巨型的船坞中，排列着好几艘尖圆底的大船，船工们正在加紧完工着。
这些大船都使用了水密隔舱技术，安装了龙骨、肋骨、风帆和尾舵。
如今江东的水师，只需要在长江、淮河水系航行，船只吃水浅，大部分船只并不适合在海上航行。
刘兴在船坞中，观察着这些海船的制造进度。
制造一支航海的舰队，对于刘兴来说是必要的。
当然，他也没有膨胀到要横穿太平洋，解放印第安的地步。
如今最实际的方案，便是优先打造一支近海航行的船队，北上可至徐青幽，南下可到交州，未来可以到爪哇甚至是天竺、罗马。
近海航行与内河航行和远洋航行都不同，需要面对近海复杂的天气与风向，既需要稳固的船体、精良的风帆系统、导航系统，也需要优秀的水手。
更重要的是问题是成本。
一趟船队远行，能够带来什么，才是最重要的。
否则，光凭刘兴一个人，就是喊破了嗓子，航海贸易也兴盛不了。
只有让其他人也看到了海洋贸易的利益，才能让更多人都投入其中。
刘兴相当谨慎，除了召集沿岸地带的渔民熟悉船只和打通航道之外，并没有立即付诸行动。
刘兴计划在会稽、建安等郡沿海地带建造停靠船只的码头，并且建立与交州的海上贸易路线。
早在武帝时期，南海到印度洋的航线已经形成，双方贸易往来频繁。
南海输出漆器、丝织品、陶器和青铜器，从外界输入珠玑、犀、玳瑁、果、布等物品。
天下大乱之后，交州因为山岭通行不便，并没有受到太大的波及。
如今的交州牧张津曾经是何进的属下，后来成了袁绍的门客，在前任交州刺史朱符死后被曹操派遣到了交州，成为了交州牧。
这个人最大的问题便是人菜瘾大。
交州可以说是大汉十三州中最弱的一个州，户口只比凉州多，可交州士兵的战力却远远不如凉州兵。
作为曹操的马仔，张津屡屡对刘表动兵。
关键是，他还打不赢。
为此，张津没少受到部下的奚落和厌烦。
张津这个交州牧做的并不稳当。
这便给了刘兴机会。
刘兴参观完了造船坞，带着三千车下虎士回到了船坞旁的驻地，庞统乘船赶来。
“主公，江夏那边，刘琦已经与黄祖成功换防。黄祖带着部曲北上新野，临走之时，还叮嘱刘琦要提防主公。”
刘兴一笑，看来黄祖对他的敌意是真的大。
不过，黄祖已经北上，以后对江夏这边怕是鞭长莫及。
“刘琦能镇的住江夏么？”
“黄祖留下了大量的部属，帮助刘琦，他接管江夏时很顺利。”
“那便好。”
荆州沃野千里，户口百万，最重要的三个地方便是襄阳、江陵和江夏。
刘表将黄祖北调后，也不放心江夏这座重镇落入别人之手，所以刘琦请命之后，很快便答应了。
相比黄祖，刘琦对待江东的态度更加亲善。
有着他坐镇江夏，以后江东与荆州各方面往来会更加方便，不会再像黄祖时，事事掣肘。
而且，刘琦既能阻挡襄阳蔡氏等士族对刘兴的敌意，也需要刘兴作为外援，让他在荆州内部站稳。
双方可谓一拍即合。
“士元，江夏那边的事务都交给你了，接下来，我会南下会稽、建安等郡，查看各处码头修建进度和海船试航之事。”
“诺！”
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营地中，孙尚香带着一众女兵，正在四处忙碌，活脱的像是一只野兔。
营帐帐门缓缓落下，一个男子看完这幅景象，有些感叹。
“袁氏已经有孕，她怎么还能这么高兴？”
步骘不解，他身后的绿衣少女解释道。
“孙姐姐的性子便是这样。”
绿衣少女长相甜美，笑容可爱，正是步氏女步练师。
步骘听了这话，只能叹道。
“不愧是孙氏女，的确有着本钱。换做是旁人，此刻还能如此么？”
“叔父可是在怪我没能得到主公的宠幸？”
步骘一惊，自觉失言，转身对着身后的绿意少女，道。
“臣怎敢有此意？”
刘兴坐镇金陵之后，很多士人都想要在他这里出仕，步骘也是其中之一。
步骘并没有第一时间去金陵城的招贤馆中，而是与诸葛瑾、严畯在吴中游历，为的便是增广见闻，扩大名声，好为将来出仕做准备。
可让步骘没有想到的是，名声在刘兴这里根本不管用。
等到他们名声大增，去往招贤馆，想要见到刘兴，得到他的重用时，刘兴对待他们三人的态度却不一样。
刘兴将诸葛瑾留在了幕府，授予记室之职，职位不高，可却相当紧要，相当于进入了刘兴的决策圈。
对于严畯，刘兴让他跟在了张紘身边，授予校书郎之职，研究经典与农桑，清贫却很荣耀。
可步骘，刘兴只给了个郎中之位，让他随侍在身旁。
步骘摸不准刘兴的脉，因此相当郁闷。
步练师看着步骘，美目流转，温声劝道。
“我知道叔父的志向与才干，不过在主公这，与叔父这样有才的人何止百数？子干想要所有成就，就必须摸准主公的心意。”
步骘低声沉吟，忽然想到了什么。
“夫人是说交州？”
步练师看着步骘这幅后知后觉的样子，点了点头。
“主公建造码头，修建海船，意在交州，叔父若能在其中出力，让主公看到，还愁得不到重用么？”
“多谢夫人提点。”
步骘拱手道谢，步练师却是道了一声。
“叔父何必如此，我与叔父是同族，叔父能受到主公的重用，我在内府也能与有荣焉，不必被其他姐妹看低一头。”
步骘面目严肃，拱手道。
“臣明白了，臣必不负步氏与夫人。”
就在步骘离开不久后，刘兴来到了营帐之中。
步练师看到刘兴来，没有了刚才的矜持之态，快步走上前去，将刘兴抱住。
小女儿之态，很是黏人。
“夫君，我已经将你告知的那番话说给叔父了，想必他很快便会找你了。”
与袁梦华的成熟妖娆不同，步练师身上充满了青春甜美的气息。
“辛苦你了！”
步练师带着一股娇音，往刘兴怀里蹭了蹭。
“为夫君，妾做什么都愿意。”
……