀也是最适合继承皇位的候选者。
宝剑锋从磨砺出。雷克斯大帝也想见一见这位时隔七年回归的儿子真正的本事，不光是制器方面的。
遭受重创一蹶不振？还是愈挫愈勇解决危机？
这不仅是雷克斯，也是那些观望势力对于三皇子殿下的一个考验。
“殿下，我这边最多只能拿出七百黑晶币。”塞缪尔不好意思地低下了头，事实上，这七百黑晶币还是乔安娜和伊娜的钱，这位黄金骑士平时对钱并没有太多的概念，如今一文钱难倒英雄汉，第一次感到了羞愧。
乔安娜手头原本比较宽裕。但之前为了营救塞缪尔，四处奔走打通关节，已经把钱花得差不多了，伊娜当初在噩梦之原几乎赔光了本，手头也是紧巴巴的。
七百黑晶币，对于平民之家来说，是一笔大数目了，但对于金耀领地来说，简直是杯水车薪。起不了作用。
“钱不是问题，你们无须操心。”陈睿摇摇头，“到底人才方面，让我有些头疼。”
陈睿确实不担心钱。有点夸张地说一句，光是魔界魔法游戏所赚取那部分的黑晶币，就足以铺满整个金耀领地的地面了。
但是。一个领地的管理离不开人，加菲尔德这次可谓釜底抽薪。带走了大批关键岗位的人才。尽管陈睿、伊莎贝拉都是杰出的内政好手，但并不能替代那么多基层的人才。就好像金字塔，如果没有中下层的基础，就算尖端再卓越，也无法成型。
从长远看，有钱有政策就能吸引到人才，但现在的时间很紧迫，根本来不及。
“我从小在金耀领地长大，知道一些不错的人才，有的在家族中还不得重用，应该可以为殿下招揽来，对了，我在家族中还有几个亲信……”
“坎普洛特家族？”陈睿似是想到了什么，和伊莎贝拉同时脱口而出，夫妻俩默契地对视而笑。
这一幕让一旁的仙女龙小姐看得有点眼热，尽管不明觉厉，却装作也懂了的样子：“哦！”
不久，金耀领地两大家族之一坎普洛特家族的族长、前财政司司长卡罗.坎普洛特应召来到了领主府。
卡罗已经不是第一次来到这个府邸，此时的心情却显得极其复杂。
三皇子“阿瑟”当年对坎普洛特家族有过大恩，所以卡罗曾宣誓效忠，出任了领地的财税官，深受信任。
然而七年前三皇子失踪后，代理领主二皇子加菲尔德对金耀领地进行了大清洗，卡罗被罢免财税官的职务，坎普洛特家族也遭到了加菲尔德的迫害和打压，压榨了无数了利益和钱财。
由于坎普洛特家族是第一商业家族，涉足各个领域，真正算得上富可敌国，已经引起了雷克斯大帝的某种忌惮。而加菲尔德是领主身份，有绝对的全力处理领地内的事务，所以雷克斯大帝对加菲尔德的行径睁一只眼闭一只眼，并没有过多干涉，这使得坎普洛特家族的处境更加苦不堪言。
后来卡罗的儿子塞缪尔在决斗中击败了第一天才保罗，得到了雷克斯大帝的赏识，被册封黄金骑士，并成为龙骑军团的一员，坎普洛特家族这才重新找到了崛起的契机，卡罗被任命为财政司司长。
在这种利好的情况下，卡罗心中难免生出新的想法，既然“阿瑟”失踪多年，那么坎普洛特家族要想维持稳定和进一步壮大，必须要寻找新的依靠。所以，卡罗考虑再三，接受了四皇子卢克抛来的橄榄枝，以抗衡一直迫害家族的加菲尔德。
然而天有不测风云，卡罗意外地遭遇了“联名上诉门”，被免职入狱，塞缪尔也因为“刺杀”加菲尔德成为阶下囚。尽管被雷克斯大帝特赦，但塞缪尔却被扣上了一顶“堕落者”的帽子，性命危在旦夕，幸亏失踪了多年的三皇子“阿瑟”出现。奇迹般地扭转了局面，替塞缪尔洗清了罪名。
如今。“阿瑟”重掌金耀领地后，立刻召见自己。是问罪？还是招揽？或者兼而有之？那么自己该如何应对？是继续追随目前的四皇子卢克？还是回头来重新效忠旧主三皇子“阿瑟”？
一时间，卡罗陷入了进退两难之中。
“卡罗大人。”陈睿的声音将卡罗从思绪中惊醒了过来。
“在殿下面前，卡罗怎敢称‘大人’？”卡罗深深躬身，“卡罗先向殿下请罪了。”
“我曾对塞缪尔说过，不管是你，或者他，都无须向我道歉。”陈睿看出卡罗心头的矛盾，微微一笑：“过去的事，不要再提了。你先看看这个。”
卡罗接过陈睿递过来一张魔法皮卷，看到上面六个字，心头暗暗忐忑，果然……
“你先不要急着拒绝或担心，先听我说。”陈睿看出卡罗的心事，“我曾是雷克斯陛下最喜欢的皇子，当然，现在还喜不喜欢就不确定了。不过，可以确定的是。如今我是帝国的三皇子，金耀领地的领主，还有……人类三大制器宗师之一。”
卡罗点点头，“阿瑟”皇子这次的回归确实令人侧目。光是那个制器宗师的名头就足以名动天下了。
“你之前曾是领地的财税官，而且才能卓越，我一直都很器重你。这一次我回归。自然是要启用自己信任的老人。这张任命书，并不是给你个人。而是给坎普洛特家族，具体人选就由你来确定。我要真正的人才。坎普洛特家族是金耀领地的两大家族之一，而且还曾是我的亲信家族，所以接受这个职位是在情理之中，你无须推辞，也不能推辞，否则……我不介意沿袭加菲尔德的手段。”
“是，殿下。”对方已经把话说到这一步了，卡罗自然无法拒绝，除非坎普洛特家族不想在金耀领地混了。
这肯定是不现实的，因为这里是家族的根基，已经有数十代的历史，即便是在最困难的时候，也没有离开过，更别说是现在了。
“还有一件事，塞缪尔，不会再回到坎普洛特家族。”
“我知道，殿下。”卡罗露出黯然之色，他曾劝说过塞缪尔，但是失败了，他很清楚这个儿子的性格，一旦做出真正的决定就不会更改。
“塞缪尔追随我，无论对坎普洛特家族或是他个人来说，并非是坏事。”陈睿将卡罗的表情看在眼里，微笑道：“就好像，不能把鸡蛋放在同一个篮子里那样，这个道理，作为大家族的掌控者，你应该比我更清楚……”
卡罗曾是三司司长之一，阅历何等丰富，品味出了这番话真正的意思，眼中掠过诧异之色，这还是七年前的“阿瑟”殿下？
“我明白了。”卡罗点点头，“请殿下让塞缪尔尽快回家一趟，我会正式宣布开革他出家族。”
“不错，卡罗大人果然是明白人，可惜……在有些方面，却是当局者迷，选错了投靠的方向，所以才有之前的牢狱之灾。”
卡罗苦笑着低下头，没有辩解。
“看来，你现在还没有真正明白。”陈睿摇摇头，“你和坎普洛特家族，需要效忠的对象只有一个，那就是陛下。不管你要付出什么，舍弃多少利益，也不管卢克给你什么好处或承诺……这才是坎普洛特家族唯一的生存和发展之路。舍得舍得，有舍才有得。现在坎普洛特家族虽然目前遭遇低谷，但未必不是一个向陛下寻求真正‘庇护’的契机。看在塞缪尔的份上，我再给你一个更好的机会。金耀领地即将发生巨变，震动整个帝国甚至是人类世界。作为皇子、制器宗师的我将会再次被陛下所关注，有句话叫做‘木秀于林、风必摧之’，即便是父子，对于一位帝王来说，也不能无视某种潜在的威胁。所以我的身边，需要有一双能够替陛下随时观察到动向的眼睛财税官，我想是最合适的人选了。”
卡罗一震，看着陈睿的眼神中尽是不可思议。
在结束召见离开领主府的时候，卡罗心中最大的念头是：塞缪尔的选择，或许将真正扭转整个坎普洛特家族的命运……